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第13章 稅收

“我們都是獵魔人。”五官立體,臉型如刀削斧鑿般硬朗、棱角分明的白狼杰洛特笑道。

路易斯搜刮原主的記憶,確實有聽說過獵魔人的傳聞。

據說獵魔人是專業的怪物殺手,他們經受了突變成為變種人,獲得超人的體質以應付普通人無以面對的怪物,并被賦予一種不同于常人的命運——保護人們不受怪物威脅,他們靠著接受普通人委托給公會,公會再派發的狩魔懸賞以維持生計。

他們還同時背負著兩柄劍,銀劍和鐵劍,其中銀劍斬為禍人間之魔,鐵劍斬圖謀不軌之人。

“我叫路易斯。”路易斯友善地跟杰洛特握了握手。

后者很是驚訝,只因常人遇到獵魔人厭惡都來不及,路易斯卻不歧視他們,反倒十分和善。

路易斯頭靠長椅閉目養神,不過還保持著戒備,不是他不信任杰洛特等人,而是防人之心不可無。

暴雨直到后半夜才逐漸減弱,等到翌日清晨時,已成蒙蒙細雨。

路易斯起身將曬干的衣物穿上后打算離開教堂,恰巧杰洛特他們也在此時啟程。

喬治隨口問路易斯要去往哪個城市。

路易斯略微思索,回答道:“藏獅城。”

他也不清楚要去往何處,但藏獅城離這里最近,于是決定過去看看。

喬治眼前一亮:“我們正巧也要回藏獅城,我們所任職的公會,就在藏獅城里頭,不如一同前往!”

路易斯摩挲著下巴的胡渣,心想早知道說個遠些的城市的,不過事已至此也不好拒絕,只能答應下來。

在杰洛特的腰間系著一個黑色布袋,布袋圓滾滾地往外凸,從外部輪廓來看像是一顆頭顱,路易斯不由得多看了幾眼,或許這就是獵魔人狩獵的魔。

獵魔三人組都有騎馬,因此行進起來倒也方便。

上馬時,杰洛特看著路易斯的馬匹布兜插著的法杖問道:“你是巫師?”

路易斯搖了搖頭:“不,我只是愛好者,這魔杖不過是根破木棍而已,上面的符文是金色的油漆。”

“巫師在格爾德王國很少見。”杰洛特點點頭,沒有再問。

鉛灰色的天空淅瀝瀝地降下毛毛細雨,路易斯渾身都被雨點擊打,整個人像是被裹上一層薄紗。

泥地被雨水沖刷得濕潤,馬蹄落下再抬起,能輕易地留下蹄印。

閑來無事,路易斯便與嘴巴閑不住的喬治閑聊起來,不知不覺中,聊到了北方的戰事。

喬治感慨道:“一直都是些小摩擦,以為打不起來,沒想到戰爭說來就來。”

“戰況怎么樣?”路易斯回想起圍著城堡的灰霧,鬣狗似的食尸鬼,被屠戮地城鎮、村莊居民,老巫師還有伯爵。

喬治嘆了口氣:“我根據我的消息來源,格爾德王國在北方戰線被塔克帝國打的瀕臨潰敗,指不定哪天就打過來了。”

“唉聲嘆氣個屁!”芭芭拉不屑一顧,“格爾德這個國家存不存在,我們狗屎一樣的生活也不能更糟糕了,再說你在酒館認識的那幾個酒鬼告訴你的事,是真是假還說不定呢!

聽到北方的戰事不利,路易斯有些擔憂伯爵跟妹妹,雖說相處的時間不長,但好歹是自己這個世界的親人。

喬治跟芭芭拉互相貧嘴,芭芭拉說不過就氣得要揍喬治,后者直接躲到杰洛特的后面,沖著芭芭拉吐舌頭。

就在芭芭拉怒得臉都紅時,前面自地平線升起巍峨的城墻。

“藏獅城到了,你們倆別鬧了。”杰洛特將打鬧的二人分開。

黝黑的城墻愈來愈近,甚至能看到城垛上把守的守軍。

喬治提醒路易斯:“進城要交銀幣,公會跟城主商量好了,因此獵魔人可以自由的外出除魔,不過普通人就要繳納十枚銀幣的進城稅,所以城里的人通常都不出去。”

“還有進城稅這種東西?”路易斯有些詫異,“而且數額這么高!”

喬治點了點頭:“對,根據城市的不同,城主們會征收很多離譜的稅收,例如壁爐稅、窗戶稅、死亡稅、牲畜稅……

現在戰爭來了,又多了個戰爭稅,而且很多時候不止要交一家的稅,國王要收稅、領主要收稅、教會也要收稅。”

路易斯咋舌,他本以為伯爵的稅收算是很苛刻了,沒想到跟各路牛鬼蛇神比起來還是小巫見大巫,起碼伯爵不會征收稀奇古怪的稅,

而且稅金除去上繳國庫外,還會留下兩部分,一部分充實城堡的金庫,一部分用作改善當地民生。

現在看來在這個鬼地方,不亂收稅就算是好貴族了。

路易斯唏噓道:“人的一生都離不開稅收,畢竟出生有落地稅,死亡有棺材稅。”

一行四人來到城門口,守城士兵看到獵魔人后臉上的嫌惡溢于言表,不僅是獵魔人跟常人不同,算是人類中的異類,再就是獵魔人進城都不要繳稅,這讓他們少賺很多銀幣。

路易斯繳納十枚銀幣后,有些心煩,他并不心疼這些錢幣,畢竟他身上不管是金幣還是銀幣都有不少,他只是憎恨畸形的規則,也就是從現在開始,他有了改變一切的想法。

路易斯等人從城洞進入藏獅城,暴雨過后,街邊出現許多小商小販,行人如織,生活氣息十足。

這里的地面還算整潔,畢竟有下水道系統,而且還有專人去收糞便,這又不得不提起另一個稅收:糞汁稅。

杰洛特他們要去公會提交任務,路易斯提出想跟過去看看,畢竟獵魔人是小說中才會出現的職業,很難不起好奇心。

杰洛特應允下來,公會沒有拒絕普通人參觀的條例,只是在市民們看來,公會聚集了這么多的獵魔人,是不詳之地,途徑公會的那條街都要離公會大門遠遠的。

四人來到公會門口,下馬后將馬匹拴在立著的木桿上。

路易斯一進公會就四下打量,里面并不豪華甚至說得上是簡陋,十幾張供休息的圓木桌還有木凳,釘在墻上的懸賞告示牌,以及提交任務的柜臺,除此之外,就什么也沒有。

杰洛特將腰間系著的布袋放在桌上,一層層地打開后,一顆碩大的狼頭暴露在外。

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