推薦序

《解碼40億年生命史》是一部敘述重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)、展現(xiàn)科學(xué)家精神、傳授科學(xué)研究過程和方法的史詩般科普力作。世界近代史上那些為科學(xué)做出杰出貢獻(xiàn)的人物一個個栩栩如生地展現(xiàn)在讀者面前；那些展現(xiàn)人類智慧和認(rèn)知水平的一系列重要實驗、重大發(fā)現(xiàn)和科學(xué)理論令人激動，動人心魄；科學(xué)發(fā)現(xiàn)背后的一幕幕令人感佩的人文故事，在作者細(xì)膩的描述下讀來也讓人深受感染。這部書以科學(xué)史為背景，生物新技術(shù)發(fā)展為脈絡(luò)，介紹了一代代科學(xué)家為揭秘生命密碼而為之奉獻(xiàn)一生的動人事跡，展現(xiàn)了一幅幅奇幻壯美的生命畫卷。

如今人類對生命的認(rèn)知已經(jīng)大大超越了達(dá)爾文時代，從細(xì)胞、基因、DNA、染色體和化石等角度揭秘了生命的誕生和各種奇妙的演化現(xiàn)象。這說明人類在認(rèn)知生命現(xiàn)象的道路上正不斷向前邁進(jìn)，而這正是一代代科學(xué)界前輩孜孜以求、不懼挫折、傾其才華、畢生奉獻(xiàn)的碩果。這部書披露了諸如從細(xì)菌到大腦、從魚的肺到蠑螈的舌頭、從走路的魚到變異的蒼蠅等一系列生命奧秘，揭示了基于化石研究得出的點斷平衡理論在生物演化上的意義，將讀者帶入了豐富多彩的、不斷進(jìn)化的真實生命世界。

科學(xué)發(fā)現(xiàn)生命奧秘是一個充滿波折和挑戰(zhàn)的過程。發(fā)現(xiàn)和揭秘生命密碼不僅需要大量嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)實驗、超強的科學(xué)思辨能力，更需要科學(xué)理論的指導(dǎo)，同時也需要科學(xué)家百折不撓的精神——包括科學(xué)家即便做出了偉大的實驗或提出了真知灼見的假說或理論，也可能一時沒有得到科學(xué)界同行認(rèn)可。這部書中有許多這方面的故事，比如馬古利斯的“內(nèi)共生學(xué)說”長期遭遇冷落；更有科學(xué)家從科學(xué)實驗得出不同凡響的結(jié)論，但其觀點直到過世后才被科學(xué)界所認(rèn)可。但科學(xué)的真理從不會遲到，終究會散發(fā)出真理的光芒。

從事書中科學(xué)發(fā)現(xiàn)研究的科學(xué)家，并非個個都是與生俱來的科學(xué)天才。其中不乏后來居上者，有的是受到了一堂科學(xué)課的感染，或受到一幅科學(xué)廣告的影響才有了投身科學(xué)的宏愿，也有的是受到科學(xué)家的指引才改變研究興趣，等等。這些例子在書中可謂不勝枚舉。事實上，書中描述的這些人文故事，其實更容易打動青少年的心靈，促使他們投身科學(xué)事業(yè)。而這方面寫作內(nèi)容和技巧恰是國內(nèi)科普作品中比較缺乏的，值得借鑒。

作者以其深厚的科學(xué)素養(yǎng)、特有的科普熱情、清晰的探索思維和優(yōu)美的文學(xué)筆調(diào)，生動描繪和還原了科學(xué)史上一幕幕精彩的歷史故事。科學(xué)發(fā)現(xiàn)中的曲折與反復(fù)、科學(xué)帶給人們生活的變化和精彩及對社會進(jìn)步的影響和推動、科學(xué)家的執(zhí)著與偉大，在書中都展露無遺，相信閱讀本書的讀者都會為此感動。

科學(xué)的美酒香醇甜美，灑向人間盡顯科學(xué)的美麗，更會沁入讀者的心脾。但愿廣大讀者，尤其是青少年讀者，在領(lǐng)悟了生命的本質(zhì)和奧秘的同時，更有追求科學(xué)的心愿、崇尚科學(xué)的思想、從事科學(xué)的決心。

馮偉民
中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所研究員，
南京古生物博物館名譽館長
2021年12月