法羅考特大洲東岸偏南，中部貿易城邦，蘭徹斯特城市區。

一如所有光鮮亮麗的東西都有陰暗之處。

貿易城邦，這個占據了大洲上最肥饒的一片地域，收納著全世界金錢財富超過一半的地方。同樣有著她最臭名昭著也同樣是極為暴利的產業——種族貿易。

在這里的貿易市場上，你能見到世界上存在的絕大部分種族——地上的飛禽走獸、海中的游魚浮蟲。而諸如亞人類、森人、半身人，甚至法羅考特大洲上已經絕跡的人馬族、鳥人族，這些人形的智慧種族更是最搶手的硬通貨。

這些因戰爭而流離失所的生命，又或者是被雇傭兵和強盜掠來用以賣出換取財富的“商品”。他們有的明碼標價，有的作為珍惜貨物等待著買家們競價爭搶。

只要你是貿易城邦的合法居民或貴重來賓，無論是什么價位，都可以買到對應的商品。

這幾天恰巧是特殊的日子。

作為在貿易城邦中相對靠南的城區，蘭徹斯特的冬日冷到能刺痛人的骨頭，所以在冬日真正來臨之前，傾銷大部分的商品是必要的。因為等到了來年開春之后，這些過冬的商品絕對熬不過近三個月的嚴寒。

畢竟對于商人們來說，再低價地出售也比爛在手里要好的多。

那么為什么不給這些商品供暖？想都不要想。即使他們賣出五倍的價格都頂不上一整個冬天的開銷，再者說，誰又會想到為廉價的物品供暖呢？

而為了促進銷量，增加人流量的手段也必不可少，那些一整年都不會出現的“頂尖商品”在這幾天里會逐個進行拍賣。來自各地的富商大賈們帶著整車的財富身家摩拳擦掌，意圖將最心儀的玩具收入囊中。

穿著昂貴又張揚的服飾的富人們乘著寬敞華麗的座駕從蘭徹斯特的主干道緩緩駛入；窗簾緊閉、裝飾收斂的馬車載著不愿以真面目示人的貴族們從窄道悄然抵達；裹著厚衣的平常人踩著青苔石的街道擁擠著來到。

即將舉行拍賣的典雅會場中不多時便有了不少買家與湊熱鬧的觀眾，甚至有人奔走著販售吃食，就宛若一場盛大的歌劇表演。

——這是一場身處于繁榮里的人們的狂歡，蘭徹斯特區冬日前的“狂歡日”。

與外面嘈雜的會場相對的，是會場后一間間用來關押拍品和賣品的倉庫。

在倉庫里，撲鼻而來的來自排泄物和尸體的腐臭讓人無法久留。倉庫的頂棚遮住了太陽，從門縫墻縫間透進來的光線投出了一塊塊陰影。

“你看什么看？！小心我挖爛你的眼睛！”

昏暗環境下，大小參差不齊的金屬籠具，來回巡視著檢查商品情況的倉管，時不時傳出的他們充滿不耐煩和不屑意味的唾罵聲。

在籠中的是一雙雙絕望而無神的雙眼，眼神的主人大多身形消瘦、皮膚粗糙，有些身上還留有鞭打的印記。他們蜷縮著、佝僂著，甚至匍匐著，口中發出嗡鳴般的呻吟聲……

——一群如同瀕死野獸般的商品。

倉庫漆黑的角落里，泥土地面開始滲出像油像泥水的粘稠液體，“噗噗”地冒著泡。

“無論見過多少次，還是令人作嘔。”這些粘液在看不見的陰影中逐漸膨脹、扭曲，最后竟勾勒成兩團人形，發出聲音的是其中一個。

正在查看籠具鎖扣的倉管聽見聲音轉頭看來：“什么人？”

還不等他有什么動作，一道寒芒剎那間沒入了這個健壯的倉管脖子中。

同時另一個人形也說話了，聲音里滿是憤慨：“種族貿易？呸！骯臟的勾當！”

隨著倉管雙手捂著喉嚨掙扎著倒下，口中滲出“嗬嗬”的聲音，眼中滿是驚恐，很快就沒了聲息。

角落中兩道人形黑影走了出來，在細微光線照射下，可以看見二人體態消瘦但是挺拔，身披巨大的帶帽斗篷，其中一人取出一小瓶液體在倉管尸體上澆下。

在“滋滋”的腐蝕聲下，一個不久前還擺著一副高高在上嘴臉的人在頃刻間，連同他的隨身物品一起，化為了一灘黑水。

“我有一個問題。”另一人指著這灘黑水，“你把他澆了……牢籠的鑰匙怎么辦？”

“……”

兩人陷入了短暫的沉默。

“無所謂了。反正等‘海笛’的消息，然后把籠子都劈開就行了。”他撓了撓頭，語氣略微有些僵硬。

另一人聽見這句話也只能無奈地搖了搖頭。

不再關注這一點小插曲，兩人扭過頭，目光仿佛穿透了倉庫的墻壁，直直地望向蘭徹斯特區的正中央。

在那里，有一座從地面直插向云端，比周圍的建筑群高出數倍的高塔。

高塔作為蘭徹斯特區的中心管理區域，整個蘭徹斯特的貿易管理層都在這辦公。

塔的最高層屬于這里的最高管理者，貿易城邦其中一位城主，天底下最富有的人之一，伊爾.蘭徹斯特。這位從雇傭兵起家的城主花費了近一半的人生，坐上了這個無數人只能仰望的位置。

現在，從塔頂的辦公室內俯瞰整個蘭徹斯特區是他最大的愛好，他也幾乎從不離開塔頂。但每年“狂歡日”的第一天，作為慣例，他需要前往拍賣會場完成整個拍賣會的開幕式。

不過這一次，有人并不想讓他如愿——

在處理完貿易相關的紙質提案之后，這位城主正整理著華美服飾，準備下樓前往會場。

可就在一剎那間，來自曾經作為雇傭兵的本能讓他嗅到了極度危險的氣息，陡然間，他心頭警鈴大作，迫使著他飛速抽身后退。

退后的步伐救了他的命，匕首泛出的冷光就這樣擦著他的鼻尖劃過。

但一根不知從何而來的纖絲水線又筆直地射穿了他的右肩。

連退幾步才穩住身形的城主顧不得右肩的疼痛，“唰”地抽出佩劍架起防御姿勢。

“早就聽聞伊爾.蘭徹斯特武力卓絕，光看反應確實不賴～”身穿黑色風衣的男子語氣輕快。

“剛剛那一下能殺了我吧？為什么留手？”城主伊爾臉色凝重，那道不知來由的線狀攻擊如果射向他的心臟，他現在沒有活著的可能。

“城主是個聰明人。我確實不想殺你，那是因為你活著比死了有用。而我來這里，是因為今天的拍賣會，我不希望你到場。”他把玩著手中的匕首，眼神卻一直凝視著城主。

“我不明白你的意思。回答我，你是什么人？又或者，你是誰的人？”聽清對方來意的伊爾無奈地收回了佩劍，眼前的人能輕易取走自己的性命，與其繼續保持無用功的謹慎，倒不如放松一些。

“……”

“好吧，你沒理由告訴我這些。”意識到自己沒機會脫離眼前的男子，伊爾找了個沙發悠悠坐下，“其實我更好奇的是，你如何繞過塔底的侍衛和防護術式悄無聲息的來到塔頂？”

“這座塔的警戒措施對我而言如同虛設。”對方淡淡地說了一句。

他緩慢地抬起了一只手，以掌作刀在空氣中一劃。

伊爾原本好奇的目光在下一刻馬上就轉變成了驚駭，他辦公室的墻壁赫然從中間裂開了一道巨大的口子，磅礴的沖擊力徑直將整面墻壁向外轟出。

石磚在同一時間崩裂的聲音震動著他的耳膜，半空中呼嘯的風從破口中爭先恐后地擠出房間，卷走了大量辦公文件，而后又洶涌地倒灌回來。

而造成這一切的男子卻只是屈指彈了兩下匕首，發出清脆的響聲。他的風衣在涌動的風中獵獵作響。

“好了，我們兩人便在這里，靜候好戲的開場吧～”