“鄙人石源，略備薄酒，請各位大俠蒞臨敝舍，白日多有得罪的地方，望海涵！”

榮村地處荒涼，入村百步所見所聞天翻地覆，石源的宅子毫無疑問是其中之一。亭臺水榭、假山花叢應有盡有，與村中那些破敗的草房相比，有云泥之別。

兩位舞女妝容華麗，香肩袒露，于這花前月下跳起西域旋舞，絲帶招飛，肌膚若隱若現，她們有意無意地靠近肖的方向，目送秋波。

仆人低著頭跪下，將餐盤舉過頭頂，恭請肖一行人用膳。山珍海味、玉盤珍饈，那些街頭巷尾偷饅頭、搶著吃剩飯的孩子，做夢也想不到天下間竟有這樣的飯菜。

肖此行多見餓殍遍地，此情此景教他心生不悅，不回應石源的客套，心情沉重道：“鄙人見村頭有不少孩童衣不遮體食不果腹，若石大人有心接濟一二，定可得百姓稱頌，善名遠播。”

靜庵三人紛紛點頭贊同。

“平民布衣豈可跟各位大俠相提并論，”石源眼中寒意一閃而過，“大俠遠道而來，若是鄙人不好生款待，才教村人責怪，失了禮數，待客不周。”

“不過肖大俠所說甚是，在下明日便開設粥棚，廣濟窮人，”他話鋒一轉，似笑非笑，“承道苑肖大俠盛名世人皆知，在下今日得見更為震撼，大俠雖是西域人士，但熟知中土言語、禮法，倒是更像出自中原名門世家了。”

“閣下此言差矣，無論是西域還是中土人士，各有禮度。不過西域更為直接，而中土稍顯拘束。”

“平民布衣、達官顯貴，分不出高低貴賤，只在乎人命、天理，”肖說道，“石大人為官，這樣的道理比在下更懂。”

石源連連擺手道：“大俠謬贊，石某人并非官府中人。”

“哦？”肖試探道，“鄙人見貴宅園林繁多，戒備森嚴，美酒佳肴無一凡品，甚至請到西域舞師，想來此宅乃會要客之地。”

舞女身上有股淡淡幽香，時不時地飄過來，與美酒相得益彰。

“肖大俠見多識廣，在下若是還敢有隱瞞，便是瞧不起了，”石源笑道，“大俠所說不錯，榮村地處偏遠，南來北往的官人到了此地，便是在敝宅歇腳。”

肖并沒有追問，喚舞女下去，席間一時無言。

公孫瑛瑤欲發問，被方慧敏攔下，她問道：“敝派與此間有些緣分，前些年一位師姐下山修行，應是經過此地。”

石源做驚訝狀：“竟有此事？原來貴派與榮村頗有淵源，在下當為此浮一大白，”他說完端起桌上酒杯一飲而盡。

靜庵兩位師姐微抿一口，公孫瑛瑤并不動杯。方慧敏再問：“那位師姐久出未還，師父擔憂，遣弟子來打探，閣下久居于此，未曾耳聞嗎？”

石源捻須思索片刻：“大俠如此說，石某確是想起一事。大概五年前，咱這鬧狼患，遠道而來的俠女為民請命，入深山老林中，為大伙掃除狼害。不巧的是，那年在下遠赴嘉合城跟著長輩學生意，并未親眼目睹這位俠女。”

“聽人說，這位俠女容貌可比星辰皓月，如下凡仙女，解救蒼生于苦海……”

公孫瑛瑤已是泣涕漣漣。

方慧敏道：“這位俠女可曾留名？”

“沒聽說，應是不曾留名。”

“那她后來去往何方？”

石源笑道：“大俠行事，傳言都是神龍見首不見尾，想必她又去往其他地方，為民除害。”

封玉清攥著眉頭：“時間對得上，想必閣下口中的這位女俠，便是木瀟瀟師妹了。”

“閣下若還有其他消息，還望如實相告，木師妹于我派意義非凡，若是她有不測，家師不會善罷甘休。”

“出家人也動嗔念？”

“家師于江湖頗有威名，閣下見識不凡，想必有所耳聞。”

石源尷尬一笑，席間再無多言，大伙意興闌珊，準備散去。胡七和張十一不知何時出現在院門口，看著眾人面露兇相，樹影婆娑，沙沙作響。

肖才要起身，頓覺一陣暈眩，不得不坐回去：“閣下意欲何為？”

石源作不解狀。

“你下毒了？”方慧敏與封玉清同樣感到暈眩。

石源面露鄙夷之色：“在坐均是名動江湖的人物，代表承道苑與靜庵的名聲，若是只有武功過人，卻無半分計謀，真教人慨嘆這些所謂的名門是徒有其名了。”

肖的大微功已至爐火純青，但這怪異之毒，如同在火上蓋了一層沙，不費吹灰之力便可壓制內力，十成功力只能發揮出不到一成。

靜庵以內功見長，丹凝決可以柔克剛，御敵于外，又可扶本固元，濟世救人。封玉清和方慧敏反復運氣調息，均是無功。

石源譏笑道：“傳聞學了丹凝決可以百毒不侵，延年益壽，看來并非如此。”

“省省力氣吧，朝廷為了對付江湖人士，花了大價錢請人研制的丹藥，‘絕息悠毒’，嘖嘖，果然好用！”石源拍拍手，張十一和胡七大開院門，兩隊甲士左右涌入，長槍直指眾人。

最后兩人目光陰鷙，批暗紅長袍，無聲無息，如同鬼魅一般跨過門檻。

“血雙煞！”方慧敏又驚又怒。

“道長好眼力！”

來者正是血雙煞，新軍攻虎跳崖時，曾派二人喬裝埋伏，專為對付鎮上的武林高手。不過卻被初出茅廬的兩位少年少女——莫起與白璃攸擊敗。

石源也從座上起身，退至一旁：“大人果然神機妙算，小的聽您的計策，果然將這幫‘俠客’一網打盡！”

“很好，你這廝倒是有些頭腦，來日新軍攻破了嘉合城，少不了你的封賞。”

石源笑逐顏開：“哪里哪里，都是大人指教得好！”

“哼！退下吧！”

肖淡淡說道：“閣下透露新軍如此重要的機密，是料定我等不能活著走出這里了。”

左煞不知何時已站在肖身后，尖銳的指甲將他的脖子劃出一道血印：“依肖大俠的意思呢？”

方慧敏道：“惡賊！難不成木師妹失蹤，你才是幕后黑手？”

右煞嘿笑道：“憑這些山野村夫，哪里又是貴派木瀟瀟的對手？不過呀，所謂俠客真是些頭腦簡單的蠢貨，尤其是初生牛犢，嘴里嚷嚷著伸張正義，卻連個小小的把戲都識破不了。”

“天下若是交到你們這些人手中，才真教讓黎民百姓吃不飽飯了！”