自朗清說(shuō)了那樣的話，何九歌反而有點(diǎn)同情他了。

她記得原書(shū)中朗清在大涼國(guó)皇都宿羌城游歷，偶遇了喬玉，俗氣的英雄救美，兩人一見(jiàn)鐘情。偏偏喬玉是大涼國(guó)公主，大涼國(guó)皇帝喬豐年有意想把她嫁給晟國(guó)太子谷青茫。為了國(guó)家，喬玉自然只能答應(yīng)。

朗清故意不表明身份，就是想看喬玉怎么選。

喬玉終究還是選了晟國(guó)太子，錯(cuò)過(guò)了朗清。

再后來(lái)就是朗清恢復(fù)身份，在洞房花燭夜給了喬玉大大的驚喜。

何九歌一直不太明白，朗清這個(gè)人很別扭。他明明是晟國(guó)太子，他明明愛(ài)著喬玉，偏偏一個(gè)字都不肯說(shuō)，一直瞞著到新婚夜。

也許朗清說(shuō)得對(duì)，她從來(lái)不知道他經(jīng)歷了什么，所以說(shuō)啊，果然還是他和喬玉更配。

何九歌偷偷看一眼朗清，覺(jué)得他最近反常，肯定和喬玉有關(guān)。估摸著，喬玉是不是要去聯(lián)姻了？

一路上兩人各懷心事，默默走著，誰(shuí)也不曾先開(kāi)口。

進(jìn)了城，何九歌的愁悶立刻一掃而光。因?yàn)檎麠l街都是喜氣洋洋的，士兵們正用車運(yùn)著獵物分發(fā)給百姓。

她再次見(jiàn)到江恩，他正在邊走邊背書(shū)。

“江恩。”何九歌笑著跟他打招呼。

江恩并沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，反而拐進(jìn)一條暗巷。神色匆匆，鬼鬼祟祟。

何九歌好奇地想要跟過(guò)去，又覺(jué)得不合適，便作罷。

回到府里，依舊是練琴。越是臨近雅會(huì)，越是有些緊張。不怕輸，就怕失了討賞的機(jī)會(huì)。

暮春祭禮的雅會(huì)歷來(lái)在昌順廣場(chǎng)舉辦，辰正開(kāi)始，到未正結(jié)束。顧晚風(fēng)、明妃、顧遙、何梟、禮部尚書(shū)林智、禮部侍郎何昶、魏君七人各執(zhí)一塊銅牌，參加雅會(huì)的才子才女們憑獲得的銅牌數(shù)來(lái)決定誰(shuí)是雅魁。

廣場(chǎng)外圈的小樓上設(shè)有包房雅座，中央的見(jiàn)方高臺(tái)為演奏場(chǎng)地。另設(shè)高臺(tái)供顧晚風(fēng)等人觀賞評(píng)審。

何九歌起來(lái)得很早，又將曲子練了幾遍，她想要贏，為了那些寒門(mén)子弟，也為了被何曉蝶一直欺負(fù)的自己。

終于到了昌順廣場(chǎng)，這里已經(jīng)人山人海。高臺(tái)上已經(jīng)重新布置過(guò)，顧晚風(fēng)等七人落座后，福公公高吟一聲：“辰正到——暮春祭禮雅會(huì)，開(kāi)始——”

先由魏君念一段祝詞，祈禱這一年和樂(lè)昌隆。

之后，雅會(huì)正式開(kāi)始。一位白衣公子上去吹了一段歡快的笛子。

就在他將完未完之時(shí)，人群中忽然展開(kāi)一塊丈余的白布，上書(shū)：讀書(shū)平等，舉人唯賢。

整個(gè)廣場(chǎng)立刻鴉群無(wú)聲，靜靜地看著那個(gè)從人群中走到高臺(tái)上的人——江恩。

“延學(xué)監(jiān)伴讀江恩叩見(jiàn)皇上。”

福公公立刻喊：“來(lái)人，將這個(gè)擾亂雅會(huì)的賊人趕出去。”

顧晚風(fēng)抬手制止，對(duì)江恩頷首：“平身。江恩，你有何事？”

江恩不起身，言辭懇切：“稟上，恩自三歲識(shí)字，五歲背經(jīng)識(shí)典，至今已有二十年。三年前，通過(guò)鄉(xiāng)試、城試，來(lái)到永安城得見(jiàn)天顏，所幸得陛下隆恩，得了個(gè)殿試魁首。恩畢生心愿便是能將所學(xué)報(bào)效延國(guó)，卻在延學(xué)監(jiān)做了伴讀。為國(guó)盡忠，本無(wú)大小之分。可寒門(mén)子弟無(wú)論是讀書(shū)求學(xué)之路，還是入朝為官之路，都異常窘困。今日，恩本無(wú)意擾陛下雅興，只求陛下能給寒門(mén)一條生路，也給延國(guó)愛(ài)國(guó)愛(ài)學(xué)之人一條生路。”

一番話，驚得在座官員坐立不安。

如今的延學(xué)監(jiān)，是延國(guó)最高學(xué)府，在這里有最好的夫子，有最好的藏書(shū)。可以說(shuō)，天下學(xué)子沒(méi)有不想進(jìn)入延學(xué)監(jiān)的。

可學(xué)子讀書(shū)為什么呢？

還不是為了求個(gè)功名，說(shuō)得好聽(tīng)是為國(guó)盡忠。說(shuō)得樸素一點(diǎn)，便是為自己謀出路。

現(xiàn)實(shí)卻是，一年一次的鄉(xiāng)試，兩年一次的城試，三年一次的殿試，徇私舞弊的不在少數(shù)。寒門(mén)子弟想出人頭地太難了。

而生在官宦之家的好處，太讓人嫉妒了。哪怕是何昶何不歸他們，的確有才華不假，卻也免去了好幾年的浮沉掙扎。

在場(chǎng)的普通百姓不在少數(shù)，他們讀書(shū)少，聽(tīng)不太懂江恩的意思。

可哪個(gè)當(dāng)官的不明白呢？江恩這是要來(lái)分他們的利益啊。

立刻有人高聲喊出：“選賢舉措是老祖宗留下來(lái)，豈能隨意改動(dòng)？如此大逆不道之徒，就該抓起來(lái)法辦！”

此話一出，馬上有人響應(yīng)。“法辦”的話如潮水一般，朝江恩涌過(guò)去。

江恩早知此事不易成，他不在乎下面的人怎么說(shuō)怎么罵，來(lái)之前甚至做好了死的準(zhǔn)備。他只盯著顧晚風(fēng)，那位的態(tài)度才至關(guān)重要。

顧晚風(fēng)一直冷眼旁觀。

廣場(chǎng)里漸漸安靜下來(lái)，沒(méi)人敢造次。

江恩覺(jué)得時(shí)間格外漫長(zhǎng)，他的心跳前所未有的快。終于，他絕望了，朗聲說(shuō)：“皇上，寒門(mén)未必不能出將相之才，難道您竟要絕了延國(guó)的未來(lái)嗎？！”

“大膽！”福公公急忙罵，“快快拖下去，別污了圣上的耳朵。”

顧晚風(fēng)終于開(kāi)口：“收押，由何不歸親自看管。”

何不歸立刻應(yīng)道：“遵命。”

被兩個(gè)衛(wèi)兵押走的江恩，視死如歸，經(jīng)過(guò)何九歌身旁時(shí)，用極其不屑的語(yǔ)氣：“寒門(mén)子弟，讀書(shū)無(wú)用。”

看著他遠(yuǎn)去的背影，何九歌忽然明白了，為何前一日他神色匆匆鬼鬼祟祟。

江恩的做法的確偏激了些，可那無(wú)所畏懼的精神也令人敬佩。歷來(lái)變革都是用血鋪成的。

雅會(huì)并沒(méi)有因?yàn)榻鞯某霈F(xiàn)而中斷，一開(kāi)始的幾人受到影響，發(fā)揮不好，勉強(qiáng)拿到三四個(gè)牌子。

直到何曉蝶出場(chǎng)，一首箏曲技驚四座，連何九歌都驚訝，她明顯比之前宴會(huì)上彈得好。果然，除了明妃都舉了牌子。

后面的公子小姐們，反倒沒(méi)有過(guò)分驚艷的。

“下一位，有請(qǐng)何府五小姐何九歌。”

隨著福公公的話音落，眾人紛紛看向她。何九歌穩(wěn)定心神，走上高臺(tái)，朗清早已幫她把琴放好。

所有人知道，箏幾乎是所有樂(lè)器中最難練成的，這也是何曉蝶年年奪魁的原因。此時(shí)，這位不學(xué)無(wú)術(shù)的五小姐居然要彈箏？

“班門(mén)弄斧！”

不知是誰(shuí)帶著鄙夷地嘲諷，引得周圍人哄然大笑。

何曉蝶欺負(fù)她時(shí)的炫耀，江恩渴望盡忠卻報(bào)效無(wú)門(mén)，眼前這些人嘲諷的笑……

朗清，他神色淡然，卻十分專注地看她。

何九歌閉上眼睛，深吸一口氣，芊芊素手輕落在琴上……