許瀟仔細(xì)觀察著灰狐貍的動(dòng)作，小心翼翼地揣測(cè)它的意思。

在意識(shí)到這東西可能就是那位狐神以后，他連稱呼都用上了敬語。從心嘛，不丟人，既然灰狐貍暫時(shí)沒有表現(xiàn)出明顯的威脅，那他也沒必要硬是給自己制造出一個(gè)強(qiáng)敵。

至于這東西為什么會(huì)讓白川神社用活人來祭祀……這方面可以再想辦法慢慢調(diào)查，而當(dāng)面質(zhì)問，無疑是比較蠢的一種方法，尤其是在許瀟還沒有把握打贏這只神出鬼沒的狐貍的情況下。

當(dāng)然，如果灰狐貍也像白川龍馬一樣，執(zhí)意要把這場(chǎng)祭祀進(jìn)行下去，要求他殺死白川櫻，那就另當(dāng)別論了。

短暫的安靜。

灰狐貍沒有說話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，又用兩只前爪比劃了一下碗碟的形狀。

“……你的意思是，可以在碗碟中把這種符箓化成符水？”

“我明白了。那，這場(chǎng)祭祀還需要繼續(xù)進(jìn)行嗎？”

問出這個(gè)問題的時(shí)候，許瀟已經(jīng)提起心里的警惕，做好了隨時(shí)釋放陽炎防護(hù)層的準(zhǔn)備。

而這一次，灰狐貍沉默的時(shí)間更久了一些，烏溜溜的眼睛往白川櫻那邊看了好幾眼，才緩緩搖了搖頭。

“那就好……”

許瀟稍微松了口氣。

等他回過頭來，準(zhǔn)備看看白川龍馬的表態(tài)時(shí)，就感覺到旁邊的白川櫻又扯了扯他的衣角，有點(diǎn)怯生生地小聲問道：“姐姐，你……在和誰說話？”

“？”

“不是，你沒有看到站在我肩膀上的狐貍……神大人嗎？”

“沒有，感覺好像有一團(tuán)影子，但是看不清……”

聽到白川櫻的回答，許瀟微微睜大眼睛，又看了一眼站在庭院中，似乎也同樣有點(diǎn)莫名其妙的白川龍馬，心里浮出一個(gè)猜測(cè)：“難道，除了‘我’以外，其他人都看不見灰狐貍的存在？”

這個(gè)猜測(cè)很快就證實(shí)了。

不僅是通過白川龍馬等人的反應(yīng)，在許瀟自己心里做出這種猜測(cè)以后，再仔細(xì)觀察灰狐貍的時(shí)候，也很快就發(fā)現(xiàn)這東西的存在的確有些古怪，從踩在他肩膀上以后，就似乎一點(diǎn)重量都沒有，并且也完全看不到呼吸的動(dòng)作。

考慮到這家伙可能是個(gè)“神”，所以這些現(xiàn)象，也不算奇怪。

從這個(gè)角度上來說……

許瀟的確變成了唯一一名能夠擁有“聆聽神諭”能力的所謂神明的使者。

當(dāng)下，許瀟整理了一下措辭，然后把“狐神的旨意”向白川龍馬等人宣讀了一遍。

出于穩(wěn)妥起見，他并沒有直接把白川櫻帶下去，而是自己從房頂跳下，叫兩個(gè)人去廚房取了碗碟回來，將灰狐貍交予的符箓扣在碗中，也沒念誦什么咒語，就看到符紙悄然化作流光溶化，前后僅僅一個(gè)呼吸的功夫，就化為淡青色的符水出現(xiàn)在碗底。

那幾個(gè)被抓傷的村民，連同白川龍馬本人，都喝下了符水，然后身上被抓傷的傷口就停止了惡化，開始以相當(dāng)緩慢的速度愈合起來。

“這些符水里面……不會(huì)有什么能夠操控他們的成分吧？”

許瀟這么想著。

雖然灰狐貍暫時(shí)站在了他的隊(duì)友這一方，但是許瀟卻絕不敢對(duì)它完全放下戒心，并且不憚以最壞的惡意來揣測(cè)它的目的。先大膽假設(shè)，再小心求證。

在本身力量還不足以橫推整個(gè)副本的情況下，再怎么小心也是不為過的。

許瀟已經(jīng)展現(xiàn)了“神跡”，這下子，在場(chǎng)的村民們對(duì)他“狐神使者”的身份更加深信不疑了。

所以，許瀟一開口說出中止祭祀的要求，村民們就毫不猶豫地付諸實(shí)施。

等到神社內(nèi)的各種擺設(shè)都被歸攏起來以后、用來獻(xiàn)祭的那座石臺(tái)也被挪開以后，許瀟就跳回房頂，把白川櫻抱在懷里帶下來，然后跟著白川龍馬回往內(nèi)室。

——順帶一提，這種異乎尋常的跳躍能力，也被村民們看作是神明的恩賜，畢竟狐貍作為犬科動(dòng)物，彈跳力也是很出色的。

幾分鐘后。

白川神社的內(nèi)室。

許瀟帶著白川櫻，和白川龍馬相對(duì)而坐。

短暫的沉默。

最后，還是由許瀟率先開口：“現(xiàn)在，您可以跟我和小櫻說說，那只人形惡鬼是怎么回事了吧，父親大人？”

“……”

白川龍馬沉默了一會(huì)兒，就緩緩開口講述了起來：“那些東西的存在，要追溯到百年以前，早在那個(gè)時(shí)候，它們其實(shí)并不是什么怪物，而是人類，都是曾經(jīng)在白溪鄉(xiāng)內(nèi)生活過的人類。”

“？”

許瀟微微蹙起眉頭。

這句話聽起來有點(diǎn)沒頭沒腦，但仔細(xì)想想，卻似乎蘊(yùn)含很大的信息量。在簡(jiǎn)單思忖了一下后，許瀟腦海中隱約浮出了一些猜測(cè)，但并沒有立刻開口，而是等待著白川龍馬繼續(xù)往下說。

“根據(jù)我白川家代代相傳的典籍記載，在距今一百二十年前的時(shí)候，曾經(jīng)有一頭相當(dāng)強(qiáng)大的鬼，出現(xiàn)在了白溪鄉(xiāng)，侵襲附近的村民們，幾乎導(dǎo)致整個(gè)白溪鄉(xiāng)覆滅。最后由當(dāng)時(shí)掌管神社的神主白川隼人大人出面，在狐神的幫助下，拼力殺死了那只鬼。

在那一戰(zhàn)中，隼人大人也耗盡了心力，回到神社不久就撒手人寰，另外狐神大人也遭受到了極為嚴(yán)重的損傷，此后多年都沉睡不醒。”

“原來是這樣……”

許瀟若有所思。

這段故事的源頭，倒是比他原本預(yù)想的情況要更加久遠(yuǎn)一些。

東瀛志怪故事中的“鬼”，和華夏的“鬼”并不是同義詞，不是指那種人死后的幽靈，而是特指一種身軀高大強(qiáng)壯、頭上長角的怪物，而且，這類怪物的實(shí)力普遍也都很強(qiáng)大，其中最有名的代表大概就要屬大江山的鬼王酒吞童子和茨木童子了。

這么看來……

他大概已經(jīng)猜到，當(dāng)年那位白水隼人、還有狐神，與那只鬼爆發(fā)戰(zhàn)斗的地點(diǎn)是在哪里了。

不出意外的話，應(yīng)該正是他之前沿著小樹林深入時(shí)看到的那片沼澤！

可，沼澤外圍的那些墳包、還有彌漫在林地深處的重重瘴氣，又是怎么回事，難道這些，也都是從那一戰(zhàn)中遺留下來的產(chǎn)物？