冷灰色月亮低垂在天邊，朦朧晨霧更是遮擋住了它本就不多的光亮。

亞當(dāng)斯街通向漁港，它相對(duì)于印斯茅斯的其他地方醒來(lái)得更早，魚攤小道也已經(jīng)出現(xiàn)了來(lái)來(lái)往往忙碌的身影。

這些人大多有著典型的“印斯茅斯面容”，長(zhǎng)著奇窄的額頭、扁平的鼻子，一對(duì)鼓起的雙眼像是永遠(yuǎn)合不上。

這種讓人發(fā)自內(nèi)心厭惡的面容，或許正是漁港區(qū)域外鄉(xiāng)人稀少的原因。

不過(guò)理所當(dāng)然的，自然也會(huì)有少數(shù)外鄉(xiāng)人不在乎，但是像劉天星一般擠入狹小的魚攤小道，敢于與本地人如此近距離接觸的外鄉(xiāng)人的確不多。

他有著一頭黑亮短發(fā)，雙眼帶著一絲木然，像是剛從床上醒來(lái)的孤僻癥患者。

他時(shí)而在一些魚攤前停下，面對(duì)本地?cái)傌溚秮?lái)的好奇、古怪眼神毫不在乎，甚至說(shuō)得上有一絲麻木、漠然。

他眼中的神采，似乎都集中在了攤販販賣的活魚身上。

這些帶著滑膩泥水、魚鱗閃著灰冷光澤的活魚，往往是剛從碼頭卸貨下來(lái)的新鮮貨。

他們正如那些最好的外地魚商描述的一樣，個(gè)個(gè)魚鱗油滑光亮，脂肪含量恰到好處，一對(duì)魚眼更是透亮，彰顯著好似要滿溢出來(lái)的生命力。

劉天星沒(méi)在意魚身上的泥水，掌指在一條又一條魚兒身上滑過(guò)，仿佛光是這樣的觸摸，就已經(jīng)能夠想象蛸引刀切開魚體的美妙觸感。

鋒利刀刃滑過(guò)細(xì)膩魚肉的感覺(jué)，像是觸摸處子皮膚，讓人癡迷沉醉，至少對(duì)劉天星而言就是如此。

但他最后卻搖了搖頭——這攤販的魚兒，他一條也沒(méi)看上。

“噢，我的上天，再看看吧，我的魚品質(zhì)很好的?！保瑪傌溍懔ν炝簟?

“不，它們不配?！?，劉天星認(rèn)真，看得攤販一縮脖子，又到了下一個(gè)攤位去。

他的目標(biāo)不是這些外地商口中“印斯茅斯總能產(chǎn)出品質(zhì)最好的淺海魚”，而是“最好中的更好”——那些品質(zhì)更為稀有的活魚。

這也是他每日都要在清晨，爭(zhēng)分奪秒地趕到魚攤小道的原因。

說(shuō)實(shí)話，印斯茅斯就是個(gè)平淡無(wú)奇、不值一提的漁業(yè)小鎮(zhèn)，本地居民面容畸形丑陋、身上永遠(yuǎn)泛著魚腥臭，還有危險(xiǎn)而聳人聽聞的可怕傳言。

但只要有“魚類寶庫(kù)”這一個(gè)特征，對(duì)劉天星就足夠了——他并不在乎其他的東西，人也好，流言也是。

“今天就是這樣了嗎……再去查爾斯攤位轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?

一小時(shí)后，他已經(jīng)挑選到了三條令人滿意的活魚。

這些稀有品質(zhì)的活魚，相比于平凡的同類，烹飪成菜肴的品質(zhì)上限會(huì)更高，也更能為他提供刀工上的磨礪。

他對(duì)今天的收獲已經(jīng)滿意，但還是跑去了查爾斯的魚攤。

他深刻記得第一天來(lái)到印斯茅斯，就曾在這個(gè)偏僻攤位看見了一條極為罕見的活魚。

正是這條罕見的活魚，讓他決心暫居在印斯茅斯，奈何……

“我第一天就該將它拿下的！蠢笨至極，我怎么會(huì)覺(jué)得那種品質(zhì)的魚能隨處可見，即便是印斯茅斯……”

顯然，外商的贊美，讓他錯(cuò)失了可能是此生能遇見的最好的一條魚。

如果說(shuō)，如果說(shuō)他今天能得到一條罕見品質(zhì)的活魚，那么……

“劉，你又來(lái)了，感謝上天，今天收獲如何？”

攤主是個(gè)黑膚小伙，叫查布，是查爾斯雇傭的外地伙計(jì)，說(shuō)著一口撇腳的英文。

在他印象中，劉天星是個(gè)頗為神秘的東方人，說(shuō)著極為流利的本地語(yǔ)言，甚至據(jù)說(shuō)口音中還帶有濃厚女巫味道的阿卡姆腔調(diào)。

他似乎一點(diǎn)也不害怕印斯茅斯，是個(gè)真正熱愛(ài)他職業(yè)的廚師，在漁人料理店工作，也是他從未見過(guò)的真正的魚類專家！

“閉嘴，讓我看看……天吶，快把那條魚給我！”

這次似乎與之前見面有些不同，劉天星向來(lái)木然的黑色眸子里，忽然爆發(fā)出了查布前所未見過(guò)的光亮。

他似乎竭力想要壓低聲音，但是爆炸般的驚喜將他炸得頭昏眼眩，那幾近瘋狂的興奮感，依舊從他嗓子里吼了出來(lái)。

“噢噢，我的上天，劉，我從沒(méi)見過(guò)你這樣……嘿，我抓住它了，是它嗎？”

劉天星眼中爆發(fā)出精光，連挑好的三條稀有活魚都不顧了，一把就將相中的這條摟到了懷里。

查布看著他的模樣，覺(jué)得古怪極了——明明只是條魚，他卻像是個(gè)抓住了一個(gè)曼妙婀娜的少女，那勁頭只怕猶有過(guò)之。

“劉，它只是條魚，生活還有別的快樂(lè)?！保椴监洁?。

“不，你不懂，你什么都不懂，這條寶貝我要了，它現(xiàn)在是我的了！”

劉天星興奮地喃喃著，望著懷里的魚兒，想要用勁將它抱住，但眉眼間又?jǐn)Q出一絲憂慮，生怕自己用力太大會(huì)傷害到它。

這番沖突的模樣，像是個(gè)剛有孩子的年輕父親，反而不像是個(gè)專業(yè)的廚師，讓查布只覺(jué)得荒誕詭奇。

“劉，你得把它放下，我還要稱重……”

“不，你想把它奪走，絕無(wú)可能！”

劉天星惡狠狠地瞪了查布一眼，眼中有餓狼般的兇橫，將錢包往攤位上一扔就飛速向漁港外跑去。

一息不到，他整個(gè)人就已經(jīng)跑得沒(méi)了蹤跡，只剩下三條活魚在地上活蹦亂跳。

那精致的，鼓鼓囊囊的錢包就孤零零地落在攤位上，讓查布都有些不知所措。

打開一看，別說(shuō)一條魚，十條都?jí)蛄耍f(shuō)不定都能去找一次鎮(zhèn)上最漂亮的姑娘了。

查布左右張望了一下，裝作不在意地將之揣入兜中，又似無(wú)意地將三條魚撈到了自家魚池，這才摁耐下心中懷疑，略顯迷惑：

“它應(yīng)該不是個(gè)少女吧？還是說(shuō)印斯茅斯的魚會(huì)不一樣些？

想什么呢？人魚怎么可能存在？哪怕是在印斯茅斯……”

查布嘟囔著，身后忽然傳來(lái)了魚攤真正主人——“查爾斯”的聲音：

“查布，你比呆頭魚還蠢，你今天拿走的魚呢？！快給我看看！”

回頭一望，一個(gè)渾身包在了水手服里，連面容都完全遮蓋住的中年人，正用一對(duì)極為險(xiǎn)惡的死魚眼盯著他。

他手中還拿著剖刀，正往地上滴著腥血，言語(yǔ)混亂不堪……

“要是，要是……那條魚的血肉……我就要你的小命！”

……

夢(mèng)寐以求的罕見品質(zhì)活魚入手，劉天星心中便再也裝不下其他了。

他像是化作了一陣狂亂的暴風(fēng)，招惹七八聲叫罵也不管，立刻就趕回了他的小屋。

有了這條活魚，他便不再需要細(xì)水慢磨他的刀工，他很有把握——就是今天！

只要這條活魚烹飪成功，他的刀工今天就將引來(lái)蛻變！

他在這個(gè)位置上卡了很久，這也是他來(lái)印斯茅斯的原因，令他興奮的是——這一天終于要到了！