沉重的石質大門伴隨著令人牙酸的摩擦聲緩慢打開，門軸間沉積了不知多少歲月的塵埃隨即傾瀉而下，尤因手舉的火把之光穿透其間，為黑曜石地面投下一片彌漫著的金色煙霧。

一片塵封已久的死寂感撲面而來，這是一股混雜著極古老塵埃、氧化金屬和某種奇異植物根莖腐敗的刺鼻氣息，直讓天罰忍不住微微蹙眉，但他并未后退，而是摟著懷中的莫格里大步流星，以跨越門檻的沉重腳步碾碎地底的寂靜。

“嚯，這就是班達羅格的地下第四層嗎？看起來可比前幾層氣派多了，估摸著占地面積都不比地表王宮遜色多少……”門內并非想象中潮濕陰暗的地下洞穴，而是朝深處縱向延伸的長方形空間，其范圍之大令人不由得瞠目結舌。天罰目光所及之處，奇異的磷光苔蘚稀疏地附滿磚石的縫隙，提供著微弱但足以視物的冷光，依稀可見無數奇形怪狀的陰影充斥于各處，或高或矮或寬或窄，粗略目測下都具有相當驚人的尺寸。“嘶，記得之前是不是某人跟我介紹過，王宮地下第一層是普通牢房，第二層是貴族牢房，第三層是死囚牢房，目前這上三層已經住滿了金猊和他的黨羽；至于這第四層，則是用來放置常年緊鎖的各式刑具……嘖嘖嘖，照這么看，這審訊室還真挺寬敞的，別說就我們三個了，哪怕是塞十頭大象進來都不嫌擁擠。所以說大王，今天的犯人是誰，您是準備折磨鯨魚還是想要逼供大恐龍呀？”

“……哎呀行了行了，知道錯了嘛，對不起行不行……”莫格里自然聽出了這字里行間的挖苦之意，只得狼狽地用手肘輕輕撞了撞天罰的前胸，“當時不是跟你初次見面，還沒辦法完全彼此信任坦誠相待嘛，有些不方便說的秘密在所難免，只好打馬虎眼隨便糊弄過去了，純屬情非得已，不要在意……再說了，你可沒資格說我，當時交換情報時有所保留的又不止我一個，像是傳送水晶、易形魔法、瑪莎姐妹、狼族伙伴等等這么多絕妙的后招，你有給我介紹到？”

“唉，咋開始算起舊賬來了，罷罷罷，就當咱倆又一次扯平了吧……”天罰搖了搖頭，聲音中除了無奈，更多了一種說不清道不明的復雜情感。

三言兩語結束掉多余的斗嘴，天罰終于得以將注意力轉向周身的場景。伴隨著他們的深入，搖曳著的火把一一點亮了位于房間兩側的陰影，令它們逐個自黑暗中剝離出自己的真面目——無數奇形怪狀的雕像，扭曲、狂野、充滿了原始生命力，以詭譎的角度與夸張的姿態遍布整個殿堂的巨大空間，所有雕塑無一例外，都不是普通的動物或人類。天罰看到了身披熔巖鱗甲、背生荊棘骨刺的巨型蜥蜴，看到了翅膀上鑲嵌著黑曜石般鋒利銳羽的兇戾禿鷹，看到了身形似鹿且爪牙分明的蹄獸，看到了糾纏蛇身，卻生得一只鳥喙頭顱的可怖骷髏。還有長著羽翼的黑豹銜著翡翠權杖，蛇尾人身的祭司捧著跳動的心臟，雙足纏繞烈焰的蜂鳥神像在光影中翕動羽翼……除此以外，天罰還注意到了一尊長相介于熊與犬之間的怪異石像，卻見它側躺在地遍體鱗傷，周身則環繞著一群酷似野犬的小型野獸，正迫不及待地將指爪深深刺入巨獸的身體，各自扭曲且亢奮的神情仿佛預示著即將血腥開展的饕餮盛宴，天罰只覺心臟忽的抽搐不止，一股似曾相識之感憑空油然而生，卻怎么也想不起來究竟是在哪里見過……

這些石像大多比天罰高大得多，仿佛一群被強行定格了生命的遠古靈魂，昔日華麗的色彩早已剝落殆盡，只留下斑駁的彩繪痕跡，在這陰森的背景中更增添了幾分神秘與猙獰。整個空間在幽暗中彌漫著一股原始、野性而威嚴的氣息，仿佛時間在這里被凍結，只留下眼前這片光怪陸離、令人精神錯亂的巨大石像群，無聲傳遞著來自時空彼方某個失落文明的沉默咆哮。

“我昨晚跟你說過，最好別想著什么來地下第四層，這倒不是假話。”比起左右欣賞琳瑯滿目的劍齒虎，莫格里看起來并沒有他那份的愜意，反倒是警惕地環顧沿途各處角落，緊握著天罰臂膀的手也攥得更死了，仿佛生怕從雕像的陰影處隨時蹦出來什么怪物。“雖說父王生前帶我來過不止一次，可不論是第幾次來這里，我都還是忍不住直打哆嗦。”

“原來天不怕地不怕的路易大王居然也還像小屁孩一樣怕黑怕鬼，啊哈哈哈……不過沒事，這兒不是有我么，老子這段時間都已經倒霉透頂了，就憑這滿身的霉運煞氣，哪個妖魔鬼怪見了老子不都得自覺離遠遠的。只要有我在，您小人家就放寬心吧！”一邊打哈哈輕聲安慰的同時，天罰還不忘一邊瞥眼關注莫格里的狀態，懷中的她雖然臉色蒼白，胸口染血的繃帶觸目驚心，但呼吸卻是異常平穩，甚至帶著一種刻意為之的虛假感；天罰還注意到，她的眼睛并非緊閉，而是半闔著，長長的睫毛下，棕褐色的瞳孔深處閃爍著與虛弱外表截然不同的、近乎冷酷的專注。

腳下的每一寸石板都覆蓋著厚厚的塵埃，踩上去幾乎沒有聲音的反饋，每一步都踏在歷史的沉淀與未知的恐懼之上。天罰也說不清究竟走了多久，時間的概念在這里變得模糊，也許有一分鐘，也許有十分鐘。終于，影影綽綽的石像群輪廓開始變得稀疏，一直被陰影局促于眼前的視野頓時變得豁然開朗。殿堂的盡頭并非平整的墻壁，而是一處天然凹陷進巖壁的巨大區域，一座古樸而低矮的石臺靜靜矗立于其間。石臺表面覆蓋的灰塵明顯比周圍地面要薄一些，仿佛有某種無形的力量正在排斥著塵埃的積累，它不華麗，甚至有些粗糙，但那粗糲的石質卻在幽暗中隱隱散發出沉甸甸的、被歲月和魔力浸染過的厚重感，令人不由得屏息凝神、肅然起敬。

“就是這里了，放我下來。”莫格里的聲音響起，雖然帶著一絲失血后的沙啞，卻異常清晰、冷靜，甚至還有一種不容置疑的命令感。于是天罰跪坐在爬滿青苔的臺階上，小心翼翼將她平放在冰涼的石面，羅剎少女顫抖著攀住石臺邊緣，以手臂作為支撐，一點點，極其艱難地爬向石臺中心的某個模糊圖騰。

“大王，您真要執意如此嗎？”一直跟隨他們而來的尤因不知何時已然止步于更遠處，手中火把為莫格里失血過多的臉頰略微鍍上了一層健康的血色，“英雄王在世時曾對我等千叮嚀萬囑咐，路易王陛下日后若想執意解除此間封印，務必要做好萬全的準備，而以大王您現如今的身體狀況，恐怕不足以……”

“無妨，我已做好了相應的覺悟。”莫格里的目光已經牢牢鎖定了圖騰核心處，在那里，隱約可見某個與石質紋理融為一體的微小凹陷。她的眼神熾熱起來，帶著一種近乎朝圣般的狂熱，“我繼承的并非力量，而是父輩的理想，這是屬于我自己的命運，究竟是非對錯，由我自己來決定。”

話音未落，只見她毫不猶豫地伸出手，猛地扯開了自己胸前的繃帶，一旁的天罰與尤因一齊驚呼出聲，想要阻止卻已然不及，猙獰的傷口就這么完全暴露在充滿古老氣息的空氣里。莫格里的眼神未有絲毫動搖，伴隨著沉重的喘息，她艱難抬起身軀，以手指捋起一抹尚未干涸的血跡，高舉著對準圖騰核心處的特定位置——伴隨著一連串極其輕微、如同敲響了古老命運的回音，幾滴血珠濺落石臺表面，又在轉瞬之間被那微小的凹槽吸收殆盡。

時間仿佛在此刻凝固。

嗡——

猶如遠古巨獸蘇醒時的低沉嘆息，這次不再是幻聽，而是空間實實在在的震蕩。石臺中央，以那個灌滿鮮血的凹槽為核心，無數道墨綠色的光紋如同活過來的血管，驟然在粗糙的石面上亮起。這些光紋并非溫和，而是帶著一種刺骨的冰寒和難以言喻的威嚴，它們瘋狂滋生、交織，轉瞬間勾勒出一個覆蓋整個石臺、甚至蔓延到周圍地面的復雜法陣！同心圓、螺旋線、三角符號以及無數扭曲如內臟般的符文在墨綠色的光芒中狂舞，其間散發而出的能量波動將殿堂盡頭的塵埃瞬間吹散，更照亮了每一尊沉默石獸神情中凝固的猙獰。

而就在法陣光芒達到頂峰的剎那，石臺正對著的那片巨大凹陷巖壁也緊跟著發出震耳欲聾的撕裂聲，無盡的塵埃如同瀑布般傾瀉而下，就連十多米開外的天罰也不得不倒退數步維持平衡，待他反應過來時，眼前的光景已然變得陌生——堅固厚重的巖壁被硬生生從中撕開，一道深不見底的巨大裂口從穹頂直裂到地面，如同一只通往遠古的巨眼凝望世間。

而在那豁口的中心，在激蕩的能量亂流與尚未落定的彌漫塵埃之中，某個難以想象的龐然大物緩緩顯露其猙獰的外觀，這是一尊遠比外圍所有石像都要龐大、都要震撼的存在。幾乎與此同時，石臺上覆蓋一切的墨綠法陣驟然爆出最后一抹強光，隨即又一次還以地底殿堂最初始的沉寂與黑暗。

“大……大王！”

直到聽見身后尤因絕望的尖叫，天罰這才反應過來將視線重新瞥向石臺。就在光芒驟然收斂的瞬間，原本以意志強行維持匍匐姿態的莫格里忽的溢出一聲微弱到近乎嘆息的呻吟，身體隨即像是被抽走了所有骨頭般驟然松垮，連同崩壞滿地的碎石和塵埃一并倒在了冰冷的石臺上，染血的指尖仍舊保持著開啟法陣時的姿勢。

“陛下！”天罰幾乎是踉蹌著三步并兩步躍上石臺，他單膝跪地，小心翼翼地將莫格里的上半身托進懷里。少女的頭無力地枕住他臂膀，發間沾染的血污蹭過他頸側，帶著溫熱的潮濕感。萬幸，情況似乎并沒有他想象中的那般惡劣，他不過摟著她的肩膀些微晃蕩數下，懷中少女的睫毛便又突然輕顫，緩緩挑開了蒙著水霧的眼眸。

“呼，看起來這啟動儀式比我想象的更復雜些，不過總歸還是一切順利……”她勉力擠出了蒼白的微笑，胸前滲出的血跡染紅了她緊捂傷口的手掌，但出血量已經明顯減緩。天罰緊繃到極致的心弦終于得以稍稍松弛，他不禁長吁一口氣，轉而以抱怨的口吻發起牢騷道：“你還好意思說，都他媽快嚇死老子了，你到底還有多少事瞞著我呀……”

“嘻嘻，我也不知道呢，但愿……這是最后一次吧……”她俏皮著在他懷中蜷縮了一下，仿佛是為了尋找更舒服的姿勢，同時不忘抬手指向了殿堂盡頭的巖壁，“得抓緊時間，儀式還沒完全結束，帶我去石像那邊……”

“明白了。”天罰抿緊嘴唇點了點頭，小心翼翼地將她重新抱起，踏著震顫的地面緩步前行，同時盡量控制動作的幅度以免扯痛少女的傷口，尤因也趕緊搶上前來，高舉著火把幫他照明腳下因魔力迸發而崩壞的地面。

伴隨著石屑簌簌墜落，巖壁中浮現的雕塑終于從塵埃中完整呈現出清晰的輪廓，毫無疑問這也是一頭威嚴的神獸，無論是尺寸還是精細程度均遠超先前的所有石像。方才天罰忙著去搶救莫格里了，沒來得及仔細觀察它的全貌，直到此時此刻，他終于得以將目光完全聚焦于雕塑之上。神獸的身軀足有天罰三四倍高，渾身上下有如鱷魚般遍布鱗甲，酷似蝙蝠的龐大雙翅舒展著遮掩了半邊穹頂，蛇形長尾纏繞著黑曜石般的光澤。詭異的面部看起來像是糅合了貓科動物和人類的五官，殘存的墨綠色涂彩呈現著似虎非豹的斑斕條紋，眼眶內鑲嵌著兩顆忽明忽暗的漆黑水晶。最令人心悸的莫過于那張面朝他們齜牙咧嘴的血盆巨口，唇齒間還依稀可見類似干涸血跡的暗紅色顏料，配合著微微上揚的嘴角，露出一副詭異而充滿威懾力的獰笑，以及……

一對如彎刀般泛著青黑色寒光的巨型鋒利犬齒。

在視線觸及于此的瞬間，天罰的腳步猛地僵在原地——這是……劍齒？

大自然仿佛是一個想象力豐富的任性孩童，對于一些異想天開的發明與創造總是情有獨鐘。古往今來億萬年歲月悠長，長著粗大犬齒的各族猛獸們你方唱罷我登場，在廣袤的大陸上反復進行著崛起、衰落又繁盛的持久循環。后世的人類學者們習慣于用“劍齒”一詞來形容這些修長而扁平的犬齒，其歷史可追溯至距今數億年前的古生代，初代目的劍齒霸主麗齒獸于諸多豪強中脫穎而出，成為了恐龍出現之前陸地上最強大的掠食者。進化沒有版權，只要能活下去，其他的都不重要，于是在麗齒獸覆滅后的上億年時光中，哺乳類的繼業者們對于劍齒競相模仿，始劍虎、偽劍虎、巴博劍虎、袋劍虎紛紛聯袂登場，但論起其中最廣為人知的，自然當屬起源于中新世中期的劍齒虎亞科——天罰所屬的刃齒虎一族，正是劍齒虎亞科歷經千萬年演化，締造而出的最璀璨的那顆明珠。

正因如此，他確信自己絕不會認錯——盡管這尊神獸的外表已被阿茲特克先民各種各樣天馬行空的想象魔改到面目全非，可唯有這對標志性的劍齒，的確與身為致命刃齒虎的自己同出一脈。

但這又怎么可能啊？根據漂亮男孩那部《滅絕動物歷史年表》的介紹，他所在的刃齒虎一族早在上萬年前的更新世末滅絕事件中便已和其他劍齒虎亞科一起全部消亡，除開自己這個穿越而來的獨苗以外再無任何末裔殘黨；反觀阿茲特克文明，對于現代人類來說或許算得上年代悠久，可放在漫長的生物演化史上，其不過區區千年之久的歷史跨越也完全不值一提。興起于刃齒虎一族覆滅后整整數千年的阿茲特克古人們，究竟是憑借著怎樣的參考，才能如此活靈活現地雕琢出如此栩栩如生的劍齒呢？再將刃齒虎的身份、身體的異變以及這似曾相識的墨綠色魔法元素與父親昔日的英姿相疊加后，他終于在心底隱隱察覺到了某個令人難以置信的可能性……

“天罰，天罰？你在發什么呆啊？”

少女的輕聲呼喚打斷了他來之不易的思緒，不知不覺間他們已然走到了雕塑的近前，巨像所投下的陰影正如同一座真正的山巒，將他和莫格里完全籠罩其中。近距離的仰視之下，能清晰觀察到神獸體表那些如同實質般流淌的能量回路，古老符文的刻痕深處閃爍著微弱卻亙古的幽光——歷經漫長歲月沉睡的象征。

“別發呆了，我們可耽擱不起。”莫格里以催促的語氣拽了拽他的衣領，“再上去一點，我必須得親手接觸到石像。”

“我……我知道了。”他猛地搖了搖頭，攪碎了自己的所有遲疑。罷罷罷，不管這石像究竟是何來歷，都不是現在該考慮的事情，先把眼前的事完成再說。他深吸一口氣，在強壓下翻涌的情緒后繼續邁開步子，直抵石像腳下的基座。

莫格里撐住他堅實的臂膀，勉力坐直身子后以蒼白的指尖輕輕撫石像，表面蜿蜒的魔法紋路頓時如活物般扭動起來，將穿透靈魂的低沉共鳴從冰冷石壁內部傳遞而出，從基座一路延伸至石像的頂部。組成神獸雙眼的水晶隨即迸射出道道光芒，將某件物事的虛影在無數光粒子的烘托中迅速凝聚成型——以最原始的光芒為骨架逐步填充細節，粗獷而流暢的青銅色澤逐漸取代虛影，最終形成實質的、泛著暗綠銅銹光澤的金屬質地。待到光芒完全退卻、魔力凝結就位之際，浮現于半空中的竟是一枚流淌著古老符文的青銅手鐲，帶著新鑄實體尚存的一絲余溫，緩慢而穩定地……如同神之賜予不可抗拒般……開始下落……

就在莫格里伸掌握住手鐲的瞬間，天罰清晰感覺到了懷中少女的微微發顫——但這一次不是虛弱，更不是驚悚，而是她發自內心的、前所未有的激動與亢奮。

“恭喜大王解除封印，順利繼承神器！”一旁的尤因隨即單膝點地朗聲慶賀道，“此并不僅為大王之幸，更為我班達羅格數十萬子民、數百代列祖之幸！若英雄王陛下在天有靈，想必也會對大王倍感欣慰吧！”

“我做到了，父王，您看見了嗎……”莫格里那雙瞳孔深處也浮現出了前所未有的慰藉，混合著夙愿終達的釋然與如釋重負的喜悅，“我一直都在努力，幻想著總有一天能夠追上您的腳步，站在屬于您的高度親眼見證這世間的大好風景，讓這個世界記住我的名字。憧憬中的這一天，終于來了……”

“只要有了它，我一定可以打敗金氅那廝，拯救萬千子民于水火之中，不辜負父王您的期待……”她以右手五指合攏，迫不及待地想要將手鐲套上自己的手腕。

終于，伴隨著神器的物歸其主，這場漫長的魔道儀式總算是完全落下帷幕了，結果倒也是得償所愿，不枉自己操心操勞一路走過來……看著莫格里難得恢復了些許生氣，天罰懸著的心剛要徹底放下，誰知就在她指腹扣緊手鐲，用力向自己腕部戴去的瞬間——

鐲身表面的紋路突然爆出意料之外的深紅色流光，一股無法形容的狂暴之力如同沉睡萬年的火山驟然噴發，這不再是溫和的神性波動，而是絕對的、純粹的、冰冷的、毫無感情的——拒絕！

“什么？！”少女神情中的喜悅凝固了，隨即被極致的震驚和猝不及防所占據，她只來得及發出一聲短促到失語的驚呼，無法抗拒的沖擊波便已自手鐲內部悍然爆發！

事出突然，天罰甚至都沒來得及看清發生了什么，只覺得一股突如其來的能量自他和莫格里之間轟然引爆，隨即連帶著整個身體都被狠狠掀翻在地。

“大……大王！您沒事吧大王！”

沉悶的撞擊聲、滾落聲與大猩猩的驚呼聲幾乎同時響起。天罰喉嚨一緊，強壓下翻涌的氣血，以酸疼的雙臂用力支撐身軀勉力爬起，他顧不得關注自己的傷勢，而是第一時間將視線尋向不遠處的石臺邊緣——

莫格里背靠冰冷濕滑、布滿碎石的巖石臺面，胸前傷口在劇烈的撞擊下又一次撕裂了，她臉上血色盡褪，渾身上下不由自主地劇烈痙攣，發出不成調的痛苦嗚咽。尤因正跪坐在她身旁處理傷勢，但這根本無濟于事，粘稠的血液早已滲透繃帶，將她的上身衣物染紅了大片，比這更絕望的當屬她那雙失焦的雙眸——驟然緊縮的瞳孔再也看不到任何生氣，只剩下完全的無助與迷茫。

數米開外，青銅手鐲靜靜躺在冰冷的碎石間隙，流淌的符文光芒徹底黯淡下來，所有的魔力內斂到近乎消失，只剩下一圈冰冷、沉重、拒絕一切的沉重感，蒙上了一層死氣沉沉的灰燼，這看上去分明就是一枚被遺棄在垃圾堆里的、生滿銅銹的破爛古董，哪里還有半分神光萬丈、圣潔威嚴的模樣？

莫格里忽的發狠般嚎了一嗓子，用盡力氣將身旁的尤因推開，整個身子也隨之再度撲倒在地，她仍未肯放棄，依舊執拗地朝前伸出了手，想要去夠那枚近在咫尺的手鐲，但每一次輕微的移動都仿佛伴隨著撕裂般的劇痛。徒勞掙扎片刻，她終究還是失落地將手重新放下，像是被徹底吸走了所有的氣力，望向手鐲的眼神也不再是胸有成竹似的勝券在握，而是充滿未知、迷茫，還有信念與驕傲被徹底粉碎后的……深入骨髓的灰心與恐懼。

“為什么……”帶著哭腔的呢喃里滿是被命運嘲弄的悲愴，她顫抖的指尖無意識地蜷縮，似乎還能感受到被手鐲拒絕時的那股冰冷與痛苦，“明明我已經完成了全部的儀式，為什么……莫非，是您拒絕了我嗎，父王……”

“不是這樣的……大王！”來自尤因的急促聲音，“您方才在政變中經歷磨難，又強行通過儀式啟動遺跡的力量，以您現在的身體狀況，確實難以駕馭神器的力量。”大猩猩頓了頓，隨即伸手輕輕按住她顫抖的肩膀，“我們今天先回去吧！等您先養好了傷，這神器的秘密，我們日后再慢慢……”

“不行……我們沒有時間再等了……”少女又一次甩開了尤因試圖攙扶的手，固執地又一次朝向青銅手鐲掙扎挪動，嘶吼中夾雜著血沫，裹挾著內臟撕裂般的痛苦，以及某種近乎偏執的自我摧殘與懺悔。

“金氅正在城外屠戮四方，本王的所有子民，還有保護區的友人們都處在危險之中，就連狼女王都不是他的對手，能夠阻止他的就只有本王了……王來背負，王來審判，王獻身于國，國與王同在，這是父王生前就告誡過我的道理，所以說……哪怕是被這神器的力量反噬到粉身碎骨，我也一定要找到駕馭它的辦法！”

“大王請三思！以您的身體狀況，若是再強行催動，恐怕連命都……”

“猩猩老哥說的對，再這么下去你會有生命危險，所以無論如何……我絕不會再讓你接觸到它！！”

千鈞一發之際，一道身影闖至莫格里身前，牢牢將青銅手鐲擋在了她的視線之外——是天罰，劍齒虎的右肩被巖石棱角撞得血肉模糊，鮮血染紅了半身破碎的皮衣與斗篷，正順著手臂滴落在濕冷的巖石地面，但他的目光炯炯，好似兩道凝聚到極點的激光，分明朝她傳遞著某種無可置疑的決絕與堅定。

“天罰，為什么就連你也……”震驚之余，她以染血的唇間艱難蠕動，聲音中不再是純粹的茫然和絕望，而是混入了無法理解的震驚與惱怒。“別忘了，正在與金氅慘烈交戰的，可是你的親密戰友們啊，你這是要……親手踐踏他們的犧牲，自己卻要對金氅邪惡的淫威無動于衷、坐以待斃嗎？！本王下定的決心，用不著別人來強加干涉，如果僅以我自己的犧牲就能換來所有人的平安，那么就算墜入十八層煉獄，我也無所畏懼！”

“呵呵，請大王您先冷靜冷靜，我可從沒說過要放著戰友不管這種話。”天罰蹲下身來與她平視，飛灑的塵埃和蒸騰的血水將他的面容模糊，可那雙暗金色的眼瞳卻猶如燃燒的極地寒冰，分明閃爍著穿透一切的慘烈光芒，“但同樣的道理，正因為我不可能假裝忽視同伴們所做出的犧牲，所以我才不能……更不能眼睜睜看著你為了什么所謂的責任、命運這些虛無縹緲的東西，然后理所應當地被這該死的東西折磨、碾碎在絕望深處。別忘了，我們是盟友，同樣也是伙伴！什么叫無動于衷？親眼目睹著伙伴的痛苦，卻要以自我的無能作擋箭牌，心安理得地就此坐以待斃，這才叫真正的——無！動！于！衷！！！”

天罰的雙手如鐵鉗般緊緊扣住她的雙肩，迫使她直視自己泛紅的雙眼，“你那孤注一擲的驕傲改變不了任何現狀，所能滿足的唯有你自己那顆脆弱的自尊心，不要讓自己強撐著當唯一的頂梁柱，現在它要倒了，可你還是想要硬撐著讓所有人都被砸死嗎？大家的犧牲……不是為了成為壓死你的那塊道德棺材板，而是為了——讓我們所有人都活下去！犧牲是為了更好的生存，為了犧牲而犧牲，才是對犧牲的最大褻瀆！不要總想著把所有的責任都攬到自己身上來。如果這世界當真存在十八層煉獄的話，也至少讓我來幫你分擔幾層吧！”

“好一個幫我分擔！劍齒虎，你是真把自己當成什么救世主了嗎？”劇烈喘息著的莫格里忽的冷笑出聲，將手抵在天罰胸前做出推搡的姿態，“話說的好聽又有什么用，你拿什么來幫我分擔？你憑什么替我做決定？！這力量，是父親生前歷經艱辛萬苦方才尋來的至尊圣器，父親正是憑借著它締造了震古爍今的統一大業，成就了班達爾·洛格歷史上絕無僅有的英雄王！這是他拼盡一生也要保守到底的秘密，也只有我有資格繼承！你又算什么？不過是半路闖進來的外……”她的聲音突然戛然而止，淚水夾雜血絲止不住地滴落，過了半晌方才繼續緊咬唇齒說道：“……總之，你根本就什么都不懂，這一切也根本不關你的事！這份父親留下來的責任，就由本王一個人承擔下來，好得很！金猊大人說的對，其實打從一開始，我就僅僅只是把你當做一個任意擺布、值得利用的棋子，所以說，你沒有必要將我視為你的伙伴，更沒有資格……替我去死……”

她在深呼吸后緩緩閉緊了雙眼，仿佛是為接下來對方理所應當的震怒做足了心理準備，然而出乎意料的是，天罰卻反而回以她意料之外的爽朗笑聲，“沒有資格？哈哈哈哈哈哈，您說的確實沒錯啊。路易王陛下，您是英雄王的繼承人，一直以來被臣民們視作天之驕子，您學識廣博、眾望所歸，不僅掌握著喚醒神器的秘密儀式，更承載著拯救失落文明的光榮責任……而我，一直以來不過只是個默默無聞的小兵路人甲罷了，從出身到地位，從所學知識到他人的期待，我樣樣都離您相去甚遠，但是唯有一點，我是不會認輸的——論起從父輩那里繼承的使命與信念，我可絕不會比您差。”

他挺直脊背，原本平靜到極致的眼眸深處忽的爆發出比太陽更璀璨的熠熠光彩。那不是對神器的覬覦，更不是對力量的渴望，而是一種更純粹、更堅硬的，源自靈魂最深處、如同磐石般不可動搖的信念。

“——所謂救世主的資格，從來不在于你擁有什么……”

他轉身面向青銅手鐲所在的方向，衣擺隨著動作上下飛揚，以最后的宣言金鐵交鳴，狠狠砸碎了一切所謂的差距與宿命：

“而在于你能做到什么！！你能守護什么！！你能——為那些因你而奉獻一切的伙伴——承擔起什么！！！”

“所以——”

下一秒，他的右腿猛地蹬地，完全無視劇痛的肩膀傷口，以沾滿血污卻穩如磐石的左手五指并攏，裹挾著破釜沉舟般的決絕意志，徑直瞄準地面上那枚黯淡無光的、透露著冰冷氣息的青銅手鐲——不是承接，更不是試探，而是如掌握命運般，強行掌握它！

“——請讓我試試！！！”

尚未干涸的溫熱鮮血伴隨著掌心的握實而完全浸透鐲身，那些原本徹底死寂、渾濁晦暗的紋路，竟然極其微弱且短暫地浮現出一抹金色的光澤——轉瞬即逝，仿若幻覺，象征拒絕的深紅色劇烈閃爍隨即又一次覆蓋了全部的視野。時間已經不允許他思考！

“呃——哈！！！”爆發出全身氣力的天罰強行按耐住掌心刺骨的排斥感，無視那幾乎折斷手腕的劇烈震顫，以徒手撕裂命運般的蠻橫與豪邁，將自己的右手——裹挾著溫熱粘稠的血液——狠狠地、強硬地、甚至是粗暴地，套入那枚瘋狂的青銅手鐲！

就在與手指相觸的瞬間，天罰只覺手腕處傳來了猶如灼燒般的劇烈痛苦，就連青筋暴起的手臂上也開始泛出詭異的綠色紋路，無數金色符文從鐲體表面浮現，如同活物般瘋狂游走，似乎令周圍的空氣都變得格外粘稠且凝滯——異變陡生。

但這次不再是能量的排斥與掙扎，而是——貫穿！！

一道道無形的、狂躁的能量洪流，沿著腕部的血管、神經、骨骼，從他身上沖刷出全新的魔道回路，眨眼間便已蔓延過臂膀、沖上肩膀、涌向胸腔、直搗心臟！幾乎無法計量的魔道能量席卷全身，骨骼在發出不堪重負的呻吟，大腦更是承載著難以想象的負荷，所有的感官信號——劇痛、灼燒、冰冷、撕扯、石板崩塌的咆哮、魔道能量的嗡鳴，甚至是莫格里那撕心裂肺的吶喊，都在這一刻……戛然而止。

就在意識即將被徹底沖垮的最后瞬間，一道破碎的虛影突然在天罰混沌的視野中浮現——光影的邊緣扭曲、破碎，像是隨時會潰散的琉璃，輪廓看起來與那座守護神器的神獸石像頗為相似，在那如亙古寒冰般不可向邇的神圣外表之下，他清晰察覺到了隔絕萬物的孤高威嚴，以及……更多的復雜情感。

有如釋重負般的，仿佛看到某種期盼已久終于得到了回應的……轉瞬即逝的的無聲欣慰？

還有更深沉且無奈的，好似注視撲火飛蛾般無法挽回終局的……深入骨髓的沉重擔憂？

這一次，天罰確信，主導自身命運的意念不再只是冰冷規則的回響，這份間隙中無法言喻的波動，為他跨越萬年而塵封的時光之河再度泛起了輕微的漣漪。

在時間的彼方注視我吧，父親，或許重逢并非今日，但終有一日……我一定會追趕上您的步伐！

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班達羅格外圍，分崩離析的營寨。

硫磺味的硝煙在營壘間扭曲升騰，夾雜著焦糊味和濃重的血腥氣息。紅以浸透鮮血的雙鏈撥開最后一面搖搖欲墜的叛軍軍旗，布料撕裂的聲響中，身旁早已被攻破的瞭望塔轟然倒塌，燃燒的橫梁爆發出噼里啪啦的火雨，由此宣告叛軍最后一道防線的徹底瓦解。

跟隨叛亂的班達爾們非死即傷，絕大部分均已放下武器主動撤離戰場，僅剩下少數頑固分子依舊負隅頑抗，卻也再難挽回一邊倒的絕對頹勢。眼下，在王都守備軍們的洶涌攻勢下，忠于金氅的最后幾十名部曲被擠壓在營寨東南角的殘垣斷壁之間，他們背靠燃著熊熊烈火的壁壘，拼成刺猬狀防御的破碎盾墻彰顯著決死的態度，可那些指向步步逼近守備軍的長矛卻分明在止不住地打顫。

“嗚呼，過癮吶，過癮！”站在守備軍隊列最前沿的正是黑嗎嘍布賴特，他在本次作戰中竟已拿下十多個擊殺，因此自然成為了身后一眾同僚心目中公認的主心骨，勞達顧不得抹去臉上沾滿的灰塵與血污，聲音也因為亢奮而顯得格外嘹亮，“跟著金氅混的廢物們，該睜開眼看清局勢了吧，整個營寨里就剩你們這幾條小雜魚了，還抵抗個毛線！你們一個月才拿幾個錢，玩什么命啊？識相一點，扔掉武器舉手投降，看在你們還算有點骨氣的份上，黑嗎嘍保證你們能撿回一條狗命！”

黑嗎嘍話音剛落，身邊噶索爾、拜嫩姆為代表的諸位守備軍戰士便已爆發出勝利者特有的、近乎于膨脹且輕蔑的集體哄笑：“一群沒腦子的家伙！被金氅賣了還在幫著數錢呢！”“聽說你們都是硬骨頭？骨頭再硬，還能硬得過老子手里的刀？”“給我們勞達磕個頭，說不定還能賞你們當條好狗！”

紅站在防御塔的廢墟高處，火紅的長發在熱風中獵獵作響。她只是冷眼看著麾下班達爾們的叫囂，嘴角那抹冷酷的弧度沒有絲毫變化，仿佛這一切都在掌握之中，可一旁的比比卻已忍不住扶額嘆息：“一幫蠢貨，這哪里是勸降，分明是往火藥桶里火上澆油嘛……”

“全都被勝利的狂喜沖昏了頭腦，只想用最粗暴的方式宣泄情緒，卻完全不懂什么叫‘利用矛盾，爭取多數，反對少數，各個擊破’。”另一邊的白眼也緊皺眉頭吐槽道：“現在可好，這群叛軍本來還有機會無條件投降的，這下怕是要拉更多守備軍墊背咯……”

果不出白眼所料，伴隨著這壁廂守備軍們集體哄笑，盾墻另一面，叛軍們佝僂的身體先后挺直，那些原本失落的臉此刻也因為極致的屈辱和怒火涌上了一層病態的潮紅，彌漫在隊伍里的絕望之情頓時被一種近乎瘋狂的決絕取代。金絲猴軍官緊咬著下唇，以布滿血絲的眼睛緩緩掃過面前哄笑著的守備軍，最后終于落在高處的瑪莎姐妹身上。凝視半晌后，他以沉重的聲音發出被徹底點燃的、玉石俱焚般的覺悟：

“看到了嗎弟兄們，這就是他們所效忠的保護區‘正義’人士教給他們的東西？！大王就是因為受到這些家伙的虛偽蒙蔽，才會將忠肝赤膽的我們視作叛徒謀逆！我等既是‘黃金'團的骨血，多年受用金猊大人的恩惠，那就要為班達爾一族的榮譽奮戰到底！大家堅持下去，金氅將軍沒有拋棄我們，他一定回來救我們的！只要金絲猴的戰旗未倒，只要金氅將軍的號角未停，我等之魂，便永不屈服于爾等卑劣之徒！”

“死戰！死戰！”所有殘存的叛軍瞬間爆發出震耳欲聾的戰吼，神情里的恐懼也隨之徹底消失，用斷裂的兵器在盾牌上敲擊出了令人絕望的鼓點。

“給瀕臨絕境的敵人留以最后一絲尊嚴，而非用唾沫星子將他們逼成瘋狗——看起來班達爾軍隊并未普及類似獅族《戰俘手冊》里的相關條文。”紅不動聲色地挪開視線，在掩飾無奈的同時不忘冷哼著聳了聳肩，“嗯哼，也罷也罷，反正大局已定，諒他們也掀不起多大的水花了，誰惹的麻煩誰去解決，我們就在這里看看熱鬧得了。”

叛軍殊死一戰的決心確實大大出乎想象，以至于王都守備軍們紛紛被這突如其來的的狂暴氣勢所震懾，神情中閃過的除了驚愕還有些許慌亂，甚至是下意識地集體后退了半步。但他們畢竟還是占據優勢的一方，領頭的布賴特率先穩住陣腳，以炸雷般的吼聲撕碎了己方士兵那片刻的動搖：“慌什么慌什么，一群垂死掙扎的雜魚有什么可怕的？路易王陛下圣威之下，豈容幾只斷脊之犬狺狺狂吠？！孩子們，跟著黑嗎嘍走，給他們點顏色瞧瞧！”他的號召像是一顆點燃引線的火星，周圍同僚們如同被鞭子抽醒般紛紛以咆哮作為回應，有所松動的包圍圈又一次狠狠收緊了。

叛軍與守備軍各自的戰吼仿佛兩股洪流迎面相撞，激蕩而起的聲浪直震得人耳膜生疼。彌漫戰場的烈焰在交錯吶喊聲中明滅不定，班達爾們個個怒目圓睜，手中兵器微微顫動，只待一聲令下便要展開殊死搏殺。就在雙方即將短兵交接、血肉行將再次潑灑的前一剎——

轟——！！！

空氣被撕裂般的狂嘯，伴隨著一股純粹由邪惡、暴戾與毀滅意志組成的黑色沖擊波，悍然從王都守備軍陣列的側翼席卷而來，有如無形的巨石重重砸在湖面。漆黑如墨的能量風暴以聲源為中心波及方圓數十米，包括黑嗎嘍和他的“布賴特親衛隊”在內，其間所有守備軍都被那股狂暴至極的力量粗暴地拋飛、撕裂，好似碎裂的陶片般發出讓人牙酸的骨骼碎裂聲。這意料之外的打擊來的太過突然，太過猛烈，以至于原本井然有序的守備軍陣列迅速由點及面開始了崩塌，上百聲整齊的戰吼戛然而止，取而代之的則是嗚呼哀哉的慘叫和難以置信的驚駭。

“那是什么？！”紅本能地握緊雙鏈，卻見混合著噴濺的血霧和泥土被高高卷起，在她眼前形成了一個瞬間擴散的能量場。她只覺瞳孔猛地收縮，能量風暴所及之處，守備軍斷肢殘骸撞擊地面的聲響直刺得她太陽穴突突直跳，腳下燃燒的廢墟似乎都在跟著震顫。

煙塵血霧如同幕布般被撕開，一個龐大、扭曲、散發著不祥氣息的存在，仿佛從地獄深淵闖入戰場的惡鬼，踏著由守備軍殘骸鋪就的道路，逐漸顯露真容——曾經象征著身份與榮耀的金色體毛，如今已被暗紅色的、如同活物般蠕動的肌肉纖維和漆黑骨質侵蝕，皮膚爬滿青黑色紋路，包括頭骨、關節在內的全身各處結構完全扭曲異化，各個要害處層層疊疊覆蓋著猙獰的外骨骼，身后籠罩著的厚重黑霧每蠕動一次，都激蕩起足以撕裂空間的暗物質漩渦。那雙猩紅如熔巖的眼睛，早已沒有了任何屬于生物的情感，只剩下吞噬一切的原始瘋狂和破壞一切的極致暴戾。

“金……金氅將軍？”

與對面失魂落魄的守備軍們形成鮮明對比，叛軍陣列中的金絲猴軍官率先根據怪物身上殘存著的衣物碎片分辨出了對方身份，荒謬到極點的狂喜驟然而生，他好似溺水者抓住最后一根稻草，用盡全身力氣發出了幾乎撕裂喉嚨的吶喊：“是金氅將軍！！！我就說吧弟兄們，金氅將軍來……來救我們了——！！！”

經歷短暫的呆滯后，剩余的叛軍也緊跟著爆發出了劫后余生般的尖叫，他們幾乎完全忘記了身上的傷痛，紛紛爭先恐后地朝著那剛剛制造了恐怖殺戮的身影發出了最熱切、最忠誠的呼喚——

“太好了，是金氅將軍！”

“我們在這里！！！將軍，快把他們全部干掉！”

“金氅將軍！就是那些保護區人士一直蒙蔽了路易王陛下，請務必把他們通通……”

然而——

轟！！嗷——！！！

好似捕捉到了什么敏感的關鍵詞，回答他們欣喜呼喚的，是金氅將軍突如其來的轉頭咆哮，以及更為狂躁、更為無序的暴虐。

沒有任何理智的意識，只有無差別的混亂與殺戮！覆蓋著猙獰外骨骼和流動黑暗紋路的異化巨臂裹挾起刺耳的破空尖嘯，攜著足以撕裂大地的怪力，徑直朝向距離最近的一群叛軍殘兵橫掃而去，骨骼碎裂如枯枝！血肉飛濺成泥！金絲猴軍官臉上的狂喜登時定格，他最后噎在嗓子眼里的半句質疑和嘶喊連帶著半個身體，與身邊好幾個士兵一起像是被拍碎的蒼蠅般四分五裂！

“啊——？！”紅從喉嚨深處抑制不住地發出一聲極輕、卻充滿尖銳刺痛的驚呼。卻見那些前一秒還在狂喜吶喊的叛軍士兵們又一次完全傻在原地，喜悅之情隨即轉為極度的恐懼，直到金絲猴長官的殘骸支離落下，他們這才想起來驚恐著后退，然而為時已晚。伴隨著雙方士兵的混亂和潰散，那曾經名為金氅、此刻卻散發著無盡毀滅氣息的扭曲怪物又一次開始了咆哮沖撞，利爪和能量風暴所過之處，無論是守備軍還是殘余的叛軍，都被不分敵我地無情地擊飛、撕碎。鮮血、殘骸、燃燒的火焰、狂暴的能量亂流、班達爾絕望的咒罵、瀕死的哀嚎……混亂如同沸騰的熔爐，交織成一曲令人頭皮發麻的死亡交響曲！

目睹著戰場上那一幕幕由狂喜瞬間墮入絕望的荒謬畫面，紅的瞳孔也收縮得更緊，更深了，這只曾經名為金氅的怪物，已經超出了她此前所有的預判和掌控范圍，這不再僅僅只是戰場上的敵人，而是一頭需要被徹底抹殺的災厄！

“瘋了！徹底瘋了！”白眼驚呼著重新端起弩機做好戰斗準備，而另一邊的比比反應更快，眨眼間便已從紅身側半步之后的位置飛奔而出，速度快到班達爾們甚至都沒能看清她的動作，只感覺一道模糊的黑影貼著地面掠過。她沒有絲毫猶豫，身形靈巧地在碎石與殘軀間騰挪，以戰場的煙塵與血霧作為掩護急速穿行——目標明確，直指金氅那支撐地面的后腿關節。

噗嗤！伴隨著兩段幾乎重疊的撕裂聲先后響起，比比自怪物后腿的肌腱處一閃而過，兩柄淬煉著幽藍寒光的短刃精準無比地劃過了覆蓋著外骨骼和蠕動血肉的關節間隙處。兩道深可見骨的恐怖傷口赫然出現，暗黑色的粘稠血液混合著絲絲縷縷的霧氣噴射而出，在地面烙下觸目驚心的印記。

“吼——！！！”金氅吃痛，龐大的身軀在趔趄中險些失去平衡。得手了？見此情景，守備軍戰士們紛紛在眼中燃起一絲希望，似乎是看到了戰局的轉機。可是……

嗡——！

一股濃郁到幾乎成為實質的黑暗霧氣如同活物般從怪物體內深處瘋狂涌出，沿著體表紋路迅速匯聚到猙獰的傷口處！涌出的血液仿佛被賦予了生命般倒流回轉，斷裂的肌肉纖維也在以肉眼可見的速度瘋狂生長、糾纏——那兩道足以使任何生物瞬間喪失行動能力的巨大傷口，在所有人驚駭欲絕的目光注視下，僅僅維持了不到一息的時間，便已完全愈合。

“怎么可……？！”

顫抖的聲音來自剛剛平穩落地、正預備尋找下一次攻擊角度的比比，她那雙總是冷靜沉著的眼眸中第一次清晰映出了難以置信的驚愕，甚至就連緊握利刃的手也因為震驚而僵硬，而這份驚愕眨眼間便又成為了致命的破綻。

“吼嗷——！！！”金氅猛地一跺那只剛剛愈合的后腿！以他的落腳點為中心，一股肉眼可見的沖擊風暴令地面劇烈起伏、碎裂！砂石、泥土、殘骸、甚至是來不及躲避的班達爾，都被這股狂暴的能量風暴狠狠掀飛！下一秒，比比只來得及將雙刃交叉護住身前要害，嬌小的身影便不受控制地倒飛了出去，重重摔在幾十米外一處半塌陷的營帳帆布上，支架斷裂，塵土飛揚，將她半個身子陷了進去。

“比比！”紅嘶聲力竭的呼喊隨即被怪物更大聲的轟鳴淹沒，她以雙手緊握雙鏈的握柄，金屬鏈鎖在激蕩而起的能量風暴中碰撞出清脆又尖銳的聲響。“畜生，我要你血債血償！”腳下燃燒的廢墟在蹬踏的瞬間又一次轟然倒塌，她在暴怒的催動下將半空中的身體加速到極限，赤紅的發絲狂亂舞動，在身后拉出一道肉眼難以捕捉的金紅色光影，奮不顧身撲向那正在戰場中央踐踏生命、毀滅一切的扭曲怪物。幾乎與此同時，白眼也已自另一個方向應聲而出，“比比交給我去救，大傻春，帶著你的人掩護好大姐頭！”

“俺……俺曉得嘞！”勞達的殘骸早已被怪物爆發出的沖擊波徹底碾為齏粉，一直負責給黑嗎嘍當捧腳的大傻春眼下已經是隊伍里唯一能叫得出名字的老資格了，正所謂矮子里面拔高個，此情此景之下由誰接任守備軍指揮自然毋庸置疑。伴隨著大傻春的吶喊，身后一排弓箭手紛紛挽弓搭箭，將稀疏的箭雨遠遠投射向怪物。在結晶狀外骨骼的防護下，很難說這些飛箭給金氅造成了多少實質性的傷害，但所造成的騷擾與牽制效果倒還是實打實的。趁著金氅回身確認狀況的空檔，化身為一道復仇閃電的紅已然飛竄至他身側，右臂揚起的暗金鏈刃裹挾刺耳的尖嘯與傾瀉而出的怒火，以下劈千鈞的氣勢狠狠砸向怪物的頭顱與胸膛！

“——嗤啦！！！”

右鏈的尖刺雖未能完全洞穿堅硬的骨質外甲，卻也精準刺入了金氅胸前結晶體與蠕動肌肉的交界處。伴隨著鏈刃深深嵌入，紅只覺一股黏稠、滾燙的觸感通過鏈條傳遞而來，有如熔漿般灼熱的暗血正從創口處噴濺而出。黑霧急速凝聚，轉瞬便將傷痕填補如初，紅試圖發力將鏈刃抽出，卻發現愈合中的肌肉纖維好似無數只觸手般死死抓住了尖刺，一時間也再難掙脫。

巨大的危險感深深刺入脊髓，金氅劇痛的咆哮未落，那雙粗壯且畸形的利爪已伴隨著身軀的轉向橫掃而來，目標直指身居半空、未有任何立足之處的紅，其所覆蓋的攻擊范圍之大，幾乎封死了她全部閃避的空間——死亡陰影瞬間籠罩。

“大姐頭！”遠遠旁觀著的大傻春等一眾守備軍一齊發出絕望的哭喊，卻又驚奇地看到了瑪莎雌獅嘴角掀起的一抹冰冷、甚至帶著一絲瘋狂的上揚弧線。

她并未正面硬接那對足以震碎地面的巨爪，也不打算執著于強行抽出深陷怪物肉體的鎖鏈，而是在巨爪即將撲面而來的千鈞一發之際緊急召動左臂的另一條鎖鏈，精準無比地套中了金氅那粗壯布滿骨質倒刺的脖頸。金氅拍爪的動作下意識的遲滯了剎那，似乎對這種被纏繞的感覺有些困惑，盡管攻勢的余威未減，但這對紅來說已經足夠了。借助鏈刃纏繞那微不足道的借力點，紅將原本下墜的身形猛地一提，卻見纖腰一擰，雙腳如同踏在無形的階梯上，她仿佛化身一只優雅又致命的紅蝶，竟是以纏繞在怪物脖頸的鎖鏈為軸心，憑借金氅自身龐大身軀的慣性，極其靈巧地從那雙遮天蔽日的巨爪之上擦肩而過，刮起的勁風直吹得紅發和披肩呼呼舞動。

以倒掛金鉤之姿自金氅頭頂上方越過，半空中的紅在眼眸深處燃起焚盡一切的金色烈焰，“別著急畜生，游戲才剛開始，我會好好讓你品味一下生不如死的滋味。”

她的右手猛然發力，不再嘗試拔出被怪物胸前骨肉死死緊咬的鏈刃，反而是以一種牽引的姿態收緊鏈條，足尖或輕點在地面燃燒的廢墟斷墻，或踐踏在傾倒的石柱，或勾攏住未倒塌的木架斷梁，看似難以造成更大傷害，實則卻是巧妙地周旋住對方身形不穩的重心。鏈條每一次繃緊時所發出的嗡鳴，都伴隨著紅圍繞金氅龐大的身軀不斷變換方位，周圍燃燒著的斷壁殘垣成為了她絕佳的踏板和屏障，熾熱的火焰映照著她翻飛的紅發，恰似在毀滅的深淵中與猙獰死神一同共舞，在一片狼藉的戰場上劃出一道道驚心動魄的戰斗軌跡。金氅的每一次撲擊、撕咬、橫掃，都被她以精妙到毫厘的時機，借助身體的回旋與鎖鏈的牽引，險之又險地完美避開——立體機動作戰，以柔克剛，以巧化蠻，由此作為克敵制勝的法寶。

堅固的墻壁如同豆腐般碎裂，地面被踐踏出深坑，紅卻始終像一道無法抓住的光影繚繞于金氅周身，一時間這碩大無比的毀滅災厄竟被兩道鏈條牽著鼻子走，瑪莎雌獅每一次的騰挪周轉，每一次的驚險閃避，都引得守備軍士兵甚至是叛軍們出奇一致的驚呼，戰場在怪物惱羞成怒的咆哮聲中短暫陷入了僵持。趁著紅以一己之力所爭取的空檔，另一邊搶救比比完畢的白眼重新開始緊急調度周圍的王都守備軍，重裝步兵們呼喝著以沉重的塔盾互相撞擊，在金氅外圍數十米處組成了一道隔絕內外的壁壘，以此作為掩護調度防務、處理傷員，戰陣持續良久的混亂終于得到了有序的重組，手持長矛或弓箭原地待命的班達爾們懷揣著忐忑不安，死死緊盯住戰場中央作戰雙方的一舉一動。

很明顯，金氅已經被眼前這種蒼蠅式的纏斗徹底惹怒了，連續的撲空不僅持續浪費著他的體力，鏈刃深陷胸腔的劇痛更是不斷消磨著他本就所剩無幾的理智，他嘗試著用巨爪抓撓眼前不斷飛舞的鎖鏈，但鎖鏈運行的軌跡與角度均格外刁鉆，加之瑪莎雌獅也在不斷變換位置施加干擾，使得他那雙笨拙的爪子屢屢失手。“嗷嗷嗷——！！！”終于，怪物仰頭，發出了一聲充滿了極致狂暴和極端痛苦的怒吼，猩紅的眼珠里幾乎可以噴射出巖漿，他沒有再做任何撲擊或噬咬的徒勞嘗試，而是在紅借助鏈鎖牽引正準備進行下一次回旋的瞬間——猛地低頭，將流淌著漆黑能量脈絡的巨爪，狠狠插向了被鏈刃深深扎根著的前胸。令人頭皮發麻的撕裂聲深深刺痛耳膜，金氅竟硬生生將自己胸前那片覆蓋著的外骨骼連帶著半邊肋骨整個撕扯下來！大塊混雜著粘稠黑霧的血肉四散飛濺，滾燙如熔巖的漆黑血液噴涌而出，胸前的極致痛苦也讓金氅陷入了更進一步的狂暴，盡管瘋狂滋生的黑霧依舊在持續進行著修復，但恢復速度相較于之前的那些小面積創傷很顯然不能同日而語。

短暫落足于一旁壁壘殘基上的紅自然樂于欣賞金氅那一副狼狽不堪的丑態，“呵呵，看得出來確實是被打急了眼，居然都能對自己下得去手了。不過別急，這才哪到哪兒呢。”右手鏈刃伴隨著金氅的自殘行徑已然重獲自由，她就勢同時收回了纏繞在對方脖頸上的左鏈，轉而頭也不回地大聲呼喚道：“麗絲比！”

“交給我吧！”麗絲比不知何時也已抵達戰場，此刻裹挾著一陣截然不同威勢的狂暴轟鳴悍然殺入視野，從肩部延展向前的正是她那副武裝就緒的機關臂鎧，關節處粗大的液壓裝置發出駭人的怒吼，拳鋒的體積幾乎堪比叛軍制造的攻城沖錘。“畜生金氅，看這里！！”直面身高超過自身兩倍的異化怪物，金發小雌獅臉上竟是毫無懼色，唯有堪比鋼鐵的冷硬。金氅似乎也察覺到了那副機關臂鎧的來者不善，于是本能地抬手想要格擋，麗絲比卻干脆借助地勢一躍而起，由精鋼和某種深褐色合金鍛造的巨大臂鎧自肘關節處噴射出刺目的橘紅色烈焰，拳鋒所指，正是金氅那雙覆蓋著外骨骼的粗壯前肢。

這是一場機關造物與異化魔能的正面交鋒！猛烈碰撞的中心頓時爆開一圈肉眼可見的白色氣浪，劇烈壓縮的空氣裹挾著泥土與碎石呈環形四下飛射。恐怖的能量釋放并不只作用于碰撞點，勢不可擋的反作用力更是直接通過金氅的身軀傳遞到他所站立的地面上，夯土構成的營寨地基本就已經千瘡百孔，又怎能經受得起麗絲比疊加而來的新一輪沖勢？龜裂的地表隨即像是脆弱的琉璃般徹底坍塌——泥浪翻滾，土石飛濺，大地崩壞的轟鳴掩蓋了戰場上所有的嘈雜，金氅的重心瞬間失衡，雙腿裹挾著砂石不可遏制地向下沉陷，直到地表撕裂的坑洞徹底將他腰部以下完全吞噬。

金氅扭曲的面孔寫滿了羞恥與惱怒，他以雙爪瘋狂扒拉身邊地面，試圖借助蠻力將半邊身子強行掙出，但很顯然紅并不打算留給他太多喘息的余地。“哦，還想急著去哪兒嗎？就在這里乖乖入土蓋棺吧！”話音未落，她已將兩條鎖鏈化作致命的流光，精準地卷向距離她腳下殘存的夯土斷壁。厚度超過半米的底基早已嚴重開裂，借助雙鏈二度破壞墻基的反沖力躍翔而起，紅就勢將腳下搖搖欲墜的夯土墻壁朝前猛蹬，迅速擴張的倒塌陰影隨即將地面完全籠罩——下一秒，如同沉重的棺蓋轟然合攏，金氅的整個龐大身軀，連帶著那充滿暴戾的咆哮和令人心悸的掙扎，被徹底掩埋在泥石廢墟之下！

伴隨著怪物就此消失在大眾的視野，整個戰場仿佛陷入了一瞬的詭異寂靜，班達爾們紛紛張大嘴巴忘記了呼吸，唯有夯土塊下陷壓實的摩擦聲以及煙塵彌漫中麗絲比臂鎧關節的液壓泄氣聲悄然證明著時間的流逝……終于，不知是誰起了頭，兩旁圍觀的守備軍與叛軍一齊發出了山呼海嘯般的歡呼聲，不少班達爾激動得熱淚盈眶，甚至不分敵我地爭相與身旁的每一只同類熱情擁抱，勝利似乎來得如此突然，卻又分明凝聚著無數的勇氣與犧牲！

戰場中心，紅的身形在空中劃出一個輕盈的轉折，隨即以勝利者的從容姿態平穩落地，將那對收斂了兇光的暗金鎖鏈盤回雙臂，她蹭了蹭臉頰上的泥點和血跡，神情在疲憊之余終于浮現出幾分難得的輕松。隔著彌漫的煙塵和歡呼的聲浪，身旁傳來機關臂鎧收縮拳鋒時的液壓排氣聲，紅漫不經心地朝對方平抬右臂擺出碰拳的架勢，卻又在接觸到的一剎那光速將手臂縮了回來。

“嘖嘖嘖，你這破鐵爐子還挺燙手咧！”望著那副正從排氣孔滋滋冒著蒸汽的機關臂鎧，紅下意識地甩了甩手，指尖仿佛還能感受到那股灼熱的刺痛，“我倒還真是頭一次在戰場上看到威力如此驚人的機關造物，你還真是給姐姐們憋了個狠活啊，就是下次啟動的時候動靜能不能小點？跟你并肩作戰別的倒沒啥，耳朵都快震聾了，哪有半分平常淑女的優雅？唉，要是讓咱老爹知道了我居然把娜琪阿姨的寶貝閨女帶成這副模樣，又不知道該怎么叨叨我呢……”

麗絲比以嘻嘻一笑作為回應，用那對巨大的合金指關節比了無可奈何的平攤手勢，“沒法子啊姐，更新了驅動模塊后臂鎧的爆發威力確實大大提升，但相對應的也造成了更多的冗余，所以為確保散熱裝置運行不受影響，我只能忍痛多拆掉幾個吹管消音器了……話說回來，我這‘破鐵爐子’的噪音又算什么，就憑大姐您剛才繞圈跳舞差點一腳踩進火堆時的架勢，可一點不比我優雅到哪里去，唯一值得夸贊的還得是咱姐這耍鏈子的手藝倒是越來越花哨了，下次要不要考慮在敵人脖子上綁個蝴蝶結？”

“噗嗤……”紅一時間忍俊不禁，卻還是故意裝出沒好氣的樣子狠狠回瞪了麗絲比一眼，“綁出啥樣又不是光我說了算的，要不你去再問問埋墳坑里那家伙，順便了解下班達爾流行啥模樣的時尚潮流，下次我也好……”

啪嗒。一粒細小的碎石，從那高聳的土石廢墟邊緣滾落，砸在地上的輕響固然微不足道，卻足以令紅的話音戛然而止。然而這只不過是個開始，伴隨著腳下土地頗為詭異的震顫，原本堆積如山的廢墟開始如雨點般將碎石砂礫傾瀉而下，瞬間將周圍的歡呼雀躍之聲盡數凝固。

“等等，好像不對勁……”一股極其不祥的震顫隨之驟然襲上心頭，還未等紅下令全員警戒，異變陡然發生！以那片坍塌的夯土堆為中心，周圍數十米范圍內的地表再次如同被無形的巨犁狠狠掀起，碎石激射如雨！距離最近的幾只班達爾連慘叫聲都來不及發出，便已被這股沛然莫御、夾雜著極致腐朽與毀滅力量的沖擊波蕩飛出去。正處在沖擊波正面路徑上的麗絲比亦遭到波及，運行過載的機關臂鎧自關節處的液壓管爆射出大片蒸汽，與撲面而來的沙塵一并裹挾著她瞬間消失在視野范圍內。

搶在千分之一秒的反應時間內，紅以甩出的雙鏈纏繞身旁斷裂的石柱，她死死拽住鎖鏈，整個人在氣浪中劇烈搖晃著向后飄飛，全身骨骼集體發出抗議般的咯吱呻吟，但到底還是硬生生釘在了距離爆發中心不遠的原地。眼前彌漫的煙塵很快被沖擊的余波掃蕩一空，金氅猙獰的軀殼在濃郁的黑霧中若隱若現，外骨骼延展出無數嶙峋、扭曲的骨刺，那目光所蘊含的惡意和碾碎一切的意志，穿破煙塵后死死鎖定著方才艱難穩住身形的瑪莎雌獅身上，一股足以凍結骨髓的、純粹暴虐與腐朽的氣息，就這么如此不加掩飾地、張牙舞爪地向著紅彌漫開來——他不是什么其他身份的代名，此時此刻，他便是具象化了的毀滅本身！

“吼——！！！”

金氅發出一聲不再是咆哮、而是空間本身被強行撕裂的凄厲尖嘯，那副龐大的身軀隨即以違反物理法則的速度飛竄而出，由骨刺與黑霧融合成巨鐮般的毀滅利爪當頭劈來，爪鋒未至，那毀滅性的氣息已將紅周身的空氣抽干凝固——死亡！絕對的、無可挽回的死亡！

靈魂深處警鈴大作，這一擊，無法閃避，更無法抵擋！

在這種力量、意志都被絕對碾壓的絕境面前，饒是以紅的冷靜與無畏，眼神深處也只能掠過一絲無法掩飾的蒼白，她此刻能做的唯一反抗，便只有將體內不屈的靈魂咆哮著涌向雙鏈，準備在被那巨爪徹底剝奪生命之前，獻上她最絕望的——或許也是最無力的——最后一舞！

就在這幾乎凝固的時空邊緣——

咻！！！

一道純粹到極致、圣潔到近乎無情的金色光柱從天而降，毫無征兆地撕裂了戰場的混亂天幕，不偏不倚，精準隔絕了紅與金氅之間的咫尺之地！

光柱落地的瞬間并未伴隨毀滅的沖擊波，反而呈現著無與倫比的、仿佛能凈化一切污穢的熾熱——無堅不摧的守護意志如此強烈、如此純粹，竟將金氅周身翻涌著的污穢黑霧迅速驅散、壓制，發出了刺耳的“滋滋”爆響，劈頭而來毀滅巨爪不由得猛然一頓，隨即倒退回十多步開外。

“什……什么？”紅的聲音帶著難以置信的驚疑，強光帶來的短暫致盲感逐漸消退，她終于得以緩緩放下遮擋視線的手臂，顧不得擦拭眼角殘留的淚痕，雙眸迅速鎖定那個流淌著圣潔光輝，仿若絕對屏障般護在她身前的模糊背影。

劍齒虎天罰，不再是記憶中那個憨頭憨腦且傷痕累累的模樣。他的周身籠罩著一層淡淡的青色流光，渾身上下衣物多有破損，裸露在外的肌膚卻清晰可見彼此鏈接的魔道紋路，最引人注目的當屬右臂——造型古樸威嚴的青銅手鐲，以酷似共生的既視感深深嵌入他的手腕，宛如活物般脈動著金色的光流。

他就站在那里，仿佛從遠古壁畫中活生生步入現實的神明。

“呵呵，搞什么東西嘛，原來是你這家伙……”她終于如釋重負般露出一抹苦笑，還不忘刻意發出一聲表示無奈的輕哼：“就連入場時機都算得這么完美，我究竟是該夸你帥氣，還是該罵你浮夸呢……”

“啊哈，不好意思，畢竟格林之前也說過——主角一般總是在最后登場的嘛。”

粗豪的聲線中沒有悲愴，沒有恐懼，唯有他歷經磨難后堅定無疑的守護意志。以略顯痞氣的低沉笑聲結束與紅的調侃，天罰終于第一次直面十多米開外那個依舊蠢蠢欲動著的龐然巨物，將自己的宣言帶著足以貫穿整個戰場的信念與威嚴，清晰無比地響徹耳畔：

“金氅，你這家伙……該到此為止了！”

“我的命運所指，便是守護的界限，你的野心……由我來粉碎！”