羅杰推開了教堂的大門。

殘損，破敗，所有和不好的相關的形容詞都可用于這座教堂。

枯木攀爬至墻壁的縫隙上，與這座建筑融為一體，殘缺的穹頂透出無數道不規則的灰蒙光線，灑落在那些同樣殘缺不堪的長椅之上。

在教堂的最前方，一個長相無比俊美的貴族少年正坐在臺階上，在他身后，一個高大的、身穿余燼教會長袍的人影靜靜的矗立著。

他的臉模糊不清，讓羅杰無法辨認他的身份。

在最前面的一排長椅上，坐著幾個人。

羅杰一一認出了他們，歐瑟的妻子，溫妮，名叫亞斯的隨眾。

他們閉著眼睛，但神情肅穆，像是這一幕最忠實的觀眾。

而在整個教堂高臺的中央，插著一個火刑架，在上面掛著的，是表情痛苦又平靜的亞伯。

是的，你很難想象在一個人的臉上可以同時出現這兩種對立的情緒，但在這詭異的夢境之中，羅杰只能用這兩個詞來形容亞伯的表情。

“原來，是你。”

歐瑟的聲音從那個俊美的少年口中發出。

這是他年輕時的樣子嗎？羅杰心中稍有愕然，卻也不是特別意外，畢竟亞伯亞斯兩兄弟長得都標致，當爹的也不會差到哪去。

只是他沒想到，歐瑟年輕時的樣子，竟然要比亞伯還耀眼。

“我來阻止你。”

“沒問題。”

歐瑟對羅杰的出現并不意外，他伸出手，以一個很莊重的禮節請羅杰落座。

羅杰也不客氣，大大方方的坐到了前面，和亞斯挨在了一起。

“這是基于罪孽儀式下營造的夢，在這里，你用手中的劍殺我無數次，都沒有任何的意義。”

“儀式已經開始，當一枚不知來自何處的火星落在干草堆上的時候，大罪會用烈火奪取我兒子體內那些殘留的【狂怒】力量，在我的肉身之上完成降臨。”

“到那時，我仍舊是我，萊茵斯特仍舊是萊茵斯特。”

“大罪的軀殼被毀滅，民眾歡呼仍在，但它早晚都會被我，或者說虛無大罪的力量暗中腐化。”

貴族少年露出無奈的神情，隨即笑著看向羅杰：

“即便你進入夢境，也無法阻止這一切的發生，不如我們坐下來，好好談談吧？”

“有關你父親的事情，你現在知道了多少？”

羅杰換了一個比較舒服的姿勢：

“幾乎全部。”

歐瑟怔了一下，無奈的笑了。

“你找到了瑞斯特？”

羅杰點點頭：

“偉大的智慧之神，烈火之神，祂以無盡的仁慈將神光灑向這片經受萬世苦難的大地。”

“祂的追隨者們，心懷感激，為了擢升至祂的腳趾之下，在高聳的馬力亞雪山之巔建立了第一座教堂。”

“克羅地亞宗和國的宗，其實指的就是教會，這片土地的真正掌權者，從頭到尾，都并非皇族和貴族。因為，這個世界存在神。”

“如他只是一個名頭，一個臆造的產物，世俗的力量終會改變這個國度，但神真的存在，教徒作為神在人間的使者，擁有無上的權威。”

“皇帝，貴族，這些于他們來說是普通人的勢力因神的需要才能獲得權力，在瑞斯特的描述之中，代表皇族的名氏，達爾塔，曾一度作為教皇的傀儡和棋子被隨意使用，他們不過是教皇脫離神性，參與世俗的手段之一。”

“歷史上的達爾塔三世因對教皇的不滿被暗中處以極刑。”

“他的后代，達爾塔四世，為了祈求教皇的原諒，身披布衣，在嚴寒之中親自前往馬力亞雪山，在教堂的門口凍了一個小時，以表誠意。”

羅杰舒展了一下身軀，笑道：

“曾經的教會，居然能夠強大到這種地步。”

“因為那時，權柄的晉升并不似現在這樣困難，教會掌握權柄，就對所有人都有了生殺大權。”

“陰謀在絕對的力量面前，簡直是無處遁形。”

“但隨著時代的發展，科技的進步，人們對教會的懼怕逐漸減少，信仰的減弱影響了權柄之路，這才是教會借助往日余威設立種種教條，開辦樞機，出臺各種手段逼迫貴族新一代接受神學的主要原因吧。”

“也正是因為如此，你和我父親才會產生那些當時看來大逆不道的想法。”

“你們兩個謀求高升，希冀通過一系列行動讓貴族脫離教會的掌控。”

“這背后如果沒有皇室的支持，我想那是絕對不可能的。”

歐瑟緩緩地點了點頭。

“是如今的達爾塔九世。”

“我與你父親是戰友，我們的功勛，都非世襲，而是在戰場上用鮮血換來的。”

“科斯珈是個極具侵略性的國家，曾數次對艾許菲爾和克羅地亞發動過戰爭，無數年輕人因此喪命，我和薩克，對戰爭可謂是深惡痛絕，卻又不得不承認，如果不是它，我們不會得到今日的位置。”

“那時的我們，年輕氣盛，心懷抱負，在前往首都接受冊封儀式的那天，你根本不知道我們有多激動。”

歐瑟的臉上露出懷念的神情：

“達爾塔九世是個賢君，他不會吝嗇權利。”

“那是因為他需要排布貴族勢力來干擾和阻礙教會的某些謀劃。”

“我知道，他自然也有利用我們的想法，但我們，何嘗不是如此？”

歐瑟笑了笑，伸出纖細如女人般的手指指向羅杰。

“那一天，我和薩克清楚的看到，他手中用來冊封貴族的劍，都是從一位紅衣主教的手中接下來的。”

“這一幕給我們這些人帶來了多大的震撼？你能想象嗎？一國之君舉行的冊封儀式，教皇甚至都不愿露面，最諷刺的是，這寶劍，都是由他們保管的。”

“在回到萊茵斯特的路上，我們同時說了那么一句話。”

“早晚有一天，我們會把這些裝模作樣的家伙的腦袋砍下來。”

“躁動的種子就此種下，在冊封為子爵之后，我和薩克不停的為了這個目標奮斗，人脈也好，發明也罷，在達爾塔有意的操縱下，我們的勢力愈發龐大，終于成為了能撼動教會汗毛的蜉蝣。”

“我們渴求通過這種方式證明自己的價值，證明自己敢于和神明抗衡的勇氣和不屈。”

“我們開始進行一些嘗試，散播謠言，鼓動民眾去破壞教堂的圣物什么的，但大多收效甚微。”

“我記得在我們第一次接觸權柄力量的時候，是一個已經瘋掉的線人，他跑回來，大喊著烈火和神之類的胡言亂語，然后就那樣死去。”

“他的皮膚被燒灼出一股烤肉的香味，這讓我們產生了恐懼。”

“這也是我們第一次對教會所掌握的手段有了認知。”

歐瑟嘲諷的笑了笑：

“是啊，教會的建立甚至要比皇帝出現的時間還要漫長幾個世紀，即便沒有權柄，他們壟斷，私吞的技術恐怕也數以千計。”

“這讓我們深受打擊，薩克更是一度沉迷酒精，我們年輕時期樹立起來的信心和尊嚴就是被如此簡單的摧毀了。”

“你嘲笑我們的無能也好，諷刺我們的懦弱也罷，當時的我們，深切的認知到了為什么達爾塔皇室會老老實實的屈服于教會之下，大家，都不敢和‘神’這種東西作對。”

“它真的存在。”

“同時，因為我們那不安分的意圖，教會逐漸開始意識到貴族和皇室之間的某些聯系，他們開始對此做出措施，讓八大主教在各處輾轉告罪，順便安置樞機執事暗中監視我們的一舉一動。”

聽到這里的羅杰臉上露出古怪的神情，有關歐瑟的一些事，他已經聽說瑞斯特說過了。

不過這位講故事將在興頭上的伯爵并未注意到羅杰的表情變化，自顧自地說道：

“就是在那時，我們和瑞斯特成為了朋友，還有......他。”

“老實說，第一次聽到這個消息的時候，我們的心情是惶恐的，但在見到瑞斯特之后，我和薩克當時的眼神，你要是在，你真得看看。”

“他邋里邋遢，手里永遠那這個酒瓶，在教堂上做宣告的時候都能睡著。”

“我和薩克都想不通，為什么這樣的人能夠成為八大主教的教首？”

羅杰也有同樣的感想。

“雖然疑惑，但他的出現也讓我們看到了希望，因為他是個渾身滿是欲望的人，這樣的人，也許能夠為了自己的喜好出賣信仰。”

“于是我們安排了私下的會面，然后我們便發現，我們錯了。”

“瑞斯特這個人，雖然吊兒郎當，但他對神的信仰不容任何人去質疑，他拒絕幫助我們，不過他并沒有對我們的大不敬想法感到憤怒，反倒是說了一句很奇怪的話。”

“如果你們覺得自己可以顛覆教會。那就盡力去試試，因為這很有意思。”

羅杰微微頷首，瑞斯特信神不假，但是他對教會沒什么所謂的忠誠可言。

“這讓我們大失所望，就在這時，事情再度出現了轉機。”

“八大主教的另一位，韋恩，突然在這場密談之中出現。”

“他說，他愿意幫助我們，前提是瑞斯特需要幫忙調換一件原罪圣物。”

羅杰瞇起了雙眼，瑞斯特并未對自己的這位同僚有過多的提及，因為他和歐瑟公爵的關系頗為密切。

重頭戲，這才要來了。