亓雋真是委屈的緊，可憐巴巴地告訴陌煜，說西陵箏是用銀針逼迫士兵與她同去，并且搶了馬匹的，她臨走時留下了話，說要去小鎮撒藥，防著瘟疫進一步蔓延，若是小鎮感染者增多，便會一發不可收拾。

聽完亓雋的詳稟，陌煜當即就要策馬追過去。

可他剛走出營帳，就看見西邊熏騰冒熱氣的藥鍋，再看那些稍有好轉的士兵和百姓，雖然藥湯見效，但人也被折磨得個個精神渙散，頹然坐在地上。

一場瘟疫，攪和得南營如散沙一盤，且有可能消息已傳遍邊境。

若他這個主將此刻離開，北尹趁機來作亂，南營無人能擋得住。

他必須留下來坐鎮，安撫百姓。

左右權衡再三的陌煜，強忍著焦慮和心慌，選擇顧全大局，但他也命令亓雋多找幾個身強力壯未曾染病的，選最快的馬匹，前去小鎮給西陵箏幫忙。

“告訴他們，軍醫享有一切調度便利，軍醫的話，等同于本將軍的話，讓他們做什么便做什么，若有違者，軍法論處。”

陌煜安排好一切，打發走亓雋和阿桑，獨坐在營帳中，感覺頭有些痛。

他閉目養神，按揉著太陽穴，卻發現怎么按著都無用，因為耳邊總響著西陵箏醒來時的疑問，腦中紛亂閃著那些陳年過往，漸漸的，舊日光影拼湊成完整的畫面，揭開陌煜心底隱藏最深的歲月沉積。

那年正是寒冬，邊境風雪連下了數日，處處皚皚一片。

就在離現在的南營極遠的那座山山腳下，與當朝將軍同到邊境巡查的陌煜迷失了方向，單人一騎被困在雪地回不來營。

他那時連副將都不是，先皇為了歷練這個打小便顯現出非凡才學的小兒子，將他派來邊境，與戍邊將士同吃同住同巡查。

陌煜很能吃苦，從不以皇子自居，事事以軍令約束，頗得眾將士信賴，只是那趟巡查，不幸遇上了暴風雪，與其他人走散的陌煜尚對邊境不大熟悉，憑著印象摸索前行，竟越走越遠，直到徹底沒路可走。

隨行的馬匹耐不住寒風凜冽，驚懼之下腳打滑，滑到了山坳下，陌煜只好苦撐著獨自前行，來到這座不知名的山下。

寒風如刀子般切割著陌煜的臉頰，吹透他的衣衫，吹冷了皮肉骨頭。

又累又餓的陌煜，實在筋疲力竭走不動，跌坐在雪地中，雙目漸漸失去神采，覺得自己就要魂歸天外時，耳畔傳來輕靈的聲音。

“小兄弟，你快醒醒。”

陌煜掙扎著睜開眼睛，看見的是個明麗女子，觀其衣著打扮，是北尹部族的。

清和與北尹嫌隙日久，陌煜自忖闖入了北尹領地，忙站起來，跌跌撞撞想要逃走，結果虛浮腿軟，沒跑兩步便眼前一黑，昏倒在雪地中。

再醒來時，人已躺在一間陌生茅屋里。

爐火噼里啪啦燃得正旺，傳遞著重重暖意，也讓陌煜的意識恢復不少，他怔怔看著周遭一切，見屋內裝飾與清和國民居完全不同，墻上掛著晾干的蘭芨草，便知這是北尹人的居所。