當馬其頓戰團進入布德瓦的之后，守軍已經被全部繳械了。

守城軍官、行政官、稅務官都被封閉在了政廳。

“你不能這樣！我們是帝國公派的官員！”

“廢什么話！戰事結束后自有人來核實你的成分！”阿米爾最近頭都大了，哪還有空給他們做思想工作，關起來一段時間，等他們跑路，誰管你是哪一邊的。

“你這是褻瀆貴族的名...哎喲臥槽！！”

砰，諾迪卡一腳給他踢翻在地，然后跟阿米爾說到：“跟他廢什么話？”

聞言，阿米爾看著旁邊還站著的一個中年人。

那中年人看到了阿米爾躍躍欲試的樣子，搶先退到了一旁，訕訕地笑了笑：“明白了，我就這兒呆著，你們請便~”

“哼，賤骨頭！”諾迪卡啐了一口吐沫，帶著人離去。

辦完這些事情，這個城市已經寂靜了下來。

沒有了商販、居民、工人，一切市井小民都被強行控制在了家里。唯一還在喧鬧的，是已經投降的海軍。

一陣折騰之后，15艘戰船作為平叛的戰利品繳獲了，另外還征用了60艘商船，這些商船是克羅地亞、威尼斯和帝國的商船，以馬其頓戰團“帝國軍事用途“為理由，在給予一定金幣報酬的情況下才說服的，愿意載他們一程。

水手、船夫都是熟手，只負責運載。

不過這些都不是現在最重要的，真正決定命運的是一支50人100匹馬組成的信使團，為首的是作為使者的希拉克略（佩里提烏斯為輔）。

精銳的30名達爾罕重裝騎射手和20名騎馬帝國軍團士兵。遠遠看去，這些锃亮的金屬反射著熠熠的陽光，在克羅地亞的土地上高調的前行著。

這樣的配制，在西歐采邑制即將滅亡、封建制逐漸登上舞臺的中世紀算是一個小貴族的核心家底了。貴族們往往有著核心的幾十名騎士，輔以數百名接受過訓練的軍士，加上征召的預備役、獵戶、農民軍，組建起2千人的部隊。

他們的到來驚動了克羅地亞邊境、莫斯塔爾的守軍。

這里是國王的直轄領，向東是克羅地亞海軍，再向北就是首都扎塔爾，這是一個集克羅地亞海軍駐扎地、地中海商貿中轉點、克羅地亞首都三重加持的繁華城市，他在克羅地亞海上和路上交通的中心。

匈牙利人在春天的時候擊敗了班茲沃尼米爾大公，這個國王陛下的堂弟，一方面對自己的損失耿耿于懷，另一方面對自己家族的統治憂心忡忡。

已經40多歲的國王陛下如今只有一個女孩，侄兒如今身強力壯，也聲名鵲起。一旦現在的克雷希米爾四世國王逝世，他那一脈根本沒有人即位。

如果侄兒繼承，那么現在的軍事統帥班·布達爾未必會買賬。如果自己繼位，則很有可能掀起家族爭端。因為侄兒才是老國王一脈的正統。

他無心與自己的家族去爭，就像現在，他寧愿做一個克羅地亞北部的大公，輔助好自己的堂兄。

在家族利益面前，很多兄弟并不會為了某個位置大打出手，殺的尸橫遍野，身死族滅。特別是對克羅地亞這種小國來說，內斗=家族覆滅=自己暴斃。

無奈這個想法只有自己的堂兄/國王能理解，他的侄兒還略顯稚嫩。

在羅馬（拜占庭）帝國澤塔地區、也就是塞爾維亞地區叛亂開始的同時，匈牙利已經將視野從西方的神圣羅馬帝國和克羅地亞王國，轉向了這個曾經偉大的羅馬的帝國。

保加利亞人的反叛無疑在這上面又加了一把火。

不知是處于什么外交因素，塞爾維亞叛亂、保加利亞叛亂、匈牙利這三方勢力夾在了一塊兒去，現在正是克羅地亞重整軍備和防線的好機會！

國王克雷希米爾四世此時正在自己的王宮中，一個中年人與一個年輕人爭吵著。

“我之勇武，足以與天下英雄交鋒！難道叔父還不相信我的能力嗎?”

年輕人正是國王的侄子，斯捷潘。他看向自己名義上的長官，克羅地亞軍事統帥班·布達克將軍：“難道布達克大公的夸贊，不能證明我的言辭嗎？！”

布達克將軍眼一抬，嘴一閉，眼神轉向了國王克雷希米爾四世，心道：這可是你安排的總不能讓我解釋吧。

看到對方無奈的眼神，國王嘆了一口氣：“侄兒不急，你還年輕，建功立業總有機會，亞德里亞海的威脅更需要你！明年戰線嚴實了，自然會與你重任！”

“哼！一年復一年，大好時光盡在蹉跎！”說著他邁開步子，鎧甲叮叮作響，三兩布沖了出去。

“住口！”叔父班茲沃尼米爾大公：“你去哪兒？！給我滾回來！”

狹小且精致的王宮會議廳中，國王感覺自己有些力不從心。

克雷希米爾四世是個公正、勤勉的人。他的操守與責任迫使他必須兢兢業業，小心謹慎，也因此他的事務會比較繁忙。

家事上，他自己一把年紀了膝下只有一個6歲的女兒，連個兒子都沒有。而且國內勢力有點亂，好在堂弟跟自己一條心，都是為了家族好，可其他人就未必了，他膝下無子，百年之后諾大家業交給誰呢？

堂弟的子女也很小，而且相比較之下，自己親弟弟的孩子，斯捷潘跟他的關系更近，軍中也有威望，未嘗不是一個繼承人的候選。不，目前情況來看，可能是特爾皮米羅維奇家族的唯一合適繼承人了。

對于這個承擔了家族一切希望的年輕人，他的表現又一言難盡。說好吧，確實軍威鼎盛，甚至一度超出了他的叔父班茲沃尼米爾大公；說不好吧，他稚氣未脫，行事莽撞，沒有謀略，沒有取舍。

所有人都期待他能夠擔起大任，但不知到什么原因，這孩子就是改不了。難道是他們的方式出錯了么？可是為國為王，總不能像小學生一樣去教吧。

這孩子的打造，已經成了克羅地亞王國三個最有實權的人的最大擔憂，僅次于匈牙利的威脅。

好在國王今年42，還算春秋鼎盛，撐撐克羅地亞的場子沒有問題，他還有時間：“再給他點時間吧，布達克。”

“在。”

“適當的…”國王抓了抓有些花白的胡子：“給他點苦頭吃吃吧。”

“什么程度？”

“差不多就行了。”

“這…”

啥叫差不多啊，你老人家決斷不了往我這丟是吧，好吧，誰叫咱兩家相互扶持了百把來年呢，再說，這孩子教育好了，跟自家丫頭結了婚，也讓他放心一些。

前方的消息很快傳到了王宮之中，信使稱：在澤塔揚名，繡著紅底金鷹的馬其頓戰團，滿滿萬人的戰團遞交上了文書。

克雷希米爾四世國王從袋子中抽出將信件，看不懂希臘文只是說了句“真是瞌睡了送枕頭”，便將信給了布達克將軍，然后掏出袋子中的珍貴寶石和一些金幣。

頓時，克雷希米爾四世國王笑逐顏開。（誰會和錢過不去呢？）

布達克將軍接過了希奧埃洛斯的親筆信，開始朗讀起這封華麗的信件。

信中將克雷希米爾四世的公正一頓夸，希奧埃洛斯用上了希臘文學的修飾方式，考慮到外國人的希臘文學水平可能不夠高，他用含蓄且簡單的詞匯直截了當的表述出了對方的偉大。

饒是如此，布達克將軍依舊不斷地夸贊：“寫這封信的人更像是一個作者而非武者。”

入木三分的文字，超脫于這個世界之外的優雅筆畫，這封信的整體構架，署名，印章的配合，完全是一幅畫的模樣。

“謹書吾意，除君憂愁；馳騁疆場，戮力一心！——馬其頓的希奧埃洛斯，敬上。”

“ho~~”待布達克念完，克雷希米爾四世哈哈大笑了起來喜上眉梢，神采飛揚。

好多年沒見自己堂哥這么開心了。

相對于諾曼、神圣羅馬帝國、匈牙利，克羅地亞是個小國，他不被天主教世界承認，只與拜占庭少許親近。作為斯拉夫人的他們，很多時候也只是被當作和馬扎爾人（匈牙利人）、保加利亞人一樣的野蠻人，從來沒有一個有身份的人如此夸贊他，夸贊的如此漂亮！

溜須拍馬的人不少，但他們大多講不到點子上，因為他的公正，篩掉那些低級的追捧。

如今羅馬人的夸贊讓他十分開心，而現在他多么希望這封信是羅馬皇帝寄來的！那樣他的身份，他的國家地位就會拔高，被天主教、被羅馬承認所帶來的國際地位與話語權是絕對的。

就如同威尼斯一樣，被神羅和羅馬同時青睞，一飛沖天。

這個人是誰？這是國王心中的第一個疑問。

“有誰，能告訴我這個人的來歷？”

“額…”遞上書信的侍者低著頭，很明顯他沒有答案。

“信使呢？”國王問道。

“我立馬叫他過來。”

會到國王意的侍者匆匆離去，很快信使和一個熟悉南部軍情的軍官也一同趕到。

“我王，來者名為希奧埃洛斯，馬其頓戰團的領袖，傳聞如希臘史詩的英雄一般，勇冠三軍。”

“哦？它是什么來歷？”克雷希米爾四世想到：勇士也行，也能增加他的威望。

“據悉，他一直在羅馬的巴爾干地區耕讀習武，去年開始參加羅馬帝國的傭兵，而后意大利巴里率領一支精銳的100人鐵拳聯隊為安納托利亞的伊薩克·科穆寧殿后。再之后佐伊斯評判，以千人敵萬人一戰成名。再…”

“等等，你說的萬人，是巴伐利亞那些貴族的仆從軍？還是羅馬帝國的正規軍？”

“塞爾維亞國王反叛時，這些士兵都是羅馬帝國的正規編制內軍團。”

“是澤塔叛軍！”克雷希米爾四世糾正道。

“是，澤塔叛軍。”信使的不謹慎，很容易讓人誤解克羅地亞的立場，這對夾縫中的國家來說是致命的缺點，他繼續說道：“再之后，馬其頓戰團獨立成軍，抵擋在波德戈理察。他們的裝備十分精良，有2000人左右的重型騎兵，已經大半的全裝步兵/弩兵。目前已經對方已經攻下了布德瓦，疑似合同到期，希望轉投下家。

另外，他們的信使已經到了王都，My Lord，是否要接見？”

“嗯，傳他們進來。”克雷希米爾四世猶豫道：“不，還是去我的會客廳吧。”

他決定了，要給這個號稱很厲害的戰團展示他的威儀。

細心的克雷希米爾國王并不是就那么坐著等待希奧埃洛斯的信使，他走上了王宮外的石樓之上，透過窗口看著下面。

希拉克略穿著外交服飾，一套希臘式的長袍。身旁是魁梧且馬術嫻熟的騎兵們。

重裝步兵扛著6面大旗從側邊進入。在寬敞的王宮過道上排成兩排。

希拉克略下馬，身旁是著裝比普通士兵更高貴的且更加以裝束的佩里提烏斯。

兩人一文一武的安排一目了然。

在懂行的人眼里，這些士兵令行禁止，行動整齊劃一，是不可多得的強軍。

作為和馬扎爾人（匈牙利人）敵對了一個多世紀的克羅地亞，他們還練就了一套相馬的好技能。

那些披著馬具，高大健碩的馬匹一看就是好馬。

再加上重騎兵的編制，如果馬其頓戰團真的有他們所號稱的那樣有1000人的重騎兵。

那么整個歐陸沒有雇傭兵團能比得上，或許只有那些騎士團或者一方霸主才能拿得出來。

看到這里，克羅地亞國王也就打消了一定程度的疑慮。

因為也只有這樣精銳的戰團，才會有極大的開銷，導致他們不得不盡快找到下家。

他們一定是吞金的龐然大物，或許，還有另一個辦法能夠獲得他們的效力呢？

克雷希米爾四世打定了注意，他從窗臺旁邊走開。正廳里希拉克略和佩里提烏斯已經到場。

這名略顯年紀的國王，在衛兵的開道，外交統領的引路下來到了華貴的會客廳。

“馬其頓戰團使者，見過克羅地亞國王，克雷希米爾四世殿下！”