壽宴被設在蜀王府的后花園中。

盡管已經入夜，但整個后花園卻早已張燈結彩，各色燈籠將后花園渲染得恍若白晝。

等到姜尚初帶著阮夏到時，后花園已經聚集了不少蜀地的達官貴人，正都坐在席間彼此熱烈交談，熱鬧得很。

姜尚初微微皺眉，正當他不知坐哪桌之時，身后突然傳來一聲試探性的招呼聲，“姜公子？”

這聲音有些耳熟。

姜尚初好奇循聲望去，發現不是旁人，正是天府府尹徐奉儒。

見姜尚初真回頭了，徐奉儒頓時略顯驚喜道：“原真是姜公子，先前我在后頭還覺得背影有些像，想著不會這般巧吧，沒成想還真就這般巧。”

難得在這種場合能見著個還算“熟”的熟人，故而姜尚初也笑著寒暄道：“多日不見，府尹大人瞧著像是又圓潤了幾分啊。”

“沒辦法，整日坐著處理政務難免是會這樣的，只不過說到圓潤......”

徐奉儒挺著又大了一圈的肚子，沖姜尚初俏皮眨了眨眼睛，“這還得是托了姜公子的福吶。”

姜尚初笑而不語。

“既是能在這里碰見姜公子，那也算是緣分，那我徐奉儒就仗著年長些厚顏自稱一聲老哥，如何？”

“我沒意見。”

姜尚初聳了聳肩，心下暗道只要你不怕折壽就好。

“成，那我就叫你聲姜老弟了。”

徐奉儒樂呵道，隨后像是想起什么一般，忽而壓低聲音道：“既然都以哥弟相稱，那姜老弟不妨和老哥先通個氣，告訴老哥一聲你備了何等壽禮，也好教老哥有個底，以免到時壽禮拿不出手。”

“壽禮？”

姜尚初一怔，這他倒還真沒想過。

徐奉儒吃驚道：“莫非老弟是空手來的？”

“那倒不至于。”

徐奉儒松了口氣，“我就說嘛，王爺好不容易十年才辦回壽宴，怎么可能有人空手來。”

誰知姜尚初下一句差點沒給他憋死，“帶了張嘴，成不？”

鬧呢？

徐奉儒看著一臉認真不像說笑的姜尚初，嘴角抽搐，隨后神色閃過幾分掙扎，最終還是嘆了口氣從懷里摸出一個嬰兒拳頭般大的錦盒偷偷塞到姜尚初的手里。

姜尚初詫異道；“徐老哥這是何意？”

只見徐奉儒有些肉疼道：“可別說老哥不幫你，這里頭是一枚祖母綠玉扳指，本來我是打算和另一枚鐲子湊一起當賀禮的，可眼下老弟你沒備禮，那老哥就幫你一把，過會席間找個機會送出去吧。”

姜尚初有些無語，隨后將錦盒重新推回給徐奉儒，“多謝徐老哥好意，不過我想應該不用。”

徐奉儒一挑眉，“真不用？我可告訴你，過了這村可沒這店了。”

姜尚初真誠道：“真不用，老弟我真就只是來吃個飯，不是攀關系來的。”

“不要算了，我自己還舍不得呢。”

徐奉儒一邊嘟嚷著一邊小心收起錦盒，“虧老哥還是好不容易才下定決心給你的。”

姜尚初感到好笑的同時也不由對眼前有些油滑的中年官僚升起些好感，畢竟可不是所有人能做到在一朝王爺的壽宴上把自己的壽禮分一半給一個不過一面之交的年輕人的。

即便自己對徐奉儒有點小恩。

“行了，估摸著在場老弟你也沒什么熟人，那你就和老哥我坐一席吧。”

徐奉儒拉著姜尚初來到一桌跟前，那桌人見是徐奉儒過來，當即有幾個熟識官員笑著起身打招呼，“呦，老徐來啦。”

徐奉儒同樣笑著點頭致意，“路上耽擱了會兒，來得有些晚了，過會我先自罰三杯。”

“好說好說。”

隨后有人看向徐奉儒身旁帶著的姜阮二人，遲疑道：“徐兄，這兩位是......”

徐奉儒哈哈一笑，“哦，你說姜老弟啊，他算我的一個舊相識，這次恰好也被邀請來參加王爺的壽宴，方才被我撞見了，便被我拉來這桌湊個數，至于旁邊的阮姑娘......”

“是我的侍女。”姜尚初接過話頭。

徐奉儒一愣，旋即也連忙道：“啊對對對，阮姑娘是姜老弟的侍女，占個位子。諸位應當不介意吧。”

“不介意不介意。”

在席諸人連忙也笑著應道，只不過對姜尚初卻是愈發起了興致。

藩王壽宴竟敢帶著侍女一同入席，不是愣頭青就是來頭極大。

所以在摸清來頭前自然是要給幾分面子的。

果不其然等到眾人落座，席間便有一人小心翼翼試著寒暄道：“這位姜公子瞧著有些面生，西蜀官場上似乎也沒聽說過有姜姓的同僚，敢問姜公子是何方人氏？”

姜尚初淡淡一笑，“大人抬舉，姜某就一混江湖的罷了。”

混江湖？

在座眾官起先一怔，旋即皆有些了然。

早聽說過蜀王有收集江湖高手的嗜好，依眼前此人來看，果然傳聞不假，只是你既是武人，那便坐去武人那桌，來我們文官這里作甚？

甚至還領個侍女占座，不愧為混江湖的莽夫，頭腦就是比常人要簡單些，便是連這點眼力見都沒有。

問話那人尤還有些不死心，繼續問道：“聽聞姜公子也是收到請帖過來的，敢問是王府里頭哪位遞的帖子？”

姜尚初想了想這好像也沒什么不能說的，于是回道：“徐伯溫。”

在座眾官面面相覷，他們可從來沒聽說過王府里有個叫徐伯溫的大人物，這下一來，眾人一個個都徹底失去與姜尚初繼續攀談的興趣，甚至內心都連帶埋怨起徐奉儒為啥會帶這么個愣頭青入座。

自古文官瞧不起武官，更何況還是個沒有官身的江湖武夫，在他們眼里，再如何能打，那也一輩子就只是當個打手的命，能翻得起什么浪花？

既是如此，那便沒了深交下去的意義。

徐伯溫自然看出氣氛有些不對，不由有些尷尬，畢竟人是他帶來的，當即小聲歉意道：“姜老弟實在對不住啊，老哥我也沒想到會是這么個情況。”

姜尚初只是淡淡一笑，沒說什么。

趨炎附勢不過是人之常情，更遑論是那步步為營的官場，徐奉儒這樣的終究只是少數。再說他本就只是個來吃飯的，別人怎么想隨他想去就是了。

便在這時，只見一個身穿紫色錦服的老人背手慢悠悠地走了過來，席間有眼尖的當即起身殷勤笑道：“喲，魏大管家，什么風把您老給吹來了？”

紫衣老人正是王府的大管事魏漁。

“唉，各位大人都坐下吧，沒道理和老頭子我請安嘛。”

只見老人擺擺手，而后笑瞇瞇地指了指姜尚初，“老頭子我只不過是來請這位公子移步挪座的。”

請他挪座？

席間有人率先明白過來，當即沖姜尚初陰陽怪氣道：“小兄弟你看看你，早說過你不該坐這兒嘛，還麻煩魏老親自來趕你。”

席間眾官頓時心領神會，也都紛紛附和起來。

世態炎涼不過如此。

徐奉儒皺了皺眉，他怎么也沒想到不過一個席位而已，竟是惹得魏漁親自來趕人，正想著怎么開口幫姜尚初說話，沒想到魏漁倒是率先詫異道：

“何大人何出此言？”

“老頭子我可是奉王爺的旨意，來特地請這位公子移步去主席落座的。”