“二弟，飯可以亂吃，話可不能亂說。”陳熙捋一捋胡須，以展示他內心依舊平靜。

“我有沒有亂說，你心里有數。”陳濟又坐下，翹起二郎腿。

就像講故事一樣，陳濟語速慢慢的：“孝宗最是個憐香惜玉之人，且后妃成群，怎么就沒有孩子呢？那周婕妤從他是皇子起就跟著他，兩個人感情很不錯，可那么多年也沒孩子，怎么偏偏就在孝宗即位、孟太后不愿給周婕妤名分的時候，周婕妤竟然神奇般地懷孕了？”

陳熙默不作聲，眉頭卻稍稍皺起。

“周婕妤也是個能人。當她喝了許多坐胎藥都不起效的時候，她已經懷疑到是孝宗有問題，但她沒聲張，人不知鬼不覺，就給查完了，還給了太醫令一大筆封口費。

母憑子貴，她才能有活路，孝宗不行，她得找個行的。她太能打算了，居然找到了你？從此，陳氏一族對她死心塌地，區區婕妤的名分算什么？當上太后，指日可待！

對你而言，這等好事，簡直是天上掉餡餅。于是，孝宗一死，你就趕緊扶官家上位，假傳懿旨、將所有大臣軟禁朝堂，即使得罪滿朝文武，你也在所不惜。這些年為教官家上進，你先后為他尋了多少名師？真是煞費苦心。

孟氏一直以為一切盡在自己的掌控之中，卻不知，這么些年，你與周太后一外一內，唱得一出好戲，把她唬得團團轉……”陳濟說著說著，忍不住放聲大笑起來，笑得十分夸張。

陳熙斜眼瞧著陳濟，默不作聲，一直等陳濟笑完。

到陳濟笑無可笑的時候，草屋內終于恢復了安靜。

陳熙漠視著陳濟，輕聲問：“你是怎么知道的？”

“我是你的親弟弟，就跟你住在同一個屋檐下。周婕妤為了快點懷孕，多次來家與你私會，你覺得，被我發現一點蛛絲馬跡會很難嗎？”

陳熙沒有說話，只是靜靜站著。

“其實，我一開始并不知道那是周婕妤。因為家里養得歌姬舞姬很多，你還常常買新的，每天在你房里的人都不一樣，周婕妤喬裝而來，一點都不打眼，連下人都不會注意。

只是那個時候，孟太后想讓我與司姚公主定親，多次召我入宮，我心里不樂意，才會在宮里瞎轉，結果就巧遇了周婕妤，覺得那背影眼熟，跟剛在你屋門前見過的女子很像。

然后沒多久，宮中就傳出一個大喜訊，太醫令診斷出周氏有孕，官家興奮之至，傳旨舉國同慶。”說到這里，陳濟又一次笑出了聲。

陳濟望著陳熙，繼續說：“我一直想扳倒你，當然不能放過任何一個可疑的機會。我苦思冥想，這事兒要拿得準，還得從太醫令那兒入手。

為此，我故意把自己弄病，幾個月找了太醫令幾十次，終于找出了一份被他私藏了的醫案，那上面詳細記錄了孝宗的病……”

陳熙已經猜出了陳濟接下來要說的內容：“你偷了那份醫案？”

陳濟點點頭。

陳熙又追問：“在哪里？”

陳濟陰森森笑著，答道：“如果七天之內，我不能活著從這大山中走出去，全天下人都會知道這份醫案在哪里。到時候，大哥自然也會明明白白。”

說罷，陳濟又大笑起來。

陳熙盯著陳濟，良久無語。

窗外刮過來一陣風，吹得桌上燭火的火焰不停閃爍，屋內忽明忽暗，兩個人臉上也是明一陣、暗一陣。

靜默半晌，陳熙先發了聲，像是埋在心底的肺腑之言：“我從十三歲起，就跟隨父親走南闖北，行軍打仗，整整五年，弄了一身的疤。可他卻始終惦記著，要把他的爵位傳給手無寸功、年紀尚幼的你。

我當年太年輕，怨氣難免就重，才會輕易受人挑撥，傷了我們兄弟之間的感情。其實，我后來很后悔，得了爵位，卻成了孤家寡人……可惜，開弓沒有回頭箭，我只能硬著頭皮往前。”

陳濟望著那隨時可能熄滅的燭光，長嘆一聲：“如果父親沒有死，我可以將你這番謊言信以為真，我也可以替你隱瞞周婕妤的事，我甚至還可以幫你一起，把你的兒子、我的侄兒輔佐成一帶明君。”

“但父親死了，那些就都不可能了。”在陳濟眼中，恨意越發深重：“無論你是真心還是假意，我都不會信你。在我眼里，你永遠都是個弒父的狂徒。”

“人的一生那么長，誰會不犯一次錯？”陳熙的笑容有些蒼白，還夾帶著幾分無奈：“如果有一天，你能把我這個位置搶回去，你就會知道，身居高處，會有多少身不由己。”

陳濟又是一陣冷笑，滿載譏諷之意：“但愿有一天，等滿大街都在傳揚你和周太后的「佳話」時，你也可以說「這只是身不由己」。”

“你就一定要死死地跟我對著干嗎？”陳熙雖仍保持著從容的笑意，但其實語氣已經像是哀求。

“沒辦法，我已經事先叮囑過馬達，如果我被囚超過七天，那份醫案就得見光。”

“如果我放了你，醫案就不會見光了？”

“它擱在我那兒十來年了，不一直保管得挺好嗎？”陳濟聳聳肩，笑得很隨意：“再說了，那玩意兒只能證明孝宗的病，也不能證明當今官家的生父是誰啊。”

陳熙靜靜站著，猶豫不定，不止是因為他信不過陳濟，也是因為一旦放了這群人，他將無法向孟氏交待。

陳濟大概也猜得出陳熙的心思，遂又建議：“你可以稟告太皇太后，這小魚餌實在釣不出大魚，徒留無益，不如放虎歸山，再使人跟蹤，或許小虎崽會去找大老虎呢？”

陳熙沒有作聲，他知道，即便放人，司修也是不會去找司元的，就如同那些沒被山賊抓走的永昌百姓一樣，只會直奔王家。

陳熙沒敢立即釋放陳濟等人，只以「礙于人質，山賊難剿」為借口，先回了城，在家中休息了兩三日，慢慢思索著此事。

而此時，馬達已經找到譙郡公當年最忠心的副將陳亮。

陳亮得知陳濟身處險境，立刻聽從馬達安排，一同入京，并先后拜訪了居于京城和京城周邊郡縣的陳氏族人，口述了譙郡公被害的經過。

那些較為年長的陳氏族人都認得陳亮，知道陳亮是譙郡公最心腹之人，因此不得不信陳亮之言。

但陳熙已經承襲父親爵位多年，對陳氏族人一向也還好，因此大家也不敢全信。

當陳濟被囚山中超過五天的時候，馬達不能不擔心，于是故意拉著幾個陳氏族人在陳熙家門口附近的商鋪、街上晃悠了一整天。

陳熙看到，知是警示，萬般無奈之下，只好再次前往「山賊」營地，假裝剿匪成功、救出司修和隨行之人，連原先被劫走的聘禮也一并拿了回來。

司修、徐慕等于是對陳熙千恩萬謝。

陳濟則站在陳熙面前，笑意盈盈地對陳熙說：“既然大司馬來都來了，不如幫人幫到底，還煩請為王子引路，王子也好去拜見兩宮太后、官家。”

陳熙沒有拒絕之理，只得親自帶兵護送司修入城。

在路上，徐慕悄悄問陳濟：“你那晚究竟與大司馬說了些什么，他怎會如此輕易就放了我們？”

陳濟只是詼諧地笑笑，調侃道：“兄弟私房夜話，不足為外人道。”

陳熙沒敢直接把司修等人帶到宮里，而是先送到京中驛館休息，然后又單獨入宮稟告兩宮太后，說明王子司修意欲求見之意。

如他所料，太皇太后得知司修等人就這樣毫發無損地進了城，氣得臉色都要發青了，但因「山賊」是自己人這事兒不能明說，也就無法對陳熙有任何懲處，只是稱身體抱恙，不便接見來客，就令司修速速迎親離京。

司修只好遵命，又帶著徐慕、陳濟等，將聘禮抬到王家。

王敦、王敬見狀，也深感意外，他們都沒想到，「山賊」劫人一事竟然只會是虛驚一場？

但王敬從沒打算真的把女兒嫁給司修，于是謊稱玉兒病了，正在養病中，暫時不宜遠行。

如此，來自永昌的迎親隊伍只能在驛館中住著等候新娘子康復了。

住進驛館的第一晚，徐慕專程來找陳濟商議下一步計劃，卻發現陳濟并不在房中，只有方晴等下人在那里打掃房屋。

下人們告知徐慕，說是陳濟貪戀京師繁華，出門尋樂子去了，至于具體去了哪，他們并不清楚。

徐慕十分無語。

其實，陳濟所謂的「尋樂子」，就是尋找桃葉去了。

他知道桃葉和王敬在永昌那幾年過得并不怎么愉快，回到建康、面對公主，肯定已經分開了，因此一入京就趕緊打探桃葉所在。

由于桃葉在建康已經小有名氣，很容易就被陳濟打聽到了。

陳濟來到梅香榭時，夜幕剛剛降臨，正是梅香榭客人最多的時候，所有姑娘都不得閑。

因為人多就可能有客人鬧事，因此沈慧在一樓大廳的角落里親自坐鎮。

沈慧眼尖，一眼就看到了剛走進梅香榭大門的陳濟，忙吩咐一個丫鬟，立刻通知謝承先躲起來。

謝承正在收拾桌子上的瓜果碎屑，一聽說是陳濟來了，嚇得兩腿發抖，連抹布都沒拿，就拔腿向后院跑了。

陳濟是第一次來到這里，對屋內的一切都感到陌生，只是在熱鬧的人群中慢慢前行，并不曾留意到沈慧、謝承等人的動靜。

他跟人打聽：“請問，這里是不是有位叫桃葉的姑娘？”

正在給客人斟酒的采薇，聽到這句話，不經意回頭看了一眼，哪想竟看到了陳濟，頓時大吃一驚，手中酒壺陡然跌落，摔成了一地碎片。