一
高天原也迎來(lái)了春天。
四方包圍的山脈之上，已無(wú)半點(diǎn)積雪的蹤影。新綠滲遍牛馬嬉戲的草原，就連從高山綿延至此的天安河，上面泛起的水光都帶著一股親切的暖意。待燕子歸來(lái)，河流下游部落的女子會(huì)頭頂水壺結(jié)伴前往噴泉汲水，泉邊椿樹(shù)的小小白花，一朵接著一朵，飄落在被泉水打濕的石頭上。
如此悠長(zhǎng)春日的一個(gè)午后，天安河的河灘上，聚集了一大群年輕人，熱火朝天地舉行角力大賽。比賽的開(kāi)始，他們手執(zhí)弓矢，朝著頭頂無(wú)垠的天空放箭。長(zhǎng)弓并列如林，勇猛的弦音就像穿林而過(guò)的風(fēng)聲，此起彼伏。每當(dāng)弦音剛落，便有蝗蟲(chóng)般密集的箭飛向高懸的云霞之中，箭羽在日光下閃閃發(fā)光。其中，必有一支白隼羽箭，總是比其他箭飛得更高，高到視線難以捕捉。箭的主人，是一位身著市松紋樣[1]的黑白和服，手握厚重的白檀木弓，面相丑陋的年輕人。
每當(dāng)那支白隼羽箭射向天空，其他年輕人都會(huì)仰頭追隨，交口稱贊他的神技。可當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)他射出的箭總是比自己的高，他們的態(tài)度就逐漸冷淡下來(lái)，反過(guò)來(lái)開(kāi)始稱贊那些射得也很高，但是終究比不上他的人。
盡管如此，那位樣貌丑陋的年輕人還是快活地射出一箭又一箭。漸漸地，射箭的人少了起來(lái)，剛剛的漫天箭雨開(kāi)始停歇，到最后只剩他的白隼羽箭，依舊如白日流星劃過(guò)蒼天。于是他也放下弓，得意地看向其他人，可是能分享他喜悅的人已經(jīng)一個(gè)不剩，全都跑去了河邊，開(kāi)始在美麗的天安河里比試游泳。
他們爭(zhēng)相從一條河最寬處躍到對(duì)岸去，也有不走運(yùn)的年輕人，禁不住烈日炙烤，跌落在河里，揚(yáng)起一陣陣令人目眩的水霧，不過(guò)大多數(shù)人還是像在河谷遷徙的鹿一樣靈巧地奔向?qū)Π叮舐暢靶δ切┤匀徽驹诤舆@一邊的人們。
樣貌丑陋的年輕人看到了新的游戲，便馬上把弓箭丟在沙地上，輕盈地越過(guò)河流。他起跳的地方，是所有人之中最寬的，然而其他人仍舊對(duì)他不屑一顧，反過(guò)來(lái)為那個(gè)被他甩在后面，在更窄、更容易落腳的地方渡河的一個(gè)高大英俊的年輕人喝彩。那個(gè)年輕人和他穿著相同的的黑白衣裝，頸上腕上，卻戴著比任何人都精巧的勾玉和手鐲。他抱著胳膊，帶著些許羨慕望著那個(gè)年輕人，終于離開(kāi)了人群，獨(dú)自一人在烈日下朝下游走去。
二
他不斷朝下游走去，終于在無(wú)人可以越過(guò)、離對(duì)岸三丈之寬的地方停下。那是山腳與平原相接，水勢(shì)初緩的地方，兩岸的石與沙之間，不斷堆起青黑色的浪花。他稍稍目測(cè)距離之后，急速大踏步向?qū)Π稕_去，迅猛如投石機(jī)投出的石頭。然而這次還是中途大頭朝下跌落深水中，可憐地激起一片大浪。
他落水的地方，離其他年輕人所在并不遠(yuǎn)，他們目睹了這次失敗，一邊大叫“活該”，一邊捧腹嘲笑著他。針對(duì)他的嘲笑聲中，依然伴有同情的聲援，只是大不如從前，其間還夾雜著對(duì)那位衣飾華麗的年輕人的溢美之詞。就像這世上所有的弱者一樣，他的失敗開(kāi)始給他們帶來(lái)一絲親近感——然而，這種親近感也只有一瞬，一瞬之后，留給他的仍是不由分說(shuō)暗藏?cái)骋獾某聊?
他從河里站起身，全身濕得像只落水老鼠，可還是執(zhí)著地再一次朝著對(duì)岸，緊繃大腿，從色如白礬的水面跳起，試圖再次跨過(guò)寬闊的飛流?？捎衷谒呑藗€(gè)大屁股蹲兒，揚(yáng)起的沙子像升起的云煙。在他們眼里，起跳的他嚴(yán)肅過(guò)頭，甚至有些滑稽，這無(wú)疑又成了他們的笑料。當(dāng)然，喝彩聲也好，歡呼聲也好，這一次徹底消失了。
他甩掉手腳上沾的沙子，站起身，身上還是濕漉漉的。他望向那群年輕人，此時(shí)他們似乎已經(jīng)厭倦了激流競(jìng)速，又發(fā)現(xiàn)了什么新的角力項(xiàng)目，興致勃勃地朝河上游跑去。即使如此，樣貌丑陋的年輕人還是很快活，說(shuō)起來(lái)他其實(shí)沒(méi)有不快活的道理，因?yàn)榈浆F(xiàn)在他也未能理解那些人的不快。實(shí)際上在這一層面，所有出色的人都很相似。不過(guò)這種出色也不能不說(shuō)是杰出之人的烙印。顧不上身上還滴著水，他在春日朗照之下暈暈乎乎，慢吞吞地踩著沙子，跟隨眾人的腳步，朝河流上游走去。
年輕人們的新游戲，是舉起散布在河灘上的巖石。那些巖石有的像牛那么大，有的只有羊的個(gè)頭，在暑熱蒸煮的空氣里被滾來(lái)滾去。他們都盡可能舉起足夠大的石頭，可是除了能搬動(dòng)的，那些根本沒(méi)那么容易離開(kāi)地面的石頭，也只有以力量著稱的五六人才能染指。于是這場(chǎng)比賽自然而然地成了這五六人的角逐，他們輕而易舉地把那些巨大的巖石扔來(lái)扔去，其中一個(gè)身著紅白三角紋樣的和服，挽著袖子，短粗脖、絡(luò)腮胡的矮個(gè)子年輕人，能夠輕易搬動(dòng)那些大家都舉不起來(lái)的石頭。所有人都不吝贊美他的非凡力量，為了回應(yīng)眾人的贊美，他搬起的石頭，也一次比一次大。
這時(shí)，那個(gè)樣貌丑陋的年輕人，來(lái)到了這五六人角力的中心。
三
他先是抱著雙臂，稍稍觀望了一會(huì)兒五六人的角逐，可最終還是技癢難耐，挽起水淋淋的袖子，收緊寬闊的肩膀，猶如熊出洞一般慢吞吞走到他們中間。
不過(guò)大部分的年輕人看到他來(lái)了，態(tài)度依舊冷淡，只有那個(gè)一直被夸贊的敦實(shí)年輕人意識(shí)到競(jìng)爭(zhēng)者出現(xiàn)了，難免有些嫉妒地望向?qū)Ψ?。這時(shí)，樣貌丑陋的年輕人墊了墊肩膀上扛著的巖石，猛地朝無(wú)人處的沙地扔過(guò)去。短脖年輕人見(jiàn)狀，如同餓虎撲食一般，朝那塊石頭奔去，眨眼間就舉了起來(lái)，高度和輕松程度完全不輸給他。
這場(chǎng)比試無(wú)疑證明他們二人的膂力遠(yuǎn)勝于其他號(hào)稱力大的五六人，所以直到剛剛還無(wú)所畏懼地展開(kāi)較量的幾個(gè)人，也只能一臉泄氣，面面相覷，不情不愿地加入周?chē)礋狒[的人群中。于是，原本并無(wú)敵意的二人，也變得騎虎難下，這場(chǎng)比試勢(shì)必要進(jìn)行到一方落敗、一決雌雄的地步。圍觀的人見(jiàn)狀，除了在短脖青年扔出石頭的同時(shí)發(fā)出更熱烈的喝彩，也一反常態(tài)地關(guān)注起樣貌丑陋的年輕人來(lái)。不過(guò)，對(duì)于這些沒(méi)安好心的人來(lái)說(shuō)，很明顯關(guān)注他不是因?yàn)閷?duì)他抱有好感。
他依舊從容地朝手上吐了口唾沫，走向一塊更大的巖石，兩手緊扣其上，憋了一口氣，接著猛地用力，一下子把石頭抬到腹間，最后，眾人眼見(jiàn)著他換出一只手，一點(diǎn)一點(diǎn)地將石頭穩(wěn)穩(wěn)扛到肩上，卻沒(méi)扔出去。他眼神示意短脖青年，友好地微笑道：
“接好咯。”
短脖青年在他幾步之外，嘴里咬著胡子，嘲弄地回答：“來(lái)吧。”說(shuō)罷便毫不客氣地走過(guò)去，把那巖石接過(guò)來(lái)，扛在小山一般的肩頭，向前邁出三兩步，一下子舉到眼前，用盡全力扔了出去。巖石砸在地上發(fā)出堪稱凄慘的巨響，在圍觀的青年之中揚(yáng)起銀粉一般的煙霧。他們照舊歡呼起來(lái)，可就在這時(shí)，短脖青年還要再爭(zhēng)個(gè)勝負(fù)，從水邊抱起一塊更大的石頭。
四
兩人就這樣比力氣，不知進(jìn)行了多少回合，緊咬著對(duì)方不放，漸漸露出了疲態(tài)，豆大的汗珠從他們的身上滾落，衣服已然看不出黑色紅色的紋樣，都沾滿了沙子。可他們還是喘著粗氣，死命扔著石頭，不決出勝負(fù)絕不罷休?？蓢^眾人的興致，卻隨著他們的疲勞加劇，越發(fā)高漲起來(lái)。這些年輕人此時(shí)的心態(tài)就和觀戰(zhàn)斗雞斗犬一般殘忍又冷酷，他們已經(jīng)不對(duì)短脖青年抱有特別的好感，他們的心已經(jīng)深陷興奮的羅網(wǎng)，所以一刻不停地給二人喝彩——喝彩，宿命一般不可抵擋、能夠讓一切生物發(fā)狂，自古以來(lái)不知多少斗雞、多少斗犬，多少人，為這喝彩白白流光寶貴的熱血。
當(dāng)然，這兩人也無(wú)法幸免。他們各自從對(duì)方充血的眼中，看到了令人恐懼的憎惡。矮個(gè)短脖青年更是不憚將這份憎惡露骨地展示出來(lái)。他扔出的石頭飛落的位置，離樣貌丑陋青年越來(lái)越近，也很難說(shuō)僅僅是偶然。然而，青年對(duì)迫近的危險(xiǎn)渾然不覺(jué)，不，與其說(shuō)是渾然不覺(jué)，實(shí)際上，他已經(jīng)將全部心神都傾注于近在眼前的決勝時(shí)刻。他并不躲閃對(duì)方砸來(lái)的巖石，終于鼓足了勁，抬起水邊一塊牛那么大的巖石。那巖石突入河間，其上生著的青苔，千年以來(lái)都有淙淙春水澆灌。若是能投出這塊大石，高天原第一強(qiáng)力之名可以說(shuō)是唾手可得。他單膝跪在沙地上，動(dòng)用全身的力量，首先死死抱住了巖石深埋沙間的底部。
這種已經(jīng)超越人類極限的力量，驚得圍觀的年輕人們連叫好都忘記了。他們都屏住呼吸，目不轉(zhuǎn)睛地望著單膝跪地的青年。青年的動(dòng)作停滯了片刻，汗珠不停地從手腳滾落，他拼命使出的力氣正在流失。青年還是沒(méi)有動(dòng)，其間不知圍觀的年輕人中誰(shuí)先開(kāi)的頭，自然不是振奮精神的叫好，而是失望的嘆息聲。這時(shí)青年的肩膀已經(jīng)伸到了巖石下方，一點(diǎn)一點(diǎn)挪出了原本跪在地上的那只腿，巖石和他的身體一起，一寸一寸，慢慢地脫離沙地。當(dāng)人群中再次有喝倒彩的聲音響起時(shí)，那塊突兀的巨巖已然被他扛在肩頭。此時(shí)的他，額前滿是亂發(fā)，宛如在崩裂的大地之間現(xiàn)身的土雷神，雄立于亂石遍布的河原之上。
五
肩負(fù)千曳[2]巨巖的他，深一腳淺一腳踉蹌著往岸上走，好似從咬死的牙關(guān)里。向?qū)κ謹(jǐn)D出近乎呻吟的一句：“接好了呀?！?
短脖青年猶豫了。在望向?qū)Ψ降囊凰查g，壓迫感襲來(lái)，他看到了所謂“凄壯”的化身。盡管如此，被絕望感激發(fā)的勇氣瞬間升騰而起，他咬牙回答一聲“好哇”，奮然而起，一雙大手猛地抱上巨巖。沒(méi)過(guò)多久，巨巖已然移向短脖青年肩頭?？蛇@個(gè)過(guò)程就像用云筑起堤壩，又要盡力阻止云堆流瀉一般，緩慢又艱難。他的臉已經(jīng)漲得通紅，牙咬得活像一匹狼。巖石完全落在短脖青年肩頭的那一刻，他的身體就像大風(fēng)中的旗桿一樣晃了三晃，一時(shí)間內(nèi)，除去長(zhǎng)滿胡須的部分，他的臉眼見(jiàn)失去了血色，汗珠不斷從他發(fā)青的印堂淌下，頻頻滾落在腳邊的沙地上。和樣貌丑陋青年相反的是，漸漸地，他的身體開(kāi)始矮了下去，那塊巖石一寸寸、一寸寸地，將他壓向地面，直到最后他都死命地用雙手撐著巖石，可那塊巨巖還是不由分說(shuō)地壓彎了他的身體，他的頭再也抬不起來(lái)，再看他時(shí)，他已經(jīng)和巖石下藏著的螃蟹沒(méi)什么兩樣。
圍觀的年輕人都慌了神，茫然地看著悲劇發(fā)生。事實(shí)上他們終究做不到把他從這千曳巨巖下救出來(lái)，就算是樣貌丑陋的青年，也沒(méi)有自信再一次從對(duì)手的身上搬開(kāi)那塊巨巖。一時(shí)間，他丑陋的臉上，驚愕與恐怖的神情越發(fā)濃重，別無(wú)他法的他，只能茫然自失地看著這一切。
這時(shí)，短脖青年已經(jīng)被巨巖徹底壓垮在沙灘上，呻吟慘叫中的痛苦難以名狀。樣貌丑陋的年輕人如夢(mèng)初醒一般，飛身上前，想將巨巖往反方向推去。可還沒(méi)等他摸到巖石，伴隨骨頭迸裂的聲音，短脖青年的眼口噴射出鮮血，就這樣死去了。
那個(gè)樣貌丑陋的青年，茫然地絞著雙手，望著烈日炙烤下對(duì)手的死骸。接著他抬起頭，小心翼翼地環(huán)顧周遭的年輕人，如同無(wú)聲的求援。
然而，燦爛驕陽(yáng)之下，靜默日光之中，大家都垂著眼，沒(méi)有一個(gè)人愿意望向他丑陋的臉。
六
自那之后，高天原的年輕人們?cè)僖矡o(wú)法面對(duì)那個(gè)樣貌丑陋的年輕人故作冷淡。他們中的一部分合起伙來(lái)，露骨地發(fā)泄對(duì)他天生神力的嫉妒；一部分選擇像狗一樣跟在他身后，盲目地崇拜他；另一部分則毫不留情地嘲笑他的野性和惹眼，只有少數(shù)人真心表示拜服。無(wú)論敵友，在面對(duì)他時(shí)，都會(huì)感受到一種強(qiáng)烈的威壓，這也是難以忽視的事實(shí)。
他自己自然可以察覺(jué)到這種情感的變化。那位因他而死、死狀凄慘的短脖青年帶來(lái)的創(chuàng)傷還未消除，面對(duì)他人的親近和敵意，他十分困惑。尤其是面對(duì)那群親近他的人時(shí)產(chǎn)生的羞恥感，讓他覺(jué)得自己就像小女孩一樣。他的伙伴比從前待他更加親熱，相應(yīng)地，他的敵人也更加厭惡他了。
所以他開(kāi)始盡可能避開(kāi)人群，更多的時(shí)候，他開(kāi)始一個(gè)人在環(huán)抱著村莊的群山與自然中游蕩。大自然是愛(ài)著他的。當(dāng)新綠浸染了整個(gè)森林，令人懷念的山鳩鳴叫會(huì)喚醒他備感單調(diào)的耳朵；暖春溫存的云倒映在靜謐的湖面，同新生的蘆葦一起撫慰他的孤獨(dú)和寂寞。灌木叢中有朵金雀花開(kāi)放，野雞穿梭在山白竹間，成群的鲇魚(yú)攪碎了深谷溪流的水光——在大自然里，他感受到與年輕人為伍時(shí)從沒(méi)有過(guò)的安寧與平和。只有在這里，無(wú)關(guān)愛(ài)憎，一切生靈都平等地、幸福地沐浴在陽(yáng)光與微風(fēng)之中。
只是——只是他仍然是個(gè)人類。
有時(shí)他會(huì)坐在溪谷間的巖石上，望著來(lái)來(lái)去去，掠過(guò)水面的飛燕，抑或傾聽(tīng)峽谷辛夷花叢里醉心采蜜的飛虻翅音。這種時(shí)候，一種難以名狀的孤獨(dú)感總會(huì)突然襲來(lái)，他從沒(méi)想明白原因。那是和多年前母親去世時(shí)的哀傷相似的感情。當(dāng)時(shí)的他，無(wú)論去到哪里，都會(huì)想起母親再也不會(huì)回來(lái)了的事實(shí)。和當(dāng)時(shí)的悲傷相比，如今的寂寞算不了什么。然而對(duì)一個(gè)人來(lái)說(shuō)，比詠懷失去的母親更加深重的情感確實(shí)存在。所以，與鳥(niǎo)獸為伍，穿梭于春日山林間的他是幸福的，可不幸也始終伴隨在他的左右。
他為這孤寂所擾，于是爬上山腰茂盛高大的柏樹(shù)枝頭向下看去，谷地的景色在他眼中變得遙遠(yuǎn)而模糊。他的村莊一如往常，一座座覆蓋茅草的小屋，如圍棋子一般分布在天安河的河灘，上空已有幾縷炊煙升起。
很長(zhǎng)一段時(shí)間里，他就這樣跨坐在粗壯的柏枝上，靜靜感受著那遠(yuǎn)方的部落吹來(lái)的風(fēng)。柏樹(shù)的嫩枝在風(fēng)中搖曳，枝頭小芽的氣味在日照中蒸騰著。
這時(shí)，經(jīng)過(guò)耳邊的風(fēng)中，傳來(lái)了這樣的低語(yǔ)：
“素盞鳴啊，你在尋找什么？你所求之物，不在這座山里，更不在那個(gè)部落里。跟我來(lái)吧，跟我來(lái)，你還在猶豫什么？素盞鳴啊……”
七
然而，此時(shí)的素盞鳴并沒(méi)有就這樣跟著風(fēng)去。孤獨(dú)如他，在高天原還有什么牽掛呢——如果他自己想到這個(gè)問(wèn)題，定會(huì)羞紅了臉。部落之中還有他悄悄愛(ài)慕著的姑娘，這就是原因。可就連他自己也覺(jué)得，那么好的姑娘和野人一樣的自己，確實(shí)不般配。
那天，他一如往常獨(dú)自一人，茫然坐在山腰的柏樹(shù)枝頭，天安河白亮亮地在眼底盤(pán)桓流過(guò)，忽然聽(tīng)到樹(shù)下傳來(lái)女子清朗的笑聲。那是他第一次見(jiàn)到那位女子。那笑聲如同無(wú)數(shù)小石子嘩啦啦地散落在冰面一般脆生生，他寂寞的白日夢(mèng)在此間被攪得七零八落。無(wú)端被吵醒，他憋著一肚子氣，透過(guò)柏林的枝丫看去，下方的林間草地上，有三名女子正沐浴著燦爛的陽(yáng)光，嘰嘰喳喳地說(shuō)笑著，絲毫沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他的存在。
她們挎著竹籃，看樣子應(yīng)該是來(lái)山里采集鮮花樹(shù)枝還有山獨(dú)活[3]這些東西的，這三位姑娘，素盞鳴一個(gè)也不認(rèn)識(shí)。不過(guò)從她們肩上披著的華美領(lǐng)巾就能知道，她們絕不是地位低微的女子。嫩草地上，她們開(kāi)始追逐一只受驚的山鳩，華麗的領(lǐng)巾隨著她們的動(dòng)作上下翻飛。山鳩用盡全力撲棱受傷的翅膀，想要躲開(kāi)姑娘們伸來(lái)的手，可無(wú)論如何也無(wú)法飛出三尺開(kāi)外。
素盞鳴看著她們玩鬧，一時(shí)沒(méi)有出聲。一個(gè)姑娘仍舊不死心，丟掉了籃子去抓那只山鳩，山鳩再次奮力掙扎，柔軟的白羽像雪花一般紛紛散落。于是素盞鳴抓住粗枝，輕輕在空中蕩了三蕩，接著猛地一發(fā)力，砰然落地，不巧腳下一滑，在地上折了個(gè)跟頭，仰倒在愣住的姑娘們中間。
一時(shí)間，姑娘們面面相覷，啞然失笑。片刻后，不知是誰(shuí)起的頭，大家都笑出了聲。素盞鳴趕緊從地上飛身躍起，一副不好惹的樣子，驕傲地掃視姑娘們。而那只山鳩則趁機(jī)逃進(jìn)了茂密的叢林深處。
“你剛剛到底藏在哪里了？”姑娘們也終于不笑了，其中一位瞄著他，輕蔑地發(fā)問(wèn)，語(yǔ)氣中是藏不住的嗤笑。
“就在那棵柏樹(shù)上面?！?
素盞鳴抱著雙臂，神氣地回答。
八
姑娘們一聽(tīng)又笑了。素盞鳴雖然有些生氣，但心里也有點(diǎn)高興。他故意板起面孔嚇唬她們，不快地問(wèn)道：
“有什么好笑的？”
不過(guò)他的恐嚇一如往常，沒(méi)有任何效果，她們笑得更厲害了。這時(shí)，有一位姑娘害羞地絞弄著領(lǐng)巾，轉(zhuǎn)向他問(wèn)道：
“那你為什么下來(lái)呀？”
“我想幫那只山鳩?！?
“我們還想幫它呢?！钡谌还媚镌谝慌陨駳饣瞵F(xiàn)地發(fā)話了。她剛剛脫離了小女孩的年紀(jì)沒(méi)多久，和其他兩位朋友相比，更加美貌，也更加富有活力。剛才丟掉籃子抓山鳩的就是這個(gè)利索的姑娘。他與她對(duì)視的瞬間，不知怎的頓覺(jué)狼狽，可他唯獨(dú)不想在她面前丟臉。
“騙人?！彼疵胱屪约旱恼Z(yǔ)氣顯得粗暴一些。不過(guò)，其實(shí)他比誰(shuí)都清楚，姑娘并沒(méi)有撒謊。
“欸？我可沒(méi)有騙你，我真的想幫它呢?！彼龂?yán)肅地反駁，接著又和一旁看樂(lè)子的二人一起，小鳥(niǎo)一般嘰嘰喳喳地議論起困惑的素盞鳴來(lái)。
“是呀，是真的哦?！?
“對(duì)呀，為什么會(huì)覺(jué)得我們?cè)谌鲋e？”
“不是只有你覺(jué)得山鳩很可愛(ài)哦?！?
他一時(shí)語(yǔ)塞，驚嘆于如同巢被捅了的蜜蜂一般，從三面包圍而來(lái)的三位姑娘的聲音。不過(guò)最后他還是鼓起勇氣，放下雙臂，擺出要把她們一鍋端了的架勢(shì)，發(fā)出雷鳴一般的暴喝：
“啰唆！沒(méi)騙人就沒(méi)騙人！快從這里消失！要是還不走——”
姑娘們裝作嚇得慌忙逃竄的樣子，和他拉開(kāi)距離后，又高聲笑起來(lái)，還摘下地上盛開(kāi)的嫁菜花一起扔向他。素盞鳴被澆了一頭花瓣，他沐浴在這淡紫色的芳香花雨里，愣了一會(huì)兒，又馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)，怒吼著揮起雙臂，三步并作兩步朝惡作劇的姑娘們沖過(guò)去。她們見(jiàn)狀馬上飛快溜出森林，只留下素盞鳴茫然地站在原地，目送那抹領(lǐng)巾的顏色在視野里不斷遠(yuǎn)去。周?chē)牟莸厣?，盡是悄然散落的嫁菜花。一絲笑意浮上他的嘴角，他索性躺在草地上，望向滿是春芽的樹(shù)梢伸向的晴朗天空。姑娘們的笑聲仍然隱約可聞，然而不久那笑聲也消失了，只剩下孕育了草木之靈的母體——只存在于山林之中的，鮮明的靜寂。
片刻之后，那只傷了翅膀的山鳩，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回來(lái)了。此時(shí)的草地上只有睡著了的素盞鳴安然的吐息聲。日光穿過(guò)樹(shù)梢，照在他仍帶著笑意的睡顏上。那山鳩踩著滿地的嫁菜花，悄悄靠近他，歪著小腦袋專注地瞧著他的臉，似乎在思考那微笑的含義……
九
自那日之后，那個(gè)活潑的小姑娘的身姿，便常常清晰地出現(xiàn)在他的腦海。就像之前所說(shuō)的，他羞于承認(rèn)這個(gè)事實(shí)，所以也從未跟同伴透露過(guò)只言片語(yǔ)。在同伴們看來(lái)，“戀愛(ài)”二字，對(duì)于幾乎過(guò)著野蠻人生活的素盞鳴來(lái)說(shuō)，過(guò)于遙遠(yuǎn)，實(shí)在搭不上邊。
素盞鳴一如往常，過(guò)著遠(yuǎn)離人群、親近自然的日子，經(jīng)常整夜徘徊于森林深處探險(xiǎn)。有時(shí)捕殺巨大的熊和野豬，有時(shí)登上常年苦寒的高峰，射獵棲息在巖石之間的巨鷹。這時(shí)的他，還沒(méi)有遇到能讓他盡顯神力的強(qiáng)勁對(duì)手，穴居在山的一側(cè)，以剽悍著稱的矮人一族，每次與他遭遇，必定被殺得一個(gè)不剩。有時(shí)他會(huì)把尸體上佩帶的武器、還插在箭頭上的獵物帶回部落。
那時(shí)，他驍勇善戰(zhàn)的名號(hào)已在敵方部落傳開(kāi)，所以他們一逮住機(jī)會(huì)就會(huì)公然挑釁。素盞鳴自然盡可能地避免起沖突，可對(duì)方卻不管他怎么想，無(wú)論什么事都能挑起爭(zhēng)端。也許這是一種必然，不可抑止的宿命之力，從這時(shí)便已開(kāi)始運(yùn)作。素盞鳴雖對(duì)敵族的挑釁頗感不快，可在迎戰(zhàn)的同時(shí)，他已不知不覺(jué)深陷其中。
比如說(shuō)這一次。在某個(gè)風(fēng)和日麗的春日黃昏，素盞鳴身負(fù)弓矢，一個(gè)人從部落身后的草山下來(lái)，他的腦海中還念念不忘剛剛射傷的那頭牝鹿的身影。前方山勢(shì)見(jiàn)緩，夕陽(yáng)照射下，一棵榆樹(shù)下有座小屋，那里有四五個(gè)年輕人，其中兩個(gè)人好像在激烈地爭(zhēng)執(zhí)著什么。一看他們身邊埋頭吃草的家畜，便知他們是來(lái)這草山放牛馬的。特別是爭(zhēng)吵的其中一人，是他的仰慕者之中，最為卑躬屈膝，對(duì)他百般討好，反而讓他無(wú)比不適的一個(gè)。
素盞鳴見(jiàn)此情景，一股不祥的預(yù)感突然襲來(lái)。可他既然看到了，就不能放任口角小事愈演愈烈。所以他沖著那個(gè)他認(rèn)出來(lái)的年輕人喊道：
“發(fā)生什么事了？”
那男子一見(jiàn)他，立馬宛如坐擁百萬(wàn)大軍，高興地眼睛閃著光，滔滔不絕地跟他講起對(duì)方有多不講理，時(shí)不時(shí)還看對(duì)方幾眼。好像是這些人看他不順眼，就糟蹋他養(yǎng)的牛馬。
“別跑哇，有你好果子吃?！庇辛怂乇K鳴的勇武撐腰，他便刻薄地罵個(gè)沒(méi)完。
十
素盞鳴從頭聽(tīng)到尾，一改平日野蠻的做派，和對(duì)面的年輕人說(shuō)合起來(lái)。可是他的那名崇拜者對(duì)于素盞鳴的長(zhǎng)篇大論不耐煩了，突然沖到對(duì)面年輕人跟前，猛地朝他的臉招呼了一拳頭。年輕人晃了三晃，緩過(guò)來(lái)馬上又還了一拳頭。
“等等，喂！停手！”素盞鳴想要上前強(qiáng)行分開(kāi)二人，挨打的年輕人瞪著被血迷了的雙眼，雙手不能用，便要張口去咬；而素盞鳴的崇拜者，則是瘋了一般抽出腰間的鞭子，朝著對(duì)面的一群年輕人猛打，他們也自然不能坐以待斃，一撥人圍住抽人的男子，另一撥人則對(duì)著被卷入無(wú)妄之災(zāi)的素盞鳴拳腳相加。事已至此，素盞鳴也只能還擊，當(dāng)拳頭落到他腦袋上的時(shí)候，他的火氣一下子就上來(lái)了。一陣騷亂過(guò)后，素盞鳴的對(duì)手不是折了胳膊就是斷了腿，漸漸都起了逃走的念頭，終于不知誰(shuí)起了頭，他們便紛紛往草山下落荒而逃。
崇拜者還想追，素盞鳴不得不拉住他：
“別呀！別把事情鬧大，逃走的就讓他們逃吧！”
見(jiàn)崇拜者卸了力，素盞鳴也放了手。那年輕人一屁股坐在草地上，他整張臉都腫了，可見(jiàn)被揍得不輕。素盞鳴看著他，心里的怒氣一下子都變成了好笑：
“怎么樣？沒(méi)受傷吧？”
“嘿，這算得了什么。今天可算是給了他們點(diǎn)顏色瞧瞧，看他們一溜煙就跑沒(méi)影了——倒是您，沒(méi)受什么傷吧？”
“啊，就冒了個(gè)包出來(lái)。”素盞鳴聽(tīng)這話惡寒得很，隨口應(yīng)付了他，就靠著一旁的榆樹(shù)坐下。赤紅的夕陽(yáng)照在草山腰上，也照在山下部落的一座座屋頂，素盞鳴看著這幅景象，心底浮起一絲不可思議的平和之感。到剛剛為止的打架斗狠，在這份平和中，忽然虛幻得像一場(chǎng)夢(mèng)。
二人坐在草地上，靜靜地望著夕陽(yáng)中一片安詳?shù)牟柯洹?
“怎么樣，包還疼嗎？”
“不怎么疼了?！?
“米嚼碎了敷在上面好像會(huì)好些。”
“是么，那可挺好?！?
十一
其實(shí)，就像這次的沖突，素盞鳴漸漸不得不和他們站在對(duì)立面。不過(guò)單從數(shù)量上看，這些人差不多是整個(gè)部落年輕人的三分之一，他們像自己的擁護(hù)者一樣，也有像思兼尊[4]、手力雄尊[5]這些年長(zhǎng)者的尊崇對(duì)象，而這些年長(zhǎng)的頭領(lǐng)對(duì)素盞鳴并無(wú)敵意。尤其是思兼尊，獨(dú)獨(dú)欣賞他那有些野蠻的氣質(zhì)。草山事件發(fā)生兩三日之后的一個(gè)午后，他照例獨(dú)自去山里的古沼釣魚(yú)，偶遇孤身一人前來(lái)的思兼尊，他毫不避諱地來(lái)到沼邊枯木旁坐下，和素盞鳴有一搭沒(méi)一搭地閑聊起來(lái)。
思兼尊雖是須發(fā)皆白的老人，但卻被譽(yù)為部落首屈一指的學(xué)者和詩(shī)人，除此之外，他還被部落的女性奉為非同凡響的巫祝。所以他只要有空，便經(jīng)常漫步在山谷間采集藥材。素盞鳴自然是沒(méi)有反感他的理由的。古沼一旁的柳樹(shù)枝頭，結(jié)著白銀一般的絮，二人在樹(shù)下聊了很久。
“最近盛傳你力大無(wú)比呢?！彼技孀鹫f(shuō)著，歪嘴笑了。
“只是傳聞唬人罷了?！?
“那也很能說(shuō)明問(wèn)題嘛。畢竟任何事情如果得不到評(píng)價(jià)，就沒(méi)有著手做的意義?！?
素盞鳴聽(tīng)了，大為動(dòng)搖：“這樣嗎？那要是得不到任何評(píng)價(jià)，我力氣再大也——”
“再大也和沒(méi)有一樣?！?
“可就算沒(méi)有人去淘洗，砂金不也還是砂金嗎？”
“不過(guò)，也只有人去淘了，才能知道那是砂金，不是嗎？”
“那要是有人把沙子認(rèn)成砂金——”
“對(duì)呀，那沙子可就真成了金子嘍。”
素盞鳴聽(tīng)著，總覺(jué)得思兼尊在戲弄自己，可看一看他，那滿是褶皺的眼角里，只有淡淡的笑意，并無(wú)任何得逞的壞心思。
“那這樣一來(lái)，成為砂金也沒(méi)什么意思。”
“當(dāng)然沒(méi)意思，這個(gè)思路本身就是錯(cuò)的。”
思兼尊這樣說(shuō)著，也確實(shí)一臉無(wú)聊地不知從哪里摘來(lái)一株剛剛發(fā)芽的款冬花莖，放到鼻子下嗅了起來(lái)。
十二
素盞鳴沉默了。于是思兼尊又撿起他膂力非凡的話頭：
“之前的角力大賽，那個(gè)和你比托舉巖石的男人不是死掉了嗎？”
“那件事我很遺憾。”素盞鳴不知怎的心中生出被指責(zé)的感覺(jué)。他看向微光籠罩的古沼，古沼深不見(jiàn)底，水面不甚清晰地倒映著周?chē)爸卵康臉?shù)木。而思兼尊仍然毫不在意地，時(shí)不時(shí)拿起款冬花莖嗅上一嗅。
“是挺遺憾的，不過(guò)也夠傻的。要我說(shuō)呢，第一，競(jìng)爭(zhēng)本身就不是件好事；第二，更別說(shuō)參與根本贏不了的競(jìng)爭(zhēng)；第三，為此搭上性命，更是愚蠢至極了。”
“可我自己心里怎么都過(guò)意不去?！?
“哎呀，人又不是你殺的。是那些看角力找樂(lè)子的年輕人殺了他?！?
“可他們好像反倒恨起我來(lái)了。”
“他們當(dāng)然恨你。如果死的人是你，你的對(duì)手贏了，那些人一定會(huì)恨你的對(duì)手。”
“現(xiàn)在的人都這樣嗎？”
思兼尊沒(méi)回答，只是示意他有魚(yú)咬鉤。素盞鳴趕緊收桿，一尾山目魚(yú)閃著銀光躍出水面。
“魚(yú)要比人幸福?！彼技孀鹂粗阎裰Σ暹M(jìn)魚(yú)嘴，又嘿嘿笑了起來(lái)，說(shuō)起這種素盞鳴根本聽(tīng)不懂的道理。
“就在人等魚(yú)上鉤忐忑不安的時(shí)候，魚(yú)毫不客氣地吃了魚(yú)餌，開(kāi)開(kāi)心心地赴死。我倒有些羨慕魚(yú)呢?！?
“您說(shuō)的我實(shí)在聽(tīng)不太懂?！彼乇K鳴再次向古沼里甩出一桿，困惑地看向思兼尊。
“聽(tīng)不懂也好哇。否則你就會(huì)像我一樣，什么事都做不成啦?！?
“為什么呢？”他雖然說(shuō)自己聽(tīng)不懂，可又馬上不假思索地問(wèn)道。這時(shí)，縱然思兼尊的話真假莫辨，不過(guò)，毒也好，蜜也好，這些話不可思議地抓住了素盞鳴的神經(jīng)，悄然潛入他的心底。
“只有魚(yú)才能去咬鉤哇。但我年輕的時(shí)候——”思兼尊滿是皺紋的臉上瞬間滿是寂寞的神色。
“但我年輕的時(shí)候，也做過(guò)各種各樣的夢(mèng)呢?！?
很長(zhǎng)一段時(shí)間里，二人各懷心事，只是靜靜地望向倒映著春樹(shù)的古沼水面。其間，不時(shí)有被扔出去的小石子像翡翠一般點(diǎn)水而過(guò)。
十三
素盞鳴還是會(huì)經(jīng)常想起那個(gè)爽朗的姑娘。尤其是有時(shí)會(huì)在部落內(nèi)外遇見(jiàn)她，每當(dāng)看著她的臉，素盞鳴就好像又回到了山腰柏樹(shù)下與她初遇的那一天，他會(huì)無(wú)緣無(wú)故地臉紅心跳?？赡俏还媚锶钥偸堑?，就好像完全不認(rèn)識(shí)他，甚至從不低頭回避。
一天早上，素盞鳴前往山中，路過(guò)部落汲水的噴泉，便碰見(jiàn)那姑娘與三四個(gè)女伴一起，拿著水甕前來(lái)汲水。噴泉上方的椿樹(shù)枝頭，還零零散散地有白花殘余。花與葉間透過(guò)的日光，照在源源不斷噴濺的水花上，形成一道薄虹。生滿的井筒里溢出的水，盡數(shù)落到素色的大甕里。其他姑娘便將水甕頂在頭上各自歸去，頭頂有稀稀疏疏的燕群飛過(guò)。然而，當(dāng)素盞鳴走近水井，那姑娘便端莊地起身，一只手里提著裝滿了水的沉重大甕。這時(shí)，素盞鳴看到她正在看自己，嘴角浮起親切的笑意。他很困惑，于是只是點(diǎn)頭致意。姑娘用頭頂好水甕，又看了他一眼算作回應(yīng)，隨即轉(zhuǎn)身邁開(kāi)輕巧的步子去追走遠(yuǎn)的女伴。
他走向水井，用那雙大手捧起井水喝了幾口。想起剛剛那姑娘的眼神和微笑，那種似喜似羞的心情又讓他紅了臉，讓他忍不住在心里又狠狠地嘲笑了自己一番。
頭頂水甕，領(lǐng)巾翻飛的女子身影已經(jīng)在朝陽(yáng)之中遠(yuǎn)去，不時(shí)仍有笑聲飄回到呆立在水井一旁的素盞鳴這里，隨笑聲而至的，還有她們投來(lái)的嘲弄笑容和目光。所幸素盞鳴喝足了水，沒(méi)有被這目光激怒?？墒悄切β曔€是不勝其煩地鉆進(jìn)他的耳朵，他已經(jīng)不渴了，但還是又喝了一口。
這時(shí)，噴泉一側(cè)不知不覺(jué)閃現(xiàn)一個(gè)熟悉的人影。素盞鳴慌忙看去，只見(jiàn)椿樹(shù)下站著一個(gè)執(zhí)鞭青年，正是前幾天害他卷入草山糾紛的那個(gè)放牛的崇拜者。
“早上好?！鼻嗄暧H熱地笑著，恭恭敬敬地問(wèn)好。
“早。”
一想到那青年或許目睹了剛剛自己狼狽的樣子，素盞鳴不由得皺起眉頭。
十四
“已經(jīng)消腫了呢。”青年一副若無(wú)其事的樣子，捻著枝頭垂下的白花。
“嗯，已經(jīng)好了。”他認(rèn)真回答。
“是敷了生米了嗎？”
“敷了，出乎意料地好用。”
“那么，再告訴您一件好事。”青年把手里的花丟到井里，突然嘿嘿笑了。
“什么好事呀？”他有些不耐煩，可青年臉上意味深長(zhǎng)的笑容更深了。
“借您戴在脖子上的一枚勾玉一用。”
“勾玉？借你倒不是不行，你要做什么用？”
“嗯，這您就不用問(wèn)了，總之不會(huì)拿它做壞事的。”
“不行。要是不說(shuō)用來(lái)做什么，這勾玉你就別想了。”
素盞鳴終于失去了耐心，暴躁地拒絕了他?？汕嗄隂_他狡猾地眨了眨眼：
“那我可說(shuō)了。您喜歡那個(gè)剛剛來(lái)汲水的十五六歲的姑娘吧。”
素盞鳴盯著對(duì)方，臉色變得很難看，內(nèi)心的狼狽更是重重疊加起來(lái)。
“您很喜歡吧，那位是思兼尊的侄女?！?
“那是思兼尊的侄女！”青年看到他如此震驚，笑得像剛剛打了勝仗。
“您瞧，您還能騙得了誰(shuí)呢？”
素盞鳴馬上噤了聲，垂著頭盯著井邊濺起水花的石頭，石縫里已經(jīng)零星冒出羊齒草的嫩芽。
“所以您給我一枚勾玉。既然喜歡，不就得行動(dòng)起來(lái)嗎？”
青年一邊擺弄著手里的鞭子，一邊把他堵得啞口無(wú)言。和思兼尊在柳絮飄飛的古沼邊閑聊的記憶鮮明地浮現(xiàn)。要是那姑娘真是思兼尊的侄女——他抬起頭，依舊一臉嚴(yán)肅：
“所以那勾玉有什么作用？”
然而，此時(shí)他的眼中，已經(jīng)升起迄今為止從未出現(xiàn)過(guò)的希望之光。
十五
“還能有什么作用，我把勾玉給那個(gè)姑娘，傳達(dá)您的思慕之情?！鼻嗄甏鸬寐唤?jīng)心。
素盞鳴有些猶豫，尤其是青年的夸夸其談，讓他多少有些不快。事實(shí)上他自己也沒(méi)有告白的勇氣。青年從他丑陋的臉上看出了猶豫，于是故意繼續(xù)冷冷地挑唆：
“如果您不愿意，那就沒(méi)有辦法了?！?
二人片刻無(wú)話。最終，素盞鳴還是從頸上取下了其中一枚漂亮的瑯玕玉交給青年，并未多言。那是母親的遺物，素盞鳴最珍愛(ài)的東西。
“這可是好東西呀，如此成色絕佳的瑯玕玉，不像是這里能出產(chǎn)的?！鼻嗄曷湓诠从裆系哪抗庾兊秘澙妨似饋?lái)。
“不是這個(gè)國(guó)家的東西。這是海那一邊的玉匠花了七天七夜打磨而成的?！彼乇K鳴答畢，氣鼓鼓地轉(zhuǎn)身，背向青年大跨步離開(kāi)了。青年手捧勾玉忙不迭地跟上。
“請(qǐng)您等一下，我保證兩三天之內(nèi)必有好消息?！?
“嗯，也不用那么著急。”
青年追上了素盞鳴，同樣身著和衣的二人并肩而行，往山里走去。燕群不曾間斷，依舊盤(pán)旋在頭頂。身后的水井仍然高高地噴涌出泉水，青年剛剛?cè)舆M(jìn)去的椿花，浮在水里滴溜溜地打著旋。
太陽(yáng)落山了，青年再次來(lái)到之前的草山，坐在榆樹(shù)下，他拿出素盞鳴托付給他的那枚勾玉，開(kāi)始考慮接近那姑娘幫素盞鳴說(shuō)合的手段。這時(shí)，一個(gè)青年從山上溜達(dá)下來(lái)，手里拿著斑竹做的笛子。那是部落里個(gè)子最高、最為俊美的青年，戴著最為精美的勾玉和手鐲。經(jīng)過(guò)素盞鳴的崇拜者身邊時(shí)，他像是想起了什么似的忽而停住，叫了一聲：
“喂。”
崇拜者慌忙抬頭，他知道這個(gè)美男子是素盞鳴的敵人之一，于是他冷淡地開(kāi)口：
“有什么事嗎？”
“能給我看看那枚勾玉嗎？”
崇拜者一臉不情愿地遞給他。
“這是你的？”
“不，是素盞鳴尊的玉?！?
這次輪到美男子的臉色難看起來(lái)。
“那么這就是他一直裝模作樣戴著的那枚咯。不過(guò)也是，他戴著的其他玉都和石頭沒(méi)什么區(qū)別。”美男子刻毒地念叨著。
把玩了一會(huì)兒之后，他頗有興致地坐下，大膽來(lái)了一句：
“怎么樣，既然聊到這枚玉，不如你做主，賣(mài)給我怎么樣？”
十六
放牛的崇拜者沒(méi)有直接拒絕，只是沉著臉不說(shuō)話了。對(duì)方看出了他的心思：
“當(dāng)然作為交換，你也有回報(bào)的。無(wú)論你想要刀也好玉也好——”
“不行。這是素盞鳴尊請(qǐng)我?guī)兔D(zhuǎn)交給某個(gè)人的?！?
“欸，某個(gè)人，那是個(gè)女人嗎？”
“無(wú)論是男還是女都和你沒(méi)有關(guān)系吧！”一見(jiàn)對(duì)方起了好奇心，他的語(yǔ)氣變得急促起來(lái)。他有些后悔說(shuō)了多余的話，不耐煩地打斷了這個(gè)對(duì)話。然而對(duì)方卻絲毫不見(jiàn)慍色，反而露出一絲有些令人惡寒的微笑說(shuō)道：
“確實(shí)是沒(méi)有關(guān)系啦，不過(guò)啊，你要做的只是把勾玉交給那個(gè)人，就算中途換了另一枚，也不會(huì)有什么影響吧?！?
崇拜者沒(méi)作聲，轉(zhuǎn)頭看向草地。
“當(dāng)然肯定有麻煩你的地方。不過(guò)，只要完成這么一件小事，無(wú)論刀也好，玉也好，鎧甲也好，乃至一匹馬，都是唾手可得的——”
“但是，但是如果對(duì)方不接受，我還要把玉還給素盞鳴尊的。”
“要是對(duì)方不接受？”對(duì)方的表情忽然一凜，但又馬上恢復(fù)了溫柔的語(yǔ)氣，“如果那個(gè)人是女人，肯定不會(huì)接受素盞鳴這種人的玉啦。再者說(shuō)，這種瑯玕玉不適合年輕女子，要是改送顏色更華麗的，或許還有可能接受。”
崇拜者開(kāi)始覺(jué)得對(duì)方的話有點(diǎn)道理。事實(shí)上再怎么名貴的玉，要是這種顏色，確實(shí)很難讓部落里的年輕姑娘接受。
“所以呢——”對(duì)方舔了舔嘴唇，“所以說(shuō)，就算不是原來(lái)那塊玉，只要對(duì)方肯接受，素盞鳴也會(huì)高興的不是嗎？這樣的話換掉這塊玉反倒是為了素盞鳴好。既幫了素盞鳴，你還能得到一匹馬，這等好事，你還有怨言嗎？”
雙面開(kāi)刃的寶劍、水晶削制的勾玉、健碩的桃花馬，清晰地浮現(xiàn)在崇拜者的腦海。像是為了避開(kāi)這些誘惑，他閉上眼睛使勁晃了晃腦袋。然而當(dāng)他睜開(kāi)眼睛，面前依舊是面帶微笑的美男子。
“怎么樣，還不滿意嗎？這樣的話——反正眼見(jiàn)為實(shí)，去我那里，刀和鎧甲你可以好好挑一挑，馬廄應(yīng)該還有五六匹馬。”美男子站起身，繼續(xù)不厭其煩地說(shuō)得天花亂墜，崇拜者一言不發(fā)，腦子里還在不停地做著思想斗爭(zhēng)。最終，他還是邁開(kāi)沉重的腳步，跟了上去。
當(dāng)他們倆的身影完全隱沒(méi)在草山下，夕陽(yáng)籠罩下的霧靄里，又有一個(gè)青年出現(xiàn)在此處，自不必說(shuō)，是素盞鳴。他背著今天在山里射下的幾只山鳥(niǎo)，悠閑地在榆樹(shù)下歇腳。
望著霧靄里部落的一座座屋檐，他幸福地微笑起來(lái)。
對(duì)發(fā)生了什么還一無(wú)所知的他，再一次想起那爽朗的姑娘。