揮了揮袖袍，陣陣強(qiáng)風(fēng)隨袖而起，屋內(nèi)令人作嘔的氣味頓時(shí)飄散。白士及起身走到香爐旁，從柜子里拿出一袋香料添加了些許，伸手按在爐上，香煙迅速升騰，很快充斥整個(gè)房間。
沒(méi)有過(guò)多關(guān)注氣味的來(lái)源，洪婆婆接著之前的話題問(wèn)道：“你是說(shuō)中州也有非人非妖的怪物出現(xiàn)？”
“不！”
白士及搖頭，看了眼窗外繁華的街道，嘆息道：“我是說(shuō)，中州很有可能是那些怪物的發(fā)源地。”
“此話怎講？”
洪婆婆皺眉，放下手中酒碗，看向白士及。
她一直以為怪物源于云州，甚至有過(guò)人妖混種的荒誕念頭，畢竟那些怪物雖不是妖，看起來(lái)卻多多少少帶有妖的特征。可要是發(fā)源于中州，那怪物和妖物之間的關(guān)聯(lián)就幾乎不成立。畢竟妖物已經(jīng)被被逼進(jìn)妖林，而妖林在極南之地，就算有漏網(wǎng)之魚(yú)茍活在人間，也只應(yīng)該在云州的偏僻區(qū)域活動(dòng)，潛入其他州的可能性小之又小。
“不瞞老姐姐，其實(shí)早在二十年前，中州就出現(xiàn)過(guò)這種怪物的蹤跡，是一條長(zhǎng)有人類肢體的蟒蛇，只不過(guò)恰巧被路過(guò)的朝中高手給順手解決，秘密送進(jìn)了皇城，并未引起太多關(guān)注。”
白士及看了眼源湖的方向，繼續(xù)道：“之后的幾年里，海州、雪州、沙州陸續(xù)有怪物的消息傳來(lái)，最后才是云州！”
“其它幾州也出現(xiàn)過(guò)？”洪婆婆眉頭皺得更緊，疑惑道：“為何我洪家一點(diǎn)消息都沒(méi)有？”
“事情雖然古怪靈異，卻沒(méi)有造成多大損失和影響。那些怪物也就是長(zhǎng)得難看了些，其實(shí)沒(méi)什么實(shí)力，甚至不少都是畸形，本身十分虛弱，普通成年男子都能夠輕易應(yīng)付，實(shí)在不值得大驚小怪。為了避免引起慌亂，朝廷就把這件事給蓋住了，只在暗中調(diào)查。更何況，怪物也就在那幾年出現(xiàn)，之后便銷聲匿跡，似乎總共就那么幾只，殺光了也就沒(méi)有了。”
虛弱？洪婆婆搖頭，按照洪旗的說(shuō)法，那怪物實(shí)力強(qiáng)悍，他們?nèi)齻€(gè)內(nèi)練聯(lián)手都只有被吊打的份兒，要不是老四即時(shí)趕到，洪旗他們一個(gè)都跑不了，說(shuō)虛弱實(shí)在是無(wú)稽之談。
“怎么？老姐姐遇到過(guò)？”
見(jiàn)她搖頭，白士及不禁好奇提問(wèn)。
洪婆婆再次搖頭，解釋道：“老身沒(méi)有，但是老身的孫兒洪旗遇到過(guò)，還差點(diǎn)死在了它們手里！不過(guò)……也是十年前的事情了。”
白士及心驚！回到桌子重新坐下。
洪旗他是認(rèn)識(shí)的，洪家家主洪川豐之子，洪家年輕一輩最天才的存在，十年前……怎么說(shuō)也得有內(nèi)練境的實(shí)力，竟然差點(diǎn)被他口中虛弱的怪物擊殺！
難不成它們并未死絕？實(shí)力還有所提升？
“此事，我會(huì)再做調(diào)查，一有消息便通知老姐姐。”
洪婆婆點(diǎn)頭，端起酒碗喝了一口，輕描淡寫(xiě)道：“老身昨日在運(yùn)河邊遇上了一起兇殺案。”
白士及起身為她斟酒，笑道：“那家伙運(yùn)氣好，遇上了老姐姐，死得其所。”
洪婆婆瞥了他一眼，淡淡道：“他打傷老身之后，跑了！”
白士及斟酒的雙手突然一抖，抬頭瞪大眼睛驚訝道：“不能吧！誰(shuí)能傷到老姐姐？”
洪婆婆沒(méi)有回話，只是好笑地盯著他。白士及這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，一巴掌打在自己嘴上，趕忙關(guān)心問(wèn)道：“老姐姐可無(wú)礙？要是讓我遇上那歹徒，必然將他碎尸萬(wàn)斷，為老姐姐報(bào)仇泄恨。”
端起酒碗再喝了一口，洪婆婆有些鄙夷道：“你要是真遇上他，死都不知道怎么死的。”
白士及越發(fā)好奇，不由問(wèn)道：“對(duì)方到底是誰(shuí)？
回想起那一身陰冷，看不清容貌的黑暗存在，洪婆婆的嘴里冷冷吐出兩個(gè)字。
“黑袍！”
白士及恍然，同時(shí)心中大驚！
黑袍這股勢(shì)力既神秘又有實(shí)力，先前那段強(qiáng)盛時(shí)期打傷朝廷以及江湖高手無(wú)數(shù)，這還不是最恐怖的，最恐怖的是直到今天也沒(méi)見(jiàn)過(guò)甚至聽(tīng)說(shuō)過(guò)有任何黑袍落網(wǎng)或者身死的消息。只要露出敗勢(shì)，對(duì)方總能在第一時(shí)間化身黑霧消失無(wú)蹤。
而現(xiàn)在，他們有了更恐怖的戰(zhàn)績(jī)，就是將一位擅長(zhǎng)近身廝殺的洪家宗師強(qiáng)者打傷，并且成功逃離，這是白士及做夢(mèng)都不敢想象出來(lái)的畫(huà)面。
對(duì)方如果連宗師境界的強(qiáng)者都有，黑袍背后的勢(shì)力實(shí)力到底有多恐怖？
“你對(duì)他們了解多少？”
對(duì)于黑袍，洪婆婆之前也聽(tīng)說(shuō)過(guò)不少，形容最多的就是一個(gè)詞——神秘。沒(méi)人知道他們來(lái)自哪里，也沒(méi)人見(jiàn)過(guò)他們真實(shí)的樣貌，每一次出現(xiàn)必然會(huì)擄走一個(gè)孩童，地點(diǎn)隨機(jī)，時(shí)間隨機(jī)，神秘莫測(cè)！而洪婆婆與他們唯一一次真正的接觸就是在昨天，事實(shí)證明，傳言不假，確實(shí)叫人捉摸不透。
白士及吐出一口濁氣，搖頭道：“不多不少，這股勢(shì)力過(guò)于神秘，來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，實(shí)在打探不到他們的跟腳。只知道大概是在十年前憑空出現(xiàn)世，之后的一段時(shí)間如蝗蟲(chóng)過(guò)境般或偷、或搶、或騙，總之擄走了一大批孩童，直到后來(lái)引起朝廷注意才有所收斂，但各州各地時(shí)不時(shí)還會(huì)傳出有關(guān)黑袍的消息。最后是在朝廷，世家以及江湖各方勢(shì)力的聯(lián)合打壓下才逐漸銷聲匿跡。不成想……他們還是賊心不死，竟然又開(kāi)始搞小動(dòng)作，還是在皇城腳下，簡(jiǎn)直膽大妄為！”
洪婆婆不語(yǔ)，手指輕輕敲打桌面，突然問(wèn)道：“會(huì)不會(huì)是邪宗更衣?lián)Q皮，在報(bào)復(fù)？”
“也有人懷疑過(guò)，畢竟只有邪宗的邪祟才會(huì)對(duì)童男童女感興趣，可邪祟真這么厲害，也不至于被李家打壓到在海州沒(méi)有立足之地的程度。所以……可能性很小，但也不能完全排除。朝廷派了人做相關(guān)調(diào)查，只是暫時(shí)還沒(méi)有聽(tīng)到任何進(jìn)展，畢竟這些年，那些邪祟的日子也不好過(guò)，東躲XZ，想抓一個(gè)也不容易。”
說(shuō)得可憐，他的臉上可看不出任何同情的意思，反倒是有些幸災(zāi)樂(lè)禍。畢竟邪宗上下，無(wú)論是功法還是宗旨都極其反人類，在它們的眼中，百姓不過(guò)是修煉所用的資源，同牲口無(wú)異。
洪婆婆點(diǎn)了點(diǎn)頭，其它方面尚不清楚，就實(shí)力而言，黑袍確實(shí)要比邪宗難纏太多，說(shuō)是換皮確實(shí)有些勉強(qiáng)。只是搞不懂，它們大量抓捕孩童到底是何居心，是為了修煉，還是……有其它更大的陰謀！
一時(shí)間，雅仙居陷入沉默，唯有裊裊香煙取代了舞女的位置，在溫泉假山上隨著霧氣翩翩起舞。
最先回過(guò)神來(lái)的白士及端起酒碗想喝上一口潤(rùn)潤(rùn)嗓子，可杯子里只剩淺淺一層，想再倒點(diǎn)，手上酒壺一輕，里面空空如也，只好作罷，砸吧砸吧嘴，主動(dòng)提起話茬。
“老姐姐這趟是受到史家的邀請(qǐng)吧？”
洪婆婆點(diǎn)頭，反問(wèn)道：“史家……到底怎么回事？”
白士及嘆息一聲，感慨道：“史家，確確實(shí)實(shí)要變天了……”
洪婆婆挑眉，不自覺(jué)地提高了音量。
“傳聞是真的？史書(shū)緣那小娃娃真的有武道天賦？”
白士及緩緩點(diǎn)頭，瞇眼回憶道：“我最后見(jiàn)到那女娃大概是在一年前，小姑娘變化很大，像是換了個(gè)人，特別是那雙眼睛，冷漠無(wú)情。”
洪婆婆蹙眉，印象中，那女娃娃活潑可愛(ài)，現(xiàn)在也才十歲，和洪福相差不了多少，在這個(gè)朝氣蓬勃的年紀(jì)無(wú)論如何都不應(yīng)該和冷漠無(wú)情這樣的字眼兒扯上任何關(guān)系。
“史家打算在生辰宴上宣布此事？”
“八九不離十！”
白士及點(diǎn)頭，唏噓不已。
洪婆婆想不明白，疑惑道：“史中尚是怎么想的？如此高調(diào)！無(wú)論史書(shū)緣天才與否，只要暴露出去，他史家都不會(huì)有好果子吃，以他的智謀，不該有如此莽撞的行徑才是。”
白士及苦笑搖頭。
“史家那群狐貍的想法，愚笨如我是猜不透的，只是風(fēng)聲已經(jīng)泄露，紙終究包不住火，不如正大光明地展示出來(lái)，也能落得個(gè)好名聲。”
洪婆婆笑了笑，既不贊成也不反對(duì)。他史家從來(lái)都不在乎什么狗屁名聲，這么著急曬口袋，恐怕……還是擔(dān)憂老東家起疑。
“老身記得，那女娃娃資質(zhì)普通，怎么突然之間鯉魚(yú)躍龍門(mén)，成了萬(wàn)中無(wú)一的武學(xué)奇才？是有什么奇遇？還是吃了什么奇珍異寶、靈丹妙藥？”
白士及再次搖頭，略做遲疑后還是小聲猜測(cè)道：“相較于那些，老弟我更懷疑她是什么厲害人物投胎轉(zhuǎn)世，亦或是被什么邪魔歪道控制了心神？”
“你是說(shuō)……邪宗換生術(shù)？”