“大人，在下絕非故意傷人，實是...哎...不說也罷，請大...請大人按律處置吧！大不了我宋簾以命償命！”叫宋簾的武士愁眉嘆息，將長劍攤在雙掌之上，鞠躬奉承，繳械請罪。

沒人接納他的長劍。

“假惺惺！”阮家兄弟輕聲冷哼。

圍觀人群里有人交頭接耳。

......

或許他是個聰明人呢。鰻魚自己的感覺。

侯府世子將雙方都打量了一遍，意味深長地看了眼宋簾，道：“我們侯爺是不問緣由就胡亂殺人的暴虐之主嗎？你們為何廝殺還不快明白說來？”

宋簾坦然將長劍放置在地，先是向著阮家兄弟行鞠躬大禮，阮家兄弟轉過身避開。而后他對著五香侯世子娓娓道來事件由來?！靶『顮?，我跟幾位阮家手足本是青梅城戴老爺治下同鄉鄰村人，平素偶有聚在一起舞槍弄劍，也算友鄰，這次聽聞小侯爺要在此地舉辦武會，我們想著這是幾十年難得一遇的盛會，云集我南境諸多武者，武會必定盛大隆重，便相約而來，長長見識。今日一睹果真令人大開眼界，自是欣喜如狂，晚間幾人又多喝了幾杯，興之所至，就玩起了往常玩的游戲，我們稱之為‘回頭箭’?！?

“回頭箭？常說‘開弓便無回頭箭’，這倒是個新穎的玩法，說說看，怎么玩個游戲玩出了人命來？”高深顯然跟鰻魚一樣都沒曾聽說過這個游戲。

“用一個草人作靶子，這次我們撿了一只大南瓜，應該是廚房幫工在搬運時不小心落下的。在開弓前，我們每人自報息數，大家輪流向上空發箭，待飛箭回頭下落射中靶子，息數越長且越接近報備者則獲勝?！彼魏煾锌耙酝彩侨绱送娣ǎ覀儚奈闯鲞^差錯?！?

“這個游戲規則聽著，很是簡單，實則對玩家的箭術和自我判斷能力要求可高了。”銀蛇在一旁輕聲嘀咕。

“既是拿手把戲，又怎會弄出人命？”

宋簾面帶慚愧，沉聲道：“都怪我技藝粗劣，發箭時用力過猛，導致在回箭時偏了方向，誤傷了阮家兄弟。錯在我手上，請侯爺按律處罰！”

五香侯雖已年邁，在世時日無多，高湛將是他的繼承人，但只要他還有一息尚存，世子便始終是世子，當不得五香侯侯爺。宋簾如此逾越稱呼，他的心思眾人皆知。

“他所說可是實情？”

阮老大回答得不情不愿，“大概如此！但宋簾向來都是贏家，若不是故意為之，他是斷然不會失手的......”

“侯爺，阮家兄弟，明月為證，我發誓所言非虛，如有妄言叫我死于亂箭之下！”宋簾指天立誓，言辭頗為懇切。

“既是一場誤會，便不必爭個你死我活了。但畢竟傷人為重，罰你服苦役五年，去首陽關修筑城關。你們可還有話說？”

五香侯善待子民，即便是服苦役的戴罪之人的處境跟東境平原的耕農差別無二。

“宋簾甘心發落，侯爺寬待，小的感激不盡！”

阮家兄弟沉默不言，殺弟之仇哪能輕易勾銷，卻因是未來五香侯居中調停處罰，兼且宋簾傷的不是親弟兄，他們便只得忍氣吞聲?！笆雷蛹热蝗绱颂幜P宋簾，那我三弟雖有冒犯之處，卻也罪不至死，請世子明鑒！”冷靜下來的阮家老二不再是粗魯的武夫，瞬間便抓住了世子話中的可乘之機。依南境五香侯律，宋簾罪不至死，那么阮小三誤射鰻魚便當從輕發落，既不是故意為之，也沒有人員損傷。

“請世子替我兄弟主持公道！”阮老大隨聲附和，眼睛緊盯著王子隊列中叫勁秋的護衛。

若不是他眼疾手快將我拉倒，我已經死了，我應該護他周全。鰻魚忙將事情前因后果和盤托出，然后跪在王子殿下身前，懇切道：“殿下，勁秋也是著緊我的性命才下了重手，若是要處罰，也是因我之故，那便處罰我吧！”

王子殿下不會怪罪于我吧。

世子皺了皺眉，向王子殿下行禮后對著阮家兄弟道：“王子殿下的護衛，我無權處理，但我相信以王子殿下的英明，定會量律處罰的。”

他是要陷王子殿下于不義境地嗎？畢竟這里是南境，王子殿下遠來是客呀。

王子殿下淡淡說道：“本王自會處罰他！他作為一個精挑細選地王廷護衛，竟讓自己的主子擔驚受怕，有虧職守?！?

夜風驟然清冷，草坪上的氣氛霎時凝重起來。鰻魚的心兒卻好似沖破濃霧飛到了云端，恨不得乳燕投懷縱身躍進殿下的胸懷。

阮家兄弟神色復雜，驚異中塞滿了仇怨怒氣。卻又無可奈何。他們應該很清楚自身處境，身邊的長劍盡皆是敵非友，明智之舉是隱忍不發。

“你的箭法頗為精湛，希望明日能同場競技一較高下！”阮家老二目視勁秋，執劍致禮，以為戰書。他說完也不等對方回應迎戰與否，便帶著他大哥轉身離去，順手拿走了阮小三掉在地上的弓箭。阮老大抱起自己小弟的遺體跟在其后，留下一雙怨毒的眼神。

“我說兩位，君子報仇十年不晚，還是先將你兄弟尸身運返家鄉入土為安得好。”銀蛇火上澆油，揚聲嚷著，“以免尸臭飄蕩，引來蛇蟲螞蟻......你們不要都看著我啊，我這人就愛湊熱鬧，也愛打架......”

黑齒看不慣他自以為是，籍此相譏：“你他娘的就是看熱鬧不嫌事大。畢竟這里是南境，不要來的時候是我和你保著殿下，回去的時候就剩我了，可要被王城那幾個家伙笑死了。你銀蛇名聲掃地不說，還他娘的連累我的名聲?！?

“喲嚯，聽你這口氣，是要比劃比劃咯？”銀蛇晃了晃手里的劍。

“怕你不成！”

“夠了！省點力氣，做點該做的事吧！”王子殿下將鰻魚攙扶起身，回身返營?！皠徘铮闶潜就醯挠H衛，使的是王上御賜寶劍，可不能折辱了它！”

“屬下明白！”

世子高湛面色不虞，一時愣怔在原地，看著王子殿下一行遠去背影，半瞇著眼，似乎若有所思。