馬車緩緩停在一家報社的門口，三人依次下了車。眼前是一棟有兩層的建筑，外表通體白色，有煙囪，外面立著一個郵箱。

這里不算鬧市，時間大約早上九點半，行人還是很多，有慵懶的光灑落。

杜克瞇起眼睛看著陽光。有一種說法是人曬了太陽心情會變好，體感的確如此，還有種暖洋洋的感覺。

冬天的太陽比黃金還要珍貴。如果晨曦之風沒來找他，女仆小姐大概會強行拉他出門散步吧。

嘖，好想回家。

郵箱旁站著兩位年輕男女。左邊的少女身材高挑，雖然看起來年紀不大，但已經頗具規模，正是克萊兒。

她旁邊的男人穿著一身白色的禮服，打著領結戴著手套，手里握著一根手杖，顯得優雅而灑然。

克萊兒見到老隊長下車，便朝這邊走了過來，后者頓住腳步，聲音低沉地開口：“克萊兒小姐，經過多方商討，我們還是認為無法接受您提出的條件。”

“所以，”克萊兒扯出一絲冷笑，揚起下巴看著杜克，“你們就找到了他？”

她已經不再掩飾眼中的輕蔑，雙手抱胸。

“喲，”杜克眉毛一挑，做出一副驚訝的表情，“你又換男人了？原來你喜歡這一款么，怪不得……”

克萊兒的眼神驟然冷下來。一向重視名譽的她，怎么能忍受這樣的挑釁？

“啊，”杜克像是才反應過來，連連擺手，“這種話是不能說的吧？抱歉抱歉……”

“杜克·埃倫斯！”克萊兒身旁的青年打斷了他的話語，跨前一步：“我們只是單純的同學關系。”

呵。

杜克幾乎要在心里冷笑起來——男閨蜜是吧？

不過兩輩子的杜克都對克萊兒沒有任何好感，所以也不在乎這些。雖然他是這么想的，但男閨蜜并沒有放過他的意思。

“在下是，目前就讀于國立學院。”說著，行了個標準的騎士禮。

入學的標準是個人能力，因此學院里有不少平民天才，他們有一個共同的特點，就是看不起貴族，有種對事不對人的偏激。

男閨蜜估計就是這種人，因為杜克對他的姓氏沒有印象。

“所以，你有事？”杜克看向老隊長，后者朝他輕輕點頭，示意讓他先處理私事。

“杜克先生，您在王城的風評很差，有很多人認為您是狂信徒。”

“然后？”

“看來您還是覺悟不夠啊，”嘆息一聲，惋惜地搖了搖頭，“你知道自己的一舉一動，會給周圍帶來多大影響嗎？”

“……愿聞其詳。”說著，杜克看了一眼克萊兒，后者沒有絲毫表示。

“首先，如果你不能在短時間內平息這件事的影響，哪怕你覺醒成功，也永遠不可能晉升。”男閨蜜的話語斬釘截鐵。

在某個層面上這是事實。榮光的力量本源是意志強度，但經過儀式引導，這和“忠誠”是可以劃上等號的。

如果信仰不夠純粹，即便強度達到了晉升標準，也無法在教會的儀式下晉升。

“這跟你有什么關系？”

“你難道忘記自己的身份了么？！”男閨蜜走到杜克的面前，氣勢洶洶地喝問道，“你是克萊兒的未婚夫……！”

“跟你這種只會混日子的混蛋不一樣，她才是真正有理想的人！你的一舉一動，都會成為她在談判桌上的籌碼！”

男閨蜜想要抓杜克的衣領，被后者閃開了，眼神冷冷地盯著他。

在杜克的注視下，他的心里升起了莫名的恐懼，恐懼化作怒火噴了出來：“你這種人、你這種人！

你根本就不配當她的未婚夫！！”

男閨蜜說得口水飛濺，期盼地想從杜克臉上找到羞愧、憤怒的表情，但什么都沒有。

他只是看向克萊兒。后者依舊一言不發。

“呼。”杜克做了個深呼吸，讓自己平靜下來，“好，很好。”

“好什么……”男閨蜜的話語說到一半，被杜克用眼神按了回去。

“我是個很懶的人，很多東西我沒去計較，不是因為我不知道。”杜克看向克萊兒，語氣平緩，“我很愿意陪你演戲，因為這也是我想要的。”

面對他的注視，克萊兒背后滲出冷汗，強撐著沒有移開目光。這一刻的杜克像是換了個人，有什么東西朝她壓了過來。

“……不要太過分了。”丟下這句話，杜克轉身就走，老隊長兩人對視一眼，有些疑惑地跟上。

隨著他的離開，那種莫名的壓迫感才卸了下來，克萊兒的后背被冷汗浸濕，整個人居然有種手腳發軟的感覺。

他身上，有什么特殊的魔導具……？