明治時代后期，櫻井家煤礦的地下作業層起了大火。

在當時技術落后的時代背景下，煤礦內部一旦發生火災，便很難解決。由于整個空間都被煤炭包圍，加之又處于地下深處，因此幾乎無法滅火。

為了阻止整個煤礦被大火焚燒殆盡，把損失降到最低，當時的家主櫻井義宜采用了當時唯一有效也最為殘忍的做法，將礦井的坑道堵死，從而斷絕氧氣供給，當坑道內的氧氣被大火消耗殆盡，沒有了氧氣的助燃，礦井內的火災就會自行熄滅。...