又過(guò)得兩日，各處來(lái)報(bào)，均無(wú)消息。第三日上，全端胡沖忽然來(lái)見(jiàn)，步履匆匆，誠(chéng)惶誠(chéng)恐。
周魴急忙起身上前，那全端報(bào)奏道：“報(bào)于大人得知，大事不好！”
周魴心頭一沉，還以為周處出事，喉頭哽咽道：“怎樣……是處兒有消息嗎？”
卻聽(tīng)全端道：“周處兄弟還沒(méi)有消息，大伙兒還在查找。只是……錢(qián)塘惡霸漁霸天……彭式于今日聚眾造反，說(shuō)您百般不是，說(shuō)是您……逼他造反……他才不得不反。聽(tīng)說(shuō)他現(xiàn)在已然開(kāi)始攻城奪縣，來(lái)勢(shì)洶洶，揚(yáng)言要……殺將過(guò)來(lái)！請(qǐng)大人定奪。”
周魴大驚：“這真是多事之秋！且……把處兒的事放一放。傳令各處嚴(yán)陣以待，另請(qǐng)小將軍全端領(lǐng)人速向吳侯上報(bào)，肯請(qǐng)恩旨，剿滅賊寇！”
全端知軍情緊急忙領(lǐng)命而去，見(jiàn)周魴調(diào)派自己，甚是高興。原來(lái)全端是奮威校尉之子，奮威校尉全琮想要磨練于他，便讓他來(lái)到周魴軍中歷練，在此恰好與建武中郞將胡綜之子及周處相遇。此時(shí)在軍中隨周魴學(xué)藝，向來(lái)無(wú)事，今天聽(tīng)說(shuō)彭賊造反，可去面見(jiàn)吳王，自然高興。
周魴又向胡沖道：“賢侄，你和處兒最是相得。你和那彭綺也有數(shù)面之緣，且去鄱陽(yáng)湖畔與那彭綺見(jiàn)面，假作請(qǐng)他打探處兒下落，一面監(jiān)督彭綺，穩(wěn)住彭綺。必要時(shí)傳我之令，讓他負(fù)責(zé)鄱陽(yáng)湖南岸三村五寨地方事務(wù)，以安其心。他和彭式同為山越兄弟，不可令他造反響應(yīng)彭式，如果他響應(yīng)彭式，我們腹背受敵，就會(huì)十分被動(dòng)。”
胡沖叉手得令：“當(dāng)此緊急關(guān)頭我自然心竭力。大人放寬心，料他也不敢反。他在鄱陽(yáng)湖根基不穩(wěn)，羽翼未豐，他要是作亂，那是自尋死路。況且我父親大人的解煩兵便在左近，他更是不敢亂動(dòng)。”
周魴道：“還是小心為妙。若有緊急情況可向胡綜大人請(qǐng)示。”當(dāng)即調(diào)撥五十人與胡沖而去。
兵燹戰(zhàn)亂，百姓最為害怕。兩日之間，百姓已然知道那漁霸天彭式造反之事，城內(nèi)一時(shí)間亂作一團(tuán)。周魴與眾地方官員分頭撫慰不提，一面叫得力干將丁離孟毅加緊征招青年入伍，加以訓(xùn)練。
到得第五日上，忽有軍報(bào)如飛而至。卻是吳侯傳來(lái)令旨，封賞周魴，實(shí)授為錢(qián)塘侯相，克日上任，負(fù)責(zé)引兵剿滅賊帥彭式，不得延誤，并特別交待軍務(wù)事宜，可與中郞將胡綜協(xié)商，可以調(diào)度部分鄱陽(yáng)湖水軍，前往平叛。
周魴教水軍士官丁離出面前往胡綜處借調(diào)水軍，一面下令胡沖會(huì)合全端，共同監(jiān)督彭綺，若不得已，或可刺殺掉彭綺。
周魴不敢怠慢，引兩千步軍立即開(kāi)拔，當(dāng)先而行。那丁離將借得的一千水軍隨后沿水路奔錢(qián)塘郡而來(lái)。第四日上，周魴三軍已然到了錢(qián)塘郡外二十里處，只有水軍因船行較慢，又因從錢(qián)塘水道繞了過(guò)來(lái)，因此仍在路上。
前軍探馬來(lái)報(bào)：“敵寇于兩日前已經(jīng)攻下了縣城，現(xiàn)在蟻聚萬(wàn)余民眾以逸待勞。請(qǐng)候相定奪。”周魴略一沉吟：“再探！”
周魴令人安營(yíng)扎寨，便即升帳道：“我軍遠(yuǎn)來(lái)，軍馬疲憊。那彭式所聚之眾已有萬(wàn)余眾，氣勢(shì)甚盛。這些賊眾多是奸狡之輩，今夜必會(huì)趁我軍遠(yuǎn)勞辛苦，夜襲營(yíng)寨。各寨軍兵，飽食之后，分半數(shù)在寨前左右林邊設(shè)伏，由孟毅常勝兩位指揮，以兩二聲炮響為號(hào)，沖出殺敵；余人帳內(nèi)守候，身不卸甲，手不離兵。務(wù)必打他個(gè)措手不及。待小勝之后，再與列位慶功。”眾將踴躍，摩拳擦掌。于是，周魴調(diào)兵遣將，布置停當(dāng)，只待敵人到來(lái)。
夜半三更，東風(fēng)獵獵，更無(wú)半點(diǎn)月色。軍營(yíng)外燈盞昏黃，搖搖晃晃，只有一只最亮燈籠掛在中軍大帳之外，兩名把守士兵早已靠著柵邊木樁睡著。
遠(yuǎn)處，一隊(duì)賊兵悄悄掩到，自寨后奔入營(yíng)盤(pán)，忽聽(tīng)“撲通”“撲通”……數(shù)名士兵跌入陷阱，另有一些士兵闖入大帳，只見(jiàn)中軍一員大將頂盔貫甲，手按劍柄，不是周魴又是誰(shuí)來(lái)？
但見(jiàn)周魴嘿嘿冷笑，將那手中一枝穿云箭望著帳外射去，正中那盞掛得最高最亮的燈籠射落，口中立時(shí)大喝：“動(dòng)手！”立時(shí)，帳外一聲號(hào)炮，各處涌出許多手持刀兵的官軍。
眾賊見(jiàn)勢(shì)不好，盡都怪叫。一個(gè)賊人叫道：“不好，中計(jì)啦！錢(qián)將軍，快退！”便有人掉頭往回奔出。
領(lǐng)頭將軍錢(qián)不敗微微冷笑，彎弓搭箭，射向周魴。周魴提劍一撥，將那箭磕飛，隨即騰身一躍，已到了賊將面前，手起一劍，直刺敵胸，那賊將揮刀擋格，卻擋了個(gè)空，忽覺(jué)肩頭劇痛，原來(lái)周魴變招奇速，中途變招，已然刺中那賊將肩頭。賊將見(jiàn)不是路，慌忙勒馬后退向帳外就闖。
周魴哪容那將脫身，雙足一躍，已至敵將馬前，刷刷刷三劍疾攻而上。那賊將肩頭受傷汩汩流血，單手御敵，勉強(qiáng)擋開(kāi)兩劍，眼見(jiàn)第三劍又疾又狠，刺向胸前，再躲不開(kāi)，不由魂飛魄喪。
猛聽(tīng)見(jiàn)霹靂般一聲響，一道人影自人群中疾撲而來(lái)，手中一枝長(zhǎng)槍帶著嘯聲攻向周魴后心，周魴喝道：“來(lái)得好！”疾收回手中長(zhǎng)劍，反身劈向長(zhǎng)槍，槍劍相碰，黑夜中閃起一溜兒火花，二人均是手上一震。各收兵器，回頭戰(zhàn)到一處。周魴打量來(lái)人，身長(zhǎng)腰圓，頭頂光亮，卻是個(gè)胖大和尚。
周魴與那和尚交手?jǐn)?shù)合，愈戰(zhàn)愈驚。那和尚膂力奇大，槍法精絕，把那長(zhǎng)槍時(shí)而當(dāng)鐵鞭用，時(shí)而當(dāng)作棍使，時(shí)而不停攢刺，變化難測(cè)。周魴以一敵二，手腳漸漸忙亂。那和尚看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，趁周魴躲避賊將刺來(lái)的一劍，長(zhǎng)槍忽地貫頂而下，周魴匆忙舉劍上撩，只聽(tīng)“當(dāng)”一聲響，手上一麻，長(zhǎng)劍已經(jīng)被擊落在地。
那和尚大笑道：“周魴，拿命來(lái)！”欺身而上。周魴不由暗叫:我命休矣！
豈料，那黑胖和尚忽然“呀”地一聲怪叫，跳將開(kāi)去，一只耳朵上血水長(zhǎng)流，原來(lái)千鈞一發(fā)之際，一矢如電，飛射而來(lái)。那和尚緊急之際，側(cè)頭閃避開(kāi)去，不想那箭羽卻刮傷耳朵，雖然留得性命，那耳朵卻掉了半截。
周魴睜眼看時(shí)，只見(jiàn)那和尚已經(jīng)和一人戰(zhàn)在一處。細(xì)看時(shí)，那人不是周處又能是誰(shuí)？不由大喜！此時(shí)，周處年歲雖幼，身手卻十分靈活，手中一支黑不溜秋的鋼锏使得呼呼風(fēng)響，每一锏擊出，那和尚便后退半步，連擊五锏，和尚已經(jīng)退三步。
周魴歡喜叫道：“處兒！”喉頭之間已然哽咽。周魴撿起長(zhǎng)劍，連向那賊將攻上兩劍，那賊不敢戀戰(zhàn)，跳出營(yíng)帳便逃。周魴并不追擊，上前雙戰(zhàn)那和尚。那和尚見(jiàn)不是路，叫道：“兩個(gè)打一個(gè)，好不要臉！”縱身跳出帳外，向夜色中奔逃。
周魴父子重又相逢，幾疑是夢(mèng)中相見(jiàn)，眼淚急涌。
周魴道：“處兒，你還好吧！”
周處也是眼眶濕潤(rùn)，叫聲：“爹爹，孩兒差點(diǎn)見(jiàn)不到你！”
忽地轉(zhuǎn)身便走，道：“我去追那和尚！”縱身追出。
周魴道：“不追也罷！”周處卻已經(jīng)去得遠(yuǎn)了。
周魴提劍追出帳外，早已不見(jiàn)周處及那和尚身影。但見(jiàn)賊眾正護(hù)著那名負(fù)傷的賊將苦戰(zhàn)，便教弓弩手射箭，那箭一排一排不斷射出，敵兵紛紛倒下，四處奔逃。數(shù)十名賊兵護(hù)著那賊摸黑而走，漸逃漸遠(yuǎn)，眼見(jiàn)官軍跟蹤追擊漸緩，賊將心中大喜，自以為逃出生天，全都松了一口氣。
忽聽(tīng)得又是數(shù)聲號(hào)炮。樹(shù)林之后一排排箭羽射來(lái)，喊殺聲震天般響起來(lái)。那賊眾立即亂了陣腳，奪路而逃。林后殺出一支隊(duì)伍，卻是那孟毅、丁離隱藏在樹(shù)林之后，眼見(jiàn)敵兵后撤，正自不耐，聽(tīng)得第二聲炮響，立即帶兵從林后攻擊。
那賊兵首尾不能相顧，自相踐踏，死傷累累。這一戰(zhàn)殺至天明，方始脫身。那賊兵清點(diǎn)人馬，可憐三千軍馬，只剩幾百人而已，其余或是戰(zhàn)死，或是逃亡失散。
周魴及孟毅、丁離收繳戰(zhàn)利品，犒賞三軍，歡暢盡興。諸將紛紛稱賀周侯相，大贊其用兵如神。
眾人正暢飲間，小校來(lái)報(bào)，周處少爺返回營(yíng)帳。
眾人大喜，迎候出外，將他擁入帳中，敬之如神，紛紛勸酒。
眾人問(wèn)及當(dāng)日湖上遇險(xiǎn)之事，周處笑而不答，及至說(shuō)到剛才戰(zhàn)況，周處也自歡喜，道：“賊首彭式今遣先鋒錢(qián)不敗，夜襲官軍。我知曉消息，便疾趕過(guò)來(lái)。哪知我爹爹料事如神，早有安排，擊破賊軍。那半路上殺出個(gè)覺(jué)相和尚，他是山越董嗣之弟，一身武功十分剛猛，今日勝他不得，竟教他逃走。現(xiàn)在已經(jīng)為賊人接應(yīng)而去。不能生擒，實(shí)在遺憾。”
周魴笑道：“處兒不必?zé)溃\寇伏誅，那是遲早的事。昨夜之戰(zhàn)已然大顯我軍神威，令賊人喪膽。只待各路軍馬到齊，剿滅彭式指日可待。”
眾人立時(shí)歡呼不已。