在羅杰大鬧杜穆克報社的時候，一隊來自南方的人馬正在陰沉的小路上緩緩前行。

那金色的烈火標志昭示了隊伍的身份，這一批人，正是來自教會的人。

他們在護送主教前往萊茵斯特，完成受害者們的葬禮。

胡萬主教對教會做出的決定有很大的意見，但作為上層斗爭的棋子之一，他這樣的小人物是沒有說話的地位的。

“萊茵斯特，這個小鎮子到底有什么樣的秘密，值得教會對它如此關注？”

胡萬想不通，但是這些困惑注定只能留在他的心中，無人替他解答。

“速度怎么這么慢？早知道就讓那些家伙把工廠里做出來的試驗品帶出來了。”

胡萬對行進的速度頗有成見。

如今的科技發展已經達到蒸汽時代的水準，汽車的雛形早已出現，但因為神權力量的絕對崛起，汽車這種“無生命”的交通工具被教會認定為試驗品，是不被允許出現在大眾場合下的。

說簡單點，就是教會看中了汽車這種交通工具的潛力和速度，所以對它的生產、制造、使用進行了全方位的壟斷，致使現在大街上還是馬車居多，只有教會的高層或者一些和教會比較親密的皇族和貴族才能使用汽車的樣本。

可以，這真的很教會。

胡萬當然只是發發牢騷，他的地位還不足以讓他使用馬車。

他撩起車簾，看著外面愈發陰沉的天空，心中不知為何感到有些焦躁。

“還有多久才能到萊茵斯特？”

前方的牧師傳來回應：

“主教大人，大概還有十多分鐘的路程就到了。”

“不用擔心，這次教會已經派出了三名階位三的樞機執事，安全問題是絕對得到保障的。”

胡萬點點頭，剛剛因這該死的天氣而莫名擔憂的情緒逐漸緩解了一些。

樞機是僅次于教皇下的一個高級機構，負責幫助教皇處理日常事務，而權柄的出現讓樞機的結構逐漸開始發生變化，光是依靠信仰和教義將無法捍衛人們堅定的信仰，樞機便開始進行變革，到了現在，已經成為了直屬教皇的十字軍。

教會掌握的【榮耀】很大程度上都是樞機在繼承，而樞機執事，則是這個結構之中最為龐大的組成者之一，他們信仰堅定，接受過樞機主教的洗禮，擁有超人的理智，確保他們不會在執行一些和超凡力量有關的案件時陷入瘋狂，是神的死士。

他們往往會在暗中進行行動，為保護者提供任何及時的幫助。

這種行為方式讓他們在世人眼中成為了神秘和教會劍刃的象征，正是因為如此，羅杰當初因很長時間沒有去上課而受到的威脅才會被加百列再三強調。

被他們盯上，絕不會有好下場。

馬車行駛，萊因哈特這個城鎮的模樣逐漸在灰蒙蒙的地平線下浮現。

就在此時，馬車劇烈的顫抖了一陣，胡萬也因此從座位上摔了下去，腦袋上撞了個大包。

“怎么回事？”

突如其來的意外讓胡萬精神高度緊繃，但是此刻，沒有人回應他的話。

他小心翼翼的撩起車簾，卻沒有看到什么異樣。

天空依舊暗沉，遠處的樹林隨風而動，一切都無比寂靜。

只是馬車不動，也無人出聲。

他有些受不了這樣的沉默，所以推開門，從馬車上走了下去。

牧師和傳教士們都在，但他們保持著剛才的姿勢，沒有任何變化。

胡萬抓住前面那個牧師的袖子，打算問問他情況，然而就是他這個細微的動作，讓那個牧師的頭顱一瞬間滾落下來，尸體倒下，鮮血在那一刻濺滿了胡萬的臉。

他的瞳孔劇烈的收縮了一下。

這一幕如同被觸發的機關一樣，其他人的尸體也相繼倒下，他們的脖頸呈現出一個光滑的切口，頭顱被某種利器完美的切割，誤差精確到了毫米。

鮮血染紅大地，在這蒼茫的世界里，一種強烈的恐懼感讓胡萬的精神高度緊繃。

那些樞機執事呢？

他們為什么不出現？

沒有人回答胡萬，在這片猩紅之中，他的存在顯得異常突兀。

他想要迅速逃離，而萊茵斯特就在他眼前。

只要到達萊茵斯特，那里的教會勢力就會和他交接，自己的安全就能得到保證。

是啊，本來就是應該如此的。

可為什么，他的腿如同灌鉛一般，舉步維艱？

胡萬的身軀已經開始劇烈的顫抖，恐懼讓他的眼淚奪眶而出。

他聽到了一個聲音。

“咚。”

他不敢回頭看。

“咚。”

那聲音沉悶又厚重，像是一頭大象走在路上。

“咚。”

它重重的擊打在胡萬的心頭上。

“你到底是誰？”

胡萬再也無法忍受這種恐懼的折磨，他猛然轉過頭，要看向來者究竟為何物。

一雙蒼白的手抓住了他的頭。

那張非人的面孔在鮮血中發出駭人的嘲笑。

大雨，傾盆而下。

......

“我知道的就只有這些，羅杰醫生。”

“對于她失蹤的事情，我真的深感遺憾。”

菲利普露出沉痛的神色，這個高顴骨，臉上沒什么肉的年輕人表現的很傷感。

“至于報社的事情......那并非是我的本意，但我也清楚，就算我說什么都不會讓你信服，所以，隨便你怎么唾罵我我都接受，只要這能讓你和安度因先生好受一點。”

羅杰搖搖頭，他站起身來，看著這個貼滿了詭異圖畫的房間，問道：

“這就是你創作的靈感源泉嗎？”

提起這茬，菲利普的臉上瞬間流露出一絲興奮，他鄭重道：

“沒錯，它們來自我的噩夢，是我創作的重要因素。”

“沒有他們，就沒有今天的我，更不會有《雨夜驚魂》的問世。”

果然這些有成就的創作者都是瘋子......羅杰心中嘲諷，隨即說道：

“如果菲利普先生感覺自己馬上頂不住了，我很建議你來我的診所看一看。”

“沒問題，我會記住羅杰先生的這句話，不過我希望這一幕永遠不會發生。”

菲利普起身送離羅杰，就在羅杰馬上要離開房間的時候，他的腳步突然停頓了一下。

“怎么了？”

菲利普不明所以。

羅杰指向貼在門上的那張畫。

菲利普的繪畫水平和小孩沒啥區別，但這一副，是他所有畫作之中表現力最強的一副——大雨傾盆，一個詭異的怪獸正在一條路上翻動一個火盆，在它的腳下，是用紅蠟筆涂抹的鮮血。

“這幅畫，讓我很不舒服。”

菲利普有些困惑的看了看他，隨即解釋道：

“這是我昨天做的一個夢。”

“那是一個很具象的場景，它有關傳說，陰謀，權利和力量。”

“他讓我今天的創作情緒非常高漲......羅杰醫生，我說個事，希望你不要對此感到不滿，如果你今天不來的話，我或許就會開這本新書出去賣了。”

“我相信，它一定能夠大火！”

羅杰看著菲利普興奮的表情，聲音愈發的低沉：

“那么，下一本書，你打算叫什么？”

“我就知道你會這么問！我已經想好了，就叫......”

菲利普一拍手，笑道：

“《謀殺烈火》。”