清晨四下肅靜，因此三舅震怒的聲音顯得格外清晰，仿佛在耳邊炸開了似的。

白月漪的臉色微變，悄悄瞄了我一眼，“今兒日子不好，出門也沒看黃歷，好像完全不是串門的日子，怎么到了哪兒都是一股子的火藥味？”她聲音不大不小，恰好給未央聽到了，回過頭沖我們淺淺笑了一下，“自從二爺放手店鋪里的事情不管，店鋪那邊就數三爺年紀大，閱歷多，大少爺和二少爺雖然也在店里幫忙，到底年紀輕，經驗不足，許多事未必考慮得那么周到。因此三爺對店鋪上的事最為上心，誰若是犯在他的手里，那肯定是要遭殃的。”

我聽了她的話，點了點頭，“三舅向來一絲不茍，做事認真。有他的扶持，大哥和二哥進步的也快，將來接手家族的產業，不至于手忙腳亂。”

未央聽了我的話，笑得更有深意，轉回了頭沒有接口。按理說白府所有的園子門口，院子門口都是有下人守著，來了人也不至于沒人通告。不過此刻三舅所住的小院卻四下不見人，未央掃了兩眼，秀眉微蹙，似乎有些不解，稍想了片刻就說，“姑娘和小姐在這里稍候片刻，我進去瞧瞧情況，若是方便，再來叫你們過去，免得唐突進去，再給人說咱們不懂規矩，那就不好了。”

她和我們不同，久住白府，又在外公跟前伺候，府里人人都認得她，對她格外恭敬，我聽她這么說，自然應允，看著她腳步飛快地進了院子。

仔細一想，也覺得好笑。我和白月漪雖是白府的近親，但如今還不如未央一個丫鬟來去自如。

白月漪見她走遠，悄悄問我，“剛才我就想問，二伯怎么不理店里的事了？兩年沒過來，怎么總覺得白家都要易主了的模樣？從前他對店里的事可是十分上心的，每次見到他都是急匆匆的，即便是坐下來吃頓飯的功夫，張嘴也必然就是生意上的事。你還記得上次來給外公過壽，他又在飯桌上說起店里大大小小的瑣事，給外公氣得掀桌子走人，我從沒見過這樣的陣仗，當時可真把我嚇了一大跳呢！”

我點點頭，“這怎么能忘？我自然是記得的。”

白月漪一臉不解，“我當時雖然年紀小，但也不是傻子，總以為二伯是要坐定一家之長的，自古家族傳承，子承父業，無疑不是交付給長子嫡孫。大伯既然早年就沒了，二伯繼承，也說得過去。可如今放手什么都不管了，做起閑人是什么意思？難道爺爺是想要三伯繼承家業？”

這我倒完全不信。

之前看到二舅忙前忙后，對地位和鋪子里的事情極度上心的模樣，怎么看也不像是要放手。若想放手，早就放了，何必等到今天？何況二舅和三舅的關系也不見得多好，更不會這個時候顯什么高姿態說什么謙讓、兄弟手足情深之類的……

轉念又想到兩年前大哥白耀祖才剛剛進入商鋪里幫忙，二哥白洛云還因為年紀輕閑在家里。

想到這兒，才忽然有種茅塞頓開的感覺，難怪會選在這個時候退出……二舅做的打算，難道是想扶植白洛云接掌白家的生意，成為新的主人？

白耀祖雖然是白家的長孫，但性子乖張，一身紈绔子弟的惡劣脾氣，最近又玩鬧的不成樣子，外界風評不好，府內的人也盡量躲著他走，他又自小失孤，沒有父親依護，想要在商鋪站住腳跟，除非外公幫忙，倒沒什么勝算；三舅這邊只有兩個孩子，老大白月嵐是女兒，雖然性子要強，但始終男女有別，何況外公對她也未必看好。老二白洛楓只比四舅的小兒子洛康大幾個月，如今還和洛康一同讀大學。之前每次見他，發覺也是個猴精一樣的人物，心機頗深，只是等他到了年紀能進入白家的產業，怕是白洛云早就在二舅的扶植下，手握重權，即便白洛楓再怎么有能力，始終給人壓在下面，這輩子想要翻身，應該是不可能了。

因此二舅早早的退出鋪子管理上的事情，表面上說是年紀大了，思維不夠活躍，店鋪里的事情還是要交給年輕人，但不過是把自己的位置讓給兒子坐罷了，外界看來，還只會說他懂取舍不戀權，不但不會覺得不妥，反而會加倍推崇。

自大舅逝世起，二舅就已經在白家的商鋪里工作，如今二十多年過去，鋪子里自然安插了很多親信，這些親信受了二舅的恩惠，必然會全心全意的支持白洛云……

我抬眼往三舅的院子里看了一眼，洛楓如今年紀小不成事，三舅年紀也漸漸大了，到底能否堅持到洛楓進入白家的產業還是個未知。難怪他事事小心謹慎，一邊要防備白耀祖和白洛云，一邊又要扶植自己的親信，還要兼顧生意，的確不易。

只可惜，在白家這種深宅大院、家族生意里，最看重的還是身份和地位，能力如何，還在其次。三舅比二舅小一歲，就只能被壓在二舅的下面，二舅退出了，他才能真正有一番作為。白洛楓比白洛云小了一大截，更是騎著馬也追不上的。

想到此處，一想到未來白洛云將有可能會坐穩白家一家之主這個位置，我不禁皺了皺眉，看來等有一天外公若是仙去了，我這輩子都不必再來省城……想到省城，腦海中不自覺的就閃過一抹高瘦清雅的身影，迷蒙的光影中，他緩緩抬起頭，沖我微微一笑，一瞬間，仿佛三月的春風，冰雪悄融，春暖花開。

白月漪見我沉思著半晌不說話，輕輕推了我一下，“喂，你想什么這么出神？”

我急忙回過神，竟然有些不好意思的微微別過臉，“沒想什么。”

白月漪繞過來又打量了我兩眼，“還說沒想什么，明明臉都紅了，一定是想男人了！是誰呢？”歪著脖子想了一會兒，忽然拖長了聲音說，“莫不是火車上那個把你從壞人手里救出來的翩翩公子哥吧？”

她見我低頭不回話，倒像是默認了一般，拍手笑了起來，“我早就說這次把你叫到省城來是要給你找婆家的，你還不信。不過咱們自己爭氣，不用外公說，自己先看好了一個。自古受人恩惠，都要以身相許，人家把你從人販子手里救回來，你還不……”她還沒說完，就給我捂著嘴巴呵起癢來，“你從哪兒學來的這些鬼話？小丫頭年紀不大，懂得倒真是不少，竟然還敢變了法的逗弄我！”

白月漪笑著躲閃，掙脫了我的手叫，“怎么能是鬼話？我說中了你的心事，你就不好意思，想要殺我滅口嗎？你這樣瘋瘋張張的，人家碧城公子可就不喜歡你了。”

我臉一熱，追上她叫，“你還敢胡說。”

恰巧未央回來，看到我們在清晨的薄陽中追鬧，忍不住笑了，“姑娘小姐，三老爺叫你們趕緊過去呢。”

我急忙停住腳步，點了點頭。

*********

外公今日也起得早，年紀大了覺也少，天還不亮就已經醒了，也沒什么事情做，索性坐在床邊看著外面的天色。一點稀薄的光亮從東方小心地爬起，緩慢的將漆黑的夜色暈染出一片蒙蒙的淺光，光亮仿佛以少敵多的軍隊，一點點占據了有力的地形，奮力將黑暗壓制，經過一番努力之后，光明戰勝黑暗，天亮了……

東方的晨曦沖破無邊的黑暗，終于帶來了全新的一天。朝陽似錦，仿佛蘊含無數希望。

外公很自然的就怔住了，過了一會兒才恍然察覺，自己竟然就這么坐著看了幾個時辰。

黎明前的黑暗總是格外漫長，但對于他來說，竟然是消磨時光最好的辦法。

忍不住落寞地笑了笑，曾經少年時，恨不得睡到日上三竿，頭天晚上若再忙些別的事，更是不愿意起床。當時，阿婉還點著他的額頭笑著說，“你怎么見了床比見了誰都親？”

哦，對了，阿婉都已經離世幾十年了。

他是白家四個孩子中唯一一個男丁，上面三個姐姐對她愛護有加，年紀到了就順利接掌家業，管理家族生意，兼顧宅院生活。到了婚娶的年紀，又聽從父母之命，娶了生命中第一位新娘。他年紀輕輕，原本也沒怎么當作一回事，等到了大婚之夜才變得格外緊張。就在掀開鮮紅蓋頭的瞬間，他第一次看到自己的妻子，瞬間愣在了原地。

阿婉比他大一歲，但身子卻格外瘦小，眉目精致，美得讓他移不開眼睛。一屋子鬧新房的人都給他木頭一樣的表情逗得哄堂大笑，只說白家的新家主竟然是個傻小子，給新娘迷得暈頭轉向，話都不會說了。而當時，他的耳邊已經完全聽不到任何聲音。

新婚燕爾，阿婉性子又好，夫妻間自然十分親近和睦。只是她身子不好，過了三年，肚子一直安安靜靜的沒有消息。母親等不及，又張羅給他納了兩個小妾。他起初是死也不同意的，卻給母親逼得沒有退路，最終咬著牙點頭同意了。自那之后，阿婉對他就漸漸冷淡了。雖然她沒有表現得一點不高興，用名門淑女良好的教養接受包容了別人，但對于他，她再也沒有敞開過心扉。

直到生命的最后一刻，都沒有再像從前那般含情脈脈地看他一眼。

阿婉臨終前，他問，“你有什么話要對我說嗎？”

阿婉虛弱地搖搖頭，淚水落了下來，沾濕了雪白的枕帕，“此生已過，沒什么好說的。”

他愧疚地說道，“對不起，答應你的事，到底沒有做到。”新婚之夜，喜幛紅燭，他輕輕在她臉上印下一吻，在她耳邊保證道，“此生有你一個，已經足夠。弱水三千，我只取一瓢。”阿婉眸子里閃過一抹柔情，雙手顫抖地攬上他的脖子，“你要說到做到才好。”

沒做到……到底還是沒做到，仿佛生在白家這樣的大家族里，這樣的話說出口的瞬間，就已經成了謊言。

阿婉一直沒有生育，但對待幾位妾室的孩子卻十分親厚，從不責罰。他有次在回廊的樹蔭下偷偷看了很久，陽光下，阿婉好脾氣地和幾個孩子玩鬧在一起，小妾們站在一旁，起初還有些防備小心，后來也被她的笑容所感染，跟著瘋起來。那一刻他就知道，阿婉是真心疼愛這幾個孩子的……或許是因為這些孩子是他的子女。

阿婉，你到底有多愛我，才會如此包容我對你犯下的錯誤？

阿婉離開人世前認真地看了他最后一眼，輕聲說道，“我不怪你，一點都不怪你。因為一開始我就知道你做不到，但我竟然信了……不是你善于說謊，是我太愿意相信你不會騙我了，要怪，也只怪我自己。”說完，她好像想伸出手，再最后一次摸摸他的臉，但手指在半空一頓，就這么落了下去。

就好像她和他這一生，總想親近地站在彼此的身邊，拉近距離，卻始終給冥冥中某些不能抗拒的外因，越推越遠。

他知道，阿婉直到這一刻，都沒有原諒他。

秋日的晨光總是比之前還要明媚強烈，明晃晃地刺在他的臉上。他撐著自己衰老笨重的身子站起，緩慢地走到窗前，院子里的桃樹已經落了一地的葉子，光禿禿的樹枝顯得格外突兀。這是他與阿婉成親后，阿婉親手種下的。白府從老家搬遷來的時候，他讓人把這棵樹連根鏟起，運到這邊的園子種下了，幾十年過去，這棵桃樹已經枝繁葉茂，總能接出累累碩果，粉嫩的桃子在陽光下一晃，竟像是少女的臉龐，羞澀的不可方物。

他老了，喜歡沉浸在回憶里，無法自拔。

如今后娶的幾個小妾也相繼離世，這個世間就只剩下他自己，孤獨的和時間抗爭，但總有一天，他還是要輸的。人斗不過命運，更敵不過時間。

輕輕的腳步聲打亂所有的思緒，他轉過頭，看向門口。單管事慢慢走進來，行了禮，“老爺。”

“嗯。”外公沖他點點頭。

“門房那邊的管事我給叫過來了，就在門口等著呢。”

“叫進來。”眸中的柔情漸漸褪去，轉而換上一家之主應有的深沉。

單管事答應了，轉身招了招手，一個四十多歲的男人就快步跑了過來，先給外公行禮問安，一臉小心地問道，“不知道老太爺把我叫過來，可是有什么吩咐嗎？”

外公沖著他一笑，“沒吩咐就不能叫你來嗎？”

那人嚇了一跳，“小人不敢，小人不是這個意思。”

“叫你來，自然是有事問你。白家如今是誰當家，你還記得嗎？你是不是覺得我老了，已經沒能力，管不了這個家，所以忙著聽新主人的安排，什么事兒都不用問我了？”聲音冷得嚇人。

門房的管事臉色一變，急忙答道，“小人自然知道是老太爺當家，要是有什么事做得不對，任憑老太爺責罰。門房那邊的大小事情，小人也不敢欺瞞，一定據實相告。”

外公點點頭，哼了一聲，“那你就把這幾天的事仔細和我說說，你可要想好了再說，落下了一件，我就扒了你的皮。”

門房管事跪倒在地上，連連磕頭，“小人……小人絕不敢欺騙老太爺。”

*********

踏進三舅的院子，先看到兩個掌柜模樣的人從三舅房間里出來，一臉擔憂，好像即將要面對一件很難辦的苦差事。見到未央，急忙點了點頭，也沒多說話，擦肩過去了，兩個人還在交頭接耳嘀嘀咕咕，似乎在商量對策。

未央把我們送到門口，就停住步子不走了，笑看著我和白月漪牽著手走進三舅的屋子。三舅所住的屋子稍大，進門先看到書房似的擺設，書桌和書柜上面滿滿當當塞滿了東西，一旁立了一扇黃梨木的屏風，屏風后面隱約看到床鋪旁還有丫頭在打掃收拾。三舅已經收拾妥當，換好了要出門的衣服。

我和白月漪急忙跪下磕了個頭，“拜見三舅。”

“拜見三伯。”

三舅隨意揮了揮手，似乎極趕時間，“起來吧，難為你們有心了。只是鋪子里面出了點狀況，我要趕緊過去，也不和你們細說了。老爺子最近想你們的緊，你們既然到了，就多住幾日，好好陪陪他。回頭我得了空，再安排你們過來吃飯。”

我和白月漪站了起來，“不敢打擾三舅，這就告辭了。”

三舅點了點頭。

我和白月漪牽著手出了門，白月漪一臉開心，“這次倒爽快，快走，白六郎還等著咱們呢！”

未央在一旁提醒道，“姑娘，小姐，既然都到了三老爺的院子，三太太和姨太太那兒不過去看一眼，好像不太合適。”

白月漪一愣，一臉不高興，轉身看了我兩眼。我沖未央笑了笑，“多虧你提醒，否則就失了體統，這就過去吧。”

未央點了點頭，領著我們往院子一側的廂房走。印象中三舅母快人快語，沒什么心機，總是不分場合的亂講話，有幾次把三舅惹急了，當著眾人的面給了她兩個耳光，打得她又哭又鬧。雖說兩個人的感情不好，但肚子卻格外爭氣，白月嵐和白月楓都是她生的，三舅后納的姨太太反倒一直沒什么消息。

走到廂房的門口，未央過去拍了拍門，就聽到里面傳來三舅母招牌似的大嗓門，“大清早的誰呀？”讓丫頭把門打開了，一見是我們，急忙笑了起來，“哎呀，是蓉萱和月漪過來啦？快進來，早就聽說你們要過來，才念叨完什么時候能見著呢，這不就來了。”她穿著睡衣，臉也沒洗，頭發更是亂糟糟的，極是邋遢的盤腿坐在軟榻上，瞧模樣應該是剛醒不久。

我和白月漪過去給她行了禮，她十分高興地說道，“幾年沒見著，兩個丫頭粉粉嫩嫩的都成大姑娘了，看著都覺得舒心。去見過你三舅了？”

我連忙點頭，“見過了，三舅說鋪子里有事要處理，急匆匆地走了。”

三舅母更是一臉得意，頗有些自豪地說道，“可不是，如今你二舅什么都不管了，甩手掌柜似的躲在園子里吃穿都是現成的，哪像你三舅呀，天生就是勞累拉套的命。我常說他早晚要給累死，偏他說，白家商鋪那邊的事兒都指著他呢，不出力不行。”她這番話明顯是說給未央聽的，想借著她的嘴把話傳到外公那里。未央本本分分地站著，臉色一點不變，也不知聽沒聽進去。

三舅母看了她兩眼，忽然又想起什么，轉頭問，“綠屏，昨晚上三老爺在誰的房間睡的？”

叫綠屏的丫鬟上前回道，“早上起來的時候聽說三老爺昨天回得晚，在書房睡的。”

三舅母十分滿意，頓時笑了，“那還好，院子里的兩個狐貍精也沒撿著便宜。對了，都什么時間了，我都起來了，她們怎么還不過來問候？這是要反了天嗎？綠屏，你去給我把她們叫過來。”吩咐完丫鬟，又笑瞇瞇對我和白月漪道，“你們兩個坐一會兒。”

白月漪輕推了我一下，輕不可聞地說道，“這是要當著咱們兩個的面兒耍威風呢。”

我擠擠眼，示意她不要亂說。

不一會兒綠屏領著兩個打著哈欠還穿著睡衣的姨太太走了進來，三舅母惡狠狠地瞪了她們一眼，“都幾點了還不起來？賴在床上下蛋嗎？家里的雞都起來半天了。”又上下打量了兩個姨太太一眼，“身上穿得這是什么東西？這么點布料遮得了什么？我就知道你們這些下賤的狐媚子沒安什么好心，就靠這些入不得眼的東西勾引老爺。”又指著我和白月漪道，“兩個晚輩過來問候，你們做長輩的，就這么出來見人了？”她之前讓綠屏叫人的時候，也不說我和白月漪在場，明擺著就是要借機羞辱兩個姨太太。

兩個姨太太尷尬地看了我和白月漪一眼，悶聲不說話。

三舅母哼了一聲，冷冷說道，“趕緊滾回房間去，別讓我看見了心煩。”兩個姨太太一臉委屈地點了點頭，腳步匆匆地走了。

三舅母這才對我和白月漪道，“瞧瞧，一大早就給你們看到這樣不堪的場面，真是不好意思。不是你舅母心狠妒忌，眼里容不下別人，實在是她們太不成樣子，要不是有我震著，這院子早就妖氣沖天了。”

白月漪聽到這里，撲哧笑了。

三舅母也不在意，“我本來還想留你們吃飯，不過一想你們還得去別的院子看看，也不敢多耽誤你們的時間……”已經當著我們的面威風完了，就開始下起了逐客令。

好在我也不想待了，急忙借坡下驢，“是，也不打擾三舅母，我們這就告辭。”

三舅母滿意地點了點頭，“回頭有了空閑，再過來找我聊天。我一個人待在屋子里沒什么意思，那兩個騷狐貍我又看不慣，每天都無聊的要命，你們過來和我解解悶。”

“是。”我和白月漪答應了，她這才讓人送我們到門口。我們剛出了門，依稀還能聽到三舅母對綠屏吩咐，“兩個小妖精身上穿得是什么東西？布料就那么一小塊，大腿和胳膊都在外面露著？”

綠屏道，“說是洋婆娘最喜歡的，叫睡衣。”

三舅母想了想，忽然說道，“讓人給我買回來一套……”

白月漪拉著我快步跑出院子，大聲地笑了起來。