千年前。

天火墜地，海嘯萬丈，大地皸裂。

神明的棄徒于世間掙扎。

“我們要攻入神殿中去，奪取祂遺留的權柄。”

“我們要鑄造通天巨柱，撐起那坍陷的蒼穹。”

“我們要織縫奇詭圣物，抵御那終末的感染。”

雅安塔一族在被他們的神明拋棄之后，也背棄了他們的誓言，開始去僭越染指神的領域。

異端們帶頭沖入那些愚徒所固守的圣殿，將神像推倒。

千百座高聳入云的青銅巨柱矗立于大地，將天地撐離。

利用神明的禁忌知識所織縫的奇詭造物，將終末抵御。

雅安塔一族因此得以茍延殘喘，但世界的震蕩仍在繼續。

天空的縫隙中吞吐風雨雷電，大地的皸裂處爬出猙獰生物。

終末的感染依舊肆虐，昔日的同胞刀劍相向。

年輕的莫里懷抱著幾塊青銅塊和一塊石盤，正在緩緩后退。

他站在青銅巨柱之巔，后方是萬丈不測之淵，前方是一位緩緩逼近的老者。

“莫里，孩子。”老者和聲道，“乖，把那些都交出來，這關乎著我們種族的存續。”

“你們想啟用那個‘術’！”莫里大喊著，“你們不能開啟平行世界之術！”

“我們的主世界已經不能再承擔終末的侵蝕了，必須要分化為無數的平行世界，才有可能在天災中存活下去。”老者解釋道。

“但那會導致終末之災的不斷擴大，那些異客你也見過了，他們的世界里本沒有終末，但卻因為與我們的世界相連，被終末逐步侵蝕！如果開啟了平行世界之術，那被波及的世界將不可計數！”

“那又如何？”老者憤怒道，“無用的愚蠢的憐憫！如果他們是無辜的，那難道我們就活該被終末感染嗎？”

“難道你準備犧牲自己的種族去拯救其他的種族嗎？”老者繼續罵道，“他們不知道，不會感謝你分毫！而我們是你的族人！”

少年仍緊緊懷抱著那青銅塊與石盤。

“我的親友都死了。”少年突然說道，“我不想再令更多的人失去親人和朋友。”

“終末是逃不掉的，這是我們的宿命。與其茍延殘喘于痛苦之中，再落得一個慘淡消亡的結局，不如就此停步，將終末蔓延的趨勢止住。”

老者沉默了一會，才重新開口說道：

“其實祂早已預料到了的終末的降臨，并于萬年前早早謀劃，種下世界巨樹，以自身神力不斷滋養。”

“但終末來得太快了，世界巨樹還未完全長成，無法保護我們的世界。于是祂只能砍下世界巨樹，造出虛舟，帶著一部分族人逃離此地。”

“終末已然降臨，萬界重歸寂滅。”

“這是所有生命的必然結局。”

“既然所有種族都必然消亡，你又何必拯救？為什么不能讓自己的種族多存續一會？”

少年聽后，仍是固執地搖頭：“我們一族的命運已定，但其他的種族希望尚存，興許能夠抵御終末。”

“神明亦逃，螻蟻何如？”老者問道。

“神明已逃，吾等仍存。”少年回答道，“這即是我的答案。”

老者沉默了一會，無奈道：

“說不過你。但記錄平行世界之術的石盤必然不止一塊，你無法阻止我們的。”

少年笑了笑：

“從理性角度來講，既然無法阻止不如欣然接受。但很抱歉，我是個偏執而感性的人。”

“族長，永別。”

莫里后退一步，自柱頂墜落。

他在墜落的途中調整好角度，一頭栽入一處湖泊。

——一處曾經出現過異客的湖泊。

“噗通。”

莫里自水中抬頭，望向那陌生的蒼穹。

“呼——，成功了。”

少年雀躍著，游向岸邊。

“唔，石盤沒壞，青銅塊因為要用來抵御沖擊已經廢了三塊，還剩兩塊。”莫里清點著他的家當。

“情況還算不錯。”

……

而許多年后。

炎陽帝都便建立于那塊湖泊附近。

……

坤寧宮。

皇后自夢中驚醒。

“呼——”

她自案旁抬起頭來，眸中閃爍著驚懼與貪婪。

而案上擺放的，正是一張墨跡未干的信箋。

“林苑，萬新湖。”

皇后輕聲呢喃著。

寢殿外輪值的宮女似是察覺了房內的動靜，靠近的身影被燭光影映于窗紙之上。

“娘娘？”

“退下。”

“是，娘娘萬安。”

皇后將信箋封裝收起，藏于霧氣之中。

她癡迷地望著彌散于四周的霧氣：

“知識是寶貴的，而有時它們卻像魔鬼；那些不知底細卻又迷人無比的知識，就是最毒的砒霜。”

“可即便是砒霜又如何呢？”

“奇詭，終末，神明，都是何等誘人的詞匯啊！”

“與其囚于深宮，不若去探尋那個詭秘的世界。”

皇后的身體因為激動而顫抖起來。

她看向案上擺放的那塊不斷逸散出霧氣的青銅塊，將其納于袖中。

又揮一揮衣袖，散去滿屋的迷霧。

“皇后娘娘，這塊圣石你可還滿意？”

沙啞的聲音傳入皇后的耳中。

皇后收斂了神色，淡漠道：

“尚可。”

“如果你將王朝太廟里供奉的那塊石盤拿出，那等你到了我們的世界之后，一定會獲得神明的青睞。”

“你們世界真的存在著所謂神明？”

“那是自然！”沙啞的聲音中帶上了一絲狂熱，“莫非你沒有在剛才的夢中窺見祂那巍峨的身軀與浩瀚的意志嗎？”

“不，我當然感受到了。”皇后回味著，“神明座下盡皆螻蟻。”

“那么我就等你的好消息了。”

皇后還是沒有回答，反問道：

“你能耐那么大，何不親自去取？”

“呵呵。”那聲音笑著，語氣中帶著一絲冷意，“炎陽的祖皇可不是一般‘人’啊。”

“供奉‘他’的地方，我可去不得。”

“那又何故選我合作？”

那聲音笑了笑，并未作答，而是說道：

“我會將你失蹤一事掩飾成意外，你只要弄到那塊石盤就行了。”

那聲音的主人離開寢宮時，望了一眼三皇子與五皇子的住處。

“這炎陽王朝倒是個誘人的香餑餑，連血月邪教也準備摻上一手。”

“倒不如順著他們的計劃走，也能省些氣力。”

……

乾所。

“教內已成功滲透皇家林苑，七日之后你將皇后騙至林苑，我等便可趁機操縱皇后。”

“是。”‘三皇子’答道，“只是最近辛德妃那里似乎是對我略有懷疑。”

“無妨，教內會動用太醫院的暗子去招待她的。”

“是，屬下明白。”

……

太醫院。

“金度和。”

當值的金度和神色不變，在腦海里回應道：

“屬下在。”

“開始準備操縱辛德妃的第一份秘藥，于七日之后投入其膳食之中。”

“是，屬下明白。”

……

七日后。

“我已拿到那塊石盤。”皇后對著面前朦朧的黑影說道。

“很好。”黑影說道，“一會三皇子會來請你去林苑。”

“嗯？你連皇子也蠱惑了？”

“你按流程走就好。”

……

當車隊行入林苑時。

“我該如何脫離眾人視線？”皇后問道。

“現在。”黑影自一旁顯現，打了個響指，整條車隊便沉寂下來。

“轟！”五皇子和三皇子所乘坐的馬車轟然炸開，兩道身影自其中沖出。

“何人壞我神教好事？”

皇后瞳孔一縮：

“五兒，你不是自幼習文……”

“走。”黑影低聲道，“那已經不是五皇子了。”

……

李宗人府丞府上。

李家長子閱讀著密信：

“操縱皇后一事有人從中作梗，導致任務失敗。”

“你即刻消除掉一切蛛絲馬跡。”

“等金度和下完辛德妃的最后一味秘藥，你負責接引他出帝都。”

信件在火中燃燒殆盡，不留灰燼。

……

太醫院。

金度和給御膳太醫打好下手后，便去將那次休沐日用了。

又在城內兜兜轉轉，最后繞到李府門前。

……

永春宮。

辛德妃用完早膳后，神色略有些不正常。

腦海里似乎多出了一個意志，與她搶奪著身體的控制權。

“何人意圖陷害本宮？”

辛德妃目露狠厲之色，她本寒門，得入深宮，最后一路升至德妃之位，本就是心狠手辣之輩。

她來不及提筆研磨，只是咬破手指，于殿內柱角手書“奪舍”二字。

“玉碎。”

這是辛德妃失去意識前的最后呢喃。

……

皇后站在萬新湖畔等待。

黑影緩緩飄來。

“解決了？”

“解決了。怎的？都已經決定好了去往我們的世界，卻還留戀于這方人間？”

“你究竟是什么人？”

“潛入湖底便可以了。”

二人答非所問。

皇后深深看了一眼黑影，脫去外裳，露出貼身的勁裝，躍入湖中。

“噗通。”

映入眼簾的是迷蒙的淡黃霧氣與通天的青銅巨柱。

“家鄉啊。”黑影感概道，“真是變了許多。”

“你所說的神明在何處？”

“逃了。”

“你騙我？”皇后眼神凌厲道。

“神志不清，散。”黑影拍拍手。

皇后眼神變得清明了幾分，也意識到了自己此前的種種不對勁。

“倒是好手段。你是誰，此番用意為何？”

黑影四周繚繞的黑氣消散了幾分，露出一幅莊嚴的面孔。

“祖……祖皇？”

“準確來說，我是他的覺魂，也就是守尸魂。”

“因為他不是你那方世界的人，主魂不入輪回，便長年鎮守于太廟。”

“說來好笑，我身為守尸魂，卻是最不安分的那個。”

“可祖皇若是修士，又怎能建立王朝？”

“因為沒人知道他是修士，石盤幫他掩蓋了一切。”

“我此番將這石盤拿出，祖皇的主魂為何不阻止？”

“阻止？可能是他也還記得當年說過的話吧。”

“那你到底想要做什么？”

“做當年說過的話。”

……

“陛下，皇后失蹤了。”

“嗯，起駕太廟。”

……

“先祖。”

“你來了，現任的炎陽帝。”

“我來向您討個說法。”

“哦？什么說法。”

“皇后失蹤一事，有您的手筆。”

“失蹤總比被奪舍好。”

“可……”

“你現在的江山，是我當年打下的。”

“但如今的江山之主。”炎陽帝目光逐漸變得銳利，“是朕。”

那一日，祖廟震顫。

……