相比起越來越有活力的戰俘營地，首領馬丁很是郁悶，十丈見方的昏暗礦洞被拓寬得堪比軍械庫大小。馬丁像是護財的惡龍趴在成堆的優品兵器上，眼睛直直地望向虛無，他的注意力都在虛空地圖上，自上次從那個莫名其妙的笨女人手上搶過一頭赤級虛獸以后，地圖上的坐標點就再沒有持續閃過。

“這些怠惰的塔師！”馬丁謾罵。

意識中傳來班的譏笑：“只是沒有給你留下撿便宜的機會罷了。”

馬丁煩躁地換個姿勢，眼神閃亮：“你說，我的三千士兵，是不是已經可以強殺一頭赤級虛獸。”

“如果是用人堆的話，或許可以成功，但是你這些缺少防護的士兵恐怕會全部喪命。”

馬丁眼珠骨碌碌地轉，心想是不是率兵干他一票。

“依照你現在的實力我只能傳送你一個人進入虛空，等你到了橙級就能傳送十個，黃級百人……”班潑起冷水不留余地。

馬丁撇了一眼進度，煉金倒是已經很快升級為煉金術士，可是魔法進度仍然停留在一階魔法士上，距離升為魔法師初階還有一多半。就算把剩余的聚靈全部吃下也遠不夠。

“啊……”馬丁痛苦地在地上打滾，魔法之源在上！看著眼里密布的虛獸光點，滿地寶物摸不著的感覺。

埃爾克眼睛一眨不眨地望著遠方山路延伸而來的軍隊仿佛觸手可摸，頭前的騎士舉起代表黑玫瑰伯爵的金線勾勒的旌旗。

早已被打磨光鮮的精鐵制成的鎖鏈絞動，錘石城堡沉重的石門緩緩打開，埃爾克子爵看到了一堵黑色的鋼鐵人墻，黑玫瑰重兵團！

身穿重甲的士兵們仿佛生來就在那個位置上，一千人一動不動釘在原地，只有透過重重盔甲的眼神露出恍若實質的殺氣。

從帝都跋涉而來的戰士們沒有露出絲毫疲態，愛麗絲小姐挺起高聳的胸脯，臉上的笑容恰到好處。好好震懾一下那個無知的鄉巴佬，她想著。大荒帝國的愛麗絲小姐即便在帝都也享有黑玫瑰的盛譽，這樣的贊美在親王公侯遍地走的帝都，當然不是為了她那伯爵父親，而是為了她本人的美貌。

傳言愛麗絲小姐每夜窗臺下響起的各種各樣的情歌，匯編起來都可以在帝都傳唱十天十夜不休。

可是自己那個一貫勢利的父親，在女兒的婚事上，卻擁有著貴族老爺們所不具備的難得堅貞。

“親愛的女兒，你和埃爾克侄子的結合，可是天作之合，是黑玫瑰家族最純粹血統的雙重保證，去看看吧，你會愛上這個年輕小伙子的。”伯爵如是說。

“什么貴族，不過是一個封地在偏遠礦山的鄉下小子嘛。”愛麗絲不以為然地驅馬向前。

艾爾克子爵站在城堡前，看到了一片壓抑黑色中的那一點白，那在夢中出現過無數次的容顏再一次無情碾壓他心中最柔弱的地方，那真是猙獰鐵流下的風中玫瑰，動人心弦。

“啊，我最最親愛的堂妹愛麗絲，您的容貌讓天神也要嫉妒得發怒。”埃爾克開朗的笑著大步上前。

“堂哥風采倒是更勝往昔。”愛麗絲牽起裙角盈盈下拜。

……

錘石城堡舉行了成功而盛大的歡迎儀式，入夜的舞會更是極盡奢華，葡萄美釀噴灑的噴泉廣場上燈火輝煌，愛麗絲小姐被拱衛在高高在上的龍眼石鑲嵌的水晶座上，微醺的臉龐紅撲撲明艷如紅燭。

看來這個鄉下小子雖然一無是處，倒至少不缺錢。十余名嬌媚的半精靈在昂貴的煉金熒光鋪滿的舞臺上曼妙舞動，侍從們身穿取自上等妖獸的絲絨禮服穿梭在暢飲的賓朋間。即便是享受慣了帝都奢華的伯爵小姐，也為眼前的一切所震驚，這樣的財力，恐怕已經比自己那伯爵父親富有。

盛大的舞會，主人不在場，書房內，埃爾克子爵一手優雅地端起酒杯，一邊把另一支酒杯塞到身旁局促的將領手中。

“明日一戰，還要多多仰仗將軍。”

“不敢，來的時候伯爵已經交代，黑玫瑰重兵團一千弟兄，任憑您差遣。”將領慌忙說道，沒有人比他更清楚這其中內幕，自己弟兄身上鎧甲的每一片鐵片，都來自于眼前這位年輕人和他身后的錘石礦山。

黑玫瑰伯爵那可憐的封邑稅收早已淹沒在帝都的聲色犬馬和貴族顏面中，無力支付昂貴的親兵軍費支出，偏偏這支威名赫赫的重步兵團還是伯爵大人在帝都貴婦中炫耀的一大資本。

“全憑子爵大人做主。”兵團長加了一句。

兩人相視一笑，飲盡杯中酒，期待著明日注定勝利的戰爭。

臟亂的帳篷下，馬丁和士兵們一起吸溜著碗中的稀食，傳送陣里提供的面包越來越少，只夠泡在水里大家喝，好在湯水里摻雜了淬體，士兵們吃了反而越發生龍活虎。

昨夜完成了優品武器換裝的親衛隊員們一個個亢奮地嗷嗷叫，大白天里趁著大家吃飯也要去操練。

“喲喝……吃什么好吃的呢？讓我看看，嘖，你們吃的那是什么，這能叫食物么？”是布萊爾，戰俘營以外囚徒的食物并沒有被削減，布萊爾這是聽到風聲特意來炫耀的。

他從身后滿臉痞樣的小弟手中接過一塊面包，故意嚼得很大聲，色瞇瞇地望著一旁分發食物的小夕：“唉，可憐的小夕，你不要和他們在一起了，你來，我保護你，你這么漂亮的女人不應該和這些骯臟的兵痞墮落在一起，我那里有充足的食物，唉，女人么，不就是需要一個強大的男人做依靠，我實在不忍心看你一天天憔悴下去。”布萊爾的眼光別提有多真誠。

“噗……”馬丁笑出了聲，牙齒里的青菜都沒舔干凈就來做情圣。

布萊爾深情的表白被打斷，惱怒地別過頭去，看見蓬頭垢面的瘦弱馬丁，眼前一亮：“小子，原來是你，上次依仗著女人保護你，我看這次還有誰會保護你。”布萊爾身后的二十多個小弟不約而同嘿嘿壞笑，撿起了散落的礦石威脅地拋啊拋。

“哦？”馬丁歪著頭站起了身。

羅賓站起了身。

法師們站起了身。

一千余戰士放下碗站起了身。

周圍礦山上兩千還在勞作的戰士停下手中的活站起了身。

不曾察覺這一切的布萊爾還在自顧自獰笑，聽到身后沒有小弟配合，轉身順著他們的手指四處望去，倒抽一口冷氣，手中的石頭掉落，雙腿忍不住打顫。此時此刻如果眼神可以殺人，他早已萬箭穿心。