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和正在網上搜索著和多聞有關的信息。

多聞、狗、公的、牧羊犬、雜交犬、失蹤、震災——只要是腦子里能想到的詞全都試了一遍，可連一個符合條件的搜索結果都沒有。

也就是說，應該沒有人在找多聞。狗主人因為地震受災，哪里顧得上養的寵物，說不定連主人都已去世了。

不管是哪一種情況，總之這么看來是能毫無顧慮地飼養多聞了。

和正開著載著多聞的車出發了。

他要帶著多聞到母親那里去。

夜長夢多，事不宜遲吧。

母親和麻由美生活的老家，是位于名取川南畔住宅區的一座獨棟別墅。

姐姐出生后沒多久，父親就貸款購置了這套新房。后來又是用父親的人壽保險賠償金償還了余下的貸款。

母親老年癡呆的癥狀日漸惡化后，姐弟倆便將她送進了養老院。至于這個家，和正也和姐姐商量過準備賣掉，可震災發生后這個念頭就打消了。

房子占地并不大，庭院也只有容下一輛車停放的空間，就連花圃也只有那一點點而已。和正將自己的車停在麻由美小型轎車的前面。車的一部分露在了院子外面，不過和正并沒有抱怨。

“走了，多聞。一定要聽話喲。”

和正將跟狗糧一同購買的新項圈和狗鏈系在多聞身上，弄好后才從車里出來。

“姐姐，我帶多聞回來啦。”

和正打開門，對著家里打招呼。過了半拍后，傳來一聲回復。

“和正嗎？你把狗給帶過來了？”

“是的。”

和正用自己帶來的濕毛巾將多聞的腳底擦了一遍，然后才帶它進屋。麻由美則是剛從浴室里出來。

“在洗衣服？”

聽到這話后，麻由美臉色一沉。

“媽又失禁了。”

從麻由美的神情就能看出來，母親這次肯定不是小便失禁。

“真是辛苦了……”

和正說完這句話，只得向麻由美低下頭。

“處理這種事，只要習慣就沒什么了……媽現在情緒可不太好。說到底還是覺得這種事太丟人了吧。看看這是誰啊！你好，多聞君。”

麻由美坐下來，伸手去摸多聞。多聞不怕生地先是嗅了嗅麻由美的手指，然后用舌頭舔舐。

“看上去很聰明的樣子啊。”

麻由美撫摸著多聞的額頭。

“是不是一只好狗？”

“看上去確實很溫馴，我想母親應該也會對這小家伙滿意吧。要不帶過去看看？”

“好。”

由麻由美帶路，和正帶著多聞走進了走廊。母親的房間是日式的，位于一樓的最深處，是最寬敞的房間，采光也很好。

“媽，和正來了喲。我們進來了哦。”

母親沒有回應，麻由美便將房門打開了。消毒水的味道彌漫開來。和正重新握好狗鏈，然后與多聞一同進入房間。

“媽，身體怎么樣了？”

母親窩著身子趴在被子下，只是歪著頭凝視窗外的花壇。

“媽？”

和正又叫了一聲，母親才將臉轉過來。

“你是哪位？”

母親的回話讓和正的心靈受到了沖擊，他咬緊了自己的嘴唇。雖說自己多少知道母親的癥狀正在惡化，但他今天才知道，母親的癥狀已經發展到連身為兒子的自己都不認識的地步了。

“你在說什么呀，媽？我是和正啊。你的兒子和正啊。”

麻由美也發出了打圓場般的笑聲。不過，那是一種不自然的微笑，透過麻由美的側臉可以看出，她其實也備受打擊。

“哎呀，原來是和正啊。你長大了不少嘛。”

和正不知道該如何回答母親，一直呆站著出神。這時，多聞走近母親的身旁。它將鼻子湊到躺著的母親的臉上，嗅嗅母親的味道。

“哎呀，這不是小狗嗎……難不成你就是小凱特？”

母親伸出了胳膊，撫摸起多聞的胸膛。

“是凱特，它就是凱特。這么多年你跑到哪里去了？”

母親發出少女般的聲音。

“凱特？”

和正向麻由美詢問這個名字。

“估計是媽小時候養的那條狗的名字吧？”

“凱特、凱特。”

母親撫摸著多聞，不僅是聲音，就連內心好像也重新回到了少女時代。

“媽的病情是從什么時候開始惡化的？”

和正凝視著母親問道。

“是從兩三個星期以前開始的。有時候連我都不認得了。”

“這種事應該早點跟我說……”

“我是不想讓你太擔心……就一直想著等到什么時候不得不說了再……”

麻由美的視線從和正身上移開了。

“欸。”

母親站起來了。

“我要帶凱特一起去散步。”

“好呀。咱們一起去散步吧。”

和正隨即應聲答道。

※

和正緊握著狗鏈，看上去很開心，實際上卻小心謹慎地在身后照看著與多聞一同散步的母親。此時的麻由美也是相同的心情吧，她側臉的神情因緊張而顯得僵硬。

然而母親全然不顧兩個孩子對自己的擔心，依舊歡快地玩著。還不斷和多聞說話，站在原地彎腰撫摸著多聞。

“媽好像變回了小孩子。”

麻由美說道。

“是的。”

和正點頭附和。與其說母親是返老還童，不如說是她竟從媽媽變成了女兒。看到眼前這般光景，和正心中的不安不由得漸漸發酵，擔心母親會惹出什么離譜的麻煩事。

反倒是多聞的樣子讓人放心很多。頭一次來到這里，多聞并沒有害怕，還大大方方地與母親一同散步。

如果發生什么事，多聞一定會保護好母親——多聞身上有讓和正這樣想的特質。

“和正，別再慢條斯理地散步了。加速，快加速。”

母親回過頭來沖和正擺了擺手，她終于想起和正了。

“老媽走路的速度也太快了吧。”

和正加快腳步，和母親并肩前行。

“凱特聰明吧？不會拽著人橫沖直撞，還有意配合我的步調呢。”

不僅僅是說話的聲音，母親連說話時的用詞也年輕不少。

“沒錯。凱特真的很聰明。”

和正心懷感激地撫摸起多聞。

“這狗啊，從小就聰明。”

正如麻由美說的那樣，母親將自己以前養過的狗和多聞搞混了。盡管母親的聲音和舉止返老還童了，但這并不意味著她已經大病痊愈。

名取川躍入眼簾，河畔的田地一望無垠。

母親打算在這個既沒有紅綠燈也沒有人行橫道的地方過馬路。

危險——剛冒出嗓子眼的話，和正又給咽了回去。

多聞停了下來，狗鏈松弛下來，母親也跟著止住了步伐。

“怎么了，凱特？”

正當母親詫異地詢問多聞時，一輛大型貨車從她的身邊飛馳而過。

“媽，突然橫穿馬路可是很危險的。”

麻由美的臉色大變。

“沒關系的，如今有凱特跟在我身邊。”

母親露出了一個天真的笑容。

姐弟倆四目相對。一陣干燥的風刮過，令人感到秋意漸濃。

※

“多聞，你知道自己今天救了媽媽一命嗎？”

和正將胳膊伸向副駕駛座，撫摸著多聞的胸口。

“你幫我們拉住了突然跑到馬路上的老媽呢，對不對呀？所以姐姐才說你‘像守護神一樣’呢。”

多聞一邊享受著和正的撫摸，一邊盯著前方。

三人約莫在外面走了一個鐘頭，剛回到家，母親就喊著累要上床休息了。而在這之前，不用說散步遛彎了，就連出門都好像是很久以前的事情。

母親睡得很甜，和正沖母親的睡臉道別后便離開了老宅。

信號燈變了。和正兩只手握住方向盤，踩下油門。

震災發生前，和正駕駛的是手動擋汽車。他一直覺得自動擋汽車根本就算不上車。然而，自己那輛車在震災中被倒下的水泥墻壓在了下面，成了一輛廢車。他也想買輛新車，無奈手頭沒錢。因為工作需要，如今和正手握方向盤的車還是沼口借給他的。只不過這輛車就跟一輛報廢的車沒兩樣，故障太多，耗油量也非常大。即便是想讓它維持現狀，也要支付相當大的保養費用。

“好想擁有一輛新車啊。”

和正喃喃自語。多聞則看著和正。

“老姐應該也很想存一筆錢吧。”

多聞再次將正臉沖向和正。

“好想變成有錢人啊。”

多聞打了一個哈欠。

和正將車停在公寓附近的路邊。雖說這里屬于禁停區，卻不會因此被貼罰單。自震災以來，警察早就忙得焦頭爛額了。不過，這種狀態也不會一直持續下去吧？如果哪天恢復如初，怎么著也得有個停車位吧。

先要有錢。總之，先要有錢才行。

回到家，多聞吃上了狗糧，和正自己的晚飯則是泡面。

“你這家伙的伙食真不賴。”

看著多聞嘎巴嘎巴地吃狗糧，和正說了這么一句話。他有些氣惱自己竟會嘟囔這種事，于是粗暴地叼起一根煙。

這時來了一通電話，是麻由美打來的。

“怎么了？”

和正接了電話。

“媽醒了，可她一直吵著問我凱特到哪里去了。”

“我還會帶它過去的。”

“那小家伙來之后媽的精神狀態變好了，但我還是有些擔心，現在她就跟個小孩子一樣纏我。還有，我告訴她是你把凱特帶過來的，可她一轉眼又忘了。”

“把我忘了？”

姐姐沒回答，只聞得一聲嘆息。

“就這陣子吧，我想不得不把媽送去養老院了。”

和正問：“那你手上還有錢嗎？”

房貸還清后，父親留下的保險金就只剩一丁點了。于是麻由美將那點保險金和自己僅有的一點財產全拿出來，用于照料母親。大米和蔬菜之類的食材現在好歹由母親那頭還在務農的親戚提供。

“姐，我真是太對不住你了。”

“這有什么好道歉的，咱們畢竟是一家人。”

掛掉電話，和正將香煙按在煙灰缸里。

“多聞，我想，還是干吧。”

和正對多聞說。多聞吃完狗糧，便趴在和正的身邊。

“就是沼口說的那份工作。雖說這是我迄今為止接到的最糟糕的工作，但是我需要錢。所以，我需要你守在我的身邊，就像你今天守護在我媽身邊一樣。”

多聞閉著眼睛，但只要和正一開口說話，它的耳朵就輕輕地抖動一下。

“不也得給你掙點狗糧錢嘛，我還是干吧。”

多聞睜開眼睛，看向和正。

它好像在對和正說——何樂而不為呢？