“你又跑出去聽人亂講了。”吳媽把壓在眉毛上的包頭帽往上推了推。

小生一溜煙跑進宅院，蹬蹬蹬上樓，坐在書桌前，來不及換衣服，裁紙研墨。

筆尖在硯臺邊沿舔了又舔，歪著腦袋好容易寫下第一句。

“牽扯一件京城督辦的大案。”

“京城督辦的案子，原本以為要直接滅門……”小生咬著筆頭。把只寫了一行字的紙拿到一邊，換另外一張。

“抓走涉案的嫡親子孫給田舍教化其變為農人……第一位刑滿釋放的嫡子孫回鄉，卻發現早有其死亡證明，而且骨灰已經下葬。不為舊族人接受，無法自證身份。”

“‘死亡證明’必是壞人設下離間家族的圈套！”小生喃喃憤恨，“如果當時那一家子能耐著性子把事情搞搞清楚，不那么耿直非要以死明志也許…一切會不一樣……”

小生咬著筆頭看窗外一棵開的正盛的海棠花樹出神。仿佛看見了外表和田間農人無異，但內在志高氣潔的嫡子一家人齊齊血濺族廟的慘狀，該是多么的心意決絕……

吳媽端點心盤過來。

“在外面沒瞎吃東西吧，跟你說過好多遍，小攤販做的東西用料不講究不干凈。”

“是，茶樓里的瓜子都是拿鹽巴炒的齁咸。”小生這就現學現賣上了。

“瓜子不要錢，是賣茶的誘餌。”

小生喝了一口桂花糯米甜粥，記起好像沒吃茶樓桌上瓷盤里的瓜子。

瞧著就不會拿起來，區區幾顆不說，還一個個都孤零零的不挨著。雖說是白給但顯盡吝嗇。

“你又寫的什么混賬東西。”吳媽要拿起來看，小生伸胳膊蓋住字跡，“我出門一趟又花路錢又花茶錢，總得有點收獲。”

“你大了，有好奇心正常。但是…亂七八糟東西聽多了會霍亂了心智。”

“我沒你想的那么笨。”小生把紙張收起來急急塞進抽屜里，轉身回屋里換衣服。

“一件事一傳十，十傳百，百傳千。兩只貓搶食傳成一群虎在山坡上毆斗，最后被定論成‘山中有老虎，此地不宜行’。那豈不是被流言左右，白白平添了魔怔。”

小生換了衣服出來變成一位清秀的姑娘，包頭帽箍的頭發貼在頭皮上更顯的小頭小腦。拿梳子把額發蓬松起來。

“旁人再怎么評說，事實也真真切切的賴不掉。家里的院子怎么就一大半是荒廢的。正門外面為什么有一座石碑橫在路中間啊。藏書閣為什么是空的，常言道家有藏書抵萬金。怎么咱們家就和毀尸滅跡過一般，恨不得把舊事全抹去，抹到一切都空空無有！”

吳媽有些急了，“世間本無事，庸人自擾之。無事就是無事，你偏要生出事來不是自找麻煩嗎。”

“麻煩就麻煩，我從出生就是本就不該有的麻煩。找麻煩才是我的正事。”

“你這個孩子。你吃穿用度哪一樣不是頂頂好的，饒家族沒落也沒委屈你一分一毫。饒這是破家也一直在庇護你！”

……