對于王蓓也是如此，她本來想把“嘉麗敦大學”作為自己心儀的大學，但連自己都覺得敷衍，隨后寫上了一所位于BJ的高校。

經過一段時間的學習，她認為中國教育的做法就是將所有的動物都放到海洋里，看誰游得快。有些動物是劍魚，它們極其適應這種環境，很快就游到了終點。而有些動物是烏龜，游得很慢，但好歹淹不死，但對于像馬這樣的陸生動物而言，不僅無法游到終點，在距離起點很近的地方就淹死了。而她認為自己是匹馬。

按照她的想法，王積則是劍魚，非常適應目前中國的教育環境。每次放假，王蓓不是抱怨作業多，就是抱怨功課緊張，沒有娛樂的時間。而在這時，王積總是對她說：“這個世界并不完美，有太多缺陷之處。接受也好，不接受也罷，現實就是這個樣子。我們可以選擇不停地抱怨，但這沒有任何意義，因為這解決不了問題，反而只會影響情緒。”

“我們雖然住在縣城，但我們是農民，屬于農村戶口，對于我們來說，主要有兩條改變自己出身或命運的道路，一條路是通過努力學習，考上一個好大學，找到一份好工作，”王積說，“另一條路則是僅僅依靠工作改變人生。”王蓓問：“兩種道路有什么不同呢？”

“博士是我國的最高學歷，但只有少數人獲得了此學歷。有的人在小學就輟學了，有的人初中還沒有畢業，就進入了社會，也有的人忍不住高中學習的煎熬，選擇了退學，還沒進入大學，這些人就被淘汰了，”王積說，“也就是說，如果你取得博士學位，從某種程度來說，已經超越了很大一批人。”

“但只想靠工作來改變出身，會難上加難，”王積說，“因為現在是社會主義初級階段，絕大多數人都要通過工作生存在這個世界上，當你沒有傲人的學歷就進入社會工作，實際上是與所有人競爭，你不僅沒有核心優勢，甚至連優勢都沒有，在起跑線上就落后于人，很難追上別人啊。”王積最后說道：“總之，在沒有特殊情況下，我們每提升一次學歷，就相當于減少了一批競爭者。”

可王蓓依舊不為所動，對學習持逆反心理，內心對應試教育極度厭惡，自然，她的成績也好不了，知曉了她的成績，就大致知道了她所在的班級有多少學生，每次下發成績單的時候，她總是由后往前看，穩居倒數后十名。

而王積對于未來有著清晰而又明確的目標，他希望進入港中大后潛心專研，能在生物學上取得一番成績，因為他對生物饒有興趣，并且，獲得諾貝爾生理學獎的中國人實在少得可憐，與中國人口大國的地位不匹配。

他進入的是一所省重點高中，里面人才濟濟，他的成績處于中上游，并不顯眼。每當考試成績出來后，他只關注自己的進步之處，并以此為動力而努力，就這樣，他的成績越來越好，并且十分穩定。

很快，他們一起來到了人生的新關口，那就是高考。

不知為何，每年的高考日都會下著蒙蒙細雨。王蓓認為天公不作美，有種“屋漏偏逢連夜雨”的感覺，她認為這是一種不祥的預兆。而王積卻認為雨是祥兆，因為六月天氣很悶熱，影響考試正常發揮，而下雨可以降暑，讓考生感受到涼意。

經過兩天的考試，此次高考落下帷幕。王積依舊滿懷信心地回到家里，而王蓓卻耷拉著頭，不停地重復一句話：“沒有考好。”

“還沒有出成績呢，一切都有可能啊，”楊琴勸說王蓓，“現在考試結束了，在報志愿之前，可以好好地玩了!要不過幾天，咱們去湖北或者四川旅行去？”王蓓卻搖著頭，她回應道：“等公布成績、填報好志愿再說吧，也沒心情出去。”

楊琴轉而詢問王積有何打算，他高高興興地回答道：“趁有時間，計劃通過駕考，拿到駕駛證，如果還有時間，就出去風光一把，我很想去成都看看熊貓。”隨后，他對王蓓說道：“聽說四川LS市有個樂山大佛，我們可以去拜一拜，興許能考個好成績呢！”王蓓再次搖搖頭，并淡淡地回復道：“我沒興趣。”

兩個人完完全全休息一周后，王積決定去報名學車，而王蓓并沒有學車的打算，她總是說道：“每天都有那么多的交通事故，我可不敢去學車，萬一哪天出了車禍，豈不是自己把自己害死了。再說了，現在科技這么發達，去哪里都可以打車出行。”王積和楊琴尊重她的想法，但并不認同。楊琴有些不放心，擔心王積被別人騙了，就跟著他一起去了駕校。

駕校遠離市區，兩人坐了將近一個小時的公交車才到，那一片有很多家駕校，在綜合考慮各種因素（價格、班車所在位置、以往學員評價、駕校規模）后，楊琴選定了其中一家價格比較便宜的駕校，認為自己撿了便宜，還為此特別開心。王積卻說：“一分價錢一分貨，便宜未必是好事。”

果然，之后發生的事情驗證了他的說法。

當他成功通過科目一考試時，高考成績也放榜了，王蓓考入了一所本三院校，看到自己的成績時，她長長地舒了口氣，仿佛得到了解脫。而王積的成績與心儀大學的錄取分數相差深遠，這令他的老師、同學和父母感到意外，所有人都替他感到可惜。

他把自己關在廁所里，一整天都沒有吃飯，哭沒了眼淚，眼睛也腫起來了。可到了第二天，仿佛什么也沒有發生，他早早地起床，乘坐班車去駕校學車了。

等他學完車，從駕校回到家里，楊琴特意為他準備了一大桌豐盛的晚餐，吃飯的時候，楊琴還安慰他。“這是一個無法改變的既定事實，因為各種原因，高考成績并沒有體現出我應有的學習能力，”王積出人意料地回復道，“這不一定是件壞事，再說，以后還有機會，我只是暫時沒有成功罷了。”

他因為長期學習課本知識，對“理論部分”非常熟悉，但對“實踐部分”感到生疏。當他學習半坡起步、側方停車及倒車入庫時，感到異常吃力，連續學了幾天也沒有達到滿意的結果。那時，他的大爺創業失敗，正四處尋找工作，也沒有找到合適的工作，正賦閑在家。他向大爺說明想向他學車的想法，他的大爺笑著回應道：“完全沒問題，等你順利通過考試，可要請我吃飯啊。”

于是他們找到了一處不礙事的地方，王積開著車，他的大爺坐在副駕駛指揮著。轉眼間，就要考科目二了，因為自己之前付出了足夠的努力，他對自己充滿信心，胸有成竹地坐到考試車上。

他接連順利通過半坡起步、側方停車等考核，最后開著車來到考核倒車入庫的場地。他正專心地轉動著方向盤，眼前突然出現一個身著工作服的人，他雖然感到吃驚，但也沒有多想。如果駕駛的汽車在考試過程中停止了，可就考試不及格了。但那個人在外面指揮著，讓他順時針轉動方向盤，他這下可懵了。