與此同時，甲板的另一邊，船員們聚在一起，將瓊斯船長遺留下來的不詳之物通通燒掉。

白天的暴風(fēng)雨一共造成三人死亡，其中兩個是因?yàn)榕R時瘋狂癥狀，把自己想像成企鵝，一頭扎進(jìn)海底，另一個直接被涌上甲板的大浪沖沒影了。

醫(yī)生受傷，讓船員們的處境雪上加霜。

清教徒們站成一排，雙手合十，為不幸之人祈禱。

布萊斯特牧師把圣經(jīng)放在船舵前，臨時塔建的布道臺上，翻到自己熟悉的那頁紙，開始誦讀。

得益于卡米爾的醫(yī)術(shù)大成功，他的眼睛恢復(fù)很快，已經(jīng)可以看清書頁上的字跡。

五月花號的所有人，都在思考這樣一個問題——船長沒了，接下來該何去何從？

返航，當(dāng)然是情理之中的提議。

因?yàn)檎`傷隊(duì)友，蒂奇正郁悶著，看到討論方向越來越危險，他急忙跑到眾人面前，展示殘缺的航海日志。

“我們不能返航，這艘船被詛咒了，如果返航，會出現(xiàn)非常可怕的遭遇。”

詛咒？

非常可怕是多可怕？

眾人大眼瞪小眼，盯著蒂奇。

蒂奇意識到，光陳述事實(shí)還不夠，要說服大家才行。

【說服，檢定/出目，

60/99，大失敗】

“……”

這骰子，讓蒂奇開始懷疑人生。

遠(yuǎn)洋船員們，最痛恨兩種消息，一種是傷口感染，另一種是，不能回家。

尤其是，船長無了，沒人支付薪酬的情況下。

憤怒情緒，逐漸蔓延。

而蒂奇，恰巧成了最適合發(fā)泄的出口。

蒂奇還想說什么，卻被大副一腳踹倒，奪走航海日志。

“我記得，瓊斯船長從來沒有寫航海日志的習(xí)慣。

不返航，你能去哪？去北極啃冰塊嗎！”

說罷，大副將殘卷仍進(jìn)火堆里。

蒂奇很是惱火，一瞬間，他有一股拔槍恫嚇的沖動。

但是這么做，只能解決大副一個人的問題，卻會激起在場所有人的反感。

還好，有個人及時摻合進(jìn)來調(diào)解紛爭。

是布萊斯特牧師。

侍從多羅西攙扶著老牧師，用充滿戒備的目光掃視眾人。

不過，大副可沒有尊重老年人的美德。

“干巴老頭，你有什么意見？”

“我們繼續(xù)前進(jìn)。”

“繼續(xù)前進(jìn)？你是說，你還要去美洲？”

“沒錯。”

大副懷疑自己聽錯了，或者，這老頭腦袋有病，老年癡呆。

“去美洲，誰付傭金？你嗎？”

“沒錯，我們和弗吉尼亞公司有協(xié)定，建立定居點(diǎn)后平分三年的漁業(yè)收入，這將是很大一筆錢。”

這個理由，讓大副猶豫了。

現(xiàn)在返航，水手們什么都得不到，但如果完成航行，帶錢回家，妻女也會非常高興。

他們都是經(jīng)驗(yàn)豐富的船員，有信心戰(zhàn)勝任何困難。

人群中有聲音補(bǔ)充道：“桅桿斷了，船支走不快。”

“我知道船上有機(jī)械師，可以修好主桅。”

雖然布萊斯特牧師說得沒錯，但人群中反對的聲音依然很大。

畢竟，此次航行，本身就是錯誤的。

有人問：“現(xiàn)在船長沒了，五月花號屬于誰？該由誰來領(lǐng)導(dǎo)？”

“不屬于誰，不由誰來領(lǐng)導(dǎo)。”

布萊斯特牧師掙脫侍從，雙手合上圣經(jīng)，走下布道臺。

“我們遠(yuǎn)離他鄉(xiāng)，漂洋過海，只為了擺脫舊大陸令人窒息的空氣，絕不可以重蹈覆轍。

在那個即將抵達(dá)的地方，國王的暴政將不存在，我們會打破枷鎖，作為自由人親如手足。”

此番話觸動了一些人的心弦。

單調(diào)的掌聲，在老牧師背后響起。

布萊斯特牧師轉(zhuǎn)過身，看到名為卡佛的年輕教士，正在為自己鼓掌，嘴角揚(yáng)起一個神秘的弧度，仿佛由衷贊嘆，又好像是勝利者的微笑。

盡管第一次碰見這個年輕人時，老牧師就斷定卡弗一定不會成為虔誠的教徒。

但他沒料到，背叛來得這么快。

“精彩，演講很精彩，但是對不起，你們到不了美洲。”

“為什么？”

“因?yàn)椋夏翈熌闾^善良，早已忘記欺騙為何物。

你以為詹姆斯國王會良心發(fā)現(xiàn)，特許你們離開，但其實(shí)，他只是把你們這群離經(jīng)叛道之人當(dāng)成帝國前進(jìn)的祭品罷了。”

“但我們有特許狀，是國王以上帝之名，賦予我等域外行動的權(quán)利，誰也無法剝奪，你也不行。”

“問題就在這。”

卡弗將自己的特許狀展示給眾人。

這是一張作工精致的書法作品，上面有標(biāo)志制誥的紅印。

五月花號上每一位清教徒都有這樣一張羊皮紙，是數(shù)月前國王頒發(fā)的。

不等別人反應(yīng)，卡弗將特許狀沒進(jìn)腳邊裝滿水的木桶里。

在眾人注視下，紅印在水中解體，顏料拉成細(xì)絲，漂浮到水面上。

顯然，詹姆斯國王把所有可能都算到了，蓋章紅印是假的，是畫上去的。

在無可爭辯的事實(shí)下，布萊斯特牧師顯得十分無助。

“還有弗吉尼亞公司的協(xié)議，不過是配合國王，哄你們開心的把戲，他們不會兌現(xiàn)。

除了返航，你們別無選擇。”

這樣的話，接下來該做什么，船員們心里應(yīng)該有答案了。

補(bǔ)刀結(jié)束，卡弗壞笑著消失在沉默中。

但卡弗卻沒察覺到，沐白一直在陰影中，看著他表演。

“站住。”

這個詞，是沐白從多羅西那里學(xué)到的。

卡弗轉(zhuǎn)過身，看著那個叫住他的人，不明所以。

“任務(wù)完成后，你能得到什么好處？”

沐白只有這一個問題。

“錢，還有躋身上層社會的機(jī)會。”

卡弗的回答，十分坦誠。

也讓沐白覺得可笑。

“但你卻不知道，詹姆斯國王狠心拿人當(dāng)祭品的同時，也出賣了你。”

已有的事，后必再有，日光之下，并無新事。

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