明棠國邊境，圳羅村。

羅瀟逸見家丁歸來，連忙詢問道：“阿杰，我妹妹有消息了嗎？”

家丁聲音顫抖著答道：“小姐……戰死了！”

“什么？！”羅瀟逸大吃一驚。羅瀟逸的父親羅順遠和母親蔣玉寧聽到說話聲，連忙跑了出來。蔣玉寧問道：“阿杰，你說什么？我剛剛沒聽清……”

“我說，小姐戰死了！”

蔣玉寧聽了，渾身一顫，倒在地上；羅順遠嚎啕大哭：“我的女兒……我就這么一個女兒……偏偏被朝廷征去當兵……是朝廷害死了她！”

羅瀟逸抱著母親，問道：“最近不是新帝登基嗎，為何會發生戰爭？”

家丁答道：“城外有叛軍攻打進來，為了對抗叛軍，太上皇下令放毒箭。毒箭不僅將敵軍的男兵們毒死，還誤傷了許多朝廷軍的女兵。中毒的人，渾身的皮膚潰爛，死狀極其悲慘！”

羅瀟逸握緊了拳頭：“這個罪孽深重的朝廷，這個爛透的明棠王朝！總有一天，我一定會把它摧毀！”

三天后。

羅瀟逸來到了國都琳瑯城。這是他第一次來到這里，街上的熱鬧、喧嘩，仿佛都與他無關。

來到兩條街交叉的路口，羅瀟逸看到有一群人聚集在那里。他穿越人群，湊近一看，是為新帝選秀的公告。看了公告，人群議論紛紛：

“兒子，你去參加選秀吧！要是能被皇帝看中，咱家就有享不完的榮華富貴了！”

“哥，咱們兄弟倆貌丑，看來是沒這個命了！”

“也不知道哪些相貌姣好的男子能被皇帝選中……”

……

羅瀟逸看著公告，心中有了盤算。

晚上，羅瀟逸入住外城的江洄客棧。收拾好房間和行李，他準備從二樓下到一樓用些飯食。下樓梯時，前面有一名戴著面紗的女子，剛一伸手去扶樓梯扶手，扶手突然向旁邊倒去……羅瀟逸連忙使用輕功，伸手將那名女子抱住，問道：“沒事吧？”

女子戴著面紗，看不清女子的表情，但是聲音有些顫抖：“謝……謝謝你，要不是你我可能就受傷了。”

店小二這時跑過來：“對不起二位客官！店內年久失修，許多東西都老舊了，只能拜托二位多多注意！”

羅瀟逸將女子放下，女子站在地上鞠了一躬：“好心人，珍重。”

羅瀟逸擺了擺手：“路上慢點！”

在客棧住了五日，終于等到選秀的日子。羅瀟逸收拾好行裝，出發前往內城的鴻天城。

在南玄門外，羅瀟逸跟上了排隊的隊伍。排在他前面的男人回頭看了他一眼，稱贊道：“這位兄臺，你的姿色真是絕佳。我看你被選中的機會，一定比我大。”

羅瀟逸笑著答道：“哪里哪里，過獎了。”

男人主動伸出手：“你好，我叫吳勇杰，是從南方過來的。”

羅瀟逸握住他的手：“我叫羅瀟逸，來自北邊的邊境小城。”

吳勇杰微微一笑：“如果咱們倆都被選中，在宮里一定要相互照應，行么？”

羅瀟逸點點頭：“我會的。”

話正說著，兩人已經跟隨隊伍進入了南玄門。

……