“我們都是獵魔人。”五官立體，臉型如刀削斧鑿般硬朗、棱角分明的白狼杰洛特笑道。

路易斯搜刮原主的記憶，確實有聽說過獵魔人的傳聞。

據說獵魔人是專業的怪物殺手，他們經受了突變成為變種人，獲得超人的體質以應付普通人無以面對的怪物，并被賦予一種不同于常人的命運——保護人們不受怪物威脅，他們靠著接受普通人委托給公會，公會再派發的狩魔懸賞以維持生計。

他們還同時背負著兩柄劍，銀劍和鐵劍，其中銀劍斬為禍人間之魔，鐵劍斬圖謀不軌之人。

“我叫路易斯。”路易斯友善地跟杰洛特握了握手。

后者很是驚訝，只因常人遇到獵魔人厭惡都來不及，路易斯卻不歧視他們，反倒十分和善。

路易斯頭靠長椅閉目養神，不過還保持著戒備，不是他不信任杰洛特等人，而是防人之心不可無。

暴雨直到后半夜才逐漸減弱，等到翌日清晨時，已成蒙蒙細雨。

路易斯起身將曬干的衣物穿上后打算離開教堂，恰巧杰洛特他們也在此時啟程。

喬治隨口問路易斯要去往哪個城市。

路易斯略微思索，回答道：“藏獅城。”

他也不清楚要去往何處，但藏獅城離這里最近，于是決定過去看看。

喬治眼前一亮：“我們正巧也要回藏獅城，我們所任職的公會，就在藏獅城里頭，不如一同前往！”

路易斯摩挲著下巴的胡渣，心想早知道說個遠些的城市的，不過事已至此也不好拒絕，只能答應下來。

在杰洛特的腰間系著一個黑色布袋，布袋圓滾滾地往外凸，從外部輪廓來看像是一顆頭顱，路易斯不由得多看了幾眼，或許這就是獵魔人狩獵的魔。

獵魔三人組都有騎馬，因此行進起來倒也方便。

上馬時，杰洛特看著路易斯的馬匹布兜插著的法杖問道：“你是巫師？”

路易斯搖了搖頭：“不，我只是愛好者，這魔杖不過是根破木棍而已，上面的符文是金色的油漆。”

“巫師在格爾德王國很少見。”杰洛特點點頭，沒有再問。

鉛灰色的天空淅瀝瀝地降下毛毛細雨，路易斯渾身都被雨點擊打，整個人像是被裹上一層薄紗。

泥地被雨水沖刷得濕潤，馬蹄落下再抬起，能輕易地留下蹄印。

閑來無事，路易斯便與嘴巴閑不住的喬治閑聊起來，不知不覺中，聊到了北方的戰事。

喬治感慨道：“一直都是些小摩擦，以為打不起來，沒想到戰爭說來就來。”

“戰況怎么樣？”路易斯回想起圍著城堡的灰霧，鬣狗似的食尸鬼，被屠戮地城鎮、村莊居民，老巫師還有伯爵。

喬治嘆了口氣：“我根據我的消息來源，格爾德王國在北方戰線被塔克帝國打的瀕臨潰敗，指不定哪天就打過來了。”

“唉聲嘆氣個屁！”芭芭拉不屑一顧，“格爾德這個國家存不存在，我們狗屎一樣的生活也不能更糟糕了，再說你在酒館認識的那幾個酒鬼告訴你的事，是真是假還說不定呢！

聽到北方的戰事不利，路易斯有些擔憂伯爵跟妹妹，雖說相處的時間不長，但好歹是自己這個世界的親人。

喬治跟芭芭拉互相貧嘴，芭芭拉說不過就氣得要揍喬治，后者直接躲到杰洛特的后面，沖著芭芭拉吐舌頭。

就在芭芭拉怒得臉都紅時，前面自地平線升起巍峨的城墻。

“藏獅城到了，你們倆別鬧了。”杰洛特將打鬧的二人分開。

黝黑的城墻愈來愈近，甚至能看到城垛上把守的守軍。

喬治提醒路易斯：“進城要交銀幣，公會跟城主商量好了，因此獵魔人可以自由的外出除魔，不過普通人就要繳納十枚銀幣的進城稅，所以城里的人通常都不出去。”

“還有進城稅這種東西？”路易斯有些詫異，“而且數額這么高！”

喬治點了點頭：“對，根據城市的不同，城主們會征收很多離譜的稅收，例如壁爐稅、窗戶稅、死亡稅、牲畜稅……

現在戰爭來了，又多了個戰爭稅，而且很多時候不止要交一家的稅，國王要收稅、領主要收稅、教會也要收稅。”

路易斯咋舌，他本以為伯爵的稅收算是很苛刻了，沒想到跟各路牛鬼蛇神比起來還是小巫見大巫，起碼伯爵不會征收稀奇古怪的稅，

而且稅金除去上繳國庫外，還會留下兩部分，一部分充實城堡的金庫，一部分用作改善當地民生。

現在看來在這個鬼地方，不亂收稅就算是好貴族了。

路易斯唏噓道：“人的一生都離不開稅收，畢竟出生有落地稅，死亡有棺材稅。”

一行四人來到城門口，守城士兵看到獵魔人后臉上的嫌惡溢于言表，不僅是獵魔人跟常人不同，算是人類中的異類，再就是獵魔人進城都不要繳稅，這讓他們少賺很多銀幣。

路易斯繳納十枚銀幣后，有些心煩，他并不心疼這些錢幣，畢竟他身上不管是金幣還是銀幣都有不少，他只是憎恨畸形的規則，也就是從現在開始，他有了改變一切的想法。

路易斯等人從城洞進入藏獅城，暴雨過后，街邊出現許多小商小販，行人如織，生活氣息十足。

這里的地面還算整潔，畢竟有下水道系統，而且還有專人去收糞便，這又不得不提起另一個稅收：糞汁稅。

杰洛特他們要去公會提交任務，路易斯提出想跟過去看看，畢竟獵魔人是小說中才會出現的職業，很難不起好奇心。

杰洛特應允下來，公會沒有拒絕普通人參觀的條例，只是在市民們看來，公會聚集了這么多的獵魔人，是不詳之地，途徑公會的那條街都要離公會大門遠遠的。

四人來到公會門口，下馬后將馬匹拴在立著的木桿上。

路易斯一進公會就四下打量，里面并不豪華甚至說得上是簡陋，十幾張供休息的圓木桌還有木凳，釘在墻上的懸賞告示牌，以及提交任務的柜臺，除此之外，就什么也沒有。

杰洛特將腰間系著的布袋放在桌上，一層層地打開后，一顆碩大的狼頭暴露在外。