剛走出大殿，雷蒙就望著犯困的艾澤巴斯丁由衷贊嘆：“啊，神圣巨龍，多么高貴美麗的物種，嘖嘖，馬丁大人，如果您愿意割愛把這頭神圣巨龍讓給老朽，魔法師協會愿意贊助大人一千名極法師擁戴大人取得血色大陸之主的位置。”

馬丁感興趣道：“極法師？”

“不錯，極法師就是那些愿意把自己畢生獻給魔法之源的偉大法師，他們每個人都擁有中階魔法師以上的水平，更重要的是，極法師戰斗起來悍不畏死，是魔法師協會最忠誠的衛士，有了這樣一支力量，再加上大人手上的一千塔師，成為血色大陸之主易如反掌，怎么樣大人，是不是多多考慮？”雷蒙的話里透著循循善誘。

一千名黃級以上的魔法師？馬丁倒吸一口冷氣，單憑這些人就已經超出了艾澤巴斯丁在戰場上所能帶給自己的力量，更不用說還附帶魔法師協會對自己成為血色大陸之主的支持。

要知道，紫荊花麾下的法師團加起來也不過一百來人，而中階魔法師則好像一個也沒有。

這交易聽起來很劃算啊，馬丁眼珠滴溜溜亂轉，隨即想到艾澤巴斯丁所能帶給自己的收益遠不止戰場上的戰斗，還有虛空探索。那一千名黃級魔法師當然也能幫助自己獵殺藍級虛獸，但最終的天賜就不止分給他一人了。

雷蒙提出這個交換當然是不知道艾澤巴斯丁能夠進入虛空這一點，這才是神圣巨龍所能帶給馬丁的真正財富。馬丁在心中已經有了計較，但還是裝出一副猶豫不決的模樣：“這個嘛，雷蒙長老，一千名中階以上魔法師，這可不是一個小數目……”

雷蒙長老信心十足地長笑一聲說道：“馬丁大人有所不知，大陸上修習魔法的人數不勝數，愿意專心侍奉魔法之源的人更不在少數。只要安托萬會長一聲召喚，別的不敢說，普天之下起碼有七八千名極法師可聽從調遣。”

馬丁現在才真正意識到魔法師協會的強大，它像一頭沉默的巨獸匍匐在黑暗中興趣索然地望著大陸上激蕩的政權更迭，興不起一絲摻一腳的興趣，好像那只是小孩子間的過家家游戲。可笑自己還以為擁有了一千名赤級塔師就可以橫行無忌，不曾想到血色大陸還有這樣一支力量能夠輕易間將自己碾為塵粉。

越是了解，敬畏就越深，馬丁臉色凝重。

雷蒙看出了馬丁的擔憂，哈哈笑道：“大人不必過慮，馬丁大人年少有為，麾下一千一百塔師舉世震驚，已是大陸勢力一大巨頭。”

馬丁自家事自家知，特爾瑪族的一千塔師都還只是赤級且缺乏助手，塔師這個職業雖然號稱同階之內以一當十，可中階魔法師畢竟不是魔法士這種小魚小蝦可以比擬，特爾瑪族的塔師們用來對付對付初階魔法師還可以，碰上再高一個等級的中階魔法師就非常吃力了，甚至很可能被對方以同等數量消滅。

雷蒙看出馬丁心事重重，以為他在動搖交換一事，小聲道：“大人，您看……這神圣巨龍……”

“不換。”

雷蒙正在懊惱，一個小身影斜刺里撞過來，多日不見，小龍咿咿呀呀地膩歪抱著馬丁很是親熱，魔法師協會的金袍長老看得眼前一亮：“這是？魔法之源在上，竟然還有一只尚未進行第二次孵化的龍，馬丁大人，我收回剛才的話，您只需用這只小龍和老朽交換，我剛才的條件仍舊不變，您看怎么樣？”

馬丁眼前一亮，和雷蒙兩人發出意味難明的曖昧微笑……

艾澤巴斯丁哪里不知道自己的主人在想什么，不滿地嚎叫一聲，碩大的翅膀鼓起的狂風吹得馬丁險些站立不住。他只好討饒道：“算了，不換不換。”

“您真的不再考慮一下？”

艾澤巴斯丁示威性地露出鋒利的牙齒，馬丁苦笑：“多謝長老美意，我決心不換……”

雷蒙唏噓不已，臨走還不時回頭張望神圣巨龍的身影。

……

時近黃昏，大荒的原野上依稀只剩下幾名農夫仍在孤單勞作，盼望著今年能有一個好收成。

“當家的，該回去了哩，你看莊家的長勢多喜人，今年一定會是個大豐收呢！”曠野中傳來婦人的呼喚。

一名岣嶁著背的農夫隨手擦干臉上的汗，聞聲抬起頭來應道：“可不是哩，咱家馬丁大人不收農稅，碰上這樣一個好年景，我得照看著點莊家，收獲了好能給小瑞克多買幾件衣裳。”

“兩位大人，你們是外鄉人吧，天色晚了，來家里喝口水吧！”另一名起身的農夫看見了陌路旁出現的新鮮面孔，他們身上穿著的名貴衣物，一看就是城里的大戶人家。

“呵呵，不了謝謝，我們還要急著趕路。”老者模樣的人應道。

旁邊個子稍矮的那位不樂意了，他嘟嘟囔囔道：“我說雷蒙長老，咱們為什么不直接傳送去那什么極之地呀，還非得一步一步走過去。”

“馬丁大人，極之地是魔法師協會的圣地，照例前往接收認可文書是要一直步行以體現對魔法之源神圣光輝的尊敬的。”

馬丁不說話了，一路走來多少對這位金袍長老有所了解，除了對極致魔法研究的嗜好以外，這位長老為人還非常刻板——自己不止一次提議使用傳送陣都被回絕。

兩人又向前走了一段路程，來到曠野中的一處茅草屋旁，四下里除了各種徘徊在荒原中的蟲獸此起彼伏的鳴叫，再看不到一絲人煙，誰會住在這種地方呢？馬丁暗道。

雷蒙長老四下里望望無人，徑直來到茅草屋旁，手指輕輕地以一種奇特的姿勢在門上比劃著什么，隨后草屋的木門吱地一聲打開，在荒無人煙的黑夜里聽來竟有一種奇特的韻律。屋內傳來搖曳的橙色燭光，雷蒙跨步走了進去，馬丁猶豫了一陣后緊隨其后。