太后口中的這位故人，住在山腳下的小院子里。

這是一位上了年紀的老人，樣貌慈祥。

他們到時，老人正蹲在籬笆下面喂雞。

“何先生。”

太后臉上帶著淡淡笑意。

何先生起身，看到唐卿后，有些意外。

他緩緩道：“您還是第一次帶著外人過來。”

“麻煩的小孩罷了。”

太后微笑著走上前去，目光中滿是懷念。

芳華對著唐卿說：“我們待會兒同何先生敘舊，你就在院中待著，不許亂跑。”

唐卿：“好呀。”

三人進入屋內。

唐卿在水井邊坐了會兒，感到有些無聊。

這時，她看到籬笆下溜達的幾只雞，索性抓起一把玉米粒，撒了下去。

這群雞明顯沒吃飽，看到玉米粒，馬上精神起來。

唐卿沒喂過雞，只覺得有意思，樂此不疲。

很快，不遠處走來一隊鴨子，搖頭晃腦的趕過來，搶她手中的玉米粒吃。

唐卿哈哈道：“別搶呀，還有很多呢。”

她的聲音傳入屋中，讓何先生話音一頓。

太后透過窗戶，淡淡望了過去。

小姑娘扎了個半丸子頭，發尾烏黑卷曲，在陽光下泛著點點輝光。

她渾身毫無金銀裝飾，樸素而天真。

肉呼呼的手抓起一把玉米粒，費力扔了出去。

動作嫻熟又可愛。

芳華低聲道：“需不需要奴婢攔著點兒？”

何先生微微搖頭，語氣里帶著笑意：“不必。她玩的多開心啊。”

太后道：“她是唐玦的女兒。”

何先生微微一怔，卻并不意外。

“猜到了。她和秋雪長得很像……”

提起這對夫妻，何先生顯得有些沉重。

“您這次將她帶來，恐怕不僅僅是一時興起吧。”

太后垂下眼，滿是皺紋的臉上，泛出平靜和落寞。

“往后一段時間，可能要勞煩何先生了。”

何先生道：“無需如此客氣。我已是半截身子入土的人，能幫襯一點是一點。”

話頭一轉，他道：“不過……那一場‘不死不休之局’，終究是落到這兩個孩子身上了么？”

太后沒有回應，只是望著院中喂雞的唐卿。

片刻后，何先生嘆了口氣：“我知道了。我會盡力。想必，其他人也是一樣。”

“梅先生已經見過她了。”

何先生笑了：“哦？他不是發過誓，一輩子都要守著那個蘋果園么？”

“哀家猜不透他。”

這時，一只小鴨子跑到唐卿腳邊，偷吃她手中的玉米粒。

唐卿見狀，馬上把小鴨子抓起來，放到一旁，嚴肅的教訓了幾句。

“哈哈哈哈……這小姑娘叫什么名字？許久未曾見過如此有意思的后輩了。”

太后低聲道：“唐卿。”

到了傍晚，唐卿才依依不舍的跟著太后回去。

出門前，何先生道：“小唐卿，有什么舍不得的。你以后無聊，都可以過來幫我喂雞喂鴨。”

唐卿大喜過望：“真的嘛！其實，我看到您后院還有大鵝——”

何先生沒忍住，哈哈大笑起來。

芳華無奈：“唐卿，我們要走了。”

剛回到道觀，唐卿便看到門口有許多馬車，上面坐著太一宮的人。

得到太后準許，唐卿快步奔去。

她在門口見到了沈守清。

“沈守清！”

“唐卿？你回來了啊。”沈守清嗓音溫和，手中握著一卷書籍。

“你要走了嗎？”

莫名的，唐卿有些不舍。

沈守清微微點頭，他放輕了聲音：“唐卿，我回去后，你要照顧好自己。”

“……好。”

許是看出了唐卿的不舍，沈守清握住她的手，低聲道：“若有時間，我還會來看你的。”

“恩，我相信你。”

沈守清笑了。

很快，他隨著太一宮的馬車離開。

唐卿站在道觀門口看了會兒，旋即轉身進去了。

在她離開之后，于青池從樹后緩緩走出。

他的臉上青紫一片，潔白的衣袖上，蹭滿了泥土和血跡。

在沈守清離開之前，他找到于青池。

斯文儒雅的少年神色冰冷，一腳踹在他的腹部。

于青池短暫的愕然后，很快同他扭打在一起。

沈守清緊緊掐住于青池的脖子，森冷的質問他：“為何要背叛唐卿？”

于青池目光近乎崩潰，他緊抿著唇，一言不發。

兩人打的有來有往，最后還是易水道長偶然路過，將兩人分開。

沈守清擦掉嘴角血漬，像一只困獸，隨時都可能沖上來咬斷他的喉嚨。

他用最低沉冰冷的聲音說：“我不會放過你——”

“沈先生，您……”

易水道長滿臉無奈。

于青池一言不發，捂著受傷的腹部離開。

唐卿對此一無所知。

此時，南詔密林。

羽箭劃破天際，射下天邊飛鳥。

唐燼收起弓箭，眸色淡淡：“撿回來。”

很快，一只身披彩羽、一臂多長的奇特鳥類，被持風撿了回來。

它粗壯的腳腕上，綁著一個竹筒。

打開竹筒，取出紙卷，唐燼掃了眼，丟給身后的人。

他身后，跟了個深紫衣裳的男子，鼻梁高挺，眉目深邃，手腕、腰間、脖頸，盡是叮當作響的銀飾。

“這是浪穹詔的文字，我看不懂。”

唐燼頷首：“去找昨日綁回來的幾個俘虜。”

“你就不怕他們胡亂翻譯？”

“讓三人分開，單獨翻譯。之后斬殺一人，說那人翻譯的跟這兩人有出入。”

唐燼語氣平淡，可身后的男子卻臉色一變。

他嘲諷道：“不愧是中原來的，心眼真是多。”

唐燼不置可否，環視四周，帶著眾人回到營地。

“小墨王，您巡邏回來啦？”

迎面走來一位寒硯閣的人，將一封信遞了過來。

“這是陸懷瑾大人的信。”

唐燼伸手遞過，獨自一人進入一處營帳。

“老師。陸懷瑾果然寫信來了。”

逸清抬眸，唇色隱有幾分蒼白。

“打開看看。”

兩人一同看完信，隨后陷入沉默。

片刻后，唐燼才道：“他果真膽大。這般的皇室辛秘，也敢告知與我。”

逸清瞇起眼睛：“這說明，帝京的情況已經極其糟糕，他不得不這么做，來求得你的信任。”

“我的信任……”唐燼沉聲道：“我看不透陸懷瑾此人。”