“跑！”

王婳裳拽著一頭霧水的馥秋狂奔。

背后涼颼颼的。

王婳裳拐進一條小巷，飛快解衣裳，“快，馥秋，跟我換一下外衫?！?

“小姐剛才發生什么了？我聽到茶樓里傳來有動靜，正準備進去，你就跑出來?！?

馥秋一邊說一邊按照王婳裳的指示照做。

換好衣服，王婳裳還是不放心，將斗篷脫了扔到隱蔽處，這才跟馥秋講明剛才的情況。

說來是她掉以輕心。

春芽樓門沒關，里面應該有人，她卻沒留意還以為天賜良機。對方踩著皂靴，腰懸佩劍，顯然身份不低，王婳裳想到剛才那一幕都在后怕。

馥秋一聽對方沒認出王婳裳，松了口氣，“小姐身份沒有暴露就不必擔心?！?

“但愿吧?！?

不知道為什么，王婳裳想到那人如寒冰般的語氣，心中悚然。

冒著這么大的風險并非全無所獲。

王婳裳領著馥秋趕到大理寺，買通守衛求見徐澈亭。

徐澈亭正忙得焦頭爛額，祿堯匆匆來報，附耳道：“大人，寧小姐來了，見是不見？”

徐澈亭一愣。

他放下手中一卷案宗，蹙額道：“讓她進來?！?

王婳裳沒想到這么容易，跟著祿饒七拐八繞，來到衙門后堂。一間房屋中燃著燈，光影搖曳，桌案前徐澈亭身穿紫色孔雀紋官服，正襟危坐，卓爾不群。

“徐大人。”

王婳裳福身朝他行了一禮。

徐澈亭皺了皺眉。

他不太習慣她這般端莊。按理說，她應該踹開房門直接跳他案桌上。

徐澈亭開門見山道：“寧瑛，我明白你的來意。但陛下正在氣頭上，任何人都不得擅自探望嫌犯。”

“我父親與此案無關，他是被無辜牽連?！?

王婳裳語氣斬釘截鐵。

“我知道。”徐澈亭頓了頓，“盜竊官銀的賊人尚未落網，伯父還不能離開大理寺。有我在，其實你大可放心，這么多年情誼，我絕不會讓伯父……”

“我放不了心?！蓖鯆O裳跟徐澈亭沒交集，她不了解他。思及此，她抬起眼，認真說：“徐大人，若你當真顧念多年情誼，還請容我見父親一面。”

“寧瑛……”

“你擅養外室的事難道對我就沒有一點愧疚嗎？”王婳裳情急道。

站在她的立場，她為寧瑛委屈極了。這么一件小事，徐澈亭都不肯伸出援手，寧瑛自幼對他的傾慕當真錯付。

這話把徐澈亭問愣了。

他下意識想說這是一個誤會。可他當初安置凌大人之女時，確實沒有考慮過寧瑛的心情。

望著女子熟悉的面孔，黝黑的眼眸中只有憤慨和冷漠。

徐澈亭心頭一酸。

他起身，從桌案上拿起腰牌，嘆道：“跟我來吧。”

*

在徐澈亭的通融下，王婳裳終于見到了寧仲常。

寧仲常和幾個同僚都被關在地牢，穿戴還算整齊，坐在鋪滿干稻草的地上唉聲嘆氣。

見到女兒，寧仲常一邊擔心一邊直呼冤枉，“我和凌大人平日關系是不錯，但也沒好到穿一條褲子。他私吞官銀，不會讓我知道，更不會將沒火耗的官銀贈與我啊！”說到此處，寧仲常捶足頓胸，“再者，誰會那么傻，拿著官銀去付茶錢？這一定是栽贓！陷害！嫁禍！”

“好了爹，你先少說兩句，喝口水吧?！?

王婳裳安撫好寧仲常，將懷中藥膏拿出，“母親說你風疹犯了，這藥你拿著擦擦。”

寧仲常兩眼一亮，伸出長了細細密密水泡的雙手，“得虧夫人惦念，不然我這些天是要癢死了?！?

王婳裳忙追問：“父親一直都在擦這個藥膏嗎？”

“是啊，天氣一暖就愛長疹子，這藥斷不得?！睂幹俪Ｒ贿呎f一邊擰開蓋子，剜出一大坨藥膏往手上抹。濃郁的薄荷草藥味，幾乎掩蓋了陰暗地牢的腥臭。

“涂了多長時間了？”

“一個多月吧。”

寧仲常低著頭道。

王婳裳心中答案得到印證，她轉身對旁邊的徐澈亭道：“你聽見沒有？我爹說，他用這藥一個多月了！”

徐澈亭尚未轉過彎兒來，“……何意？”

王婳裳沉聲道：“這藥膏中原有薄荷，加上曬干的徐長卿，會形成一種非常特殊的辛涼香氣。凡吃穿用物，只要沾染上這種氣味都會久久不散。徐大人不信的話，可命人去春芽樓二樓最后一間雅間，聞聞是否還殘留藥味?！?

雖然差些被人抓住，但天生嗅覺敏感的王婳裳，還是第一時間嗅出空氣中殘存的氣息。

“以此類推，官銀如經我爹之手，一定也會留下氣味。反之，是否可以洗清我父親的冤屈，讓他早日歸家？”

徐澈亭萬萬沒想到還有這一層。

他問：“如何能證明寧伯父涂了一個多月的藥？”

寧仲常立馬道：“徐大人可以去問問一同上下朝的同僚，譬如周大人、王大人，他們都可以作證?！?

徐澈亭總覺得事情透著詭異。

他忍不住打量王婳裳，問：“你如何知道春芽樓還殘留有藥味？”

王婳裳不敢對徐澈亭吐露真相，只道：“因為我熟知此藥的藥性。”她垂下眼簾，“正所謂君子獨處守正，不橈眾枉，相信徐大人定不會讓我父親蒙受不白之冤。”

徐澈亭無言以對。

比起從前，面前的女子少了潑辣莽撞，不卑不亢的態度下，是她清醒又明確的思維。

不知為何，徐澈亭有種難言的酸澀。

他突然想開口跟王婳裳解釋，“外室其實是……”

“大人！大人！大事不好了！”

祿堯匆匆忙忙從外面跑進來，抬手指了指外面，“姓元的來了！”

徐澈亭驚然，“這么晚了他來大理寺做什么？”

“他來要人，說是帶去刑部復審。”

“豈有此理！大理寺都沒審完，他來摻和什么？”

祿堯苦著一張臉說：“可不是嘛。但他官大一級，咱也不敢攆人……”

徐澈亭看了眼旁邊王婳裳，示意她離開地牢。王婳裳匆匆跟寧仲常道別，跟在徐澈亭身后。

“祿堯，待會兒你立刻帶寧姑娘從后門離開大理寺?！?

“是。”

王婳裳顰眉不解，心想姓元的是誰？為何他們一副如臨大敵的模樣？

一行人剛走出大牢數十米，就聽身后傳來一陣紛亂的腳步聲。

習習夜風中，突然傳出一聲低笑，音色冷冽如玄冰，“徐大人行色匆匆，是要往哪里去？”

王婳裳頓住腳，不禁回眸，但見疏星朗月的翹角飛檐下，涌入一隊官兵。為首男子器宇軒昂，身著一襲墨裳，腰間琉璃玉帶懸著佩劍。頭發整齊束在一頂流云玉冠中，劍眉星目，英俊出塵。光是站在那里一言不發，都有一種咄咄逼人的氣勢。