薛明卿指了指鍋臺旁的益母草：“若是我沒有猜錯的話，這是用來給女子補身子所用的吧。”

“啊？！”趙珩瞪大了雙眼：“那……男人吃了，該不會有啥不妥吧？”

蕭寧半瞇著眸子，意味深長地點了點頭：“沒準會*哦！”

一碗溫熱的雞湯下了肚，趙夫人只感覺身子熱乎乎的，雖說是夏日里頭，但卻不覺著熱，反而覺得舒坦極了。

正午日頭灼熱的緊，趙夫人本想用個冰碗子，但卻被蕭寧制止了，她又吩咐了小丫鬟送上了冬瓜湯來代替冰碗子。

趙夫人吃得喜歡，吩咐了小丫鬟包了一錠銀子算是打賞。

蕭寧過手一掂，趙夫人果然是出手不凡，足有十兩之多，她欣然接受，倆人剛說了一會子話，趙珩忽地推門而入。

他的不避嫌，讓趙夫人不禁蹙眉，在她看來，趙珩這般和蕭寧親密，若無男女之情愫，怕也是不可能的。

只是……

如她這般的家室又怎么會容得下蕭寧這般拋頭露面的商家女子。

趙夫人端起了茶盞，似是無心地瞥了一眼趙珩，輕啜了一口茶：“珩兒，沒瞧見蕭老板在嘛，怎地這般毛毛躁躁？還不趕緊出去。”

趙珩并未理會，大咧咧地坐了下來：“哎呀娘，她也不是外人。”

聽他之言，趙夫人的臉色倏地變了變，她輕咳了一聲，趕忙用帕子掩住了唇，好來掩飾她臉上的神色：“瞧你這話說的，就算是你把蕭老板當做妹子看待，可畢竟人家還是個姑娘家。”

就算是蕭寧再笨，也能夠聽得出來趙夫人言語之中的門道了。

她微微淺笑，卻并不在意：“不礙事。”

自打來了滄州，不管是孫家還是趙家，都還以為蕭寧是個小女兒家，還并不知道她早已經嫁做人婦。

說話間，蕭寧隨手將身后的長發挽了起來，盤在了腦后做了個倭墮髻，以素銀簪子固發，她的手法極是嫻熟，看的趙夫人都不進怔住了。

“你……”趙夫人微蹙著眉頭，輕輕地把茶盞擱在了桌案上，凝眸望著蕭寧道：“你已經嫁人了？”

蕭寧唇畔含笑，不可置否地點了點頭：“已經有一段日子了。”

聞言，趙夫人這才松了一口氣，臉上再次掛上了笑容，從自個兒的發髻上拔下了一支鎏蕭的簪花：“瞧你，這么烏黑漂亮的頭發，就用一支素銀簪子束發，著實素凈了些。”

她起身為蕭寧簪在了發髻上，笑著又道：“這樣就好多了。”

蕭寧也沒有說什么，只是抬手輕輕地摸了摸發髻上的簪花。

趙珩用力地皺著眉頭，看著自個兒的老娘和蕭寧，他從未想過，蕭寧已是嫁做人婦了，可屆時了這些日子，也沒有瞧見她的夫君，本想問些什么，但還是止在了嘴里。

只是，趙珩的心里，不知是怎么了，像是塞進了一塊抹布堵得緊。

原本想要說的話，卻鯁在喉嚨里，好半晌，他才苦笑道：“咱們不是要去……”

他并沒有把話說完，只是朝著門口瞥了一眼。

蕭寧頷首，朝著趙夫人欠身一福：“夫人，蕭寧這就先行告辭了。”

趙夫人的臉上堆滿了笑意，與之剛剛判若兩人，她笑著朝著門口揮了揮手：“去忙你們的吧。”

目送著兩個人離開，趙夫人松了一口氣，緩緩地俯下了身子，坐在了凳子上。

小丫鬟給趙夫人斟了一杯茶，眨了眨眼睛，疑惑地問：“夫人，難不成還擔心少爺會喜歡上那位蕭老板？”

趙夫人輕撫著茶盞的邊沿，輕嘆了一口氣。

須臾間，她的臉上再次攀上了愁容：“唉！珩兒這孩子也不小了，況且，這些年來和老爺鬧著脾氣不肯回家，若不是這位蕭老板，還不知道得什么時候才能回來。”

小丫鬟道：“我瞧著蕭老板的姿色雖是尚佳，可卻是嫁了人的，咱們少爺這般家室，應是不會做出什么出格的事。”

趙夫人微微搖頭：“你不了解珩兒的性子。”

她徐徐起身，走到了梳妝臺前，從屜子里拿出了一支簪子戴了起來：“我只怕那蕭老板是為了好做生意，在會束發裝作人婦。”

“應、應該不會吧？！”

趙夫人瞥了小丫鬟一眼，搖頭嘆息道：“難道，你不記得，在咱們這滄州府里，就有一位這樣的人物嗎？”

“夫人指的是那位白夫人？”

趙夫人緩緩地闔上了雙眸：“當年她不也是這般拒絕了老爺，直至今日，老爺的心里還是有她的一席之地。”

她苦著又道：“你別瞧著現下老爺和我夫妻和睦，可這其中的心酸，又有誰人知道呢。”

薛明卿看見了蕭寧束起了長發時，也是不由得愣了一下。

可須臾，他卻微微一笑，語氣和善而平淡地道：“你這樣打扮很好看。”

蕭寧聞言，下意識地抬手摸了摸發髻上的簪子。勾唇淺笑，瞧著天色還未入夜，三人在趙府院子里的涼亭里飲茶說話。

不一會兒，趙珩就瞧見了父親身邊的近身小廝趙一柱，急急忙忙地朝內院里頭跑，他起身快步上前，攔住了他問道：“這是怎么了？跑得這般著急？”

趙一柱抿了抿唇，一副欲言又止的樣子，他四下瞧了瞧，壓低了聲音道：“少爺，出事了。”

趙珩蹙眉，微微一怔，問道：“出了什么事？”

趙一柱道：“牡丹閣的少東家沒了。”

“沒了？！”趙珩沒有反應過來，更加用力地蹙了蹙眉頭：“他去哪了？”

“剛剛外頭有人來傳話，說是牡丹閣的少東家死了。”趙一柱似是有些惋惜道：“咱們府上和牡丹閣有些生意上的往來，我這要去詢問老爺，要不要設路祭。”

“死了？！”

趙珩瞪大了眼睛，似是有些不敢相信自己的耳廓。

過了好半晌，一直到趙一柱跑得遠了，趙珩這才緩緩地回過了頭，看向了坐在涼亭中品茗的兩個人。

薛明卿品了一口茶，剛剛擱下了茶盞，對上了趙珩的雙眸。

他頗為疑惑，開口問道：“怎么了？擺出這幅表情？”

趙珩快步走回到了涼亭中，深吸了兩口氣，然后直接拿起了茶壺，大口地灌了一口茶。

他深吸了一口氣，這才一字一頓地說道：“牡丹閣出事了。”趙珩看著滿臉狐疑的蕭寧和薛明卿：“牡丹閣少東家剛剛死了！”

突如其來的變故，徹底打亂了三人下一步的動作，特別是蕭寧，只覺得腦袋一陣陣的嗡鳴。

原以為只一樁普通的人命案，可卻沒想到，卻是所有頭緒全都被毀。

只是眼下……

蕭寧此次前來滄州府的目的，卻已是毫無意義可言了。

她有些脫了力，坐在了石凳上，稍不留神，手腕上的翠玉手鐲，撞在了石桌上，若是仔細察覺，便是可見那鐲子已撞出了一絲絲的裂痕。

這到底是怎么回事！？

張一廚的荷包里，難不成裝的并非是菜譜？

這是蕭寧心里涌出來的念頭，她的手微微有些顫抖，緩緩地端起了石桌上的青瓷茶盞，她并未吹涼了茶湯，似是不覺得燙嘴一般滿口飲下。

“蕭寧，我們接下來可還要追查牡丹閣嗎？”