麥子難以置信地靠近微微搖晃的金絲籠，伸出手指按住牢籠使其不動，然后皺著眉頭，仔細盯著鸚鵡小小的肚子——沒有起伏。

它就這么毫無征兆地衰敗在他的眼前。

麥子不自覺地掏出了口袋里的手機，準備給剛剛叮囑他好好照顧鳥兒的萬森去個電話。

但是撥出去的按鍵又按了回來。

這件事，還是晚點告訴他為好，他想。

麥子沒吃晚飯，翻箱倒柜地找到了一只空鞋盒，又找了一塊沒用過的干凈毛巾平鋪于內。

然后他打開久閉的金絲籠籠門，輕輕拾起鳥兒的身軀，平放于簡易的鞋盒內。

深夜，雪停了。

他裹了件大衣打開了房門，手里平托著鞋盒子。

屋外早已白茫茫的一片。

他三步并作兩步，來到鸚鵡曾經盡情游玩的樂土。

這里有一顆小樹，冬日的枝丫瘦弱干枯，卻筆直地向上延展，顯示出不屈的生命力。

麥子放下鞋盒，拿出鐵鍬就地刨坑。

不久，樹根下出現了一個積雪混著凍土的小土堆，以及一個半米深的土坑。

他扔了鐵鍬，端起鞋盒，莊重地將其安置于土坑底部。

然后他沉重地望著鞋盒，不知心里在想些什么。

末了，他像下定了決心似的，抓起鐵鍬給鞋盒蓋土，一層又一層。

終于，高高的土堆重新變成了淹沒在白雪中的平地。

唯有松軟的、微微隆起的黑色表層，召示著這塊土地下埋葬的秘密。

麥子內心沉重地折回了家。

他站在門口，順著雪地里清晰的腳印，遙望剛剛填平的土坑。

那里本不是什么重要的東西，充其量，不過是他兄弟的一件定情信物。

只不過，它是一只鳥兒，一個活生生的生命。

所以，自己心里才有了別樣的不舍的情絲，麥子這樣思索著。

他抬頭望了望蒼穹之下的毛月亮，今夜沒有星光，周遭萬物卻被白雪襯得通亮。

不久，那個顯眼的、黑土掩蓋的地方，也終將被白雪悄無聲息地掩蓋。

待到積雪消融的那一天，往事又如過往云煙，消失在時間的隧道里。

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夜半，萬森猛然驚醒，睜開眼睛，茫然無措地看著這個混沌的世界。

一身虛汗浸透了衣衫，鬢角和眼尾都黏膩著液體。

他內心惶恐，卻又空落落的，像是虛無的心在虛無的空氣里，無所依仗。

轉過頭去，窗簾未拉，透進屋外清冷的幽暗的燈光。

望著窗外光禿禿的樹枝，他感慨自己不過爾爾。莫不如做一朵純粹的番紅花，開在無人知曉的一隅。

現如今，進退兩難的境地，仿佛手持達摩克利斯之劍，危險無時無刻存在。

窗外響起了一聲清厲的貓叫，枝椏上撲棱起幾聲鳥鳴。

原是和衣躺下，現仍和衣起身。他拖著沉重的身子，來到廚房的冰箱前。

里面塞滿了蔬菜，新鮮的、腌巴的裹挾在一起，早已失去了原來的秩序。

萬森瞟了一眼凌亂的蔬果，沒有找到想要的東西。

余光順著冰箱門往下，終于在角落里找到了一件能夠暫時麻痹神經的物件——一瓶疫情前的雞尾酒。

萬森回想著是何時何地出于何種原因買下了它，畢竟他算得上一個品行端正，無不良嗜好的男人。

想起來了，是買了箱牛奶送的。

老板娘說搞活動，送一瓶給萬森嘗嘗，好的話再來買。

現在終于派上了它的用場。

他從角落里將其重拾起來，還沒等開口，便看到瓶頸的黑色打印日期。

好吧，過期了。

萬森倒坐在沙發上，沉默了許久。

酒應該是越放越香的，過期幾天怕什么。

是啊，生死都不怕，還怕一瓶過期的酒？

他起了瓶蓋，咕咚咕咚喝下幾口。

冰涼的液體順著食道流進胃里，刺激著脆弱的黏膜。

居然到了破罐破摔的地步，萬森按著肚子，面目猙獰地回顧自己這異常的舉動。

不多一會兒，酒精麻痹了這位不勝酒力的小年輕的神經。

他感覺不到腹部的疼痛，感覺不到潮濕的衣衫帶來的身體不適，只感覺，頭昏昏沉沉的，一些過往的回憶如走馬燈般放映于腦海。

或許有過美好的回憶便足矣，又怎能奢望永恒？

永恒的是宇宙，從來都不是人生。

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北星夜晚不得安眠。

萬森回家后，就沒和她打電話，說是不想打擾她，讓她好好照顧爸媽。

但是警覺的北星發現了異常，又捉摸不透他的心思。

無奈之下，只好委托隔壁的高歌和楊超洋幫忙盯緊一點。

這二人正是拘在家里無聊，爽快地接了這個活兒。

但是效果不甚理想。

除了今天傍晚看到王叔叔送張萬森回來，屋里就沒亮過燈。

高歌不放心，夜半時分終于忍不住打了手電筒，從兩幢房屋最近的窗戶照射過去，想探個究竟。

但到底還有段距離，除了驚醒了棲息在樹枝上的不知名鳥兒，別的什么也沒發現。

楊超洋覺得高歌行為像偵探，智商不像偵探。

還說女人的心思真重，總是小心翼翼，猜來猜去。

想知道張萬森到底在干什么，莫不如打個電話過去就行了唄。

高歌甩了沒電的電筒到楊超洋懷里，沒好氣地翻著白眼回道：“打電話有用，還需要這么大費周章？”

“打電話沒人接，更得叫警察呀？”楊超洋據理力爭，堅稱自己沒錯。

“打電話沒接，發消息倒是有人回，所以才摸不著頭腦，怕他干什么傻事。”高歌噼里啪啦一頓解釋。

“哦……那應該就是累了，等明天白天自然就知道他在干嘛，現在黑燈瞎火的，你們著急都沒用，還不如好好休息。”楊超洋歪著腦袋自圓其說。

“嗯，只能這樣了。”高歌無奈地搖搖頭。

裹了裹衣服，準備洗漱睡覺。

楊超洋回頭再次望著隔壁的窗戶，似乎有人影走動，還有微亮的燈光，但是看得不徹底，鬼影綽綽的。

他這個膽小鬼，總是自己嚇自己。

見著高歌進了屋，他也緊隨其后，準備辦大事。