五月十五，這是讓整個伽羅古城都顫抖的日子。街上凄凄涼涼，偶爾幾個出門采買的，也是急匆匆的，面色慌張。

何曉蝶當真站了一晚，天一亮，給喬玉請個安便回去睡了。

朗清的精神也不是很好，前一晚，他又找了好久。不用問，他也知道何不歸前一日說的，把何九歌藏起來或帶走的第二個方法，其實是走水路。

伽羅古城三面環江，山江城三者完美融合，蘭蒼山和明江宛如這里的天然屏障。守住城門，只能攔住普通人進出。至于地級武者是攔不住的。比如朗清自己。

前一日他就想到這個可能性，專門去驛館后面察看。驛館后面是幾間廢屋，穿過廢屋就一片林子，再往前走，就是城墻。翻過城墻就能看到無邊的明江。廢屋很適合隱藏，林子也遮擋視線。只需要一條船，帶走何九歌，也是很容易的。

還有一件事，他比較在意。離廢屋不遠處，正是康家。之前去康家的時候，并不覺得。如此一看，驛館與康家倒是挺近的。

朗清雇了一條船，去江上碰運氣。

明江極為寬廣，一眼望不到邊。而且江上的漁民不算太多，再加上水路開闊，怎么走都行，想去哪都行。想找一艘船，難比登天。

朗清在江上尋了一整天，直到傍晚才回航，火急火燎地回到客棧，找到何不歸，從他疲憊沮喪的神情里，已經知道答案了。

何不歸拎著刀出去，闖進驛館，直接把刀架在曹掌柜脖子上。

“說！她到底在哪？”

兇狠的語氣，要殺人的眼神，曹掌柜嚇得腿軟。哆哆嗦嗦半天沒說出一句完整的話。

“再不說，我就殺了你！”

“你們敢動我，就不怕出不了城嗎？”

話音未落，好不容易鼓起勇氣的曹掌柜，胳膊已經彎曲成奇怪的角度。何不歸扭頭一看，是朗清。

朗清臉色掛著笑，眼里卻一片冰冷。

“我有很多辦法讓你開口，斷臂是最好受的。其他的還想試試嗎！”

曹掌柜疼得滿頭大汗，捂著胳膊跪在地上，哪還有力氣回答。

“倒沒看出你骨頭挺硬。很好，凌遲怎么樣？一刀一刀，慢慢地想清楚，到底她在哪？”說著，朗清拿出一把匕首。

曹掌柜咬著牙：“橫豎都是死，你們殺了我吧！”

聞言，朗清與何不歸對視一眼。

橫豎都是死，這是什么意思？這不就是說，他應該知道一些事情，說了被別人殺，不說被朗清殺嗎？

見朗清似乎真想在曹掌柜身上劃幾刀，何不歸趕緊攔住他。喊了人把掌柜帶走，回去再審。

何不歸與朗清留下再次檢查驛館，又把那幾個伙計問了一遍。確實那天曹掌柜只是運了一壇血去鳳來儀，并未見過什么姑娘。

兩人見這里沒什么發現，就趕緊回客棧去審問。這一審就是一夜，除了幫鳳來儀存血的事兒，曹掌柜什么也不說。

朗清可沒耐心耗一夜，他必須要找到何九歌。審問著，他霍地起身往外沖，被何不歸一把攔住：“去哪？”

“一定是水路，我再去江上找一找。”

何不歸大力拉住他，啞著嗓子：“這么晚出船太危險，而且，明江那么大，怎么找？你知道船往哪開嗎？”

朗清猛甩開何不歸的手，嘶吼：“找不到，她才是最危險的！明天，明天就……”

何不歸垂下頭，狠狠一拳砸到墻上，墻面立刻龜裂開，像是水面漾開的波紋。

盯著那圈圈波紋，朗清陷入沉思，他忽然發現自己一直忽略了一個問題。

“從咱們一進城，就沒見過女子。咱們使團的女子正好方便那個人下手。可為何那么多女子，偏偏要選最難得手的一個呢？”

的確，安排兩人一間是為了有個照應，就算有護衛，哪比得上何九歌。何不歸額外多安排了兩個護衛，還有幾乎寸步不離的朗清。

“難道那人的目標是九歌？”何不歸立刻搖頭，“不對啊，這女子失蹤一事少說也有三十年了吧，那會兒九歌還沒出生呢。”

朗清搖頭：“也許壓根兒就不是一伙人。女子失蹤案必然與康家慘案有關聯，但擄走九歌的人，應該不是他。因為他從不來不曾壞規矩，說明這個規矩很重要。他從來不會刻意挑選，說明是女子就可以。”

他繼續說：“這樣一來，也許是個好消息。”

“何出此言？”何不歸不解。

“五月十六必有女尸出現在康家。如果不是一伙人，說明他們擄人的目的不在于殺了她，也許很快就會有人給咱們送上線索。”

朗清閉著眼睛，睫毛輕顫。何不歸很贊同他說的，抓走可比殺人復雜多了。

希望何九歌平安無事。

一縷晨曦穿透紙窗，天漸漸亮起來。

何不歸與朗清都如困獸一般，眼里布滿血絲，眼下烏青，下巴隱約冒出些青胡茬。

“副使，不好了！”一個護衛慌慌張張跑來稟報，“康家發現穿喜服的女尸。”

朗清只覺得心跳漏了一拍，如果他猜錯，那女尸可能就是……

每年的五月十六都是最黑暗的一天，誰也不希望這樣的事落在自己家。因此，這里從來沒有百姓前來看熱鬧，倒是城衛早早就把康家圍起來。

三人沖進前院，正看到吳鏘從內院走來。

吳鏘一看到朗清，立刻搖頭嘆息，惋惜：“唉，多好的姑娘啊。可惜啊可惜，死得太慘了。”

之前的猜測，朗清很有把握，可事到臨頭，卻心里直打鼓。萬一呢？

他不敢繼續想，率先沖到后院。何不歸和顧遙緊跟其后。

只見偌大的院子中央，一塊白布底下隱隱看到紅色的衣袖，繡著鴛鴦的花鞋毫無生氣。

顧遙猶豫著不敢上前：“不歸，快去看看。”

何不歸抖著手走過去，趕緊心都快跳出來了，心里默念：不是她，不是她……上陣殺敵都沒這么慌。

白布緩緩掀開，入眼一片血紅。

新娘的臉被血紅的蓋頭遮住，小巧的鼻子微微撐起一點。

何不歸猶豫半天，終于還是回頭乞求朗清：“要不還是你來吧……”

朗清當仁不讓，半跪下來。

說實話，何九歌每次死時，他都在。什么死法他沒見過。以為內心足夠強大，大不了再黑了心地去屠城、去殺人。

可事到臨頭，怎么還是怯了場。

如果這身喜服，是他們大婚，那該多好……