小學(xué)校舍工地上也臨近竣工，鐵柱蹲在沙堆上，一邊抽煙，一邊看著工人們收拾工具，準(zhǔn)備撤離工程。

憨憨的漢子，嘴角掛著笑意，等小學(xué)投入使用了，很多孩子就能上學(xué)了。

上了學(xué)，有了文化，將來就會成為一個有用的人，不會像他一樣大字不識幾個，從小跟著一群孩子混，十三歲下了礦背煤，雖然賺的錢不少，但是一直壓著沒給。

煤礦是個小黑煤窯，當(dāng)初給他那一群小伙伴承諾，一天一塊錢的工錢，管一頓飯。

那個年代，吃飽的確是個問題，能給家里省一頓飯，何況還能給一天一塊錢的工錢，鐵柱跟著那群小伙伴一起去了礦上干活。

小煤窯沒有那么多自動工具，都是靠人力兩個肩膀背著煤簍從狹窄的坑道里趴著運輸出來。

這種工作又臟又累，挖煤工沒日沒夜的在地下挖煤不見天日，等挖下來的煤積攢多了，就背著爬出來，日復(fù)一日。

鐵柱不怕辛苦，只為了多賺些錢給眼瞎的老娘買幾頓白面饅頭吃。

那一群小伙伴，早上天不亮就結(jié)伴同行，點著煤油燈，走羊腸小道，爬過山梁才能抵達(dá)偏遠(yuǎn)無人的小煤礦。

擔(dān)心衣服被刮破，都是把外衣脫掉用一塊油紙裹住，怕丟了就綁在后腰上，然后背著裝著鎬頭的竹簍，提著馬燈爬進(jìn)坑洞里去刨煤。

小伙伴們早上趕路的時候，想到今天又能賺一塊錢，中午還能吃頓飽飯，總是興致沖沖的。

“鐵柱哥，你說這個月底老板能不能給咱們結(jié)工錢？我已經(jīng)干了二十五天了，等我發(fā)了錢，就給我爸媽和弟弟妹妹買二斤肉包餃子吃，不放酸菜，也不放大白菜的那種。”

“二斤豬肉，你瘋了吧？過年都不敢這么吃，我要買二斤白面，讓我爸媽都吃上一頓蔥花餅，多放點油香噴噴的。”

“我也是，我要吃白面饅頭，一籮面沒有白面饅頭好吃。”

“哈哈，把你狂的，糠面窩頭能吃飽就不錯了，我要把錢留下來，修修我家屋頂，最好都換成新瓦片的。”

少年們一邊快步向前走著，一邊謀劃著有了錢，第一件要做的事情。

鐵柱一直沒說話，小伙伴們都好奇，鐵柱最能干，卻沒說發(fā)了錢最想干什么。

一個瘦小皮膚黝黑的少年，穿著打了無數(shù)個補(bǔ)丁，看不出原本模樣的單衣，快走這追上鐵柱問道：

“鐵柱哥，你有了錢想干啥？不會是存起來，等著娶老婆吧？”

哈哈哈，一群半大的少年，哈哈大笑起來，仿佛娶老婆的事情，跟他們十分遙遠(yuǎn)，但是又是他們的最終奮斗目標(biāo)。

鐵柱一腳朝那個瘦小的少年狗蛋踹了過去，狗蛋瘦小，身子倒也靈活，一下躲到別人的身后。

又被其他人拎出來，推到鐵柱面前，讓他狠狠踹，鐵柱跳起腳，看到狗蛋嚇得縮著脖子，又放下了腿。

“等我拿到錢，當(dāng)然是給我娘治眼睛了。”

大伙便不再開玩笑了，鐵柱爹死的時候，家里沒了頂梁柱，他娘哭了幾天幾夜，哭瞎了雙眼。

鐵柱那時候才八歲，就一直發(fā)誓一定要幫娘治好眼睛。

“鐵柱，放心有了錢，大娘一定能治好眼睛的。”

“就是，肯定能治好，我聽說有一種蘑菇好像也治眼睛，等咱們閑著的時候，幫你去找找。”

鐵柱緊擰的眉頭，終于舒展開了，對著遠(yuǎn)處山腳下的煤窯，大喊一聲，“走，賺錢去咯！”

一群半大孩子，嘻嘻哈哈的朝山腳下跑去，收拾好工具，爬進(jìn)坑洞。

沒人知道今天，對這些少年來說，是一場噩夢，一場浩劫。

當(dāng)大伙頂著礦燈，在坑洞里使勁挖著煤的時候，忽然沒有任何防護(hù)措施的窯頂，承受不住重力，忽然坍塌。

十幾個少年，被困在井下，煤窯老板是偷偷開采的，沒有任何正規(guī)手續(xù)，看到煤窯坍塌了，也不敢報警救人，只能讓上面的工人，人工挖掘洞口。

鐵柱帶著一群小伙伴，在坑洞里嚇壞了，畢竟還是一些孩子，沒想到會遇到這種事情，雖然煤窯坍塌埋人，是常有的事情，但是沒有人想到這種事情竟然真的落到自己頭上。

少年們不知惶恐，還有傷痛，有幾個少年被落下的石頭砸傷了，全身是血，奄奄一息，更加增添了少年們的恐懼感。

鐵柱背著被砸傷的狗蛋，組織大家自救，用能找到的工具挖開洞口，沒有工具的就徒手挖掘，他們相信老板發(fā)現(xiàn)煤窯塌方了，也會想辦法救他們的。

被困在地下一天一夜挖的沒了力氣，又累又餓，其中幾個少年失去了信心，抱在一起嚎啕大哭。

哭累，靠在一起睡上一覺，等醒來的時候，眼前的光亮越來越少，因為馬燈缺了氧，逐漸熄滅，也讓一些人，失去了自救活下去的勇氣。

只有鐵柱還在奮力的挖掘著，他一定要逃出去，如果沒有了自己，他那瞎了眼睛的老娘，就得跟著餓死。

正當(dāng)他虛弱無力的挖掘的時候，煤窯再一次塌方了，狗蛋被埋在了下面，馬燈已經(jīng)看不清多少光亮了，挖掘工具也丟失了，鐵柱只能招呼大伙一起徒手挖，可是等把人挖出來的時候，狗蛋已經(jīng)沒了呼吸。

鐵柱忍著悲痛，不吃不喝的挖掘洞口，一次次塌方，又一次次的徒手挖掘，雙手磨破了，不知道流了多少血，終于挖通了出口。

帶著活的，死的同伴，重見了天日，可是，令他們沒想到的是，老板早就放棄了挖掘，等他們出來的時候，工棚里人去樓空。

鐵柱把狗蛋背回了家，狗蛋父母和姐弟哭聲震天，他們失去了兒子，卻沒能換回來一塊錢。

鐵柱像瘋了一樣，帶著活著的小伙伴，在丹江市到處翻找煤窯老板，可是煤窯老板知道出了人命，早就躲了起來。

知道鐵柱帶頭找自己，揚言他不給出撫恤金，就讓他去坐大牢，就找了一些小混混想要教訓(xùn)鐵柱。

為了給狗蛋，還有那幾個遇難的伙伴，鐵柱發(fā)誓要把老板翻出來。天天不是到處打聽找人，就是跟找麻煩的小混混混戰(zhàn)在一起。

鐵柱為東街的遇難的伙伴討公道，一討就是一年多，終于在一個小村子里，把煤窯老板找了出來，被他狠狠揍了一頓，終于拿回了一點點微博的撫恤金，老板也被抓了起來。

這件事，也讓鐵柱感覺，只有拳頭硬，才能給自己討回公道，導(dǎo)致他從那時候起，就成了幫人出頭打架的帶頭人，東街鐵柱也從那個時候闖出了名聲。