李維陪著杜芷若又聊了會兒天，看天色已晚，便提醒杜芷若該回去了。

將杜芷若送至院外，看她告辭離去，正要轉身回去，忽見這姑娘踮起足尖，輕甩雙臂，好像從什么束縛中解脫了一樣，遠遠的還聽見她自言自語：“呵——，總算可以放松了。”

李維不禁樂了，這就是一個天真爛漫的小女生嘛。

送走了杜芷若，李維又練了會兒字，染上了暮色的時光分外寧靜。這顏體碑文他前前后后臨摹了十來遍，形似是有那么一點兒了，但懸腕的筆力還沒練出來，想要神似那可就差得遠了。

也罷，只要能應付考試就行。想當年，王獻之練字用掉了十八缸水，懷素練廢的毛筆堆成了小山，他李維要是練個幾天就能寫得出好字，那也太藐視勤學苦練的大書法家了。

待要再練習幾行小楷，忽然一只小身影跳上了書桌。

“哎呀——，臭東西，你終于醒了。”

李維擱下筆，抱起小灰，平日里張牙舞爪的小東西這會兒乖巧順從地趴在他的腿上，時不時地舔著自己身上的毛。

李維叫了兩聲“婉兒”，卻沒見人過來，往日不需要叫第二聲的，那扎著丸子發(fā)髻的小丫頭就會飛快地從某處蹦出來。

看來這丫頭是忙去了，李維放下貓，拿起筆正要去清洗，卻聽得腳步聲輕快而來，婉兒兩手捧著一盆文竹進來了。

婉兒將那盆文竹放在書桌上的一角，然后趕緊要從李維手中接過筆去洗。

李維忙道：“我自己洗吧，順便到院子里透透氣。”自己拿了筆洗和毛筆出來往院子里走去。

院子里沒人，天邊最后一抹落日依舊絢麗熱烈，那株一丈多高的大棗樹枝上還掛著薄薄的殘雪，在余暉中泛著柔和的暗金色光影。

李維往石槽里舀了勺清水，慢慢洗著毛筆。他蹲著，婉兒在旁邊看著，突然覺得自己高出了李維許多，于是也蹲了下來。李維側頭沖她一笑，她的臉頓時就紅了。

李維笑道：“總臉紅，你害羞個啥？這會兒又沒別人，只有咱倆。”說完突然覺得自己有點兒不對勁，好像在引誘小姑娘一樣。

洗完筆，看李壽成從外頭溜達回來，見他兩手空空的什么都沒買，便問道：“老爹，家里是不是沒錢用了？”

李壽成道：“之前給的銀子還剩了許多，還有你去漷縣前給的十兩銀子，老爹一分沒用，全給興來收著呢。”

興來便跳進房去，很快取了銀子出來給李維看。

李維笑瞇瞇地看著父親：“老爹，你這是轉性了嗎？要是以前這點錢你哪能留到現在，放在懷里等不及捂熱就花了，現今怎么不會花錢了？”

李壽成道：“因為老爹現在的胃口很大，小錢不花，就等著兒子賺大錢花。”

興來興高采烈地說：“老爺，咱家少爺前途無量，衙門的謝同知和衛(wèi)所的沈大人都夸少爺聰明，少爺以后是要做狀元的！”

李壽成聽著這話嘴都樂得合不攏了，他突然想起剛剛來看兒子的那個同窗了，打量著兒子，見他神色如常，笑呵呵地問：“剛剛來的那個少年是個姑娘吧？那杜家女郎是不是喜歡我兒啊？”

被父親這么一問，李維有些意外，要說是吧也不是，要說不是吧又是。

兒子好像開竅了啊，懂得好色了哎。老父親又喜又憂，喜的是兒子真的長大成人了，憂的是，自家與杜家門第的差距頗為懸殊。

李壽成又試探著問：“老爹瞧著那小女郎必定是對我兒有意，我兒若是也喜歡她，為父可以托媒妁去探探音訊可好？”雖然沒啥希望，但試試也不礙事。哪個做父親的不是認為自己的兒子是最優(yōu)秀的，沒準試試會有意外之喜也說不定。

李維笑道：“兒子現在才十三歲，老爹是不是太著急了些？再說了，兒子現在啥也不是，等考取了功名再說吧。”

李壽成想了想，拍拍腦袋失笑道：“還真是啊！瞧老爹這記性，竟忘了我兒只有十三歲。近日總以為我兒都是個大人了，家里諸事都是我兒作主。”

說話間，興來來報，說是謝大人和沈大人請李維去東大街的茗苑茶樓一敘。

兩位大人這是等不及要議事了啊，李維和父親說了聲可能會晚點回來，就出了門。

進了茶樓，謝同知和沈璟已經在茶樓等著了，隨同一起的還有岳善和趙武。

之所以沒有定在縣衙或者衛(wèi)所見面，就是怕泄露談話內容。現在案件有了雛形，關鍵時刻切忌打草驚蛇。

話不多說，沈璟直接切入正題。他說一聽岳善說完情況，他立刻找了兵備道的熟人詢問，大概查了一下，十年前通州確實有一筆協濟。

當時通州鬧了一次騷亂。一群流民化身賊寇，沖進通州府洗劫了一番。順天巡撫不知為何，正巧手中無兵可派，就讓大興縣城就近協防。而協防所需的兵餉，由通州府出。通州府因此提高了五縣的稅賦，用來支出這筆協濟的剿匪兵餉。

“也就是說，這項支出確實師出有名。”李維問道，沈璟點點頭。

事項是真實的這點，李維并不意外，錢通判就算想搞錢，也沒那么大膽，編出一件莫須有的事情來。

這件事不合理之處在于，既然是臨時協防，為何會一直多繳到了現在？持續(xù)多繳了整整十年，這是極有問題的。

所以從這個點切入，去查一查通州府衙的賬目就應該能查出更深的線索。

既然是大興縣協防的兵餉，那么這筆錢就是送往大興的。這么龐大的一筆支出，在府衙的賬目中，必定要有所體現的。

“接下來就需要謝大人提供方便了。”李維注視著謝同知。

謝同知不答，反而問李維：“鋪子和宅院你都拿回來了，為何還要繼續(xù)查下去？”

“開弓哪有回頭箭？大人不會以為我現在停手，他們就會罷手，放我一條生路吧？”毫不手軟的斬草除根是對敵最基本操作！

“你就不怕有可能因此丟了性命？”謝同知又問。

“恐懼如果有用的話，膽小鬼早就統治世界了。”

話雖說的中二，但這也是一句實話。這件事的核心不在于真相與否，而在于誰能掌握真相的控制權。當然真相是基石，但真相被誰控制，誰就能從中受益。

“嘿。”謝同知看著李維端著茶碗半瞇著眼睛的樣子，明明是個十三歲的少年，清秀的臉上偶爾還略過一絲稚澀，可神態(tài)口氣卻是如此穩(wěn)健冷靜。他再次懷疑這個少年是不是真的只有十三歲了。