伊東政繼將背包放在自己腿上，側頭看向車外飛速閃過的街道。

此時天色已經蒙蒙地亮起，路上的車輛與行人也多了起來。

當學生就是這一點好，每年都有較長的假期。而且這次窮神神社的委托完成后，伊東政繼過兩天還得去參加福澤高中組織的修學旅行。

這也算是福澤高中每年暑假的慣例了，每個年級會有不同的旅行地點。

一般來說，高三年級會前往東京，參觀一眾名校。福澤高中可能是為了通過近距離接觸和感受名校的風采，來激勵學生高三這一年能夠下定決心，努力拼搏吧。

而其余兩個年級的選擇就自由了許多，據說前兩年，有一屆學生甚至跑去了沖繩進行修學旅行。這可比千篇一律的東京大阪京都這“黃金三連”有趣多了啊。

但很可惜，根據年級教導主任的最終決定，今年高一年級修學旅行的地點被定在了京都。

當然，在此之前他還得去福岡參加玉龍旗比賽。

好不容易放個暑假，我怎么也這么忙啊……

伊東政繼心里暗自神傷，看來今年的暑期神職人員培訓班自己是趕不上了。

眾人一路沒有怎么交流，伊東政繼也看出來這位櫻井彰仁似乎不太擅長與他人交談。

但是，根據櫻井彰仁自己剛才所說的話，櫻井鐵扇如今身體狀況已大不如前，加之前些年愛妻病故的打擊，現在已經不怎么出面處理神社的事務了，而櫻井彰仁已經成為了窮神神社實際上的負責人。

一個不擅長交際的祭主，能夠帶領窮神神社，延續往日的輝煌嗎？

算了，伊東政繼搖了搖頭。這些事情和自己又沒有什么關系，而且也輪不到自己來操心。

自己此行的目的，就是要查明失蹤事件背后的真相。

伊東政繼又看了眼坐在自己左側的宮澤千冬，對方則是安安靜靜地閉目養神，看不出來有什么情緒的波動。

司機的駕駛技術很嫻熟，一路上四平八穩，很快便來到了目的地窮神神社總社的所在地。

窮神神社入口處立著金色的鳥居和白色的看板，穿過鳥居能看到一尊高度在兩米左右的不動明王像，其旁邊還安置著一尊地藏菩薩像。

再朝里走是正殿，殿內聳立著同樣高約兩米的窮神神像，墻壁四周掛滿了寫著參拜者名字的禮簽袋和繪馬。正殿旁邊還供奉著錢神大明神，大量的繪馬格外醒目。

在神社打了幾個月工以后，伊東政繼可以看得出來，與很多神社一樣，窮神神社并不只是單單供奉著窮神，還同時供奉著不動明王、地藏菩薩和錢神大明神等其他信仰對象。

真不愧是那位商業鬼才櫻井先生的手筆啊。

“三位請隨我來，家父已經在后面等著了。”

清晨的陽光灑在庭院里，松樹上滿是修剪得恰到好處的蒼翠松枝。

跟隨著櫻井彰仁的腳步，三人穿過了長長的走廊。

雖然沒有刻意去看，伊東政繼還是瞧見了走廊兩側掛著不少合影與紀念照。

稍微一留意，他發現，這些照片，大部分都是櫻井鐵扇與他人的合影，比如什么神社本廳開會留念啊，和某某縣議員在對方來訪窮神神社時兩人的合影留念。

根據合影上的背景，這照片應該就是在身旁的這一處庭院拍攝的。不過，照片上那些盛開的紫藤花哪里去了？

不過伊東政繼沒有過多細想，或許就是人家看久了不喜歡了，于是就換了個風格呢。

看著照片上那個有著和煦笑容、溫文爾雅的中年人，伊東政繼實在很難將他與先前聽說的事跡聯系在一起。

“父親，宮澤小姐一行人到了。”

程序性的行禮問候過后，伊東政繼正襟危坐，與櫻井鐵扇面對面。

而此時，他也終于有機會細細觀察對方。

然而，坐在伊東政繼面前的櫻井鐵扇看起來像是一位六十多歲的老人，瘦小枯干，縮著身子坐在那里。

他實在無法將剛才看到的，照片上的那位溫和的中年人與眼前之人聯系到一起。

櫻井彰仁則坐在了自己父親的斜后方，表情有些僵硬，緊閉嘴唇。

“千冬，我終于把你給盼來了啊。”

櫻井鐵扇布滿皺紋的臉上用力地擠出一絲笑容。

“想不到，當初的那個小姑娘，如今也出落得亭亭玉立了啊。”

“承蒙您關照，櫻井叔叔，經年未見，我也一直非常想念您。”宮澤千冬這邊也回應道，“不止此次寫信邀請我來，究竟是發生了什么事情？為什么您不去找您的那些老朋友們尋求幫助……”

“千冬，不急的。”櫻井鐵扇出聲打斷了宮澤千冬的話，“你還是一點都沒變啊。做事情總是風風火火的。”

“不過，關于你的這些問題，我會一一詳細地解答。”

“首先是那幾起失蹤事件，通過我寫給你的信，想必你也已經有所了解了，我就不再多言。”

“你口中那些所謂的老朋友，不過是些趨炎附勢之徒罷了，怎么能比得上我和你父親之間真摯的友誼。”

“要是找他們來幫忙，那么消息必然會傳到神社本廳。神社本廳里本來就有不少看不慣我搞商業化神社模式的家伙，此時如果被他們抓到了把柄，那么他們肯定不會善罷甘休。”

“我可是費了很大的工夫才說服了警方和媒體，好不容易才把消息壓了下去。雖然說如今消息已經失控，很快就要登上新聞頭條，但我并不擔心這些。因為，千冬你終于來到了這里，我相信你肯定會幫我保守秘密，同時也一定能查清楚背后的真相。”

“我聽說警方甚至從鄰縣調集了精英前來，都沒能偵破案件，我怎么可能比他們還要擅長斷案。”宮澤千冬認真地說道。

“雖然警方可以調動巨大的人力物力，進行破案，可是，他們并沒有像千冬你身上那般的強大靈力。因為我斷定，這一系列失蹤案件的背后，存在著靈異因素在作祟。”

“調查的方向都錯了，怎么可能查清楚案件的真相呢。”

“為什么您能這么肯定呢？”

櫻井鐵扇沒有直接回復，而是回頭看了一眼自己的兒子櫻井彰仁。后者仿佛有所領悟，起身從身后的房間內取出來了一份卷軸。

櫻井彰仁將卷軸拿到眾人面前，然后在桌子上慢慢鋪開。

伊東政繼定睛一看，發現是一名武士的畫像，看樣子，應該能算得上文物了。

“這是我們櫻井家為數不多流傳下來的傳家之物了，已經有好幾百年的歷史了。”櫻井鐵扇開口介紹到，“而這幅畫的背后，則隱藏著我們櫻井家的一個巨大的秘密。”