傍晚時分，落日西垂。

天嶺伯爵府外的大道上，忽然響起清脆馬蹄聲。

只見三騎穿過夕陽余暉，疾馳而來，馬蹄敲擊地面，揚起一片塵埃。

很快，這三騎裹著一路風塵，來到伯爵府城堡大門前停下。

為首者是一位國字臉青年，渾身散發著一股子書卷氣，亦或說是儒家氣息，臉龐上則布滿焦急之色。

其他兩人做仆從裝束。

“世子回來了！”守衛大喊道。

來人正是天嶺伯世子薛彪與兩名隨從。

吱嘎~

大門開啟，有私軍上前，牽過世子馬匹。

薛彪則快速奔向父親書房。

他跑到書房門口，也來不及敲門，就直接沖了進去。

薛彪首先看到父親與姐姐，繼而看到姜羽，他眉頭不自覺地皺起，臉上寫滿厭惡。

薛彪確實非常討厭這位吃喝嫖賭、五毒俱全的準姐夫。

姜羽看到小舅子這副表情，沒有任何意外。

原主以前畢竟太渣了。

薛天河有些意外道：“彪兒，你怎這么快回來了？”

按照他所想，兒子最少明日傍晚才能到家。

“爹，我收到消息后，就馬不停蹄連夜往回趕，路上沒有休息！”薛彪說道。

這一路，馬都跑死了三匹。

他看著父親與姐姐，繼續說道：“爹、姐姐，你們放心，我已經請求恩師，青云書院方大儒，幫忙疏通關系，爭取讓朝廷多給我薛家紡織作坊一些時間?！?

薛天河、薛雪都沒有言語，而是目光看向了姜羽。

他嘴角浮現一抹笑意，點點頭。

薛天河會意，對兒子道：“彪兒，事情已解決！”

“解決了？”

薛彪非常意外，道：“爹，是如何解決的？”

他從收到父親傳信后，就馬不停蹄從青云書院趕回，并沒有再收到關于天嶺伯爵府的新消息。

所以，對新式紡織機、抓拿張福海等事，一無所知。

“這次多虧了你姜羽大哥，若非他發明精巧無比的新式紡織機……”

薛天河神采飛揚地將事情經過，向兒子詳細訴說一遍。

薛彪越聽越玄乎，根本就不信。

父親剛說完，他就道：“爹，那只知吃喝嫖賭的姜羽，能做出此等事？我不信，您肯定弄錯了！”

即便姜羽就在眼前，薛彪也絲毫不給面子的反駁。

打死他也不信，自己都辦不到的事情，姜羽能夠辦到。

若父親說得都是真的，那他薛彪這些年的書都白讀了，還不如找塊豆腐一頭撞死！

薛天河眉頭皺起，虎目一瞪，道：“彪兒，不可對你姜羽大哥無禮，馬上向他道歉！”

現在，姜羽在他心目中的地位極高，神圣不容侵犯。

也是，姜羽可是將薛家從萬劫不復的深淵中救出，對薛家有大恩。

薛彪道：“我堂堂一讀書人，憑什么給這吃喝嫖賭之徒道歉？！”

薛天河真生氣了，道：“你再不道歉，那就家法伺候！”

薛彪昂首挺胸，一臉傲然，寧死不屈，頗有幾分酸儒風骨。

他是青云書院讀書人，確實也是儒家一分子，而且還頗有才華。

薛天河氣得就要動手。

“伯父，都怪我以前太放浪不羈，讓彪弟誤會，誤會了?！?

姜羽上前拉住薛天河，道：“再者，他年紀還小，不懂事很正常，我不會跟小孩一般計較的。您別生氣，我想彪弟得知真相后，定會認識到錯誤。”

薛彪聞言，險些要吐血。

前半句還算是人話，但后半句卻怎么也無法入耳了。

整個天嶺伯爵府，最不懂事的就屬你姜羽，現在竟然說我小孩不懂事？！

薛彪就要發作…

好在薛雪一把將其拽出書房。

“今日，看在你姜羽大哥求情份上，我暫且饒你一回，如若下次再敢對姜羽大哥不敬，老子非打斷你的狗腿不可！”

薛天河氣憤的聲音，從書房內傳來。

薛彪臉色鐵青，他是既憤怒又委屈。

他薛彪才是天嶺伯爵府未來的頂梁柱，是父親可以倚靠的存在，為了薛家，他發憤圖強，起得比雞早睡得比狗晚，刻苦讀書。

一得到薛家紡織作坊出事消息，他就告爺爺求奶奶的求書院師長幫忙，然后馬不停蹄趕回來。

自己只是說了姜羽幾句，而且都是事實。

但父親卻發瘋般，讓自己給姜羽道歉，還要家法伺候。

想到這些，薛彪鼻子有些發酸，頭仰天四十五度角。

“弟弟，今日你那樣說姜羽，確實有些過了！”這時，薛雪還給補了一刀。

薛彪遭受飽和攻擊，脆弱的內心都快承受不住了：“姐，你怎也……替那家伙說話？！”

薛雪拉著弟弟的手臂，邊向前走邊道：“我帶你去看一些東西，你就明白，爹與姐為何這樣說了！”

很快，姐弟倆便來到存放新式紡織機的庫房。

薛雪坐到紡織機前，踩踩著踏板，開始演示紡織過程。

薛彪看著精巧無比的機械，運轉如飛，一條條絲線被快速紡織成布，他臉上的委屈、憤怒等復雜神色，消失的無影無蹤，取而代之的是深深的震驚。

薛彪眼眸圓瞪，嘴巴大張。

“這……這等奇巧之物，真是姜羽發明的？”

薛雪螓首微點，站立起身道：“確實如此，所有伯爵府之人都知曉這一點。還有吳江伯安插在我們薛家的探子……”

她又將姜羽如何設計抓拿張福海，并讓其反水等事，詳細訴說一遍。

薛雪說話時的神態，也帶著神采飛揚的味道。

是的，她很佩服姜羽這一系列操作。

而且，這個男人還是她的未婚夫。

薛雪的內心，與有榮焉。

在鐵的事實面前，薛彪不得不相信，原來父親所言都是真的。

自己真的不如姜羽……

薛彪心緒五味雜陳，震驚、意外、羞愧、還夾雜些許不服氣……

書房內。

“羽兒，薛彪那小畜生不懂事，他說的話，你可別往心里去！”

薛天河鄭重其事地鞠躬道：“伯父在這里，代薛彪向你道歉了！”

姜羽趕忙扶起天嶺伯：“伯父，你這可使不得，你放心吧，都是一家人，而且彪弟還小，我不會跟他一般計較?！?

薛天河也不再就此事多說。

他想了想，道：“羽兒，你具體準備怎樣反擊吳江伯爵府？”

姜羽答非所問道：

“伯父，我看過你送來的資料，我薛家在朝廷的人脈，著實有限啊。

以后必須要多多發展，跟京城那邊勢力的關系?！?

“羽兒，你說的這些，我都懂。想要維持、發展人脈，自身實力也要強，更需要銀子！但天嶺伯爵府傳承到我這一代，各方面都變得困難，財政更是捉襟見肘，還欠下大筆外債，衰弱了！老人脈都無法再維持，新人脈就更別想發展了！”薛天河悠悠嘆口氣道，神態顯得頗為落寞。

姜羽點點頭，道：“言歸正傳，說說我的具體反擊吧！我準備讓吏部尚書，幫我們在朝堂上攻擊吳江伯爵府！”

此言一出，薛天河呆愣在原地。

緩過神，他道：“羽兒，吏部尚書與天嶺伯爵府向來無交集，他為何要幫我們，去趟這趟渾水？”

薛天河說的是事實。

吏部尚書作為朝廷二品大員，能坐到這個位置的家伙，頭發絲都是空的，妥妥老狐貍，怎會去為不相干的人輕易得罪吳江伯？

咚咚咚！

這時，傳來敲門聲，打斷兩人談話。