天鵝來襲

威廉·威斯爾花了好幾天時間來規劃他的蛛網網絡。他得弄清楚在哪里放線最好，怎樣才能最便捷地把蘆葦海最重要的地方連接起來。爺爺幫他畫了一張完整的蘆葦海地圖，并標出了幾個主要的地點。巴里允許他在威爾第城堡和守衛塔之間鋪設線路——只是試行。威利用了一整天的時間來回奔跑，把纖細的絲線系好。他還向亞瑟的朋友們解釋了這個計劃，甚至說服了其中的兩個伙伴來幫忙。

用第一張蜘蛛網上的絲線鋪設的線路很快就斷了，于是威利想到了一個辦法。他決定將三股絲線擰在一起，讓它變得更結實、更具彈性。亞瑟和他的兩個朋友坐在小島的一棵柳樹上織網。莉莉和泰絲幫忙把絲線擰在一起，讓它變得更加結實。威爾第的其他孩子則忙著把絲線盤起來，并按照威利的指令，將它們帶到地圖上標注的地方。

最棘手的問題是如何找到一個安全固定蜘蛛網線的辦法。蘆葦海一年四季都熱鬧非凡。鴨子和鵝在水面上戲水，牛蛙在蓮葉間跳來跳去，水蛇在蘆葦叢里蜿蜒爬行，威爾第的孩子們從蘆葦葉上滑下來，撲通一聲躍入水中……威利盡量在人跡罕至的地方鋪設線路，但有時還是不得不穿越那些熙來攘往的地方。他很快就發現，最簡單也最安全的辦法，就是把蜘蛛絲穿在干燥的蘆葦莖稈里。蘆葦是中空的，把絲線從蘆葦的一端穿到另一端不難做到。這樣一來，纖細的絲線不僅不會受到來來往往的居民的破壞，而且可以抵御大雨、強風暴等惡劣天氣的影響。

“小島上會有蛛網交換機嗎？”爺爺問道，“我沒辦法總去看牛蛙競技比賽，要是能在比賽結束后馬上知道誰獲勝就好了！”

威利撓了撓頭。如果沒有稈子支撐，他不可能把線拉到島上去。怎么才能把稈子扎進湖底的泥里呢？他辦不到。而且，如果有一排稈子露出水面，會非常難看。突然，他靈光一閃。為什么不把絲線穿過蘆葦莖稈，然后鋪進泥里呢？蘆葦管可以保護絲線不被水浸濕。他決定找牛蛙談談，讓他們幫忙把蘆葦管埋在湖底的泥里。

大多數威爾第人都非常樂意幫忙，他們對搭建蛛網網絡這件事既驚訝又熱心。他們稱贊威利有辦法、有創意、有智謀。不過，也有少數人認為，整件事是在愚蠢地浪費時間，是在做無用功。

“瞧，那個綠毛小子想裝大人！”他們說，還在背后竊笑。

就連威利的老朋友米奇·馬什和羅里·里德也有點瞧不起他。

“威利總是想博人眼球?！泵灼嬲f。

“有時候他就是安靜不下來?！绷_里搖著頭補充道。

威利沒有理會他們，他把心思全放在自己的計劃上，唯一關心的就是如何讓蛛網網絡盡可能地發揮作用。

四月底的一個清晨，突然響起了警報聲。當時，在威利的細心指導下，蛛網網絡的建設工作已經順利展開了。

“兩只天鵝正在逼近威爾第城堡！”米奇·馬什騎在葦鶯背上，大聲呼喊。

威爾第的衛兵們立刻騎上葦鶯，朝威爾第城堡飛去。天鵝在巴布利湖是不受歡迎的。乍一看，他們似乎是高貴優雅的鳥兒，實際上，他們曾數次給蘆葦海的居民帶來巨大的傷痛。有時，他們會成群結隊地來到湖邊，把鴨子趕到巢外，尋釁打架，吃掉一切他們能吃到的東西。威爾第的衛兵們面臨的最艱巨、最危險的任務就是把入侵的天鵝趕回位于森林邊緣的格格利湖畔，那里棲息著不少天鵝家族。

巴里命令所有經驗豐富的威爾第衛兵都去保護蘆葦海免遭天鵝的侵襲，新入伍的年輕人緊隨其后，一邊飛行一邊大喊戰斗口號。威利和亞瑟以及牛蛙們則被留在爺爺那間不起眼的小屋附近。

“天鵝可嚇不倒我?！蓖柭柤缯f道，“我以前見得多了?！?/p>

他忙著布置蛛網網絡，把絲線固定在倒下的樹干上。接下來，他就不太確定下一步該走哪條路了。在他周圍，蘆葦海在微風中低語。要是能從上面看到蘆葦海的全貌，看看哪里的蘆葦更茂盛，哪里有空地就好了。他想要爬到那棵倒樹的一根樹枝上，以便看得更清楚些。突然，他聽到從開闊的水面上傳來低沉的聲音。他仔細聽了一會兒，聽到了從鴨子窩方向傳來的低語聲和輕柔的水花聲。他悄悄踮起腳，躡手躡腳地朝著聲音傳來的方向走去。當他透過樹葉的間隙偷窺時，有那么一會兒，他的心臟都停止了跳動。他看見三個全副武裝的格里姆人蹲在一艘小船上，小船正從一個鴨子窩旁駛過。

“你確定威爾第人不會發現我們嗎？”一個面頰紅潤的格里姆人不安地問道。

“別擔心，米尼翁。”另一個格里姆人說，“天鵝就夠他們忙活的了！搶劫的時間到了！我們想要什么就拿什么！”

“哼，你們不會得逞！”威利小聲對自己說，“我得提醒大家！”

他輕輕地退回到亞瑟所在的蛛網旁邊，動作輕得連腳下的樹葉都一動不動。

“是時候檢查蛛網網絡是不是真的能用了?！彼÷曊f道，“接通威爾第城堡的蛛網交換機！”

亞瑟抓住一根絲線，輕輕一拉，開始呼叫。在威爾第城堡守著絲線另一端的蜘蛛即刻應答。威利抓起那根線，快速匯報了他聽到的情報。他說，天鵝的闖入是個圈套，是格里姆人準備偷襲時用來分散威爾第人注意力的詭計。

“通知衛兵！”威利結束了對話。

守在威爾第城堡的蜘蛛很清楚自己的任務，也明白任務的緊迫性。不到一分鐘，葦鶯的囀鳴聲就響徹天空。米尼翁和他的同伴們完全被威爾第衛兵打得措手不及，他們嚇得尖叫著逃到岸邊，企圖穿過一片空地，逃回格林布倫德的安全地帶。要不是兩只天鵝騰空而起，扇動翅膀制造氣旋，減緩了威爾第衛兵的飛行速度，巴里肯定能抓住那伙強盜。

等這幾個格里姆人和威爾第衛兵拉開了一段距離后，天鵝們就改變了方向，開始向格林布倫德飛去。巴里和他的衛隊把他們趕到了湖邊——那里是格里姆人的地盤——接著便掉頭去搜查蘆葦海，以確保沒有別的格里姆人藏匿其中。當巴里確定自己確實沒有什么好擔心的了，就出發去找威廉·威斯爾，還和他握了握手。

“有一件事我可以肯定，我的孩子，”他對威利說，“不久的將來，你也會成為威爾第的衛兵。現在，我要向你表達最誠摯的謝意，感謝你在這么短的時間內提醒了我們格里姆人的偷襲！”

威爾第人都鼓掌歡呼起來，葦鶯也發出啁啾聲以示贊賞?，F在，所有人都見識了威利打造的蛛網網絡是如何巧妙絕倫。

然而，他們當中沒有誰知道，等他們比想象中更需要威利的發明時，會面臨怎樣的危險。因為到目前為止，所有人都對格里姆人設計的徹底控制蘆葦海的殘酷計劃一無所知。不過，他們很快就會在夏天知道一切。