烈陽軍的議事廳被兩排刀槍劍戟裝飾地充滿了鐵血的風格，此時廳下站了兩排身著甲胄的軍士，端坐上首的是一個身材高大魁梧，束發長須的中年人，此人正是談謙的二哥——談益。

談益此時眉頭緊鎖，手中的一本簡陋裝訂的小冊子被他死死地攥在手中，薄薄的冊子已是被攥得扭曲了形狀。

中年人忽然閉目長呼一口氣，攥著冊子負手于身后，起身踱步到大廳門口，看著門外蒙蒙的日光一語不發。

一位長衫文士忽然從后堂出來，掃了眼滿是寂靜的議事廳，悄聲來到門口，輕聲問道：

“我聽聞三公子把多年研究所得送與了我們一份，這不該是件高興的事么，談將軍何故愁眉不展呢？”

“他……”

談益沙啞的嗓音似乎在壓抑著什么情緒，一只手手用力捏了捏眉心，一只手把捏到變形的小冊子遞給了身旁的文士：

“荀先生自己看吧，看看你曾經的好學生這幾年研究出了什么東西！”

談益重回上首坐下，冷聲發令道：

“今日會議到此為止，散營吧！”

“是！將軍！”

兩排軍士齊聲斷喝，秩序井然地退了出去，空曠的大廳一時間只剩談益和荀先生二人。

“先生覺得如何？若真讓雁把這篇文稿發告天下，南面的世家大族豈不是要坐實了我中山談家叛國之名？”

沙啞渾厚的嗓音帶著濃濃的憂慮，談益捋著胡須，連連嘆息道：

“自玄王叛國北立三城，我這小弟還是第二個有如此想法的人，呵呵呵……我常自詡勇冠三軍，卻無勇如此行事，荀先生，你說我是真的老了嗎？”

“秘傳方術紀要……”

荀先生看著被談益攥的皺巴巴的小冊子，連連點頭，嘴角邊更是一抹難以掩飾的笑容，但見到談益一副愁眉苦臉，也不好表現得太過開心，輕輕拱手反問道：

“將軍何出此言，如今冰河期已過去，避世隱修的諸煉氣士勢必要出山行走天下，但是自我大夏立國之初，神異志怪之言不絕如縷，玄宮與煉氣士的凡圣之盟從一千四百年前的元興帝君時就已名存實亡，將軍可知為何？”

談益疑惑道：

“本將卻也不知，還勞先生解惑。”

荀先生一只手搓了搓自己并沒有多少的胡子，笑嘆道：

“說來也簡單，便是在下手中，紙張的發明與應用！”

“另外，兩百年前的玄王妃天資卓絕，三十幾歲便主持中州學宮，始發邸報、刊載天下要聞，更是為今日之事種下了一道根由……”

“兩百年來我大夏眼看玄王于北荒起雄城、絕神祀、焚典籍、舉學堂、修甲兵、興工業、廢奴制，變大夏數千年祖宗之法……亦同樣是今日之根由啊！”

“當然，此非最根源之處……”

荀先生說得興起，卻硬生生地止住了接下來的話語，見談益投來疑惑的眼神，只是笑而不語。

“也就是說，我三弟想把這上古六藝昭告天下，并非大逆不道之事？乃是順勢而為？”

談益看著房頂喃喃說道，目光空洞，不知在想些什么。

荀先生看著一臉蕭然的談益，朗聲說道：

“禍在一家，公于天下也！只可惜天妒英才啊……”

“呵呵……我談家早成叛逆同黨了，又怎會在乎再來多少禍端，只是……呵！”

談益搖搖頭，話頭一轉，淡笑道：

“這雁的心思，倒也是靈光啊……也罷，算我欠那小子的！”

說完看了看荀先生的反應。

只見荀先生低頭看著手中的那本《秘傳方術紀要》依然笑而不語。

“談謙大喜之日，有勞先生替我送上那份賀禮吧……”

“謹受命！”

……

……

……

蘇格拉的窯洞是十幾年前修建的，彼時談晉、談益、談謙三兄弟還未決裂，靠著大夏和中山伯府供給給蘇格拉的研究經費，修建了這座直達青華鎮地窟的窯洞。

今日窯洞里張燈結彩，滿頭白發的蘇格拉一身喜慶裝扮，招呼著青陽鎮相熟的朋友、學生們在客廳和騰出來的幾個房間就坐。

談謙此時身著大紅色的新郎服，坐在書架底下有滋有味的看著一本《第三神話紀元初考》，絲毫沒有在意周圍的喧鬧。

一位身著粗布麻衣、胳膊上系著一條紅絲帶的少年靜靜走到書架旁邊，輕聲說道：

“談大哥？你還記得我嗎？我是施慈啊！”

談謙似乎嗅到了熟悉的氣息，聳了聳鼻子，隨后放下手中的書，朝少年招了招“手”，示意他靠近一些。

“談大哥，你的手——”少年吃驚問道。

只見談謙整條右臂皆被蘇格拉的機械手臂所取代，從袖口露出的是一只金屬手掌。

這是蘇格拉耗費半個月的時間，從雁的煉金工房里要了無數材料打造而成的。

施姓少年眼含淚水，蹲在談謙面前，拉著談謙的機械手說：

“要不是談大哥把告歿者的職位給了我，也不會加入翠微子弟幫吧……”

談謙又仔細嗅了嗅那股熟悉而親切的來自黑夜中的味道，露出一絲回憶之色，只聽他輕聲道：

“你身上……好像有只鬼……”

少年眼中的淚水瞬間流了下來：

“是的！談大哥，你還記得我！那是我的母親啊……”

談謙剛欲要說話，卻聽到客廳傳來了一陣熱烈喧鬧聲：

“哦！哦！”

“來了來了！”

“新娘子來了！”

“在哪兒呢？我怎么看不到……”

“那不是嗎，已經出了鎮子了，前面騎著高頭大馬的就是霜葉和寒露兩支小隊的兩位隊長！”

“真的是一朵玫瑰啊！連名字都是一支玫瑰上的……”

“就是長得太像男人了些……”

“去去去，你懂什么，雁統領那是女人男相，天生的領導者……”

……

談謙沒有繼續說鬼的事情，他示意施慈將自己從椅子上扶起來，隨后二人緩緩朝客廳走去。

只見蘇格拉站在門口，看著遠方即將到來的迎親隊伍，臉上充滿了笑意，卻掩飾不住眼中的疲倦與憂慮。

看到談謙來到客廳，蘇格拉連忙招呼道：

“施家小子，快扶談謙出來，你們大夏的習俗不是丈夫把妻子從外面接回家里嗎，雖然談謙如今身體不便，但是這個小小的習俗還是可以保持一下的！”

客廳里的眾人皆是一臉笑意，一位老者高聲道：

“是啊！無論如何雁統領也是下嫁談小子，雖然人家條件優厚，但是禮不可廢，祖宗的規矩能遵守還是要遵守的……”

一位文士模樣的青年說道：“陳老丈說得沒錯！談兄弟是為了他們翠微子弟幫才落到這等地步的，這一身的傷還算不上優厚的聘禮嗎？”

“說得好！”

“是啊！是啊！”

……

只見施慈扶著行動稍有不便的談謙，在眾人的注視下走出門外。

窯洞外盡目春光明媚萬里無云，微風習習帶來鳥語花香……

這片被大夏遺棄上千年，從灰燼中發芽的黑區最后的寧靜——

正是談謙大喜之時。