旅行家

在很遠很遠的一個星球上，住著一位大旅行家。土星，木星，天王星，海王星，他都游歷過了，回家休息了一年，覺得太悶氣，又想出門游歷。他就提起提包，離開了家。到什么地方去呢？總要找個有趣的地方才好呀。聽說地球上有許許多多人，那些人都很聰明，想出了種種聰明的辦法，造成了種種聰明的器具，過著很好的生活。他想，地球一定是個有趣的地方，不能不去看看。他就決定游歷地球。

旅行家先寄了一封信到地球上，告訴地球上的人說，他要到地球游歷。地球上的人立刻忙起來了，決定用最隆重的儀式來歡迎旅行家，因為他從很遠很遠的星球上來，是個應當尊敬的客人。他們決定在東海邊上，搭起一座很大很大的牌樓，上面插滿了各種顏色的鮮花，襯著碧綠的樹葉。這里就算地球的大門，讓客人從這里進來。凡是能奏樂的都聚集在那里，組成了極大的樂隊，等這位貴賓一到，就奏起最好聽的曲子來。

旅行家乘了一艘又輕又快的飛艇，離開了他的星球，向地球前進。經過了不可估量的時間和空間，看到了不知多少星星的真面目，他才穿過云層，來到地球的大門前，東海邊上。地球上歡迎的人一齊歡呼起來，樂隊就奏起最好聽的曲子，把東海的波濤聲也給蓋住了。牌樓上的花兒好像含著笑，還輕輕地抖動著，似乎花兒也知道，它們是來歡迎尊貴的客人的。

旅行家非常快活，他想，地球上的確很有趣，這班人多么可親可愛，又多么聰明。開過了歡迎大會，地球上的人把旅行家請進一家最講究的旅館。他們又推舉出一個人來陪伴旅行家。這個人懂得地球上的一切事物，讓旅行家在游歷的時候可以隨時詢問。

吃飯的時候，旅行家吃的是最上等的菜，味道鮮美，分量又多，還沒吃完，他的胃已經撐飽了；看看旁邊陪他的人，還張大了嘴，不斷地往下裝。他想這一定有緣故，大概地球上好吃的東西生產得太多，不吃掉，地球上就沒處存放了。所以他們盡量吃，把胃給撐大了。他沒有受過這種訓練，胃還很小，只好不再吃了，就站起來出去散步。陪伴他的人在后邊跟著他。

出了旅館，拐了兩個彎，旅行家走進一條狹窄的小巷。兩旁的人家也在吃飯。他們沒有什么菜，擺在他們面前的只有一小碟子咸豆。旅行家覺得有點兒奇怪，難道他們的胃特別小嗎？難道他們不愛吃那些味道鮮美的菜嗎？想來想去想不明白，他只好問了：“咱們剛才吃的東西那么多，味道那么好，為什么他們只吃一小碟子咸豆呢？”

陪伴的人臉上露出驚奇的神色。他想，這個從遙遠的星球上來的客人真有點兒傻氣，但是一想到他終究是一位貴賓，就恭恭敬敬地回答說：“他們跟我們不同。您初來這兒，自然不明白，住在這條小巷子里的人都很窮。”

“什么叫作‘窮’？窮了就只要吃一小碟子咸豆就夠了？想來窮就是胃長得特別小的意思吧？”

“不，不。窮就是沒有錢。在我們地球上，有了錢才能換東西。窮人沒有錢，即使有，也很少，他們只能換到很少的質地很差的東西。”

“我更不明白了，錢又是什么東西呢？”

陪伴的人從口袋里掏出一個金元來，給旅行家看。旅行家接過金元，看了這一面，又看那一面，翻過來又翻過去。這確實是個可愛的玩意兒，又光亮又輕巧，但是他有點兒不相信。

“這是小孩兒玩兒的東西，真有趣。可是我不信，用這個可以換別的東西。”

“您不信，我換給您看。您想要什么東西？”

旅行家想了想，別的都用不著，乘了這么一趟飛艇，汗衫有點兒臟了，得換一件了。他就說：“我現在需要一件汗衫。”

陪伴的人帶著他走出狹窄的小巷子，來到繁華的大街上。在一家商店里，陪伴的人把金元交給商店里的人，商店里的人就拿出一件漂亮的汗衫來。

陪伴的人說：“您看，汗衫不就換來了嗎？這是我們地球上最有名的汗衫，用中國出產的蠶絲織的，您看多么輕，多么軟，拿在手里幾乎沒有分量，可以一把捏在手心里。穿在身上，光彩華麗，妙不可言。”

這件汗衫實在好，旅行家看了心里自然歡喜。但是他立刻又產生了懷疑，因為他看到對面來了一個人，拉著一輛大貨車，彎著腰，身子成了鉤子似的，走一步停一步。這個人穿著一件破衣服，不但汗透了，還沾滿了塵土。旅行家就問：“這個人的衣服臟成這個樣子，為什么不去換一件新的呢？”

陪伴的人說：“他也是個窮人，哪里有錢去換漂亮的汗衫呢？”

旅行家又問：“我還是弄不明白，為什么東西一定要用錢去換？誰需要什么，爽爽快快地揀來就用，不是很方便嗎？”

“我們地球上向來是這樣的，我也不知道究竟為了什么。總之，沒有錢就不能拿一丁點兒東西。”

“要是拿了呢？”

“不給錢拿人家的東西，就成了強盜，成了賊，就有官吏把他們關起來。關強盜和賊的地方叫作監牢。我們地球上有許多監牢，里面關了很多強盜和賊。過些天，我可以帶您去參觀。”

“把他們關起來，不是很費事嗎？他們被關在里邊，不能自由活動，不是很痛苦嗎？你們為什么不給他們一些錢，讓他們去換他們需要的東西呢？這樣一來，官吏也用不著了，監牢也用不著了，不是省了許多事兒嗎？”

“個人的錢，各人自己用，誰也不愿意白白地送給別人。剛才我給您換汗衫的錢，不是我自己的，是公家供給的，因為您是我們的貴賓。您吃飯，住旅館，還有您需要的一切東西，都由公家付錢，因為您是我們的貴賓。”

“這又是什么緣故呢？誰有多余的錢，分一點給沒有錢的人，讓他們也能換到需要的東西，豈不大家都很舒服了嗎？”

陪伴的人忍不住笑了，他說：“誰的錢有多余，不是可以留在那兒，等到要用的時候用嗎？何必白白地分給別人呢？您對我們地球上的情形真個弄不明白嗎？”

“原來是這樣，我明白了。”

陪伴的人帶著旅行家繼續往前走。有一家商店，放滿了大大小小的各式各樣的箱子。旅行家又問：“這是什么東西？是拿來玩的，還是有什么用處？”

“用處可大哩！一切有用的東西都可以藏在里面。”

“我又不明白了。你方才說，需要什么東西可以用錢去換，那么只要有了錢就好了，要用什么都可以立刻換到，何必要把東西收藏起來呢？”

“您又不了解我們地球上的人的想法了。現在不用的東西，收藏在箱子里，等到要用的時候拿出來用，不就把錢省下來了嗎？即使自己不用，可以留給子孫用，省下的錢，也可以留給子孫買別的東西。這就是要把東西收藏起來的道理。”

旅行家點點頭，懂了。但是他的心情不像來到地球之前那樣高興了。他想，地球上的情形并不十分有趣，傳說未免有點兒靠不住，看起來地球上的人不見得很聰明，要不，他們怎么想出用錢來換東西的笨法子來呢？怎么會為了收藏東西，造出箱子這樣的笨家伙來呢？為什么有的人可以吃得胃發脹，大多數人只能吃一小碟子咸豆呢？為什么有的人可以穿上中國蠶絲織的汗衫，大多數只能穿又破又臟的衣服呢？他越想越乏味，沒有興致再參觀了，恨不得立刻乘上飛艇，回到自己的星球上去。

但是他又想，地球上的人待他很好，口口聲聲稱他為“貴賓”，要是能夠想點兒辦法幫助他們，也好報答他們的好意。他就到處去考察，把地球上的情形全弄明白了，才回到自己的星球去，臨走的時候，他說：“我還要到地球來的。謝謝你們盛情接待我，我再來的時候，要帶一件很好的禮物來送給你們。”

果然沒隔多久，旅行家又來了，仍舊乘了飛艇來的。東海邊上，地球的大門口，歡呼的聲音，奏樂的聲音，比前一回更加熱烈。大家都要看一看旅行家帶來的是什么禮物，歡迎的人多得站也站不了，有的幾乎被擠到海里去。

旅行家把禮物拿出來了，是一張機器的圖樣。他對歡迎他的人說：“我教你們造一種機器，這種機器可以耕田種地，還可以制造各種器具。造起來很容易，使用又很方便。你們愿意試一試嗎？”

“愿意！愿意！”大家喊起來，聲音像潮水一個樣。

旅行家來到鐵工廠里，教工人照他的圖樣造成了許多架機器；他讓地球上的人把這些機器安放在田里，安放在市場里。大家爭先恐后，要看一看旅行家的機器是怎么使用的，田里市場里都擠滿了人。

旅行家把谷種放在機器里，一按機關，這機器就飛快地開動了，不到半分鐘，一畝田就播上了種。他又按另一個機關，這機器就開進樹林，不到半分鐘，就制造出許多精致的桌子椅子。

旅行家對大家說：“不論要它做什么事，制造什么東西，都是這個樣子。”

大家看呆了，好像見了魔術師一個樣。

一個鄉下姑娘拿著一絞絲，她想，機器一定能把我的絲制成一件美麗的衣服。她向旅行家提出了她的要求。旅行家把絲放在機器里，按了另一個機關，一件美麗的衣服立刻制成了，又輕又軟，光彩鮮艷，跟用中國蠶絲織的沒有什么兩樣。鄉下姑娘自然快活非常，大家跟她一個樣，也嘻嘻哈哈地笑起來。他們只顧唱：

咱們的新生活來到了！

咱們的新生活來到了！

旅行家跟大家講，要機器做什么，就按哪一個機關。大家都學會了。

需要鋼琴的女郎走到機器旁邊，一按機關，就得到了一架鋼琴。她用鋼琴彈了一支優美的曲子。

需要漂亮衣服的少年走到機器旁邊，一按機關，就得到了一套漂亮的衣服。他穿上衣服就去游山玩水了。

需要美味的食品的老爺爺走到機器旁邊，一按機關，就得到了一份美味食品，自己去享用了。

需要好玩兒的玩具的小妹妹，走到機器旁邊，一按機關，就得到了好些玩具，自己去玩兒了。

隨便什么人走到機器旁邊，只要按一下機關，都能得到他們需要的東西。

地球上的人漸漸忘記了換東西用的錢，忘記了收藏東西用的箱子了。

1922年1月4日寫畢