第一章
洞穴

奧爾登家四個可愛的孩子與爺爺共同生活在一座大房子里。孩子們的爸爸和媽媽好幾年前就不幸去世了。他們的叔叔喬也住在這里。盡管喬已經是個大人了，但孩子們卻覺得他童心未泯。

四個孩子中，年齡最大的是亨利·奧爾登，今年十六歲，正在讀高中。排行第二的是杰西·奧爾登，她也在讀高中。維奧萊特剛滿十二歲，長著棕色的頭發，是個漂亮可愛的小姑娘。本尼最小，今年才七歲。

春日的一天，本尼放學回家，剛進屋就聽見電話鈴響。隨后，管家麥格雷戈太太接了電話。

“本尼，是找你的。”她興奮地說道，“你叔叔喬打來的。”

本尼跑到電話機旁，拿起電話說：“喬！”

“要炸洞穴啦，本尼！”喬在電話那頭大聲喊道，“工人們基本上都準備好了！他們同意你們幾個孩子來島上觀看，但前提是必須由我領著，寸步不離，你們不許瞎跑。你趕緊叫上哥哥姐姐，這就過來吧。”

“好的，喬！”本尼興奮地大聲說道，“我們馬上就到！”說完，他迫不及待地要把這個好消息告訴哥哥亨利。喬所說的洞穴是孩子們去年夏天偶然發現的。當時，他們爬進洞里想一探究竟，結果毫不費勁地就在沙里發現了印第安人的工具。喬說那些都是非常珍貴的。

現在，爺爺派了一些工人去島上炸掉洞穴，這樣一來，洞穴里的東西被挖出來就更加容易了。

“是喬的電話嗎？他說什么？”亨利走進客廳。

“他說工人們很快就要炸開洞穴了！”本尼興奮地叫道，“去年夏天喬還說爆破當天我們不能去呢，現在情況大反轉，我們又可以去啦！”

本尼兩步并作一步地爬上樓梯，大聲叫道：“杰西！杰西！維奧萊特！維奧萊特！”

“發生什么事啦，本尼？”杰西停下手中的功課，抬起頭來問道。

“工人們馬上要炸開洞穴了，我們趕快去看看吧。”

“是誰說的？”杰西問他。

“喬說的。”本尼答道，“他剛打來電話通知我們。”

“可爺爺還沒回來，我們得跟他一起去。”維奧萊特輕聲說道。

“爺爺的車快開進院子了！”亨利朝樓上大聲喊道，“快點下來，等他把車停到車庫就晚了！”

起初，奧爾登先生壓根沒聽明白他們在說什么，四個孩子嘰嘰喳喳，你一言、我一語地說個不停。不過司機聽明白了，開始掉轉車頭。爺爺坐在司機旁邊，自顧自地微笑著。

“爺爺，喬也給你打電話了嗎？”亨利大聲問道。

奧爾登先生笑著說：“打了！我們先去碼頭，然后乘游艇去島上。”

“希望丹尼爾船長把游艇停在碼頭這邊。”亨利說，“喬總是忙個不停，工人們也不會一直等我們。”

“但愿他們不會在我們上島之前就把洞穴炸開。”本尼顯然有些擔心。

“不用擔心。”奧爾登先生微笑著說，“既然喬請你們過去，就一定會等你們到了再開始。”

“是的，爺爺。他一定會等我們的。”杰西說，“你瞧，丹尼爾船長已經在碼頭等我們了。”

果然，丹尼爾船長看到四個孩子和他們的爺爺一道走過來，不禁露出了微笑。他非常喜歡這一家人。

“你們來啦！”他說，“喬和工人們在島上等你們呢。喬說了，只有等你們到了，他們才開始炸洞穴。”

“太棒啦！”本尼這下子開心了，爬上船，坐了下來。

他們很快踏上了駛向小島的旅程。去年夏天，孩子們在島上度過了一個愉快的暑假。在那個令人無比興奮的日子里，他們意外發現了洞穴，對此至今記憶猶新。

本尼看著船長，說道：“船長，你還記得嗎？我們在洞里發現了印第安人使用過的工具。”

“當然記得。”船長笑著說，“你們這幫小家伙當時還不知道喬在博物館工作吧？但我知道，喬還是個小男孩的時候，我就認識他了。”

“還記得發現遺跡那天，喬是多么激動嗎？”杰西大聲說道，“他甚至不讓我們再到洞里繼續挖掘呢。”

“杰西，他那么做是對的。”亨利說道，“他希望確保遺跡的完好。工人們訓練有素，比我們更懂如何正確地挖掘。”

“我們到啦！馬上要炸掉洞穴啰！”本尼興奮極了。

“看，喬在那邊！”杰西說，“天哪！站在他身旁的那個女孩是誰？”

“那不是女孩。”本尼說，“是位阿姨。”

“她看著年齡也不是很大呀。”杰西說。

船離岸近些時，本尼不禁嘆道：“她真是太漂亮了！”

船停靠碼頭后，喬高興地大聲喊道：“孩子們，你們好！我來介紹一下，這位是艾麗斯·韋爾斯。她是專程來考察你們發現的印第安遺跡的，她可是這方面的專家！”

“你的工作一定很有趣。”杰西說著，同艾麗斯握了握手。艾麗斯笑起來很美，杰西立刻喜歡上了她。

“是的，其樂無窮。”艾麗斯說道，“我感覺已經認識你們很久了。你一定是本尼，你是維奧萊特，你是亨利。喬如數家珍地告訴了我很多關于你們的事情。”說完，她向奧爾登先生微笑示意，仿佛跟他是舊相識。

本尼拉著艾麗斯的手說：“咱們現在就去看他們炸洞穴吧！”

“本尼，過會兒可有你玩的。”奧爾登先生微笑著對他說，“工人們會讓你按下把手，啟動爆破。”

“太棒了！”本尼興奮地大聲喊道，“把手在哪兒呢？”

喬默默地在前面領路。他們經過一棟黃色的小屋，路過去年夏天住過的馬廄，再穿過海灘，最終來到一大群工人旁邊。他們一眼就看到了放在地上的把手。

“他們終于來了！”一位工人說道，“你就是那個將要啟動爆破的幸運兒嗎？過來，握住這個把手，使勁往下按。”

本尼按他的指示，啟動了爆破。只聽“轟隆”一聲，遠處傳來一聲雷鳴般的巨響。接著，孩子們看見一大團煙霧升起來，隨后便是飛沙走石，沙塵彌漫。

“好響啊！”本尼驚呼道。過了好一會兒，大家還能看到洞穴里源源不斷冒出的煙。

“太好了！”喬說，“我們過去吧。”

他們沿著小路往前走，很快就來到了洞口。巨石已被炸成一堆碎石塊，工人們正在清理現場。整個洞穴都被炸開了，孩子們站在一旁靜靜地看著。

半晌，亨利說道：“如果不把這些石塊清理掉，誰都沒法進到洞里挖掘。”

“沒錯！”喬說，“工人們得花幾天時間才能清理完這些石塊。目前，這里不會有其他進展了。”

“你的意思是，我們要打道回府啦？”奧爾登先生說著，向本尼眨了眨眼。

“好吧，我無所謂！”本尼說，“反正洞穴已經炸掉了，比我想象的還要刺激。”

“我們正式挖掘的時候，你們可以隨時再來。”艾麗斯說，“我們已經清理掉了貝殼堆，還意外發現了不少寶貝呢！”

“博物館的工作人員見到這些遺跡都很高興，很多寶貝是前所未見的。”喬說，“你們的功勞最大！”

“沒錯。”艾麗斯說，“我和喬要弄清它們的來歷，為此我得在這里待上一年的時間，或者更久。”

“太棒啦！”本尼開心地說道，“那你就可以來我們家玩了！”喬哈哈大笑起來，一旁的本尼頗為不解。

吃晚飯時，本尼坐在那里，似乎有心事。

“本尼，怎么啦？”亨利關心地問道，“你不吃晚飯了嗎？”

“馬上就吃。”本尼抬起頭說，“我剛剛在想事情。”

“什么事？”維奧萊特溫柔地問道。

本尼緩緩地說：“我在想艾麗斯。我覺得喬喜歡她，所以他才讓我們回家，好單獨跟她多待會兒。”

“這有什么問題嗎？”杰西笑著說，“難道你不喜歡艾麗斯嗎？”

“當然喜歡！”本尼大聲說道，“我非常喜歡她。但那不一樣，我覺得喬快和她結婚了。”

“什么？”亨利驚訝不已，“你聽誰說的？喬今天剛遇見她啊。”

“不，他們早就認識了，孩子們。”奧爾登先生解釋道，“喬和艾麗斯小時候就一起上學，后來艾麗斯常年在外地，她剛回來協助喬完成洞穴考古的工作。”

“我倒希望喬盡快跟她結婚。”杰西說，“他一個人孤零零地住在大房子的頂樓，身旁只有我們這幫小孩子。”

“還有我這么個老頭！”爺爺說，“今天，我瞧著喬和艾麗斯，覺得本尼這個機靈鬼猜得八九不離十。不過咱們先沉住氣，靜候佳音吧。”

“好的，我同意！”本尼說，“你們看著吧，他們一定會結婚的。”說完，他終于可以踏踏實實地吃晚飯了。