送走了老太太，晴云的病也越來越嚴重，龍江鎮的郎中也沒有辦法醫治。向明決定把晴云送到重慶去治療，讓晴云離開這個家換個環境，沒有了老太太的庇護，晴云的日子會更難過。莎莎和亮兒就跟隨爸爸媽媽離開龍江鎮，因為晴云身體虛弱，他們決定坐船從水路直達重慶，向明曾經走過這條水路。龍江的水留不住晴云，只有把她送走。經歷了七天七夜的水上行程，他們一家四口到達了重慶。
向明在龍江鎮的這幾年，一直和范司令聯系著，這次就是直接奔他而來。范司令已經將自己在SPB的一處房子騰出來，讓向明一家住，并在西南醫院找好了醫生給晴云治病，還給莎莎聯系了學校讀書。
他們到達重慶是傍晚，江面濃霧彌漫，船只在霧中時隱時現，他們的小船在濃霧和大船間穿行，好不容易才靠了岸。來碼頭接他們的是范司令夫人何月香，晴云遠遠就看見了她，穿著一件紫色旗袍站在碼頭，霧氣在她身邊繚繞，恰似下凡的仙女。晴云向她揮手，可她似乎沒有反應，直到船停靠在她身邊，她才看清向她揮手的晴云，晴云是那么瘦弱，何月香差點沒有認出來，在她記憶中晴云還是那位和她抬著擔架，沖鋒在抗日戰場上的戰士，可是這才幾年時間，晴云就變得這樣，她實在忍不住眼淚，兩人緊緊抱住哭泣。
向明安頓好妻子和孩子后，拿著家鄉特產銀耳和木耳去看望范司令，范司令也住在SPB，距離向明住處不到五百米，這是一座獨棟別墅，一樓一底，白墻紅瓦在陽光照耀下顯得金碧輝煌，別墅周圍是一片桂花樹林。正是八月桂花盛開的時候，金桂和黃色桂花開得十分繁密，老遠就能聞到桂花的香味。別墅是用鐵柵欄圍著的，要進去得在大門上按門鈴。向明按了門鈴，大門打開，出來開門的人是張西勇，兩位老同學緊緊握著手不肯放開，什么話也沒說，一切都在不言中。向明問起歐陽強的情況，張西勇說他在戰斗中犧牲了，二人又沉默了一陣，然后他倆進到客廳，范司令和夫人何月香已經等候在那里了。向明把銀耳和木耳交給張西勇，恭恭敬敬給范司令敬了一個軍禮，說：“范司令好！”張西勇糾正說：“現在不能叫范司令，應該叫范行長。”向明立馬改口：“范行長好！”范行長在家里還是喜歡穿他的純棉長衫，這樣更舒服自在，他比以前瘦了一些，顯得更精神。范行長詢問了大巴山這幾年的情況，向明一一作了回答。范行長帶著一絲神秘告訴向明：“現在國家形勢你們也看清楚了，我們曾經的奮斗目標要實現了。”向明知道張西勇的身份，也就明白范行長開銀行的目的。
向明在范行長家里吃過飯才離開，何月香準備了一大袋香蕉蘋果，叫向明拿回家給晴云和孩子們吃，并叮囑向明好好照顧妻子和孩子。向明回到范行長給自己安排的住處，這是一個獨門獨戶的平房，有一個帶著小花園的院子，院子里也栽種了幾棵桂花樹，坐在屋子里都能聞到桂花香。晴云因為病重只能躺在床上，莎莎又不會做飯，他們還等著向明回家做飯呢。向明回來后，先拿出水果給妻子和孩子吃，自己到廚房去給他們做飯。
莎莎見過蘋果，伸手拿了一個就開吃，另一種彎彎的像鐮刀形狀的水果她從未見過，不敢去拿，晴云明白莎莎的意思，拿過二根香蕉，給莎莎和亮兒一人一根，告訴他們這是香蕉也是水果，可以吃。莎莎看著這個黑色彎彎的水果還是不知道怎么吃，晴云就教她，先從頭把皮剝開，里面是白色的果肉，咬一口，軟軟的吃在嘴里甜甜的。亮兒照著媽媽的方法自己就把香蕉剝開了，大口大口的吃著，一邊吃一邊點頭說：“好吃。”這是他倆第一次吃香蕉。晴云還告訴孩子們，香蕉的皮不是黑色的，未成熟時是青色的，成熟之后是黃色的，現在這黑色帶著麻點的樣子是放的時間久了變成的，因為香蕉是南方的水果，要運輸到四川來需要好幾天，這樣香蕉就變了色，四川人大多都認為香蕉就是這種顏色，外黑里白的香蕉就成了莎莎永恒的記憶。
向明每天的任務就是送妻子到醫院看病，回家熬藥，做飯，希望妻子早點好起來。晴云得的是肺結核，只能躺在床上，不能行走，否則就會吐血。她看著丈夫為自己忙里忙外，是既幸福又愧疚，自己不能為丈夫做任何事情，還要影響丈夫的事業。向明說：“沒事，現在我為你們做這些事算是我休假，以前沒有好好照顧你，實在對不起。”向明看到晴云躺在床上的這個樣子，心里實在是難過至極，如果不是因為自己要回家鄉參加競選縣黨部書記，晴云就不會到大巴山去受這個罪，向明真的懷疑自己的選擇是否正確。這次他是準備放下工作專門陪伴妻子給她治病，直到她的病痊愈為止。一家人住在重慶這樣的一棟大房子里，真的很清靜，仿佛又回到上海的大都市，那時兩個人都上班，忙忙碌碌，只在周末才有時間出去玩耍，現在兩個人都不上班了，晴云卻躺在床上生病。向明慨嘆時間的流逝世事的變化。
莎莎就讀重慶南開中學，小時候在上海的記憶又回到眼前，她特別喜歡大城市鱗次櫛比的房屋，寬闊的街道和那熙熙攘攘的人流。早晨吃過爸爸做的早餐，就背著書包去上學，學校距離他們住處要穿過一個街口，再經過一條熱鬧的街道就到了。莎莎第一次去上學是爸爸把她送到學校門口，新學校太吸引她了，她頭也不回地跟著老師進了教室，教室里有二三十個同學，不像家鄉，整個學校只有二三十個同學。莎莎很喜歡這里，學校很大，有好多教室，有運動場，上課時校園里書聲瑯瑯，一下課熱鬧非凡，同學們從教室里跑出來，有的交作業，有的上廁所，有的玩耍，你追我趕地打鬧。課間操的時候，全校學生都會來到運動場集合跑步，每個班站在一起排成整齊的方陣，莎莎站在方陣中跟著班上的同學一起跑步，跑步結束后大家左右分開做體操，老師站在前面帶著學生做。莎莎不會做體操，她在家鄉的學校沒有運動場，他們不跑步也不做體操，但是她很喜歡這些運動，老師就讓莎莎的同桌彭薇教她做體操，彭薇是莎莎來到班上認識的第一個同學，她倆有個共同的特點是梳著兩根長辮子，在辮子的末端系著一朵絨花，莎莎系的是藍色的，這是晴云最喜歡的顏色，彭薇系的是紅色的，也許兩個人的發型一樣，老師就把她倆安排坐一張課桌，她們的確有共同的愛好，很快就成了好朋友。不到兩天莎莎就學會了課間操要做的體操。莎莎回到家，把自己在學校的所見所聞和所學的課文告訴爸爸媽媽，莎莎成了家里的新聞發言人，家里的氣氛一下子就活躍了很多。每天上學是莎莎最快樂的事，每天站在門口盼望姐姐放學是亮兒最快樂的事。
這天莎莎放學后，拉著弟弟要教他唱歌，這是學校老師教的《南泥灣》，晴云覺得這首歌特別好聽，還從床上坐起來叫莎莎也教她唱唱。向明很有興致地問莎莎：“老師還教了些什么？”莎莎說：“老師還教我們讀詩。”向明說：“什么詩？能教爸爸讀讀嗎？”莎莎高興地說：“可以。這首詩是《沁園春雪》”向明讀過這首詞，他又問莎莎：“你知道這首詞是誰寫的嗎？”“是***寫的。”“你知道***是誰嗎？”“是共產黨的領袖。”向明知道這首詞是一九四五年十月七日，***在紅巖村把這首詞的手稿贈送給柳亞子，十一月十四日這首詞由劇作家吳祖光在他主編的重慶《新民報晚刊》上發表，在重慶引起轟動。這首詞氣勢磅礴，那“俱往矣，數風流人物，還看今朝”的句子，指的是誰他也是清楚的。
向明這么多年給國民黨做事，很清楚國民黨內部的情況，在龍江鎮他按照自己的一套方式理政，讓家鄉的老百姓幸福平安，過上好日子。來到重慶他已經看清了國民黨的結局，共產黨才是真正為老百姓謀利益的，范行長和張西勇他們都是在為共產黨做事。向明和晴云談起這些，對共產黨充滿了希望。晴云特別遺憾自己身體不好，要是自己能做點什么該多好啊！現在自己不但不能做事，還拖累了向明也無法做有益的事。向明安慰晴云：“你好好養病，盡快好起來，我們就可以去做更多的事情。”
這段時間，范行長和夫人多次來看向明一家，送吃的送用的。張西勇更是只要有時間都要來陪向明和晴云，向明總是要張西勇講一講這些年他和范行長一起做了些什么事，張西勇在向明面前也不隱瞞什么，把自己和范行長為共產黨做的一切事情都告訴了他們。張西勇說范司令早就脫離國民黨了，我們不能叫他范司令，他開銀行是為共產黨籌集資金，所以得叫他范行長。向明后悔自己當初選擇回老家，張西勇說：“回老家也是對的，你現在還是可以為共產黨做事，共產黨的口號是：打倒蔣介石，解放全中國。如今國民黨統治的有些地區，執政者仍然在與共產黨對抗，你的家鄉如果在你的帶領下能和平解放，那該是多好的一件事情啊！”向明心頭一熱，心里豁然開朗，明白自己可以做什么了，激動地抓住張西勇的手說：“謝謝老兄指點，回家鄉沒錯，我這個執政官還有用處。”張西勇說：“現在你還是專心照顧晴云，什么時候需要你回去我會告訴你。”送走了張西勇，向明和晴云就計劃著回家鄉要做的事情，兩人憧憬著美好的未來。
向明為晴云買藥熬藥，給家人買菜做飯，重復著家務活，心里卻是一片光明。晴云躺在床上覺得自己的病沒有什么好轉，她知道這是慢性病，不會很快見效，得耐著性子積極配合治療，保持心情愉快。亮兒自己在家玩，等爸爸空了教他認字，等姐姐放學回來教他唱歌，他最喜歡姐姐教的歌，他很聰明，姐姐教幾遍就會唱，于是他會邊走邊唱，他要唱給躺在床上的媽媽聽，這個時候晴云總會露出幸福的笑容。
又是一個放學天，莎莎背著書包回來了，亮兒高興地跑出去迎接姐姐，拉著姐姐的手希望姐姐能給他講學校有趣的事兒，可是莎莎陰沉著臉不說話，亮兒看著姐姐這樣也不敢多說話，進到屋里向明看到莎莎的表情嚇了一跳，以為莎莎在學校受了委屈，向明接過莎莎的書包，順手拿了一顆糖給她，想哄她開心，莎莎不但不吃糖還哭了起來。向明把莎莎摟在懷里說：“遇到什么事了？給爸爸說說。”莎莎邊擦眼淚邊說：“我們的老師被人抓走了，不給我們上課了。”向明問：“哪個老師？”莎莎說：“教我們唱《南泥灣》的老師。”向明知道老師為什么被抓走了。他沒有說話，也沒法給莎莎解釋什么，他剝開那顆糖放到莎莎嘴里。
隨著冬天的到來，濃霧隨時籠罩著山城重慶，十幾步遠都看不清前面是什么。向明不放心莎莎一個人上學，每天都是親自接送，向明的心里也有一團濃霧散不開，妻子的病不見好轉，這病在冬天還會更嚴重，自己老呆在家里也不是辦法。國共兩黨的較量已經可以看出一些征兆了，自己在這個時候應該做些什么？向明決定去找張西勇商量一下，他倆約好在SPB公園見面，他把自己的想法告訴張西勇，張西勇說：“是時候了，現在革命形勢一片大好，共產黨的三大戰役取得決定性的勝利，馬上要解放全中國了，你回到家鄉做好龍江鎮的工作，讓縣政府的干部認清形勢，做好和平解放的準備。”張西勇又問：“晴云和孩子們怎么辦？”向明沉默了一下說：“晴云身體不見好轉，只有讓她留在重慶治病，莎莎繼續讀書，陪伴晴云，我給他們找個保姆照顧。”張西勇緊緊握住向明的手，被向明的選擇感動了，真是拋妻別子投身革命。向明叮囑張西勇：“你也得注意安全，國民黨特務瘋狂抓捕共產黨人。”張西勇點點頭：“現在的重慶是黎明前最黑暗的時候，我們要迎難而上，只是委屈了晴云和孩子們。”向明心里一陣難過。
向明回到住處把自己的想法告訴晴云，晴云雖然很舍不得向明離開，但是她還是希望向明能干大事，她笑一笑點點頭，向明看著虛弱的妻子，眼淚在眼眶里打轉，再看看兩個可愛的孩子，他們正在院子里捉迷藏，一股暖流涌遍全身，他在心里默默地說：“孩子，爸爸不能親自照顧你們了，為了你們以后過上更好的生活，爸爸要去做更有意義的事。”
向明離開的時候把那朵銀耳胸花戴在晴云胸前，說：“想我的時候，這胸花就是我在陪伴你。”晴云勉強坐起來，向明讓晴云靠在自己胸前，晴云再三叮囑向明要注意安全。向明點點頭，讓晴云躺下，依依不舍地離開。莎莎和亮兒把爸爸送出家門，向明不要他們走遠，自己走向濃霧彌漫的街道，姐弟倆站在門口，直到看不見父親的身影，才回到屋里。一下子這個家就清冷了許多，媽媽躺在床上，亮兒只能圍繞在媽媽床前玩耍，時不時給媽媽說說話。莎莎只能自己上學，爸爸不能接送自己了，但她似乎長大了許多，每天放學后都要來到媽媽床前，給媽媽講學校的事情，怕媽媽寂寞還要給媽媽帶回一張報紙，讓媽媽看看新聞了解時事。
最近，莎莎在上學和放學的路上，總能看到許多人提著大大小小的箱子行色匆匆地趕路，還有用三輪車搬運東西的，好像要離開這個地方。莎莎問媽媽：“我們為什么不離開重慶回到龍江鎮去？”媽媽愛憐地看著莎莎說：“媽媽要治病，你要讀書。”晴云從報紙上知道街上搬運東西離開重慶的人，不是普通百姓。重慶是國民黨的陪都，看來是守不住了，他們在準備逃離。最近晴云常常聽到槍聲和飛機的轟鳴聲，她擔心莎莎一個人上學不安全，莎莎自豪地說：“我長大了，不怕的。”每天莎莎出門去上學，晴云心里都是七上八下的。
沒過多久，一天中午，莎莎突然回家了，晴云覺得奇怪，莎莎說：“是學校臨時放假，什么時候開學等待通知。”晴云疑惑地問：“為什么？”她心里還有一絲高興，時局這么混亂，害怕出危險，早就不想讓莎莎去上學。莎莎說：“城里起火了，朝天門成了火海，把江面上的船都燒著了，江水都燃起來了，我看到火光映紅了大半個天空。”晴云也感覺到空氣中彌漫著濃烈的煙火味道。
他們不知道這是國民黨在重慶做的最后抵抗，國民黨預料重慶即將失守，于是在潰退前開始了大破壞和大屠殺。國民黨特務在市中心陜石街故意放火，大火整整燒了十二小時，燒毀三百三十多條大街小巷，十六個大小倉庫，二十多家銀行，死傷平民百姓二萬多人。國民黨特務還秘密處決了囚禁在白公館的革命志士三百多人，放火燒毀渣滓洞。范行長的銀行也在這場大火中化為灰燼。