大梁朝，安平二十三年，先帝駕崩，新皇登基，改元永康。

永康元年夏，永寧侯府夫人誕下嫡次女。園中荷花滿塘盛開，便取名菡萏，乳名阿芙。

永寧侯老夫人指著新出生的孫女道：“這是個福娃娃，打出生便一直在笑”。

“母親說的極是，阿芙是有大福氣的，日后必定平平安安，一生順遂”永寧侯三十歲得了這么個小女兒，寶貝得很。

“噠噠噠”逗女兒開懷。

永寧侯府育有兩子一女，庶出兩子一女。阿芙是侯夫人計劃外的禮物，否則怎會有庶子女在她前頭出生。

侯府子女男女排行分開排序，大公子二公子均為嫡出，三公子四公子為庶出，大姑娘嫡出，二姑娘庶出，三姑娘嫡出。

阿芙便是永寧侯府三姑娘南宮菡萏。

“侯爺，廣濟寺的空見方丈來了”管家鄭福瑞來稟。

新生兒降生有僧人臨門乃大吉。

“快快將方丈請來”。

老夫人看著乳娘懷中的阿芙，笑容愈加燦爛。“福娃娃，來送福啦”。

空見方丈向老夫人施禮：“阿彌陀佛，老衲昨夜山中靜坐，忽感有大功德之人臨世，凝神捻算原是侯府千金。”

“侯府千金前世是大善大德之人，今生必定平安健康，諸事順遂。”

“承方丈吉言”永寧侯抬手作揖，十分客氣。

空見大師沉吟片刻又道：“只是，令千金在姻緣上一波三折，恐有意外”。

婚姻于姑娘家是頭等大事，老夫人便問：“不知方丈此話何解”。

“不要過早定下婚約，還需靜待有緣人。老衲言盡于此，還望諸位親長費心”。

“應該的，方丈言重”三人行禮拜別。

空見方丈走后，永寧侯攙著母親道：“母親，阿芙不要太早訂親是怎樣的章程，兒子拿捏不準”。

老夫人并未立即開口，仔細思索才道：“母親也拿不準，不過及笄之前肯定是不考慮的，及笄之后我等長輩先將合適的人篩選一遍，在讓阿芙自己相看滿意。如此便穩妥一些，若是非要說出個萬全之策，一時間也想不到。阿芙滿月之后你與她母親說說此事，與她再細細商量一番罷”。

“兒子省得”。

此事便擱淺在旁，十二年后。

“阿芙，鈴蘭下了帖子，邀你明日去英國公府賞菊”。國公府夫人劉氏微微一笑，將帖子遞給女兒。

小女兒間的邀請貼均是親手設計，信紙的裁剪，信封的花樣設計，還有邀請帖的內容，書寫也涵蓋其中。最能看出邀請人的品位，學識和性情。

英國公府嫡younv閨名張昭云，乳名鈴蘭。阿芙的手帕交，比阿芙大三個月，是個跳脫的促狹鬼。

阿芙反復觀看信封，只正面有一朵粗制濫造的菊花。她莞爾一笑，無奈搖頭。隨即打開信封，信上潦草寫道：“快來”。

隔著紙張便看見一個笑意盈盈的小姑娘在朝自己揮手。

阿芙失笑將東西還給母親。

劉氏接過信紙噗嗤一笑：“也是個跳脫的，你們兩姐妹感情深厚，她才敢這般，哦，不對，小郡主那里肯定也是這般”。

“呵呵，她就是如此，不愛講規矩。母親我給你燉了銀耳羹，你快嘗嘗”。

劉氏這才注意到桌上放著的食盒。

阿芙真是貼心，自從自己前些日子大病一場后，女兒就總是變著花樣給自己做吃食，真真是個貼心小棉襖。

“怎么做這些，仔細累著。明日出門多帶些銀兩，不要帶荷包，絹帕帶一條足以，釵環首飾帶些牢靠的，千萬不能掉”。劉氏吃著銀耳羹也不忘叮囑她。

侯府并不是苛待阿芙，空見方丈的話猶言在耳，防患于未然，免得日后后悔。阿芙每次出府，劉氏都要細細交代一番。

“女兒省得”。

翌日，阿芙帶著月兒淑兒與她一齊赴宴。兩個小丫頭與她一起長大，最懂她的心思。

“姑娘，今日梳飛仙髻可好，眼下京城最興時這個了”。月兒俏皮的拿起木梳。

“在穿一身鵝黃色的襦裙”淑兒在一旁接腔。

阿芙粲然一笑：“都讓你們說了，就如此吧”。

月兒放下木梳，細細打量鏡中人。每一次看見姑娘都會心里莫名心憂：“姑娘，月兒是否該去學些功夫，真怕那天姑娘走在路上便被人劫走”。

淑兒在一旁找衣裳，深有同感：“姑娘，淑兒也想學”。

阿芙讓人覺得柔弱，不自覺生出一種保護欲。生怕她受一點點傷害。

“我舍不得讓你們受罪，日后少上街便是”。阿芙一雙明眸望著小丫鬟柔柔道。

兩個小丫鬟小臉微紅，姑娘總是這樣招人疼。

收拾妥帖，快巳時主仆三人才坐上侯府馬車吱嘎吱嘎離去。

阿芙剛下車，鈴蘭的大丫鬟鶯歌趕忙上前說話：“三姑娘，快些吧，那兩位都快把人鬧暈了”。

“那就讓他們鬧著，左右我去了她們又要讓我說話”阿芙嫣然淺笑。

鶯歌捂嘴：“三姑娘，你說話悅耳，奴婢也愛聽。”

“就你憑，促狹鬼”。

果不其然，剛邁進垂花門，兩位手帕交便上上下下把她說了一通。

“怎么這么晚，是不是不想見她們”云云。

她沒半點脾氣，這二人都是跳脫的，她辨不贏。

鈴蘭長相俏皮，活脫脫一個行走的小籠包。成日里就喜歡拉阿芙說話，總說阿芙聲音好聽。

阿寶長相明艷，爽利的性子最得長公主喜愛。最討厭自己的乳名，只能熟悉親密的人喚。

阿寶嘖嘖嘖搖頭：“阿芙，是不是謹慎過頭了”。

瞧瞧阿芙，周身一個會搖的物件都沒有，荷包也不帶，真瞎了這般好看的容顏。

“謹慎些好，雖然我也很苦惱”阿芙眉頭微蹙眸光低垂，十分委屈。

“你別這副模樣，我受不住”。阿寶要死了，阿芙臉上但凡流露出一些愁緒都是罪過。

鈴蘭拽著阿芙衣角，一副小乖乖的模樣。不知道的，只當她是個乖巧的。

“阿芙我想聽你喚我乳名”。阿芙說話不急不緩，柔柔的。每句話末都會有一個升調的小尾音，慵懶極了，撓人心。特別是喚名字時，總產生錯覺，覺得自己是獨一無二的存在。

阿寶在旁邊嚷著也要，阿芙頭疼不已。

“傻不傻”。

兩人笑嘻嘻的，小雞啄米二人組。

是以，阿芙不得不喚她們的乳名，半個時辰。

阿芙很困惑，她熟悉的每個人都喜歡聽她說話，怎說一個字兩個字都好聽。正常說話罷了，不是都一樣嗎。

秋日天氣涼爽，三人便在涼亭中做針線，說說家常。

不一會便聽見一陣嘈雜聲。

“駕，趕緊滾開”聲音大得隔著幾道墻都能聽見。

鈴蘭很不淑女的翻白眼：“又是隔壁榮國公家的那個紈绔，成天斗雞縱馬，吃喝嫖賭樣樣沾，半點文采都沒有，打架特兇。國公爺可慘了，只有這一個敗家子，只怕諾大的家業都要被他敗光”。

阿寶添油加醋道：“你們不知道吧，他有個諢名叫姜霸王，在京城的紈绔圈子是老大。聽說，他好色，通房丫鬟二三十個，外頭不知還有沒有”。

“不能吧，他才十四罷”阿芙愕然。

阿寶環顧四周，見丫鬟們離得遠，低聲道：“消息是母親去打聽的，九成九是真的”。

“未免太……”阿芙也不好評價，她總不能說下流吧。

鈴蘭倒是不在乎，直接呸了下：“下流胚子，看著吧，京城有點臉面的貴女誰也不會沾他，沾上就是晦氣”。

大梁朝不只是女兒家在乎名聲，男兒也是一樣。每個好名聲，說不到什么好親事。

“別說他了，怪堵心的”阿芙心里很膈應，她向來討厭好色之徒。

說話間一襲白衣的少年，腳步急切往這邊來，嘴角掛著儒雅的笑意。

一開口便問道：“阿芙妹妹，可受驚了”。來人正是鈴蘭的親哥哥英國公府世子爺張昭明，他灼灼的目光，太過炙熱灼人。

阿芙小臉通紅，轉臉不看他。

“未曾”干巴巴回道。

她認為干巴巴的，但聽在別人耳朵里卻是不同。心上人說話，哪怕是嗯嗯啊啊都讓人心內激起漣漪，張昭明竟有些癡了。

張昭明心悅她，全京城皆知。她躲很多次了，這位世子爺見縫插針湊過來。

“嘖嘖嘖，明哥哥我和你嫡親的妹妹受驚了呢”。阿寶看熱鬧不嫌事大。

張昭明坦然自若：“阿寶，你和鈴蘭都是一等一的大膽，那像阿芙那般柔弱會受驚，阿芙是要被捧在手心的”。

阿芙拿起團扇遮住面龐：“明哥哥，休要胡說”。

一句明哥哥，張昭明心中翻起巨浪。他好似看到了自己在書房中讀書，阿芙給她研墨，隨后笑盈盈的湊到耳邊喚道：“明哥哥”。

“大哥哥，大哥哥，醒醒。”鈴蘭打趣意味十足。

阿芙始終不對上張昭明的目光，她躲不過便假裝不知道。

“阿芙……”張昭明才學出眾，頗有辯才，此刻竟有些結巴。

“嗯~”又是慵懶的尾音。

張昭明已經開始幻想他們成親的模樣了。

阿寶鈴蘭在一旁捂嘴，張昭明在度陷進去了，看樣子醒不來。

“明哥哥，明哥哥，阿寶出門太早，腹中空空。身為東道主，可要為我們準備最好的吃食”阿寶大大咧咧吸引張昭明的目光。

“啊，嗯，自然”阿芙聽見張昭明作揖，只道他要走了。

揭開團扇抬眸，正好撞進一雙熱烈的眸中。剛剛褪下的紅暈，再次涌上臉頰。

“阿芙，可有忌口，可有偏好”。張昭明發現阿芙不喜歡多話，但對于別人的話都有問必答，那他便多問罷。

阿寶鈴蘭在一旁捂嘴偷笑。張昭明怎會不知阿芙喜好，只怕比阿芙本人還要了清楚。

“無，不能吃辣”。阿芙自然知道，但不好不答。。

“知道了，三位妹妹稍等片刻”。

白色身影消失在視線中，阿芙長舒口氣。

“鈴蘭，我送你的荷包帕子不能送你哥哥，知道嗎”她方才瞥見張昭明腰間掛荷包很像自己送給鈴蘭的那支。

荷包帕子早被哥哥收刮過去了，當然這話不能和阿芙說。

“是我做的，照著你給的花樣子臨摹了一番”。

不一會準備好吃食，張昭明沒在過來，他怕自己會把持不住，當場求親，南宮家的規矩他懂。

鈴蘭笑道：“阿芙，我哥哥不是隔壁的紈绔，知道分寸”。

阿芙不理她，自顧自吃東西。

吃過飯后，小姑娘們游園一番，回府時已是黃昏。

回程，月兒淑兒均察覺到姑娘有些晃神。

“姑娘，怎么了”。

阿芙愣愣望向兩個小丫鬟：“月兒，淑兒，若是有很好很好的男子處心積慮只為見你，你們會怎樣”。

兩個小丫頭噗嗤一笑。

“如果月兒心悅他，會很甜蜜，很開心”月兒道。淑兒補充：“還會日日見到他”。

阿芙遲疑說：“可是我很不自在”。

“姑娘還不開竅呢”月兒道。

“親哥哥一般的人物，總不該這樣”阿芙低聲呢喃。

兩丫鬟扭頭捂嘴偷笑。