這下，不止卓謹，連陳濟也被驚住了。
“聲音洪亮，中氣十足啊。”陳濟從屋內走出，注視著陳錯，那眼神、那語氣，絕對不是在稱贊。
陳錯躬身下拜，一臉平靜：“皇上恕罪，臣只是覺得卓總管聲音太小，皇上必然聽不到，心急之下，就代勞了。”
陳濟站在廊檐下，淡然一笑：“你怎么就能肯定朕沒聽到？”
“皇上何等圣明？若是聽到，理應宣臣覲見，或是使人告訴臣今日不便相見，斷然不會戲謔般晾著臣在此受凍。”
陳濟又勾唇輕笑，他覺得這幾句話并不像恭維。
不過，他走下臺階，靜靜感受了一下，北風呼呼刮著，站在院中空曠處確實挺冷呢。
陳濟便進了正殿，陳錯隨行。
桃葉仍在窗內看著院子，隨口問身邊的采苓：“他叫陳錯？哪個「錯」？”
采苓答道：“就是犯錯的「錯」。”
“啊？怎么會有人起這樣的名字？”桃葉嬉笑著又看了幾眼。
采苓沒有說話，只是默默留意著桃葉的一言一行。
正殿中，陳濟坐定，乃問：“來此何事？”
陳錯就站在桌案對面，如背書一般作答：“皇上多日不曾上朝，百官急不可耐，每日到左丞相面前說三道四，生怕皇上一味沉迷溫柔鄉，忘了江山社稷。臣本不愿前來，奈何父命難為，臣不得不走這一趟，勸皇上早日處置政務。”
陳濟盯著陳錯看了一會兒，他好像覺得，從他在窗內看到陳錯開始，陳錯的面部就一直都沒變化過，無論行禮或是答話，都是那么僵硬，沒有任何表情。
但有沒有表情似乎并不重要，陳濟于是笑了笑：“朕知道了，明日上朝便是。還有別的事嗎？”
“沒有了。”
陳濟手抵下顎，仔細想著，若是陳錯沒得說了，他得問點他關心的問題：“你統領中書省，也有一段日子，諸事順利嗎？”
陳錯答道：“每日按部就班。”
陳濟沒有得到自己想要的答案，又繼續問：“朕的意思是，底下的官員大多比你年長，他們都聽你的嗎？”
陳錯答道：“表面上一片祥和。”
“那實際上呢？”陳濟關切地問。
陳錯坦然答道：“一塌糊涂。”
陳濟一臉驚愕：“為何會一塌糊涂？”
“臣不清楚。”
“你怎么能不清楚呢？”
“清楚了就不叫一塌糊涂了。”陳錯一板一眼，態度仍如僵尸一般。
陳濟無語極了，這種對話模式，他簡直不知道要如何問下去。
當陳濟不問的時候，陳錯也就安靜站著，恍如無事人一般。
“不清楚的地方，你可以請教你岳父啊！”陳濟不禁急躁了起來，說話時手指用力地敲著桌板。
陳錯卻還是不緊不慢地作答：“岳父不肯賜教。”
陳濟不解地問：“為什么？”
陳錯道：“岳父說，不在其位，不謀其政。”
陳濟望著陳錯，似笑非笑，陳錯的回答如此直白、毫無遮掩之意，可不知為何，他看著那張亙古沒有表情的臉、永遠不變的語氣，總有想揍一頓的沖動。
恰此時，卓謹稟報右丞相求見，轉移了陳濟的注意力。
陳濟等待馬達已有多日，忙令入內。
馬達遂覲見，行君臣之禮。
陳錯道：“馬相遠道而回，必有要事，臣在此多有不便，不如先行告退。”
陳濟點點頭，禮貌性道了聲：“替朕問候你父親好。”
“他病了。”
原是隨口一言，可聽了這么個反應，陳濟不得不再問：“什么病？”
“心病。”
陳濟又一次悵然無語：“何謂「心病」？”
陳錯又一次開啟了背書模式：“左丞相說，義女入宮，本應光耀門楣，然未得一夕之幸，今被幽禁，使他無顏面對圣上與同僚。張貴人陪侍侍女，皆是左丞相精挑細選之人，不審而賜死，他也無可奈何。因此二事，遂成心病。”
這番話，聽得陳濟一肚子火氣，橫眉怒目：“他還成了「心病」了？既如此，叫他好好在家養病！明日上朝也不必去了！”
“臣遵旨，謝皇上恩典。”陳錯躬身一拜，退出殿去。
陳濟瞪大了眼睛，氣得從書桌里面走出來，指著陳錯的背影問馬達：“你說這人是不是腦子有病？他是不是腦子有毛病？”
馬達一頭霧水，他剛從外地回京，還不知道后宮近日瑣事，也不知方才陳錯講得那些是何緣故，只是本分地勸勸：“皇上息怒，中書大人畢竟年輕，不諳世事也是常情。”
“年輕什么？都二十了！”陳濟怒氣沖沖。
陳錯已經走出正殿，穿過庭院，再次從偏殿之外經過。
北風依舊呼嘯，桃葉就在偏殿門前，迎風站立。
她看到了陳錯，她知道，那是陳亮的兒子、王敦的女婿，以王敬的名義做媒，婚配給王環的夫婿。
當距離最近的時候，桃葉隱約感到陳錯也在看她，他眼睛瞇著，那種目光，撲朔迷離，深不見底，對視的一瞬，仿佛也要從她的眼中窺探出什么秘密。
只是一瞥而過，陳錯的身影很快遠去。
桃葉仍駐足原地。
陳濟惦記著馬達此次離京所得消息，也懶得再與陳錯計較，又回到座椅，“你都去了哪？可有收獲？”
馬達拱手稟報道：“臣一路尋覓蹤跡，向西北進發，直到雍州，線索中斷。臣便效仿成宗舊日計策，讓家下男女扮作流民，各處乞討，果然有收獲。”
“你這趟出門還帶了女人？”陳濟很意外。
“臣起初沒打算帶的，臨出門時，想起皇上的目的在于打探消息，而非捉回人質，此事又要秘密進行，女人應該比男人方便，所以帶了府中多名丫鬟。后來也是她們中有人遇到了為江陵王看過病的大夫。”
“你打聽到了司修的下落？他在雍州？并非韓夫人母子？”陳濟更加吃驚。
馬達答道：“臣追蹤中途應該是被韓夫人一行人察覺了，所以后來他們藏得很好，無跡可尋。能打探到江陵王消息，是因為江陵王各處求醫，去過的醫館極多，便不難得知。臣推測，江陵王當初并非裝瘋，他是真的神志不清了，所以白夫人不得不讓他拋頭露面去治病。”
陳濟聽著，難免回憶起那時司修瘋癲的模樣，唏噓不已。
馬達又說：“后來臣追查江陵王下落，險些落入對方圈套，幸得及時識別出有埋伏，因此掉頭返回，以免損兵折將，只留下佯裝流民的少數人在那兒摸索。”
“你安排得很好。”陳濟笑著稱贊，又低聲囑咐：“待下次你派人傳訊時，記得叫他們留意……白夫人為子求醫，錢應該花得不少，這錢從哪里來呢？”
馬達立刻領會了陳濟的用意：“皇上要找原先永昌的金庫？”
陳濟笑點點頭。
“臣明白了。”
陳濟低頭思索，想起先前收到的各州刺史上表恭賀登基的奏折，其中并沒有雍州刺史，那是明擺的不愿臣服于陳國。還有其他未曾上表的各州郡官員，還不知都在圖謀什么呢。
馬達見陳濟良久不發話，便問了方才的詫異之事：“皇上，中書大人所說的，張貴人的陪嫁侍女不審而賜死，是真的嗎？”
陳濟點頭，漫不經心地說：“張小宛膽大包天，竟然讓人窺視朕的寢殿，自然有罪，有什么好審的？”
馬達卻追問得很認真：“張貴人的所有侍女，每一個都來窺視璇璣殿了嗎？”
陳濟笑道：“這種細節朕哪知道？反正窺視之人肯定就在她們之間。”
“皇上恕罪，如此臣就必須說句公道話了。如果只有其中一人窺視，便使芳樂殿奴婢都獲罪，那豈不成了連坐了？這樣草率處置人命，皇上不怕追隨之人寒心嗎？難怪左丞相會成心病，不僅是面子上掛不住，更等同于把自己栽培之人親手推進鬼門關！若是家生奴才，又如何與老仆人交待？”馬達的情緒，有點小小的激動。
陳濟聽了這番陳詞，忽然深深意識到之前的處置不妥，但錯已鑄成，覆水難收了。
他站了起來，慢慢走到馬達身邊，尷尬地笑著，低聲道：“朕下次一定不這樣了。朕……給她們的家人一筆賞金，如何？再……去看看陳亮的「病」，好吧？”
馬達俯首作揖道：“謝皇上恩典。”
“有兩件事，朕還沒來得及跟你說。”陳濟低著頭，笑容慢慢變得有幾分愜意：“桃葉失憶了，近日與朕走得很近。還有蓉兒，她已經默許做皇后了。朕已經想好了，如今新春，正宜舉行封后大典，然后同時冊封桃葉為妃。”
這兩件事，都讓馬達大吃一驚。
“桃姑娘……失憶了？”馬達難以想象，也難以置信。
提到這個，陳濟欣喜異常，瞬間把不愉快的事都忘了，只是耐心跟馬達解釋：“我知道你在想什么，但我覺得應該是真的。你又不懂醫術，就不必瞎猜了。田太醫都看過了，她是受了刺激才失憶的！等下次你見了，你就會發現，桃葉變得跟從前很不一樣……”
說著說著，陳濟竟然忘乎所以地傻笑起來，“嗯……其實應該說，她好像回到了從前，你還記得嗎？那時在公主府，她第一次出現在我們面前，那個冒失又可愛的樣子，說起話來也常常顛三倒四……”