周處四處察看多時，在十余丈外發現一株樹枝之上，赫然掛著自己的弓箭和箭袋，心中不由悵悵發呆，明明記得那弓箭失落在山梁下，如何卻在眼前出現？

根據這剛才情形判斷，大蟲在咬向自己喉嚨的一剎那間便被一箭射入心臟，難怪自己兩锏輕易擊中大蟲。若非這一箭射得及時，剛才自己喉管或被老虎咬穿，也未可知。想到這里不由出了一身冷汗。

“嗚”一聲嘶叫，卻是那只小虎粗聲喘氣。周處轉身向走過去，見它腰脊已被摔折，口中有一搭沒一搭的喘氣，顯然已經不行了。再看“二郎神”，脖子早已被咬斷，半邊腦袋被撕破，耷拉在一邊，毫無生氣，心中不由難過。

周處將身上弓箭系好，正欲下山。耳邊隱隱傳來虎嘯之聲，不由大驚：這里若有一群虎，自己豈非是必死無疑？

周處仔細聽一聽，便向那嘯聲處小心翼翼而行。走得片刻，忽見山坡背后有數株巨型古槐，槐林隱映中，露出屋宇。不禁驚異，荒山野嶺之外，如何竟有人居住？

周處此時已頗有江湖經驗。當即施展輕身功夫，掩掩藏藏向那屋宇行去。、

行得二三里地，漸近古槐林，見那叢林中有兩丈來高木柵高高架起。那木柵方圓里許，一只小虎正臥在一株木樁上撕咬一塊血淋淋的獸骨，口中時時發出嗚嗚的叫喚，似是吃得十分愉快。一只母虎悠閑走來，雙目注視小虎，滿是溫和憐愛，顯然是小虎母親。

周處這才明白，三日之間未見虎蹤，卻是因為這些為害一方的老虎竟然被人圈養在這里許大的木柵之中。木柵之后的柳樹之間，住著十余戶人家，每戶人家又有數進房子。

周處正自暗暗納罕。猛聽得一聲唿哨，叢林間葉影亂閃，樹林震顫，一下子竄出許多老虎來，涌向唿哨聲響處。

但見兩名漢子從古槐之下的石屋中走來。

一名漢子三十多歲，滿面虬髯，腰間斜挎腰刀，肩頭背著弓箭。手中持兩根粗短的竹節，大約二尺長，倒似是兩節棍類的武器，只是中間并無繩索連接，有些像雙槍，可惜沒有槍尖。另一人二十多歲年齡，身材矮壯，兩手各提一只木桶，甚是沉重，也不知里面提些什么。

群虎似乎被關得久了，見有人來，上竄下跳，口中連連嘶吼，似欲擇人而噬。那虬髯大漢隔著木柵，將兩根竹竿“空”“空”敲了兩響，那群虎立時蹲坐地上，不再吼叫，直如學堂中聽課的書生一般靜心聽講。

周處奇怪，老虎并非群居動物，如何竟然能聚集一起，聽從指揮？

二人打開柵門，走將進去，老虎竟不稍動。

那名矮壯漢子諂笑道：“大將軍，你多日不來。這些大蟲可沒忘記你。如今進步不少，已經更聽話了。瞧，它們等您指揮呢！”

那稱大將軍的聲音刺耳，呵呵笑道：“李八你這小子訓練有功，本將軍大有封賞?；仡^給你提個偏將軍如何？”

李八立時放下提桶，跪拜行禮道：“謝謝大將軍！我李八兒謝恩！”

說著將腰間兩支系有紅綢帶的竹筒雙手捧給大將軍：“這個法器交給大將軍，請指揮發令。”

周處聽那“大將軍”聲音十分耳熟，忽地想起數年前鄱陽湖上在彭式大船上的事，再看形貌，那虬髯客赫然便是彭綺，只是如今留了一部大胡子，自稱大將軍，一時間竟然認他不出。

周處心中罵道：好狗賊，如此無恥。怎的恁般欺心，敢自稱大將軍？

那彭綺接過竹筒，道聲：“好。且看本將軍指揮。”面向虎群，喝聲：“兄弟們，大敵當前，給我沖！”竹筒一合，向前一揮，指向前方。

眾虎立即向竹筒所指方向撲去。木柵之中頓時飛沙走石，煙塵四起。

周處大驚，眼見那群虎將百米外的一排人形木樁撲倒身下，按住嘶咬。細看時不由憤怒，撲倒的木樁卻都是穿著吳軍服飾的木偶人。但聽那虎咬得咔咔有聲，有的老虎竟然將木偶人腦袋咬得粉碎。

大將軍彭綺和李八看得哈哈大笑。周處則瞠目結舌，不曾想到彭綺竟然能訓練出如此一群猛虎，若真沖入敵陣之中，豈不是虎入羊群，傷人無數，令敵膽碎裂，焉有不勝之理？

正當此時，彭綺手中竹節“空空空”急響，如同磚石摩擦互擊之聲，嘶啞難聽，刺人耳膜。老虎勢如瘋狂，咬得更兇，原來那竹節敲打竟有催促之意，眼見木偶被咬得稀碎，有些老虎便四處奔跑，亂叫亂咬，擇物而噬，木柵中虎影飛竄，草木紛亂。

忽聽“空”“空”兩聲響亮，那彭綺猛敲兩下，四下里立時安靜，眾虎停歇，凝定不動。

大將軍彭綺喜道：“虎兄弟戰功卓著，賞！”

李八伸手到木桶中取出獸肉扔將過去，群虎縱躍搶食，柵欄內又陷入一片混亂。

周處借那林木掩映，靠近那排房屋，見房屋外面有兩名看守人員，便繞到屋后去看。

各間房屋均開有窗子，緊緊關閉。唯有一間，窗子開得最大，可以隨時打開向外觀察情況，屋后里許范圍盡收眼下，若遇上緊急情況，跳窗逃生也十分容易。

周處一躍而前，從窗縫中向內觀瞧。卻是一間會議大廳。一張長桌上擺著一對牛油巨燭。屋內整齊排放竹椅，或坐或立有七八人。胡文奎、洪恩赫然便在。其中有二人正在指揮將地上的野豬、野兔、狐貍各色獵物剝皮清洗。

聽那洪恩道：“胡兄，自彭大帥身死。能得你引薦至大將軍處棲身，洪某甚是感激。如今你為大將軍謀劃，訓練這虎獸陣法，更是了得。也為我們彭大帥賺了許多面子?！?

胡文奎道：“我只是受彭大帥當初馴養老虎破敵的啟發。因此在這山間因地制宜、因時制宜想出此計策而已。這也皆因官兵太也厲害，咱們不得不以奇兵破之。哈哈，自從那些獵戶被我們消滅，再沒有人敢上山打虎，我們這兒倒成了世外桃源，安全得很！”

忽聽一人冷哼道：“你們說甚鳥話！一會兒什么彭大帥的兄弟？一會兒又說大將軍的人？山越兄弟盡是一家。彭大帥不死，我們聽彭大帥的，彭大帥死了，你們不要再提彭大帥。我可聽不慣你們拉幫結派的話。下回教我聽到，非報告彭綺兄弟不可！若非你們逃到此間百般挑唆，彭綺兄弟怎會與吳軍干仗？也不至于現在這般天天躲在山間不敢出去！還自詡什么世外桃源，老子可不愿意躲在這鳥不拉屎的鬼地方呆一輩子！”

胡文奎忙抱拳道：“彭鈞兄弟不要生氣。我們如今與大將軍一家人，再不說兩家話?！?

胡文奎口中諂笑，卻向洪恩連使眼色，洪恩本待要分說什么，此時便硬生生低下了頭。

另有一人道：“彭二當家的不要這般說。縱非洪頭領、胡軍師來投，我們也不會受官府鳥氣，遲早會有反他娘的一天。如今有各位兄弟相助，擊破官府，也不是甚么為難之事。只是大家千萬別說有傷兄弟和氣的話，反教大將軍不高興?！?

又一人道：“更何況大將軍的名號便是當初彭大帥教人送來書信給封的，如今大將軍正是繼承大帥的衣缽。只有這樣，咱們也才能取得北方曹魏的支持。”

眾人這才不語，各自做事。

周處不由想起當初彭式寫信一事，不成想竟然成為彭綺后來造反的由頭，自稱大將軍，收羅彭式當初的殘兵敗將。只是他當初不敢響應彭式，數年后方才借勢反叛官府，可見是個不講義氣無恥小人。

周處向另外幾扇小窗前觀瞧，更是大吃一驚。除了中間這個大房子外，其余各房內皆有坑池，池中蠕蠕而動，凈是毒蛇、蝎子、蟾蜍、蜘蛛、蜈蚣、毒蟻之類，令人毛骨悚然。

周處心道：人都說蛇鼠一窩。今天我倒是看到蛇虎合污啦！