“歐拓專門提醒了我，今天要盡可能讓你體面。”
當(dāng)厄蘭茲走下搏擊俱樂部地下一層的時(shí)候，馬丁正在擦著自己的懷表。
“但體面，必須得是靠實(shí)力爭取來的。朋友。”
馬丁突然抄起手邊的板凳朝著厄蘭茲猛得砸來。
厄蘭茲連忙接住，飛起一腳，把馬丁踹離板凳，反手把自己手里的板凳甩向馬丁。
隨著當(dāng)啷一聲，板凳落地，迅速閃過了這一下的馬丁把自己身上的馬甲朝著厄蘭茲猛甩。
被遮住目光的那一刻，厄蘭茲下意識(shí)地想去摘眼鏡打開窺秘之眼，就被突如其來的一腳踹倒在地，五臟錯(cuò)位般的疼痛拉扯著神經(jīng)，騎在他身上的馬丁拳頭如雨點(diǎn)般落下。
“對(duì)，就是這樣。當(dāng)你被壓著打的時(shí)候，你要知道第一保護(hù)的位置在哪里。”
看著厄蘭茲的護(hù)頭動(dòng)作，馬丁才放下拳頭起身，見厄蘭茲起身打算用手杖刺戳，他反手打在厄蘭茲的腕部麻筋處，奪走手杖后干脆利落的三下——腹部，脖子，膝蓋。
“首先，站穩(wěn)，然后，讓人疼。記住，殺人是次要的，就算他脖子開了口也能給你來上一槍，只有他疼得開不出槍，你才是贏家。”
于是當(dāng)厄蘭茲再從這里出來的時(shí)候，他又深刻地學(xué)習(xí)到了一課。兜里的大部分錢都交給了謝爾德處理，雖然他規(guī)劃的時(shí)候留夠了自己的晚飯錢加練習(xí)打靶的錢，可這種缺錢的感覺讓他非常不悅——提前做好充足且有充裕準(zhǔn)備才能讓他覺得安全。
看向還在搏擊的格斗臺(tái)，這種技術(shù)被貴族和民間所廣泛接受，即使是這里，也在遵守昆斯伯里爵士的拳擊規(guī)范，用塞滿破布的皮革拳套互相毆打。被打倒在地的人則有三十秒鐘站起來，用腳摩擦地面以表示自己還能再戰(zhàn)。
幾枚便士從他們的口袋里丟出，對(duì)于這些人而言幾枚便士算不上什么，可聚成一把后那也是可觀的一筆錢..
他帶起手套，翻身上臺(tái)，站在一位身材魁梧的對(duì)手面前時(shí)帽子已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)地停在了臺(tái)柱上。他瘦弱的身材和棱角鮮明的面頰并未得到多少叫好，靈性覆蓋住自己窺秘之眼異樣的亮紫色。負(fù)責(zé)叫場(chǎng)的那位愣了一下，隨即扯開了嗓子：
“來吧，我們的冠軍麥克·布萊克，對(duì)陣這位紳士——”
臺(tái)下傳來一陣嘲弄的笑，成把的便士被丟進(jìn)叫場(chǎng)員摘下的禮帽里。
兩人彼此鞠躬后，比賽便正式開始了。
對(duì)手快步朝前沖來，拳頭蓄勢(shì)待發(fā)，而對(duì)于厄蘭茲而言，那人的動(dòng)作慢得不可思議，臺(tái)下所有人咆哮，追注的動(dòng)作也被拉長得和慢鏡頭一樣，他們嘴里橫飛的唾沫都停在空中...
那一記勾拳猛朝著厄蘭茲的下巴打去，力圖一拳就解決戰(zhàn)斗。而在場(chǎng)的所有人都能看到那一拳實(shí)實(shí)在在地打中了厄蘭茲的下巴。
完蛋了吧。所有人都在為自己沒下注厄蘭茲而感到幸運(yùn)。
只有當(dāng)事人知道那是一種什么詭異的感覺——拳頭碰到了下巴，但輕得失去了任何打擊感，他就像是一片羽毛那樣順著自己的力被打飛，在空中一個(gè)轉(zhuǎn)身，卸掉了所有的打擊力。
輕飄飄地落在地面，腳尖著地，穩(wěn)穩(wěn)站定，如果不是腳踢涉嫌犯規(guī)，他就踹一腳上去了。這是另一種學(xué)習(xí)和思考：動(dòng)態(tài)和靜態(tài)是一種相對(duì)的關(guān)系，格斗的奧秘背后是原始性的力量碰撞，肢體的運(yùn)動(dòng)背后反映著靈界未經(jīng)馴化的狂野。
站定在原地，不主動(dòng)發(fā)起攻擊。他的雙眼有些朦朧，整個(gè)人沉浸在思考擴(kuò)散開帶來的密契經(jīng)驗(yàn)中。
對(duì)手扯著嗓子又揮來一拳，這次換成了軀干，同樣的失力感讓布萊克陷入了巨大的落差中——是的，打中了，肯定打中了，但是對(duì)手的每一寸肌肉和神經(jīng)都只是剛好擦過拳頭。
憤怒地連打被厄蘭茲抬起雙臂格擋，每一次拳頭擊打的方向都被順著方向卸力，在臺(tái)下的人們眼中，青筋鼓起肌肉充血的布萊克不論怎么咆哮著擊打，對(duì)面的厄蘭茲都只是不斷地格擋，沒有充滿刺激性的碰撞和打擊，更像是布萊克一個(gè)人發(fā)瘋的獨(dú)角戲。
“喂！打他啊！布萊克！你在干什么啊？！”
“老子可是在你身上押了五便士啊！”
“揍他啊！”
.....
消力和拳擊，戰(zhàn)舞和柔術(shù)...這些流派本身都是基于肢體演變而生的技術(shù)。他從事情發(fā)生前的征兆里看出發(fā)生的趨勢(shì)，腿部肌肉和骨骼的繃緊和松弛，對(duì)應(yīng)曲張的方向，拳頭放在腰間旋轉(zhuǎn)前渾身肌肉被調(diào)動(dòng)的前兆，對(duì)應(yīng)著一記毒辣的拳頭。
“為什么他媽的就是打不中你？！”
布萊克咆哮著把雙拳并攏，靠著身高優(yōu)勢(shì)猛朝厄蘭茲砸下。雙臂上舉，就像是知道他打算砸下多深距離，厄蘭茲格擋住的同時(shí)，順著砸擊蹲下，化解了攻擊。
連續(xù)的攻擊讓布萊克的體力被嚴(yán)重消耗，雙眼發(fā)黑，而厄蘭茲鬼魅般地直起身，迅速揮出那一記勾拳。
咔嚓。
伴隨著響亮的下顎骨被打進(jìn)上顎骨里的碎裂聲，布萊克口中吐血，雙眼一翻，沉重地倒在了地上。
寂靜。
“不好意思，折算給我的錢是多少來著？”
摘掉了手套，把帽子戴回頭上，接過對(duì)方遞過來的一把便士，足足有兩蘇勒。夠好好吃一頓晚飯了...滿足地朝著靶場(chǎng)那邊走去，等在門口的馬丁則跟著隨行。
“你還有很多要提高的地方，小子。”
“是的。我知道。”
兩人就這樣走著，直到厄蘭茲進(jìn)了靶場(chǎng)，這次他換成了射擊手幾乎伸直的改良韋弗式射擊方法，這種方法能更好地吸收手槍的后坐力，暴露的面積也更小，缺點(diǎn)就是弱勢(shì)手轉(zhuǎn)向的時(shí)候會(huì)比較麻煩。
簡單練習(xí)結(jié)束后，厄蘭茲走向了面包店，謝爾德?lián)Q了一身茶色的正裝，一頂茶色的軟呢帽，白色的襯衫和深褐色正裝，胸前細(xì)緞帶蝴蝶結(jié)輕輕顫動(dòng)著，下半身則是有點(diǎn)長了點(diǎn)的正裝褲與黑色大頭皮鞋。見到厄蘭茲走來時(shí)，謝爾德有些蹩腳地行了一個(gè)脫帽禮。
“下午好，好先生。”
“下午好，我們進(jìn)去說吧。”
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人走上了閣樓。謝爾德的房間不大，但很整潔，小柜子里裝滿了用碎布縫成的小玩偶，桌上還擺著另外一個(gè)做到一半的小布偶，和別的在笑的布偶不一樣，這一個(gè)有長頭發(fā)的布偶板著臉，穿著一身袍子。
“你是打算咒我嗎？”他掂量著桌上的小布偶，情難自已地笑了一聲。
“當(dāng)然不..！好先生...我習(xí)慣做一些娃娃，當(dāng)然，艾德森先生老說這不是一個(gè)紳士該干的事情，但我很喜歡啊..因?yàn)樗坪醮蠹易兊每偙任铱欤粝乱稽c(diǎn)印象的話就再好不過了..”
“...很好。別人說什么都無所謂，謝爾德。”
頓了一會(huì)，厄蘭茲抬眼看向這個(gè)小柜子里陳列著的布偶，其中有一個(gè)應(yīng)該是羅蒂夫人，她頭上用大黃染出的金色頭發(fā)刻意做得很長，似乎是為了追念她曾賣掉的長發(fā)，她的手和自己的孩子們緊緊地縫著，每個(gè)人都露出著微笑，還有更多厄蘭茲認(rèn)不出的，小小的布偶，每一個(gè)似乎都和記憶里的人神似...
“要是真能做到這一天，就太好了。”
謝爾德出神地盯著柜子。然后朝著厄蘭茲瞇起眼睛，露出一個(gè)大大的微笑。
“所以我會(huì)盡力地按照您說的努力，機(jī)會(huì)就在眼前，我們還要努把勁啊。”
看著他的笑容，厄蘭茲有些窘迫地挪開目光，擺了擺手。
“...嗯，走吧，去裁縫店。有一場(chǎng)沙龍?jiān)诘戎摇！?/p>