“教授，為什么殺戮咒語不能通過符咒防御，也沒有相對應(yīng)的破解咒語呢？”這天，克勞尼在課后勞動(dòng)結(jié)束后突然問道，“既然他也是魔咒的一種，為什么他就獨(dú)立于其他的咒語，無法被鐵甲咒防御呢？”

“是因?yàn)槟е涞膹?qiáng)力不同嗎？”

“可以這樣說。”斯內(nèi)普的眉毛高高地挑起，“所以我們聰慧的萬事通已經(jīng)把她的研究范圍拓展到了不可饒恕咒中了嗎？”

“我只是不理解，教授。我還沒有試驗(yàn)過這個(gè)魔咒，也完全不能理解它的作用機(jī)制是什么。它是通過什么方式讓人走向死亡的呢？”

“誰也不知道，艾伯特。”斯內(nèi)普看上去并沒有對于這個(gè)問題有什么不同的態(tài)度，“這是極為殘忍的黑魔法，人們都忌諱著談?wù)撍亍２贿^，如果法力不足，決心不夠，沒有強(qiáng)大的負(fù)面情緒做支撐，這個(gè)魔咒的指向?qū)ο笞畛Ｒ姷谋憩F(xiàn)通常是流鼻血。”

“那當(dāng)他真正的作用生效的話，施咒對象會(huì)感到痛苦嗎？”克勞尼問，“如果能弄明白他的作用機(jī)理就好了。不過我沒法因?yàn)檫@種理由就對著動(dòng)物們下手。”

“婦人之仁。”斯內(nèi)普半閉著眼睛從嘴巴里發(fā)出一聲嗤笑，“我還沒發(fā)現(xiàn)艾伯特是一個(gè)善良的‘女孩’。”

“徒勞的死亡是沒有意義的。”克勞尼說，“我總不可能去解剖蟑螂吧，昆蟲們的生理結(jié)構(gòu)和哺乳類動(dòng)物完全不一樣。”

“而且，教授，索命咒如果對著物體釋放的話，物體會(huì)被炸碎或者擊穿，施咒點(diǎn)就像是被重物擊中一般，裂縫是擴(kuò)散式的。輸出的魔力強(qiáng)度大到一定程度時(shí)候，物體反而沒有擴(kuò)散式的裂縫，而是均勻的粉碎了。這樣是不是可以認(rèn)為，索命咒的作用形式可能有很多種不同的形態(tài)呢。但文獻(xiàn)當(dāng)中對于他對著生物體釋放的表現(xiàn)形式的描述，通常都是：‘不會(huì)在體表留下任何的傷口’和‘直接死亡’，為什么它無法透過石頭反而能夠透過衣物呢。”

“鐵甲咒能夠在物理上作用于實(shí)質(zhì)性的物質(zhì)，能夠反彈大部分的魔咒，實(shí)際上是具有一定的物理性質(zhì)在里面的。如果是這樣的話，從理論上看，鐵甲咒應(yīng)該是能夠反彈或者至少承接下索命咒的咒語的。”

斯內(nèi)普看上去對于這個(gè)問題饒有興趣，他耐心的回答著克勞尼的問題：“確實(shí)是這樣沒錯(cuò)。我該稱贊你一句初生牛犢不怕虎，艾伯特。你的想法確實(shí)很新奇。”

“鐵甲咒確實(shí)具有物理性質(zhì)，但如果你嘗試過你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，越強(qiáng)力的鐵甲咒所需要的供給魔力更多，時(shí)間也會(huì)越短。”

“是的，教授。”

“你知道為什么嗎？艾伯特？”

“因?yàn)樵綇?qiáng)力的鐵甲咒表面所覆蓋的魔力需求越多，表面的魔力匯集形式更加的緊密——”

“我查看過被索命咒擊中后的動(dòng)物尸體。”斯內(nèi)普沒有再繼續(xù)讓她談?wù)撨@個(gè)話題，他慢悠悠地從沙發(fā)上坐了起來，打斷了她的論證。

“你確實(shí)是第一個(gè)提出這樣問題的人，又或者曾經(jīng)提出這個(gè)問題的人并沒有把這個(gè)想法公之于眾。”

“但現(xiàn)在你是第一個(gè)。”

“不過，索命咒不過就是給生命直接劃了一個(gè)中止符，而我們永遠(yuǎn)無法得知被施咒體的感受——死亡的來臨只是一瞬間的事。”

“人如何才能沒有任何原因的立刻死亡呢。”克勞尼困惑極了，“大腦受到重?fù)艨赡墚a(chǎn)生腦死亡，這個(gè)人從此不具有身為一個(gè)人的最鮮明的特征。如果這個(gè)人因?yàn)樾呐K驟停而死，那也一定會(huì)有所表現(xiàn)。而如果是這樣，甚至死亡時(shí)大腦仍在活動(dòng)，不過思維卻已經(jīng)無法被讀取了。阿瓦達(dá)索命要同時(shí)符合大腦的死亡和身體的死亡，這怎么能做到的呢？”

“靈魂。”斯內(nèi)普說到，“你恰恰排除了最符合魔法的可能性，艾伯特。”

“靈魂脫離身體，就會(huì)為他帶來死亡嗎？”

“巫師們通常這樣認(rèn)為——我們活在靈魂中，而非肉身中。”斯內(nèi)普說到，“但我們的靈魂卻因肉身的存在而得以成長。一旦沒有了肉身，靈魂將隔離于世間，最終回歸與遙遠(yuǎn)的門前。”

“肉體與靈魂是相互存在的。如果沒有了肉體，靈魂除了對于思維而言沒有任何的意義。而如果沒有了靈魂，肉體將會(huì)直接歸于終極。”

“而有了思想，才有了靈魂。”他說，“沒有思想的生物是無法被作用的。”

“但魔咒怎么知道他想要?dú)⑺赖氖裁矗渴钦l？”克勞尼問道，“空氣中的灰塵也是物體，但是他不會(huì)被索命咒給擊碎。漂浮的微生物們也是生命，但是他們卻無法幫助人們抵擋索命咒。”

“你說呢，艾伯特？”斯內(nèi)普反問道，“你說呢？”

“因?yàn)樽饔妹芏鹊膯栴}？”魔咒是更為龐大的、有形的，超脫于原本的物質(zhì)的衍射，但它也是世界的物質(zhì)之一，就像槍的子彈一樣。

“或許是你說的那些‘物質(zhì)’的存在都太過渺小了。”斯內(nèi)普挑了挑眉，“他們雖然成千上萬數(shù)不勝數(shù)，但是對于龐大的魔力流來說，就如同滄海一粟一般，所以沒有作用。”

“細(xì)小的都被擊碎了，更為細(xì)小的被略過了。”克勞尼想，“有生命的被程序終結(jié)了。這是一種上升到形而上學(xué)領(lǐng)域的作用方式了。”

“索命咒讓人們直接回歸到了門前。”斯內(nèi)普說，“普通的靈魂們便回歸本源了。”

這時(shí)的斯內(nèi)普好像注意力又投射到了更遙遠(yuǎn)的地方了，他的聲音開始變得飄忽了起來。

“誰也不知道索命咒是如何被創(chuàng)造的，又如何被記錄、被發(fā)展的。但他確實(shí)奪走了很多人的生命。我們也永遠(yuǎn)都無法得知這些被奪走了生命的人當(dāng)時(shí)的感受。”

“所以我才想要研究它，教授。”艾伯特繞到了他的沙發(fā)前，“我們要完全的了解一個(gè)事物，認(rèn)識(shí)一個(gè)事物，才能想到應(yīng)對他的辦法。”

“如果死亡必然是痛苦的，那這個(gè)咒語與其他的傷害性咒語就沒什么兩樣了，他就只是個(gè)咒語。”

“就像對一個(gè)被通通石化的人施展粉身碎骨，或者用格外強(qiáng)大的魔力施展粉身碎骨一樣，當(dāng)事人的痛苦是我們可以想像的不堪。”

“但索命咒好像作用于所有魔咒之上，就像是規(guī)則一樣。”她說，“我不明白。”

“即使是規(guī)則也有他自己的條件和規(guī)律，不可能沒有任何的辦法去認(rèn)識(shí)他。”

“而且，即使索命咒是不可饒恕之一，我也無法保證某一天不會(huì)有人對我舉起魔杖：無法控制的力量在不需要付出強(qiáng)力代價(jià)的時(shí)候就會(huì)顯得格外的隨意。”

“我不想要有這么一天，教授。”

斯內(nèi)普睜開了他的眼睛，他又變得像平時(shí)一樣面無表情地、眼睛空洞洞地看著克勞尼。他看上去疲憊極了。

“或許吧，艾伯特。”斯內(nèi)普低低地說道，“但這一切對我來說太晚了。”

他看著她，就像看著曾經(jīng)的自己，但好像又與曾經(jīng)完全不同。

“如果你想的話，當(dāng)然可以。”他說，“但不要因?yàn)檫@些而忘記了你自己最原本的初衷。”

斯內(nèi)普好像對這個(gè)課題突然一下興致全無，即使最開始他表現(xiàn)的饒有興趣。克勞尼不知道發(fā)生了什么，但她明白這位博學(xué)但有些惡劣的教授在這個(gè)問題上有什么難言之隱。他此刻看上去脆弱極了，好像隨便的一個(gè)什么東西就能夠把他壓倒，原本就慘白了臉更加看不到一點(diǎn)血色了。

“我會(huì)的，教授。”克勞尼看著他重新躺倒在黑色的皮質(zhì)沙發(fā)上，說完這句話后，他看上去就沒有什么回話的欲望了。

克勞尼從空曠的辦公桌下掏出了一袋枸杞，又抓了一把桂圓、紅棗、玫瑰花和菊花，把為斯內(nèi)普新買來沒多久的大茶罐填了一半，然后在茶罐下面墊了一張形狀奇怪的大理石紋樣的杯墊，把另一個(gè)馬克杯洗了洗，等待了幾分鐘后，她往杯子里里面倒了四分之三經(jīng)過濾后的茶水，輕手輕腳的放到斯內(nèi)普沙發(fā)旁的小桌板上。

“你在干什么？艾伯特？”斯內(nèi)普閉著眼睛問道。

“你可以走了。”

“您記得多泡點(diǎn)這些茶喝。我就放在您右下角抽屜的第二個(gè)格子里。”克勞尼說到，“雖然我這樣有些逾矩了，請?jiān)徫业纳米灾鲝垼悄€是得保重您的身體才行。”

她盯著斯內(nèi)普有些濃重的黑眼圈嘆了口氣：“雖然我不知道是什么原因，如果您需要任何幫助的話，都可以把我叫來的。我只是自顧自的猜測，如果您晚上失眠的話，這些東西可能會(huì)對您有所幫助。”

“無用功，艾伯特。”他扯了扯嘴角，“該用得上你的時(shí)候，我是不會(huì)心慈手軟的。”

“我的榮幸，教授。”艾伯特的聲音已經(jīng)越來越遠(yuǎn)了，隨著輕微了關(guān)門聲，魔藥教授的辦公室里又回歸了以前的平靜。

斯內(nèi)普順手拿起馬克杯喝了一口，各種味道的花果混雜在一起的味道有點(diǎn)奇怪，但意外的并不難喝。

“太甜了。”他咂舌道，把那個(gè)透明的玻璃罐拎了起來，“茶里不該放這些奇形怪狀的東西。”

但他又喝了一口。