大周云川境內有一小山，其間多的是數不勝數的飛鳥走獸，奇花異草。正所謂靠山吃山，靠水吃水，此山附近短短數十年間從無到有，竟零零散散聚起七八個村落來。

這些村落中的人們日出而作，日落而息。男人們白天在山中打獵采藥，女人們則在家忙活農事，打理家務。

說也奇怪，這山雖物產頗豐，卻鮮有人敢貪心冒進，獨個兒走進這大山深處去。進山時，村中的獵戶們也大多三兩組隊，各攜刀兵，互為呼應。每逢太陽西斜，所有人都迅速下山，不敢久留。

傳聞山中多有精詭怪異。每當夜晚降臨，山中野獸鬼怪哀嚎之聲此起彼伏，極為恐怖。每天太陽斜落即將隱沒之前，山中之人必須歸村，若遲一刻，必有禍事發生。故此山被當地人稱為斜陽山。

曾有好事者自持勇力，不信傳言，于傍晚時進山，不消一時三刻，此人便狀若封魔，宛如行尸走肉，成了一個老瘋子。這老瘋子想靠近村莊無果，被村中護衛合力斬殺。自此便無人敢在夜里出村了。

距斜陽山山腳南十里地外，是一個離斜陽山最近的小山村，名為向陽村。

這一日已是午夜時分，向陽村五十八戶家家房門緊閉，村子的土道上已無一人行走。整個村子安靜的出奇。

風帶過樹林沙沙作響，幾條看門狗抬起頭望了望，見無什么異常，便低沉的嗚嚕兩聲，繼續臥了下去。

村外低矮的圍墻上上，一名老者正帶著六七個漢子巡視著。這些人或兩人一組，或三人一隊，四散在村子的圍墻各處。他們個個身穿黑色短打，右手執著明晃晃的鋼刀，左手提著昏黃的燈籠，向村外注視著，好似在防備著什么。

這領頭的花白頭發老者正是向陽村的村長，約摸五六十歲，身材卻不佝僂，雙腿邁步堅實有力，此時正和另一個矮小漢子一組，在墻的一頭巡視。

夜色沉沉，除了林子中數木的搖曳聲，遠處深山中如泣如訴的怪叫，倒也無其他異常。

“啊哈——切。”夜深人倦，矮小漢子頂不住不斷襲來的困意，搖頭晃腦，鋼刀朝下一翻，竟是拄著地面，瞇著眼兀自打起了瞌睡。

身旁老者見狀，手腕一轉，自是將鋼刀豎起，狠狠的拍在了這矮小漢字的屁股上。

這漢子“哎呦”一聲，屁股卻是吃力不住，身子徑直的摔到了圍墻下面。這矮漢子反應倒也靈敏，順勢在地上翻滾了兩圈，卸去力道，而后一個鯉魚打挺站起身來。

只聽墻上那老者罵道：“你這懶蟲，白天上山打獵時不見你怎么出力，晚上巡邏時你反倒打起瞌睡來，好該叫‘詭’把你這狗東西的魂給勾了去。”

墻下那漢子捎著頭，倒也不惱，嘻笑著道：“人生困苦，我這白天上山打獵，晚上夜班巡邏，換崗后好不容易歇息一會，家里的婆娘又喊著要交糧，活得比特么圈子里的驢還累，要是被‘詭’勾的失了魂魄，直接死球也好，下輩子只求投個好胎，生在個大富人家，不用這般累哩。”

白頭發老者瞇著眼睛，盯著下面的漢子的說到：“你這鳥人好生嘴貧，這些年要不是看有兩三拳腳夫，勉強能為村子做點事情，早就奪了你的戶牌，將你趕出向陽村，流落荒野做個孤魂野鬼。”

這漢子知村長性情，又敬村長武功，當下也不敢再油嘴滑舌，腳下勁力一發，雙臂微展，乘著一股勁力便躍上了墻頭。

漢子陪笑道：“還望村長手下留情，莫要趕我出去，家里一家六口都指著我活命哩。”

白發老者冷哼一聲，也不接話，轉而說道：“我們再去墻東頭看看有沒有什么情況。”說著，便搖晃著帶著漢子向東邊走去。

少頃，老者和矮漢子離去處，一堵矮墻之后，傳來一絲響動。

兩個蒙著面，包裹的嚴嚴實實的黑衣人悉悉索索的探出頭來，見白發老者和那矮小漢子已經遠去，相互對視一眼，隨后長長地舒了一口氣。

“好險，差點被李東來這老東西給發現，幸好剛子這小子打諢，引開了他的注意。不然以李東來的內力，我們倆難保不被發現。要是被這老不死的發現，我們可就遭啦。”左邊的蒙面人操著一口當地口音，夾著聲音對傍邊的人說道。

“呵呵”只聽另一個藏頭露尾的家伙怪笑一聲，隨后說：“一個老家伙罷了，若是被發現，我們兩個殊死一搏，未必不能一戰，再加上……”

說著，他目光一轉，望向了兩人身后的麻袋，繼續說道：“有這個東西在，不怕他不放我們離開，說不定他投鼠忌器之下，我們兩個能直接做了他了事。”

這漢子聲音粗獷厚重，身形也是膀大腰圓，顯然是個生猛糙漢。

夾音漢子聽了糙漢的話，點頭稱是，心里卻是不以為然，暗道：李東來乃是斜陽山方圓百里成名已久的八品高手，內力深厚，靈力磅礴，一手黑葉神掌不知斷了多少人的經脈，跟何況村中還有不少好手，片刻便能趕到。就以我們兩個，若是被他發現，定要為其所擒，然后被折磨的生不如死。

大周朝各村落村長皆以八品為限，功力達到八品后，大周輯詭司才予以考核，考核通過后頒發村長令。所以李東來身為一村之長，自然也是八品高手。

糙漢踢了一腳麻袋，見里面并無什么動靜，隨后拎在手里，遞給了夾音漢子。

夾音漢子隨手扛在肩上，心中略有不快，但這王力也是個八品高手，他畏其勇武，不敢發作。

兩人見四下無人，就快步離開，隨后輕輕一躍，便翻過了城墻，出了向陽村。

“有了這樁功勞，再加上你提供情報，實為大功一件，香主定會重重賞你。你初入本門，卻立下如此功勞，以后可就要承蒙老弟照顧了。”糙漢一邊調勻氣息，將靈力附著在腳底減輕趕路負擔，一邊跟夾音漢子說話，話語里不無酸氣。

扛著麻袋的夾音漢子聽后頓時有些得意，但還是道：“今后還要力哥多多提點才是。”

兩人交流間腳力不停，很快便隱進了密林深處，消失不見。