這一日，周魴在衙門署理公文，忽聽有加急軍報送到。打開看時，言道：鄱陽郡宗人彭綺，自黃武四年冬十月，自稱大將軍，舉事作亂。已有旬日，攻城占縣，時局危殆，通令各州府縣衙，加強軍事訓練，小心防范。但有亂黨，立行拘捕。

周魴看罷，悶悶不樂，回到家中，把鄱陽彭綺作亂一事，說與夫人和周處聽。夫人道：“鄱陽宗人前后已有多次舉事，但都是烏合之眾，缺乏謀略，時隔不久叛亂之賊都會潰敗。何勞將軍憂之深也！”周魴嘆道：“我所擔憂的是江南百姓??！每逢叛亂，受苦受難的都是百姓。國家早日一統，百姓方能早日安生啊！”

周處道：“爹爹不必憂心。你以前有平彭式之功，今又地理相近，那吳侯不久必會請您前去平叛。那時，兒愿意隨爹爹前往平叛，令敵賊早破，還百姓安寧。當務之急是整頓軍馬，隨時待戰?！敝荇櫦卧S道：“我兒年齡雖幼，識見確實不凡?！敝芊蛉艘嗟溃骸盎⒏笩o犬子，處兒自然見識不凡。不過，臣妾更有一計，你不妨去見見奮威將軍孫大人，央求于他，他或許能有所助力?！敝荇櫥腥淮笪?，道：“高，高，夫人妙計安天下。哈哈……”轉身出去處置相關事務。

周處卻不明白。聽了夫人解說，方才醒悟。原來周魴做過奮威將軍的長史，而奮威將軍孫瑜是個大有來頭之人。孫瑜是孫堅弟弟孫靜的兒子，是當今吳侯孫權的堂兄。孫瑜這人既有能力又有威望，他長期擔任丹陽太守，之后升任奮威將軍仍然兼任丹陽太守，而周魴在丹陽境內做過寧國縣長，后來又做了他的長史，關系十分不一般。

當時各級官員要想得到提升，須得能夠平叛殺賊，立下軍功。當初所以能夠前往錢塘剿滅彭式，一方面是周處逼反彭式的原因，另一方面是孫瑜對周魴這個人才的愛惜，向孫權引薦了周魴，方才令他升為錢塘侯相，前往平叛，立下那潑天般大功勞，這才令周魴升為今日的丹陽西部都尉。

果然，周魴拜訪孫瑜后不久，便得到吳侯令符。立即升任周魴為鄱陽太守，與解煩督胡綜戮力同心攻討山越叛黨彭綺，要他們務須生擒，以儆效尤！只因周魴早有準備，即時兵馬糧草齊發，帶領三千士卒奔赴鄱陽郡而去。只因行得太急，教周處隨后護著夫人慢慢行來。

路途顛簸，周處與夫人乘車而行，加上輜重行李較多，走得頗為緩慢。行有六七日，漸到鄱陽境內。時時可見路上逃難流民。這日間，日已近午，前無村莊，后無人煙，正是人困馬乏之時，前方出現一座小山。那山雖小，倒也蔥綠茂盛，雜樹生花，松柏柘樟各種樹木橫生。周處一眾十余人便決定且到那樹蔭之下歇口氣，吃些干糧。

眾人到得林間，停下車馬，周處正要扶夫人下車歇息，猛聽得一聲鑼響，山間跳出二三十人，手拿刀槍棍棒，將他們團團圍住，其中一人大喝：“呔，此路是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財?！碧ь^看那人，卻是獐頭鼠目，長相猥瑣，二十五六歲年紀，身材瘦弱，手執一柄鋼刀，卻滿臉一副不可一世的氣概。旁邊一人，卻是一個黑臉壯漢，年歲也三十歲左右，手按長劍，卻不說話。

周處感覺好笑，道：“你們是哪里的好漢，敢在這里劫道？當真不怕官府王法么？”那賊道：“你家老爺我叫宋中，外號‘山里貓’，乃是這山上先鋒。老爺我天不怕，地不怕，還怕甚么鳥官府？你是哪來的小孩，竟然不怕你家老爺？”周處道：“我看你也不是蟊賊。這樣的一座小山，屁股大點兒地方，無險可守，也能落草？笑死你家小爺了！你明明撒了大謊兒，當真欺蒙我是小孩兒么？”

那山里貓宋中大叫一聲道：“氣死你家宋老爺了，且吃我一刀！”一刀斬來，虎虎生風，竟然是一招“力劈華山”，刀法和彭式竟然一路。周處提锏一擋，“當”的一聲響，竟然手臂一震。山里貓宋中“啊”一聲大叫，長刀脫手，飛上天空。

周處暗喜。豈知，山里貓一個倒翻，人在半空，伸手已經捉住了鋼刀，撲上來又砍，卻是一招“霧里看花”。周處卯足力氣向上一磕，擬將他的刀再次磕飛，哪想到宋中甚是溜滑，頓時磕了個空，身形頓時前傾，失了平衡，便聽“嗚”的一聲，那刀砍向自己后背，周處躲閃不及，當即咬牙運氣，硬受他一刀。外衣立時破碎，脊背上留下一道白色刀痕。

周處雖然平日里受擊打慣了，練得銅皮鐵骨，硬受他一刀，雖不曾受傷，卻也覺得火辣辣的，極不舒服。這才知道那宋中不僅輕身功夫了得，刀法卻也勝過彭式，正是虛中有實，實中有虛，若非自己皮糙肉厚，只怕自己已經被他砍死。當下收起輕視之心，凝神對敵。

宋中笑嘻嘻道：“好小子，老爺這一刀竟然沒有開葷。說，你究竟是何許人也，報上名來。”

周處笑道：“你家小爺行不更名，坐不改姓。‘恨海狂龍’周處是也！來，來，來，小爺我讓你再砍三刀試試。”

山里貓宋中道：“好，好。我劫的就是周處?！藓？颀垺?，好狂的名號！想必你便是那周魴的兒子？”

周處銅锏如劍，扎向宋中前胸，口中罵道：“好狗賊。我父親大人名號豈是你亂叫的？”

山里貓哈哈大笑，笑聲中身形一晃，已然閃開：“魏寶大哥，你劫那車子先走，這小子就交給我啦！”手中鋼刀在周處銅锏上一溜而過，立時擦出一片火星。一邊與那名姓魏的黑臉漢子說話，一邊從容交手，竟似未將周處看在眼下。姓魏的漢子答應一聲，便去劫那周夫人的車子。

周處回頭一锏，直指宋中咽喉，以锏當劍，險中求勝。宋中左躲右閃，又避開這一劍，鋼刀依然擦著那銅锏而過，那刀锏相碰又閃起一溜火星兒，空氣中彌漫起嗆人的氣味。宋中手中兵刃竟然不與周處銅锏正面交鋒。

周處怒極，正要全力進擊。忽聽到周夫人驚叫聲。但見姓魏的漢子手使一把青鋼劍逼近馬車，已然與護在車邊的家人打扮的士兵斗在一處。兩名賊盜牽了馬車便走。

周處甩脫宋中邁步追上，行不數步，忽覺背后金刃劈空之聲，當即‘斜插柳”式閃將開去。卻是宋中追上來揮刀便砍。宋中見一刀不中，腳下使力，一步跨去，攔住周處去路。

周處救母心切，掄锏便打。那宋中輕身功夫果然了得，倏退倏進，已然閃開，手中鋼刀一橫，又在銅锏上掃過，溜出火花，發出嘶啞刺耳的聲音。

宋中口中笑道：“恨?？颀垼阋袂业胶＠锟袢?，陸地上可數不著你，哈哈！”一招“云橫秦嶺”攔腰斬來。

周處橫锏急打，但聽“嗆啷啷”一陣亂響，那刀依然溜過銅锏，聲音愈加刺耳。聽得周處意亂心煩。

原來，宋中這路刀法和彭式源出一門，又得高人指點，加之手腳靈活，與人爭斗之時，不似彭式正面和人對抗，卻加入擊打對手兵刃的手法，發出異響，干擾對手心神，從而克敵制勝。

周處交戰經驗不足，心中牽掛著母親安危，竟然被對手逼得手忙腳亂。